Cách chơi đã giúp nhân vật của cô mở khóa được những đoạn hội thoại mới.

Điều này khiến cô rất muốn tiếp tục thử nghiệm, xem liệu có thể mở khóa thêm nhiều điều gì nữa không.

Phương Lý cảm thấy mình như điên rồ.

Cô đang ở trong tình huống nguy hiểm, cuối cùng cũng tìm ra cách để sống sót, nhưng lại muốn vì cái cảm giác thành tựu mơ hồ ấy mà tiếp tục tiến gần hơn với anh ta… Thậm chí còn nghĩ rằng mình có thể “khuất phục” anh ta được.

Nhưng cảm giác adrenaline bùng nổ mỗi khi ở bên anh ta… thực sự rất tuyệt vời.

Phương Lý lau đi mồ hôi lạnh trên người, cảm thấy toàn thân nóng bức và ướt át, quyết định gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn đó sang một bên và đi tắm nước nóng trước.

Trước khi ra khỏi phòng, cô bỗng nghĩ đến điều gì đó và quay đầu hỏi: “Eric, anh đã tắm chưa?”

Anh ta dừng lại một chút, ngẩng đầu lên khỏi cuốn sách.

Phương Lý khoác áo choàng, đi đến cửa, rồi nói tiếp phần sau câu hỏi: “…Con người mỗi ngày đều sản sinh ra rất nhiều dầu da và mồ hôi do quá trình trao đổi chất, vì vậy nhất định phải tắm thường xuyên!”

Lúc đó, anh ta vẫn chưa biết đến khái niệm “trao đổi chất”, nên có lẽ anh ta không hiểu ý cô.

Phương Lý chỉ muốn phản bác câu nói “Nhiều lắm à…” của anh ta, rồi liền rời đi.

Mất đến mười lăm phút, Eric mới nhẹ nhàng nghiêng đầu, ngửi mùi cổ áo mình.

Sau khi vào thành phố, anh ta luôn tắm hàng ngày, nhưng hôm nay thực sự đã đổ mồ hôi nhiều do quá hứng thú.

Cô có ngửi thấy không?

Không hiểu sao, khi ngửi thấy mùi của anh ta, cô không cảm thấy xấu hổ như khi nhìn thấy khuôn mặt hay nghe giọng nói của anh ta. Có lẽ là bởi vì động vật thường dùng mùi để đánh dấu lãnh thổ của mình.

**Chương 20**

Bỗng nhiên, Phương Lý nhớ ra rằng, những ngày gần đây, Eric thường xuyên đưa cô đi xem các buổi biểu diễn… Chẳng lẽ là vì cô từng nói muốn thành lập một đoàn xiếc sao?

Bây giờ, chỉ có hai người họ, nếu muốn thành lập đoàn xiếc thì thực sự cần phải tuyển thêm nhiều diễn viên nữa.

Phương Lý bỗng nhiên hiểu ra.

Vậy là lý do tại sao gần đây anh ta luôn đưa cô đi xem kịch… hóa ra là anh ta đang giúp cô tìm kiếm nhân tài. May mắn thay, cô đã chăm chỉ xem tất cả các buổi biểu diễn; nếu không, một ngày nào đó anh ta bất chợt hỏi cô thích diễn viên nào nhất, cô sẽ không biết trả lời thế nào đâu.

Cô thích nhất là người phụ nữ mặc đồ nam, một người huấn luyện thú, một diễn viên bị biến d

Nhưng cô ấy không thể nào trực tiếp nói với anh ta rằng: “Tôi biết bạn trông rất dữ tợn, hãy tháo bỏ chiếc mặt nạ đó đi.” Cô chỉ có thể tìm một diễn viên bị biến dạng để một cách khéo léo gửi thông điệp rằng “Tôi không quan tâm đến vẻ ngoài của bạn”. Không biết Eric có hiểu ý cô không…

Phương Lệ rất tự giác như một người làm công ăn lương; sau khi tắm xong, cô chuẩn bị viết một bản kế hoạch để gửi cho Eric. Nhưng khi trở lại phòng khách, cô mới phát hiện ra Eric đã biến mất không dấu vết. Phương Lệ thở phào nhẹ nhõm… Việc ở bên Eric quả thật rất thú vị, nhưng cũng giống như muối vậy – ngon là đúng, nhưng không thể ăn quá nhiều; nếu không sẽ gây ra những rủi ro nghiêm trọng.

Phương Lệ gọi một người phục vụ và đưa cho anh ta một ít tiền lẻ, yêu cầu anh ta mua vài cuốn sổ tay mang đến. Ví tiền của Quản lý dày hơn cả những gì cô tưởng tượng; phải biết rằng vào thời điểm đó, một người lao động nam làm việc cả năm cũng chỉ kiếm được hơn ba trăm đô la Mỹ mà thôi… Trong khi đó, ví của Quản lý chứa đến một nghìn đô la Mỹ – chưa kể đến các loại tiền tệ khác nữa. Phương Lệ phải hít thở sâu vài lần mới kìm nén được ý định cầm tiền bỏ trốn…

Mười phút sau, người phục vụ trở lại với những cuốn sổ tay và còn mang theo một lá thư, nói rằng một người quý ông đã nhờ anh ta giao cho cô. Phương Lệ có linh cảm không lành, nhưng cô không biểu lộ ra ngoài; cô nhận lấy cuốn sổ tay và lá thư, nói lời cảm ơn. Rõ ràng, đây hoặc là thư của Terriki, hoặc là thư của Boyd… Cô cảm thấy hơi bực bội – Eric đi quá nhanh; nếu thư đó chứa những nội dung gây chia rẽ, thì sao đây? Nếu anh ấy ở bên cạnh cô, cô có thể đưa thư cho anh ấy để anh ấy tự quyết định… Phương Lệ tiếp tục mở thư… Dù sao thì cũng phải đọc trước đã; nếu có gì không ổn, sau này cô vẫn có thể đưa cho Eric…

**“Gửi cô Polly Clement…”**

“Rất xin lỗi vì đã lâu không liên lạc với cô. Tôi đã gặp một tai nạn; một kẻ hung ác đã cắt đi ngón tay của tôi. Những ngày qua, tôi cảm thấy vô cùng đau khổ và cho rằng mình đã trở thành một người bất hoàn, không muốn bước ra khỏi căn phòng nữa… Chính ông Terriki đã thuyết phục tôi, giúp tôi lấy lại niềm tin vào bản thân. Dù đang trong nỗi đau sâu sắc như vậy, tôi vẫn không quên những việc cô đã giao phó cho tôi… Tôi đã sắp xếp một buổi tiệc vào thứ Bảy tuần này tại nhà bà Hillie; những người được mời đều là những nhà ngoại cảm nổi tiếng… Tôi đã xin được một suất dành cho bạn đồng hành, và

Phạm Lệ không ngờ rằng Eric chỉ cắt bỏ ngón tay của Boyd mà thôi, chứ không giết hại anh ta.

Có lẽ vì đã nhiều lần suýt chết sau khi du hành xuyên thời gian, tính cách cô trở nên lạnh lùng hơn; cô cảm thấy việc một kẻ như Boyd chết đi cũng chẳng đáng tiếc chút nào.

Anh ta đã dùng những lời nói dối của mình để lừa đảo biết bao nhiêu phụ nữ… Những người phụ nữ mà anh ta lừa đảo ấy, có thể là các cô gái xuất thân từ gia đình giàu có, cũng có thể là những thiếu nữ nghèo khó.

Xưa nay, những người hoạt động trong lĩnh vực “thông linh” đều không thể giúp đỡ mọi người mà không nhận bất kỳ khoản phí nào. Điều này cho thấy rằng Boyd rất có thể vừa lừa tiền vừa lừa tình của những người phụ nữ đó.

Mặc dù vào thế kỷ XIX đã có những phong trào nữ quyền, nhưng chủ yếu là những cuộc vận động kêu gọi quyền bầu cử, tổ chức các buổi đọc sách, thành lập công đoàn nữ giới, v.v. Cho đến những năm 60 của thế kỷ XX, quan niệm về tình dục mới bắt đầu thay đổi đáng kể.

— Vào thời điểm đó, phụ nữ chỉ được tự do về mặt tư tưởng mà thôi; cơ thể họ vẫn bị nhiều ràng buộc. Giống như những người phụ nữ mặc đồ nam, bề ngoài họ có thể cắt tóc ngắn, mặc áo vest và đóng vai người đàn ông trên sân khấu… Nhưng một khi rời khỏi sân khấu, họ lại phải thay lại váy, nếu không sẽ có nguy cơ bị bắt vì tội “gây hỗn loạn đạo đức”.

Có thể tưởng tượng được những người phụ nữ bị Boyd lừa đảo về tiền bạc và tình cảm sẽ phải đối mặt với những gì.