Bất kỳ người phụ nữ chính trực nào nghe được lời nhận xét này cũng sẽ rất tổn thương và quyết định không ra khỏi nhà nữa.

Nhưng Bạch Lệ lại như thể chẳng nghe thấy gì cả, vẫn tiếp tục mặc đồ nam đi ra ngoài hàng ngày.

Lait và Đài Văs. đều muốn từ bỏ việc này; bình thường khi họ vô tình nói ra những lời tục tĩu trước mặt phụ nữ, họ cũng phải liên tục xin lỗi. Nhưng việc tranh cãi với Bạch Lệ như thế này thật sự là quá tồi tệ.

Mít chỉ nói một cách bình thản: “Điều đó chỉ chứng tỏ rằng cô ấy không phải là một người phụ nữ chính trực mà thôi. Cô ấy là một người phụ nữ bán dâm, vậy thì cô ấy cũng khó có thể phản ứng gì đâu.”

Lait và Đài Văs. nhìn nhau, cảm thấy dù Bạch Lệ không phải là một người phụ nữ chính trực, nhưng cũng không đến mức là một người phụ nữ bán dâm.

Tuy nhiên, họ không tranh luận thêm, vì không cần thiết phải cãi vã với Mít vì lý do của Bạch Lệ.

“Vậy chúng ta nên làm thế nào?” Đài Văs. hỏi. “Tôi đã đến bệnh viện thăm Henry Johnson, và các bác sĩ đều nói rằng anh ấy thực sự bị đưa vào bệnh viện vì quá hoảng sợ.”

“Thưa các ông,” Mít nói một cách thờ ơ, “Cách biểu diễn này quả thực là chưa từng có, nhưng chúng ta đã biết rằng trong quá trình biểu diễn sẽ có người đến đe dọa chúng ta. Trừ những kẻ yếu đuối đến mức cực kỳ nhát gan, tôi thực sự không thể tưởng tượng nổi ai lại có thể bị hoảng sợ đến mức ngất đi chỉ vì cách biểu diễn này.”

“Nhưng lời cảnh báo của cảnh sát dường như không phải là giả dối,” Lait nói.

“Những người cảnh sát đó chỉ biết ngồi yên không làm gì cả, và điều đó đã kéo dài nhiều ngày rồi,” Mít nói một cách bình thản, “Có lẽ họ đã nhận tiền từ Clément và đến đây để đe dọa chúng ta.”

Lait và Đài Văs. cuối cùng cũng tin lời Mít.

Ai ngờ, khi họ chuẩn bị đầy đủ để đến quán rượu xem buổi biểu diễn, họ lại bị những người vợ lo lắng của mình chặn lại.

“…Ngày hôm đó, sau khi Clément đến tìm chúng tôi,” vợ của Đài Văs. nói một cách khó khăn, “đã xảy ra một chuyện kinh hoàng và kỳ lạ.”

“Hãy để tôi kể,” vợ của Lait bước lên phía trước, “Hôm đó, chúng tôi đang tổ chức một buổi đọc sách, và Clément không hiểu sao đã tìm đến chúng tôi, mời chúng tôi đến xem buổi kiểm tra can đảm của các bạn… Hành động của cô ấy rất bình thường, nhưng sau khi cô ấy rời đi…”

Cô ấy hít một hơi thật sâu, nhìn vào mặt hai người vợ khác, khuôn mặt vẫn còn tái nhợt: “Tất cả những người phụ nữ có mặt

Ba người lên xe ngựa. Lái đường nhớ lại vẻ mặt của vợ mình, Lái đường do dự nói: “Katherine chưa bao giờ nói dối… Còn người phụ nữ kia ở Clémentine, có lẽ thực sự có điều gì đó kỳ lạ…”

Đài Văs. vừa định nói gì đó, thì Mít liền khinh thường nói: “Thôi đi, các anh cũng tin lời những người phụ nữ à?”

Vì vậy, hai người đó chỉ biết im lặng.

Xe ngựa đến trước quán rượu mà Bollie đã thuê. Người lái xe hoảng sợ trước cảnh tượng trước mắt – con đường đông nghịt người; không nói là tất cả người dân trong thành phố, ít nhất cũng một nửa họ đều đổ xô đến xem náo nhiệt.

Nhìn thấy cảnh này, Mít không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, chỉ cảm thấy Bollie thật là buồn cười.

Anh thừa nhận rằng cách tổ chức chương trình mà cô ấy nghĩ ra thật sự rất mới lạ, nhưng cũng chỉ có vậy thôi.

Là một người phụ nữ, cô ấy hoàn toàn không hiểu được tầm nhìn của đàn ông rộng lớn đến mức nào. Khi cô ấy học thêu ở nhà, anh ta đã đi du lịch châu Âu từ lâu rồi; những cảnh đẹp anh ta đã thấy còn nhiều hơn cả số người mà cô ấy từng gặp.

Cô ấy có cái gì để làm cho anh ta kinh ngạc chứ?

Mít bước xuống xe ngựa với vẻ mặt nghiêm nghị, và ngay lập tức nhìn thấy Bollie đang đứng ở phía trước.

Để ba người quý ông này không có cơ hội chê bai, Bollie đã cố tình mặc một chiếc váy – chiếc váy màu xanh lá cây, với tấm voan mỏng như sương phủ quanh gấu váy.

Cô ấy đội một chiếc mũ rộng vành; vành mũ uốn lượn như lá sen, để lộ ra nửa khuôn mặt xinh đẹp, đôi mắt màu nâu long lanh, như thể muốn “vút vuốt” vào người người xung quanh.

Mít lập tức sững sờ.

Anh ta đã từng thấy Bollie trước đây – lúc đó, cô ấy mặc đồ nam và đi qua trước cửa nhà anh ta. Lái đường bảo anh ta đi xem, anh ta liền cất bài bạc và liếc nhìn một cách qua loa; cảm thấy cô ấy cũng chẳng có gì đặc biệt cả.

Ai có thể ngờ được, khi cô ấy mặc váy, lại trở nên đẹp đến thế này…

Lái đường và Đài Văs. cũng ngẩn ngơ nhìn.

Điều khiến họ càng ngạc nhiên hơn nữa là, Mít, người ban đầu có vẻ bực bội, bỗng nhiên trở nên khác hẳn; anh ta tiến lên và nói một cách lịch sự với Bollie: “Cô Clémentine, nghe nói nhiều mà chưa được gặp mặt.”

Lái đường và Đài Văs. đều đã từng thấy Mít chửi bới Bollie trong lúc riêng tư; khi thấy anh ta như vậy, họ đều sững sờ không nói nên lời.

Bollie “ừm” một tiếng: “Anh là ông Đ

“Ồ, được thôi, ông Mít, xin mời theo tôi này.”

Cô Bạch Lệ mỉm cười gật đầu, rồi quay người dẫn họ vào quán rượu, yêu cầu họ ký vào biên bản từ chối trách nhiệm và nhắc nhở họ về những điểm cần lưu ý khi xem buổi biểu diễn.

Suốt quá trình đó, Mít luôn chăm chú nhìn vào đôi mắt của Bạch Lệ. Anh ta rất tự tin về vẻ ngoài của mình; bất kỳ người phụ nữ nào đã gặp anh ta đều không thể không bị cuốn hút bởi vẻ đẹp hoàn hảo của anh. Nếu Bạch Lệ chịu quan sát kỹ hơn vẻ ngoài của anh, chắc chắn anh ta sẽ có thể giành được trái tim cô ấy.

Nhưng không ngờ, cô ấy dường như đoán được suy nghĩ của anh ta, và không hề nhìn thẳng vào mặt họ:

“Thưa các quý ông, xin hãy rút thẻ này – đây là thẻ danh tính để tham gia buổi biểu diễn.”

Mít rút một chiếc thẻ và lật nhìn; trên đó ghi tên “Maalbe”.

Lait thì thầm hỏi: “Những người cảnh sát nói rằng chiếc thẻ này có vấn đề… Có nên thay thẻ khác không?”

Bạch Lệ liếc nhẹ mí mắt: “Thông thường chúng tôi không cung cấp dịch vụ thay thẻ đâu. Chiếc thẻ nào bạn rút được thì sẽ phải dùng chiếc đó thôi. Nhưng nếu ông Mít e ngại hoặc dễ bị sốc, thì chúng tôi cũng có thể thay thẻ cho ông…”