Chỉ dựa vào điều này thôi, Rivers cũng đã tin chắc mình sẽ thắng kiện.

Bạch Lý đưa tờ báo hôm nay cho anh: “Còn có cái này nữa, có thể coi là vu khống chứ?”

Rivers nhận lấy và nhanh chóng đọc qua: “Tất nhiên rồi. Đây hoàn toàn là vu khống – anh ta không có bằng chứng nào chứng minh rằng chính buổi biểu diễn của bạn đã khiến Mít bị ám ảnh.”

“Vậy bản tin này có thể được coi là bằng chứng chứng minh rằng những lời nói của ba vị quý ông kia đã gây ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của tôi không?”

“Có thể, có thể.” Rivers có vẻ hào hứng, “Trong lịch sử, cũng đã có những trường hợp phụ nữ kiện người đàn ông, nhưng chưa từng có trường hợp nào liên quan đến quyền danh dự như thế này… Cô Claremont, tôi sẵn lòng giúp cô kiện miễn phí, chỉ cần cô đồng ý công bố chi tiết vụ việc trên báo.”

Nhưng Bạch Lý lại không đồng ý ngay lập tức: “Thưa ông Rivers, thỏa thuận này có vẻ hơi bất công.”

“Bất công ở chỗ nào?” Rivers ngạc nhiên.

“Nước Mỹ áp dụng luật thông thường,” cô nói, khiến anh càng ngạc nhiên hơn, “trong hệ thống luật thông thường, những vụ án đầu tiên luôn có tầm ảnh hưởng lớn lao.”

“Nếu chúng ta thắng kiện, tất cả các vụ án tương tự sau này đều sẽ dựa vào phán quyết của chúng ta để đưa ra quyết định, và tên của ông cũng sẽ được nhắc đến nhiều lần trong giới pháp luật. Đây là một cơ hội hiếm có như vậy, vậy mà điều kiện ông đưa ra chỉ là không lấy tiền của tôi sao?”

Rivers không ngờ Bạch Lý cũng am hiểu về pháp luật đến thế.

Anh gãi đầu: “Vậy cô muốn gì? Tiền? Trái phiếu? Nhà cửa? Khi tôi làm việc ở New York, tôi đã tích lũy được khá nhiều tiền… Hãy nói con số cụ thể đi, tôi sẽ xem tiền trong tay mình có đủ hay không; nếu không đủ, tôi sẽ đi mượn tiền từ bạn bè.”

“Tôi không cần tiền.” Bạch Lý nói.

“Vậy thì thật khó rồi…” Rivers thở dài, “Cô Claremont, cô cũng thấy đấy, công ty của tôi đang rối ren lắm, đã vài tuần nay không thể mở cửa làm ăn được. Nếu cô muốn điều gì khác… chẳng hạn, tham gia một sự kiện xã hội cao quý nào đó, hoặc muốn tôi giúp cô thiết lập mối quan hệ với một người quan trọng nào đó… e rằng tôi không thể làm được.”

“Ông nghĩ quá nhiều rồi,” Bạch Lý cười, “Điều tôi muốn là ông… Tôi muốn mời ông trở thành luật sư chính của mình.”

Rivers ngập ngừng một chút, rồi cuối cùng cũng đồng ý.

Hai người nhanh chóng đi đến thỏa thuận với nhau.

Rivers chịu trách nhiệm thu thập bằng chứng, tìm kiếm nhân chứng và soạn thảo bản

Và thế là, gia đình của Đoàn xiếc lại có thêm một thành viên mới.

Rivers tìm ra bài viết “Chương trình biểu diễn của Đoàn xiếc khiến các quý ông phát điên”, được viết bởi Quản lý của một đoàn kịch ở New Orleans.

Giờ đây, khả năng giành chiến thắng càng trở nên cao hơn.

Việc người này là Quản lý của đoàn kịch cho thấy anh ta hoàn toàn không thể đánh giá một cách khách quan về nhân cách và chất lượng các buổi biểu diễn của Bạch Lệ.

Ngay cả khi anh ta không thuộc ngành này, với tư cách là một người đàn ông, anh ta cũng không nên công khai xúc phạm một người phụ nữ như vậy.

Ai bảo đàn ông luôn nghĩ rằng phụ nữ là những người naiv, yếu đuối và cần sự giúp đỡ chứ?

Là một người đàn ông, nếu không thể kiếm tiền được như phụ nữ, thì còn đừng dùng những hành động xấu xa để trục lợi từ họ.

Trong tiếng xôn xao của mọi người, chương trình biểu diễn của Bạch Lệ đã chính thức bắt đầu.

Các quý ông phát điên, những vấn đề liên quan đến an toàn, trường hợp đầu tiên một phụ nữ kiện một người đàn ông vì quyền danh dự… Dù mọi người có nhìn nhận Bạch Lệ như thế nào, dù đánh giá cô ấy tốt hay xấu, thì cô ấy và Đoàn xiếc của mình vẫn trở thành đề tài thường xuyên của các phương tiện truyền thông.

Nhiều bà quý cô đã thề sẽ không bao giờ xem các buổi biểu diễn của Bạch Lệ, và nếu gặp cô ấy trên đường, họ cũng sẽ không chào hỏi.

Nhưng vào ngày chương trình thực sự bắt đầu, họ vẫn đến tham dự. Bạch Lệ thông báo rằng sẽ thiết lập hai bảng xếp hạng tại cửa quán rượu: một bảng xếp hạng cá nhân và một bảng xếp hạng theo gia đình.

Thời gian hoàn thành các nhiệm vụ trong bảng xếp hạng này có thể được tích lũy; tức là, vị trí trên bảng xếp hạng không chỉ đại diện cho tài chính của gia đình – vì vé vào xem chương trình chỉ có giá năm đồng mỗi lần – mà còn đại diện cho lòng dũng cảm của họ nữa.

Hiện tại, gia đình của Đài Văs. đang đứng cuối bảng xếp hạng. Mặc dù Leight và Đài Văs. đã cùng nhau rời khỏi quán rượu, nhưng vì Đài Văs. là người bước đi trước, nên họ đã rơi xuống vị trí cuối cùng.

Nhiều đồng nghiệp trong ngành cũng đến xem tròn, cho rằng chương trình biểu diễn của Bạch Lệ chắc chắn sẽ thất bại.

“Không cần nói đến khả năng của phụ nữ, chỉ riêng hình thức biểu diễn này thôi, cũng không thể nào kiếm được nhiều tiền hơn so với các rạp hát được.”

Một rạp hát có thể chứa bao nhiêu khán giả mỗi lần? Còn quán rượu của Bạch Lệ thì sao?

Điều khiến họ ngạc nhiên là Bạch Lệ đã rút ngắn thờ

Các đồng nghiệp thấy Bạch Lệ kiếm được bao nhiêu tiền mà tức giận đến mức mắt đỏ lên.

Các quản lý của đoàn kịch thì càng ghét bỏ hơn; họ ước gì có thể thuê một trăm nhà văn để viết những bài báo xấu xa về các buổi biểu diễn và món ăn của Bạch Lệ trên các tờ báo lá cải. Nhưng nghĩ đến vụ kiện đang gây xôn xao gần đây, họ chỉ có thể cắn răng chịu đựng và lặng lẽ mắng nhiếc trong bóng tối.

Bạch Lệ không hề để ý đến những ánh mắt ghen tị đó. Cô đang tính toán đến mức tay tê dại; cô thực sự muốn kéo Eric ra khỏi căn nhà ma để anh ấy giúp mình tính toán.

May mắn thay, điện thoại của cô có chức năng tính toán, vì vậy vào buổi tối khi kiểm tra số liệu, cô có thể sử dụng máy tính ngay lập tức.

Nếu không, cô thật sự muốn đập đầu vào cuốn sổ kế toán cho xong.

Sau buổi biểu diễn đầu tiên, Bạch Lệ ước lượng sơ bộ doanh thu của mình.

Không kể chi phí, cô đã kiếm được một trăm đồng trong ngày hôm đó.

Đây là một con số thực sự đáng ngạc nhiên — nhiều nhân viên khác chỉ kiếm được mười đồng mỗi tuần mà thôi.

Tất nhiên, vì đây mới chỉ là ngày đầu tiên, nên có khá nhiều khoản thu nhập được tính lại nhiều lần.

Ví dụ, có một người đàn ông ghét Mít; sau khi bị dọa đến mức sợ hãi bỏ chạy sau ba phút, anh ta lại quay trở lại vài lần nữa, cho đến khi tinh thần suy sụp hoàn toàn, anh ta mới đẩy Mít xuống vị trí thứ nhất.