Anh ấy đã không còn là người thanh niên gầy yếu đáng sợ nữa, mà đang trở thành một người đàn ông mạnh mẽ và khoẻ mạnh.

Bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy mình không còn lối thoát nào khác.

Cứ như thể cô ấy đang bị áp bức bởi thái độ hung hăng của anh ấy vậy.

Lúc này, anh ấy bất ngờ giơ tay lên, nắm lấy cằm cô ấy và xoay mặt cô ấy sang một bên khác.

Anh ấy không thích khi cô ấy nhìn chằm chằm vào mình.

Phạm Lệ bỗng nhiên tỉnh táo lại, trong lòng mắng mỏ bản thân mình vì quá mải chăm vào việc đó mà suýt quên mất điều quan trọng cần làm.

Cô ấy ho khan một tiếng, rồi bước tới phía trước và nói: “À... Anh còn nhớ tôi đã nói trước đây rằng muốn thành lập một đoàn xiếc mới chứ?”

Như mọi khi, anh ấy không hề trả lời.

Phạm Lệ tiếp tục nói: “Bây giờ, các công việc chuẩn bị ban đầu gần như đã xong rồi... Nhưng vẫn còn thiếu một yếu tố quan trọng nhất là...”

Anh ấy nhìn cô ấy một cái: “Tiền à?”

“Anh.”

Anh ấy dừng lại một chút, sau đó buông lỏng cằm cô ấy: “Nói tiếp đi.”

Phạm Lệ không biết phải diễn tả thế nào về “ngôi nhà ma” cho anh ấy hiểu, suy nghĩ một lúc lâu, rồi mới hỏi: “Anh có biết về ngôi nhà ảo ảnh không? Loại thông thường nhất mà các đoàn xiếc thường sử dụng đó...”

Chưa kịp nói hết, bóng tối đột nhiên ập xuống trước mắt cô ấy.

Anh ấy không hề báo trước mà lao tới gần cô ấy, dùng một tay siết chặt cổ cô ấy và nâng cằm cô ấy lên cao: “Ai đã nói với em về chuyện này?”

“Gì cơ?” Phạm Lệ hơi bối rối, “Tôi...”

Anh ấy nhìn thẳng vào mắt cô ấy: “Tại sao em lại nhắc đến ngôi nhà ảo ảnh?”

“Tôi chỉ đang đưa ra một ví dụ thôi...” Sự lạnh lùng và cảnh giác trong ánh mắt anh ấy khiến cô ấy cảm thấy lạnh ran. Có lúc, họ dường như lại trở về tình trạng ban đầu… “Tôi muốn tạo ra một ngôi nhà ma tương tự như ngôi nhà ảo ảnh... nhưng nội dung bên trong phải phong phú hơn nữa... Ồ, thả tôi ra đi, tôi sắp không thở được nữa rồi.”

Anh ấy nhìn chằm chằm vào cô ấy, từ từ buông lỏng đôi tay đang siết chặt cô ấy.

Phạm Lệ bất ngờ quỳ gục xuống đất.

Cô ấy thở hổn hển, cố gắng nhớ lại xem liệu trong nguyên tác có đoạn nào đề cập đến “ngôi nhà ảo ảnh” hay không.

Cô ấy không nhớ có chỗ nào đề cập đến điều đó cả.

Vậy tại sao phản ứng của anh ấy lại mạnh mẽ đến thế?

—Không...

Đôi mắt Phạm Lệ co lại một chút, mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên lưng cô ấy.

Chỉ cần nhấn vào cơ chế đó, những tấm gương kỳ lạ sẽ bắt đầu quay tròn nhờ các bộ phận chuyển động, ánh sáng mạnh sẽ phản chiếu lẫn nhau, và không khí trong đó trở nên nóng bức như địa ngục.

Kẻ phạm tội bị nhốt bên trong đó; chưa đầy nửa ngày, họ đã điên loạn và tuyệt vọng đến mức tự treo cổ chết trên những cái cây sắt bên trong đó.

…Không lạ gì mà phản ứng của anh ta lại dữ dội đến thế.

Anh ta nghĩ rằng cô ấy đã từng tiếp xúc với người Ba Tư.

Phải tìm cách che đậy điều này.

Bối rối một chút, Bạch Lệ nói: “Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không coi những người có dị tật là những vật trưng bày tạm thời… Tôi muốn khán giả nhớ đến từng người trong số họ, mua vé để nghe câu chuyện của họ, chứ không phải chỉ vì vẻ ngoài khác thường của họ.”

Vài giây sau, Eric đã lấy lại được bình tĩnh: “Cô định làm thế nào?”

“‘Đôi chân to’ của Marbel thực sự rất hiếm gặp, nhưng dù hiếm đến đâu, cũng không phải là duy nhất. Điều thực sự hiếm có, chính là những trải nghiệm mà cô ấy đã trải qua.”

“Tiếp tục nói đi.”

Hơi thở của Bạch Lệ cũng trở nên ổn định hơn, cô tiếp tục nói một cách bình tĩnh:

“Hãy thử hỏi xem, có bao nhiêu người có thể trải qua những điều tương tự như cô ấy? Sinh ra đã có dị tật, bị Teriki ép buộc mua bán… Tôi dự định thuê một biệt thự hoặc một quán rượu, và viết kịch bản dựa trên câu chuyện của Marbel, nhưng không phải là kịch bản cho sân khấu.”

“Theo ý tưởng của tôi, mọi người mua vé vào đó không phải để ‘xem’ những người có dị tật, mà là để ‘trở thành’ những người đó. Họ sẽ thủ vai ‘Marbel’, và trải nghiệm trực tiếp cảm giác bị kỳ thị, bị truy đuổi, bị mua bán, nhưng không tìm được chỗ nào để ẩn náu.”

“Tất nhiên, Marbel chỉ là câu chuyện đầu tiên mà tôi muốn chuyển thể,” Bạch Lệ nói, “Sau này khi có đủ tiền, tôi có thể sẽ chuyển thể câu chuyện của Ái Mỹ Lý, của Flora…”

Eric không nói gì.

Nhưng Bạch Lệ nhận thấy rằng, anh ta không còn cảnh giác như lúc ban đầu nữa; ánh mắt anh ta như đang cháy bỏng.

Anh ta đã bắt đầu quan tâm đến những gì cô ấy nói.

“Con người là những sinh vật vô cùng phức tạp; họ sẵn sàng trả giá để cảm nhận sự sợ hãi,” cô nói, “Xem những chương trình trình diễn người có dị tật, những vật trưng bày kỳ lạ, đọc những cuốn tiểu thuyết kinh dị… về cơ bản, tất cả đều là để cảm nhận sự sợ hãi. Nỗi sợ hãi có thể kích thích những bản năng nguyên thủy nhất của con người, như mong muố

Trong suy nghĩ của tôi, khán giả sẽ vào vai ‘Marbel’, sau khi trốn thoát khỏi sự truy đuổi của Teriki và Boyd, họ còn phải đối mặt với chính những ám ảnh trong lòng mình – và chỉ khi Marbel tự mình tham gia vào vai này, họ mới thực sự có thể thoát ra khỏi biệt thự đó.”

Trong quá trình này, họ không chỉ có thể cảm nhận được sự kịch tính mà nỗi sợ hãi mang lại, mà còn cảm nhận được niềm vui và chiến thắng khi thành công trong việc trốn thoát… Nếu chỉ đơn thuần là xem một “chương trình biểu diễn kỳ dị”, họ sẽ không bao giờ có thể trải nghiệm được những cảm giác đó trong đời mình.

Bạch Lý nói một cách quyết tâm: “Tôi rất chắc chắn rằng, chỉ cần họ thử một lần, họ sẽ muốn thử lại lần thứ hai, chỉ để tiếp tục trải nghiệm cảm giác hồi hộp, phấn khích mà nỗi sợ hãi mang lại…”

“Nhưng,” cô quay đầu nhìn anh, “tôi có ý tưởng này, tất cả đều là vì anh ở bên cạnh tôi… Chỉ có anh mới có thể thực hiện được ý tưởng phức tạp này; nếu không, tất cả chỉ là những lời nói suông mà thôi.”

Anh dường như đang suy ngẫm sâu sắc.

Bạch Lý cảm thấy hơi lo lắng, sợ rằng anh sẽ lại nhắc đến “phòng ảo ảnh”, hoặc sợ rằng những gì vừa xảy ra sẽ ảnh hưởng đến thái độ của anh đối với cô.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng giọng nói của anh mới vang lên bên tai cô:

“Tôi sẽ giúp cô thực hiện điều đó.”