“Điều này không được đâu,” bà Ferman nói, “Cô Clement đã nói rằng chơi bài là được, nhưng không được cờ bạc. Khi có tiền vào cuộc thì mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ.”

Khi nghe đến tên Boli, Flora lập tức cảm thấy chán nản và chấp nhận thực tế rằng mình sẽ phải rửa chén trong một tuần.

Nếu là trước đây, cô chắc chắn sẽ coi đây là công việc nhẹ nhàng, thậm chí không hề tính là công việc gì cả. Nhưng kể từ khi gặp Boli, cô đã lâu lắm không còn tiếp xúc với nước lạnh hay những chiếc chén bẩn nữa; hàng ngày, cô chỉ dành thời gian vuốt ve con ngựa và cho nó ăn cỏ mà thôi.

Phải nói rằng, cô Clement quả thật đúng – chơi cờ bạc nhỏ nhặt thì không thể giúp ích gì cho tâm trạng con người, còn không chơi thì cũng không được.

Lúc này, tiếng chìa khóa được chèn vào ổ khóa vang lên từ cửa ra vào.

Flora reo lên mừng rỡ và lập tức chạy về phía cửa; chắc chắn là Boli đã trở về rồi!

Tuy nhiên, người đứng ở cửa lại là người đàn ông đeo mặt nạ đó.

Thân hình của anh ta cao lớn đáng sợ; khi đứng lưng quay về phía ánh sáng, bóng dáng của anh ta còn khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Khi ánh mắt của người đàn ông đó chiếu thẳng vào mặt Flora, cô lập tức cảm thấy lông gai dựng đứng và dạ dày mình như bị siết chặt lại.

Bỗng nhiên, Flora nhận thấy rằng bên trong chiếc áo khoác đen của người đàn ông có cái gì đó… Nhìn thoáng qua, trông giống như một người vậy.

Flora nuốt một hơi thở lạnh, và lông gai trên người cô càng dựng đứng hơn nữa.

Chẳng lẽ người đàn ông này đã quấn xác chết vào quần áo và mang về Biệt thự sao?

Tại sao anh ta lại làm như vậy?

Liệu anh ta có ý định bôi nhọ cô Clement không?

Nhiệt độ cơ thể của Eric quá cao, luôn tỏa ra hơi nóng; sau khi ở bên trong áo khoác của anh ta một lúc, Boli không nhịn được mà nhô đầu ra ngoài để hít thở không khí trong lành.

Ai ngờ, Flora cũng đang ở đó; cô không khỏi đỏ mặt, cảm thấy ngượng ngùng như thể mình vừa bị con cái bắt gặp trong lúc đang âu yếm với ai đó: “Em yêu, em sao vậy? Mặt em trắng bệch thế…”

Khi nhìn thấy Boli, Flora mới từ từ thở phào nhẹ nhõm; máu bắt đầu trở lại các chi bị cứng đờ của cô.

Cô mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Eric, cô lại run rẩy và quay đầu chạy away.

Boli ngước nhìn Eric, trông có vẻ bất đắc dĩ.

Eric cúi xuống để đặt cô xuống đất, rồi đeo vào tay trái một đôi găng da đen: “Em gọi anh ấy là ‘em yêu’.”

“Anh cũng là ‘em yêu’ của em mà.”

Nhưng anh ấy lại nói một

Rõ ràng là việc giết người hay không không nằm trong phạm vi suy nghĩ của anh ta. Điều anh ta thực sự quan tâm là liệu cô ấy có tức giận hay không.

Bạch Lý: “…Nếu anh thực sự giết họ, có lẽ tôi sẽ không chỉ tức giận đơn thuần.”

Anh ta không trả lời, nhưng ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng, dường như đang cảnh báo cô ấy rằng nếu cô ấy tiếp tục nói về tầm quan trọng của những người này, anh ta sẽ lập tức hành động.

Bạch Lý muốn nói rằng mọi người trong Đoàn xiếc không hề đe dọa gì đến anh ta. Cô ấy không thể phát triển bất kỳ mối quan hệ nào khác ngoài tình bạn với họ, chứ đừng nói đến việc có những mối liên hệ thân mật hơn.

Nhưng rõ ràng, điều anh ta quan tâm không phải là điều đó.

Tư duy của anh ta hoàn toàn khác biệt so với người bình thường – mong muốn sở hữu của đại đa số mọi người chỉ đơn giản là để loại bỏ người khác giới ra khỏi cuộc sống của mình.

Còn Eric thì dường như muốn loại bỏ tất cả các sinh vật sống; chỉ cần có sinh vật nào đó lại gần cô ấy, anh ta lập tức cảm thấy thúc đẩy muốn giết chúng.

Anh ta không nhắm vào những người trong Đoàn xiếc cụ thể. Nếu cô ấy nhìn thêm một cái nữa vào con chó bên đường, anh ta cũng sẽ dùng ánh mắt đáng sợ đó nhìn con chó đó.

Có lẽ thói quen này sẽ không thể sửa đổi được trong thời gian ngắn.

Bạch Lý suy nghĩ một lát, sau đó nắm lấy cổ áo anh ta và đặt môi hôn lên má anh ta – cô ấy cần phải làm dịu tình hình trước đã.

Phòng khách đã trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Khi nhìn thấy Eric, mọi người trong Đoàn xiếc đều giảm giọng xuống, không dám nói thêm một lời nào.

Mãi cho đến khi Bạch Lý bước vào phòng khách, bầu không khí mới trở nên thoải mái hơn một chút.

Bạch Lý trò chuyện với họ một lát, sau đó mở túi xách và bảo họ đến lấy quà.

Mọi người nhìn nhau, không ai dám tiến lại gần Bạch Lý – Eric luôn đứng phía sau cô ấy, như một bóng ma cao lớn và lạnh lùng, không rời bên cạnh cô ấy một bước nào.

Bạch Lý đành phải tự mình đi phát những chiếc nhẫn đó cho mọi người.

Một lúc sau, Theodore là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng: “Cô Clément, tại sao cô lại tặng chúng tôi những chiếc nhẫn bạc?”

Bạch Lý mỉm cười và nói: “Tất nhiên, là vì tôi hy vọng chúng ta mãi mãi là một gia đình. Thành thật mà nói, tôi không phải là một người có tài năng gì đặc biệt; danh tiếng của Đoàn xiếc ngày hôm nay không thể thiếu sự đóng góp của tất cả mọi người… Nếu không có sự tin tưởng và sự hợp tác của các bạn, chỉ riêng tôi thôi, e rằng cũng không thể tổ chức thành công buổi ra m

“Sự tin tưởng này thực sự rất quý giá đối với tôi.”

Không ai nói gì cả.

Mọi người đều cảm thấy có điều gì đó không ổn; lời nói của Bạch Lệ không giống như lời biết ơn, mà giống như một bản… di chú đã được soạn sẵn trước.

“Lý do tôi đưa chiếc nhẫn này cho các bạn là…” Bạch Lệ ngập ngừng một lát, “Nếu một ngày nào đó, tôi phải rời đi tạm thời và không thể quan tâm đến công việc của Đoàn xiếc, các bạn phải tuân theo mệnh lệnh của Eric.”

Flora hét lên “Đừng!”, nhưng Marbe đã nhanh chóng bịt miệng cô và kéo cô ra sau ghế sofa.

Ái Mỹ Lý nói: “Cô Clément, tôi không hiểu… Cô đang gặp phải khó khăn gì sao?”

“Nếu là vấn đề về tiền bạc,” Reeves bất ngờ lên tiếng, “tôi có thể giúp đỡ.”

Mọi người đều quay đầu nhìn về phía anh.

Reeves nhún vai: “Các bạn muốn tôi làm gì? Tôi rất thích bầu không khí ở đây và không muốn Đoàn xiếc bị giải thể. Khi tôi còn làm luật sư ở New York, tôi đã dành dụm được khoảng bốn năm nghìn đô la. Nếu các bạn cần, tôi có thể lấy ra cho các bạn.”

Theodore cũng nói: “…Tôi cũng đã dành dụm được một số tiền; không nhiều như Reeves, nhưng cũng là một món quà nhỏ.”