Thấy anh ta không nói gì, cô tiếp tục nói: “Vậy thì tôi sẽ đổi câu hỏi khác: Tại sao anh lại muốn biết tên thật của tôi, và tại sao lại muốn biết tôi đến từ đâu… Anh muốn có được điều gì từ tôi?”

Ngay lúc đó, đầu óc anh ta trở nên trống rỗng, chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất:

—Cô ấy đã nhìn thấu những mong muốn xấu xa của anh ta. Có lẽ cô ấy đã biết anh ta muốn hôn cô ấy như thế nào, thậm chí là muốn xâm phạm cô ấy ra sao.

Anh ta vô thức muốn Lùi lại.

Nhưng Phương Lệ lại nắm lấy tay anh ta—đôi tay trần trụi đó, và hai bàn tay họ chạm vào nhau.

Lòng bàn tay áp vào lòng bàn tay, ngón tay chen vào ngón tay.

Đó là một cảm giác hoàn toàn mới mẻ đối với anh ta.

Tất cả các cơ bắp trên cơ thể anh ta lập tức căng thẳng đến mức tối đa; chất liệu quần anh ta cũng bị kéo căng theo.

Phương Lệ ngẩng đầu nhìn anh ta, đôi mắt trong sáng khiến anh ta cảm thấy vô cùng lúng túng: “Điều này lại có ý nghĩa gì?”

“Và nữa,” cô nghiêng đầu, “tại sao anh lại kéo chiếc lụa đen trên cổ tôi xuống… Điều này khiến anh liên tưởng đến điều gì?”

“Chỉ cần anh nói cho tôi biết tất cả những suy nghĩ của mình,” cô nói, “thì tôi cũng sẽ nói cho anh biết tất cả những suy nghĩ của mình.”

Sự xấu hổ đã hoàn toàn áp đảo lý trí của anh ta.

Dáng vẻ của anh ta vẫn bình tĩnh, nhưng trong đầu anh ta thì đang ồn ào—cô ấy đã biết hết mọi thứ rồi. Những điều bẩn thỉu, xấu xa, không thể nào chịu đựng nổi…

Có một khoảnh khắc, cảm giác xấu hổ mãnh liệt đó đã biến thành những ham muốn dữ dội.

Cô ấy quá hung hăng, buộc anh ta phải trả lời những câu hỏi khó nói đó… Vậy tại sao anh ta không thực hiện tất cả những điều đó trên người cô ấy?

May mắn thay, cuối cùng, lý trí của anh ta vẫn kịp kiểm soát lại được tình hình.

Anh ta siết chặt tay cô ấy, đưa cô ra một khoảng cách, sau đó đeo mặt nạ và găng tay đen, khuôn mặt anh ta trở nên mờ ảo trong bóng tối: “Tùy bạn muốn nói hay không.”

Thấy vậy, Phương Lệ biết rằng mọi nỗ lực của mình đều vô ích. Cô không khỏi cảm thấy hơi thất vọng—mình đã quá tự tin, và khi thấy anh ta bắt đầu tò mò về quá khứ của mình, cô đã muốn tận dụng cơ hội đó để tiếp tục thúc đẩy cuộc trò chuyện.

Cuối cùng, cô chỉ có thể lắc đầu một cách mệt mỏi: “Được thôi, dù sao tôi cũng không mấy quan tâm đến những suy nghĩ của anh.”

**Chương 47**

Eric không trả

Đây là lần thứ hai cô gọi anh ta là “người yêu quý của em”.

Eric nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt dường như bình thản, nhưng những sợi lông tơ trên cánh tay anh ta lại dựng đứng lên.

Phạm Lệ: “Anh đã đọc bài viết mà Graves đăng trên báo chưa?”

Eric ngập ngừng một chút: “Em muốn anh giết hắn à?”

Phạm Lệ: “….”

Cô vội vàng nói: “Không, không phải vậy… Em chỉ muốn anh đi cùng em đến ‘Ngôi nhà kỳ lạ’ của hắn thôi.”

Sau một lúc suy nghĩ, Phạm Lệ tiến lại gần tai anh ta và thì thầm kể cho anh nghe kế hoạch của mình.

Eric nhìn xuống đôi môi cô, chăm chú theo dõi từng động tác của chúng. Đôi môi ấy thật mềm mại, ẩm ướt… Có lẽ vẫn còn dấu vết của nước bọt anh ta. Chỉ nghĩ đến khả năng cô đã nuốt chửng nước bọt đó, anh ta liền không thể nghe rõ những gì cô đang nói nữa.

Nhận thấy ánh mắt khao khát của anh ta, Phạm Lệ không nhịn được mà hỏi: “…Anh hiểu chưa?”

“Không.”

Phạm Lệ: “…Thôi được, em sẽ viết ra giấy để cho anh đọc sau.”

Eric không đáp lại gì.

Thấy anh ta im lặng, Phạm Lệ cố tình nói: “Nếu anh không muốn đi cùng em đến ‘Ngôi nhà kỳ lạ’, em cũng có thể hỏi người khác…”

Cuối cùng, anh ta cũng lên tiếng, giọng lạnh lùng cắt ngang: “Anh sẽ đi cùng em.”

Phạm Lệ mới thực sự hài lòng.

Nói xong, Eric quay người rời đi.

Phạm Lệ không đuổi theo. Mục đích của cô đã đạt được, nên cô thong dong ngắm nhìn trang trí của nhà hát một lúc trước khi trở lại xe ngựa.

Ngày qua ngày, New Orleans đã bước vào mùa đông. May mắn thay, nhiệt độ không quá thấp; chỉ cần khoác thêm một chiếc áo khoác len lên váy là đủ.

Có lẽ vì sợ cô sẽ nhờ người khác đi cùng, Eric không còn biến mất một cách bí ẩn như trước nữa. Bây giờ, mỗi buổi sáng, khi Phạm Lệ thức dậy, cô đều thấy anh ta đang đọc sách trên ban công phòng ngủ.

Có lẽ vì anh ta lại bắt đầu “lùi lại” trong cách cư xử với cô, thái độ của anh ta đối với cô đã mang theo một chút ý nghĩa “tấn công” một cách kín đáo. Sau khi cô thức dậy, anh ta sẽ lấy chiếc lược trên tay cô để vuốt tóc cho cô. Thân hình anh ta quá cao lớn, khuôn mặt anh ta nằm ngoài tầm nhìn của gương. Đôi khi, Phạm Lệ muốn nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh ta khi anh ta vuốt tóc cho cô, nhưng mỗi khi cô ngẩng đầu lên, anh ta lại giữ lấy cằm cô và đẩy mặt cô quay lại.

Rõ ràng mùa đông ở đây không hề lạnh lẽo, nhưng mỗi khi cô ấy ra ngoài, anh ấy luôn dùng tay để kiểm tra độ dày của quần áo cô ấy, xem liệu cô ấy có cần mặc thêm quần áo hay không.

Khí hậu ở New Orleans khá ẩm ướt, gần với các vùng đầm lầy, nên dịch hại bọ cánh cứng rất phổ biến, và có rất nhiều loài bò sát nhỏ.

Một buổi sáng nọ, Bối Lệi thậm chí còn nhặt được một con giun đất đã chết hoàn toàn từ trong ủng của mình – cô ấy dũng cảm lắm, nhưng vẫn bị giật mình khá mạnh.

Tuy nhiên, đó cũng là lần cuối cùng cô ấy gặp phải tình huống như vậy.

Kể từ đó, mỗi ngày khi đi giày, bên trong ủng của cô ấy luôn sạch sẽ và khô ráo.

Cứ như thể có ai đó đã kiểm tra trước cho cô ấy xem bên trong ủng có ẩm ướt hay có bọ cánh cứng không.

Bối Lệi luôn cảm thấy rằng mối quan hệ giữa họ đã trở nên vô cùng mơ hồ, chỉ còn lại một lớp giấy mỏng ngăn cách họ.

Nhưng dù cô ấy có cố gắng ám chỉ điều gì đi nữa, anh ấy cũng không bao giờ phá vỡ lớp “giấy mỏng” đó.

Anh ấy thậm chí còn không hôn cô ấy nữa.

Bối Lệi không hiểu anh ấy đang chờ đợi điều gì.

Cô ấy đã từng nhìn thấy khuôn mặt anh ấy, thậm chí còn hôn anh ấy nữa.

Nếu cô ấy không nhớ nhầm, trong nguyên tác, vào một lúc tức giận đến cực điểm, anh ấy đã nói với nữ chính: “Nếu một người phụ nữ nhìn thấy bản chất thật của tôi, thì cô ấy sẽ thuộc về tôi, và phải yêu tôi mãi mãi.”