Anh ấy không hề không nhận ra những điểm khác thường trên người cô ấy – giọng nói mang đặc trưng của vùng phía Đông, nhưng theo lý thuyết, cô ấy chưa bao giờ đến vùng phía Đông nước Mỹ cả.

Cô ấy cũng không hề e thẹn như những quý bà khác.

Nhiều phụ nữ kín đáo chỉ mặc váy, để lộ ra hai inch phần gót giày khi đi lại, nhưng cô ấy thì thường xuyên mặc quần loe, kéo tuột ống quần lên tới đầu gối, để lộ ra đôi chân trắng muốt và mịn màng, đi đi lại lại trong biệt thự.

Anh ấy biết rằng việc cô ấy làm như vậy không phải vì sự phóng đãng, mà có lẽ là do xuất thân từ một vùng có lối sống thoáng đãng – chỉ khi được nuôi dạy như vậy từ nhỏ, hành vi của con người mới có thể tự nhiên đến thế.

Nhưng khi nhìn thấy cô ấy xuất hiện trước mặt mọi người như vậy, anh ấy vẫn cảm thấy… ghen tị.

Anh ấy không biết mình đang ghen tị vì điều gì, là vì thái độ thoải mái của cô ấy đối với cơ thể mình, hay là vì không muốn người khác nhìn thấy cơ thể cô ấy?

Ý nghĩ này khiến anh ấy cảm thấy rất khó chịu.

Điều khiến anh ấy cảm thấy khó chịu hơn nữa là, có vẻ như anh ấy đã từng ghen tị rất nhiều lần, chỉ là gần đây anh ấy mới nhận ra rằng đó chính là cảm xúc ghen tị.

Tại sao anh ấy lại có cảm xúc ghen tị như vậy?

Giống như ngày hôm đó, khi cô ấy từng bước tiến lại gần anh ấy, muốn nhìn thấy khuôn mặt anh ấy, tại sao anh ấy lại cảm thấy hoảng loạn?

Cô ấy giống như con chim nhỏ trong lòng bàn tay anh ấy.

Anh ấy có thể dễ dàng giết chết cô ấy.

Nhưng tại sao lại không thể làm được?

Cổ cô ấy thật mảnh mai, xương cổ thật yếu đuối.

Trước đây, anh ấy suýt nữa đã bóp nát cổ cô ấy.

Tại sao lần này lại không thể?

Trong thời gian này, anh ấy đã nhiều lần muốn giết chết cô ấy.

Tuy nhiên, khi bàn tay anh ấy chạm vào cổ cô ấy, cảm nhận được nhịp đập của mạch máu cô ấy, điều đầu tiên anh ấy cảm nhận được không phải là ý định giết chết, mà là một cảm giác rung động kỳ lạ, giống như bị điện giật.

Anh ấy đã giết chết rất nhiều người. Dưới sức mạnh khủng khiếp của anh ấy, không ai có thể sống sót quá ba giây.

Da cô ấy ấm áp, mạch máu đang đập mạnh, hơi thở đều đặn.

Cô ấy hoàn toàn không hề phòng bị trước anh ấy.

Anh ấy có thể nhanh chóng bóp nát cổ cô ấy, kết thúc cuộc đời cô ấy một cách không đau đớn.

Điều đó thậm chí còn có thể được coi là một cách chết nhân đạo.

Nhưng hơi ấm của cô ấy, giống như một sinh mệnh sống động, lan tỏa lên người anh ấy.

Anh ấy cảm thấy rằng lớp vỏ ngụy trang của

Điều đáng sợ nhất là, dù đã đến nỗi này, anh vẫn không thể hành động. Giống như bây giờ, anh đã hiểu được ý nghĩa ẩn sau lời nói của cô ấy, ý định và sự thăm dò của cô ấy. Nhưng anh vẫn đồng ý: “Tôi có thể làm được.” Lời nói và suy nghĩ của mình đều phản bội ý chí của anh. Anh cảm thấy mình không thể kiểm soát bản thân, nhưng lại không có sức lực để ngăn cản điều đó.

Chương 31

Khi Đoàn xiếc ngày càng trở nên nổi tiếng, Phạm Lệ nhanh chóng trở thành tâm điểm bàn tán của mọi người ở New Orleans. Các quý ông đều khẳng định rằng chương trình biểu diễn của Đoàn xiếc chắc chắn sẽ thất bại, và Phạm Lệ sẽ mất hết tài sản. Lý do thứ nhất là vì Phạm Lệ là một phụ nữ; các quý ông chưa bao giờ thấy một đoàn xiếc do phụ nữ dẫn dắt. Việc phụ nữ muốn có quyền bầu cử đã là điều gây sốc rồi, thì bây giờ họ còn mặc đồ nam và đi khắp nơi quảng bá cho đoàn xiếc của mình, thật là điều phản cách mạng. Lý do thứ hai là mọi người đều biết rằng phụ nữ thường có mái tóc dài và thiếu hiểu biết; mặc dù Phạm Lệ đã cắt tóc ngắn, nhưng điều đó không thay đổi được sự thật rằng cô ấy vẫn thiếu hiểu biết. Dù Đoàn xiếc chỉ là một loại hình biểu diễn bình dân, nhưng vẫn cần có sự am hiểu và kinh nghiệm của đàn ông mới có thể vận hành được. Hãy nhìn những đoàn xiếc thành công kia, tất cả đều do đàn ông đứng đầu. Liệu Phạm Lệ thực sự hiểu gì về nghệ thuật xiếc? Chắc chắn cô ấy không nghĩ rằng chỉ cần mặc đồ nam và dùng một chút mưu mẹo nhỏ thôi là có thể thu hút được đông đảo khán giả đến xem biểu diễn, phải không? Trong giới thượng lưu, đàn ông thực ra không được phép bàn tán về phụ nữ. Nhưng hành vi của Phạm Lệ thực sự quá kỳ lạ, và vì cô ấy luôn xuất hiện trong trang phục nam, các quý ông cảm thấy danh dự của mình bị xúc phạm, và bắt đầu chỉ trích mọi hành động của cô ấy. Các quý bà thì chia làm hai phe: một phe cho rằng hành vi của Phạm Lệ thực sự phản cách mạng, nhưng vì cô ấy không phải là một phụ nữ đúng mực, họ cũng không dám lên tiếng, chỉ đơn giản là đóng cửa không mời cô ấy đến thăm. Phe còn lại thì nghĩ rằng Phạm Lệ rất xinh đẹp, và khi mặc đồ nam, cô ấy trông vừa mạnh mẽ vừa duyên dáng, nên có thể mời cô ấy đến nhà để thưởng thức các buổi biểu diễn. Vào thời điểm đó, Phạm Lệ lại tuyên bố một lần nữa:

Trước khi xem biểu diễn, mọi người đều phải ký một bản thỏa thuận miễn tr

Nếu khách du lịch nhất định muốn vào xem, họ phải đi cùng Bạch Lệ đến cảnh sát để ký giấy cam kết về an toàn sinh mạng trước.

—Điều này đảm bảo rằng, ngay cả khi họ bị dọa đến mức bị ốm trong quá trình xem chương trình, Đoàn xiếc cũng không phải chịu trách nhiệm gì.

Nghe thấy điều này, cảnh sát trưởng ban đầu rất phản đối, nhưng Bạch Lệ nói rằng nếu ông sẵn lòng đánh giá chương trình của cô – cho vài sĩ quan vào xem và đánh giá mức độ kinh dị của nó – thì cô sẽ cho ông trở thành cổ đông và trả cho ông 20% lợi nhuận hàng tháng.

Cảnh sát trưởng không ngờ chỉ vì phản đối một cách tùy tiện mà lại nhận được 20% lợi nhuận, liền im lặng ngay lập tức.

Tuy nhiên, các sĩ quan khác thì không mấy hài lòng – người nhận tiền là cảnh sát trưởng, còn họ lại phải đi một chuyến xa để đánh giá chương trình của Đoàn xiếc, thật là vất vả mà không được gì.

“Tôi thì không đi nữa,” một sĩ quan nhăn mày, “Mỗi ngày đi tuần tra đã bận rộn lắm rồi, làm sao có thời gian đi xem xiếc được.”

“Tôi cũng không đi.”

“Thưa cô Clemon, chúng tôi rất mong đợi chương trình của Đoàn xiếc của cô, nhưng các bạn cũng biết công việc công vụ của chúng tôi rất bận rộn…”

“Không sao đâu,” Bạch Lệ nói một cách ngạc nhiên, “Tôi định nói rằng nếu các sĩ quan xem hết chương trình, họ cũng sẽ được thưởng 100 đô la. Nhưng vì các bạn đều không có thời gian, thì thôi vậy.”