Người đó dường như quen biết cô, giọng nói của anh ta rất thân thiện, nhưng cô hoàn toàn không biết anh ta là ai.

Phạm Lệ cảm thấy lo lắng.

Theo giọng điệu của anh ta, có vẻ như anh ta biết về sự tồn tại của Eric, và cũng biết hết mọi chuyện xảy ra trong Đoàn xiếc.

Cô từng nghĩ rằng sau khi Quản lý qua đời, mọi chuyện liên quan đến Đoàn xiếc sẽ kết thúc, và cô sẽ thoát khỏi bọn người đó mãi mãi.

Nhưng bây giờ, có vẻ như cô vẫn bị bóng ma của Đoàn xiếc bao phủ.

Thậm chí còn có người lén theo dõi họ và đến đây.

Phạm Lệ lạnh lùng nói: “Tôi không quen biết anh.”

“Nhưng tôi biết cô,” người đó cởi chiếc mũ xuống, cúi chào cô một cách khiêm tốn đến mức gần như hài hước, “Cô là Bạch Lệ Klemont của Đoàn xiếc, đúng không?”

“Nếu tôi nói không phải vậy thì sao?”

Người đó cười: “Vậy thì tôi sẽ nói rằng cô là một đứa trẻ không thành thật… Cô có quen biết Ái Mỹ Lý không?”

Giọng Phạm Lệ trở nên căng thẳng: “Cô ấy không ở đây.”

“Tôi biết, bởi vì cô ấy đang ở đây,” người đó nói, “Để thể hiện sự chân thành, ông Klemont, để tôi tự giới thiệu mình trước đã. Tôi tên là Trí Khí Trí, là một người trung gian chân thực và thân thiện, tôi không bao giờ sử dụng vũ lực. Cô có thể yên tâm ra đây nói chuyện với tôi.”

Phạm Lệ không biết anh ta đang muốn gì, suy nghĩ một lát rồi từ từ bước ra ngoài.

Không sao đâu, cô tự nhủ với mình, Eric đang theo dõi cô từ bóng tối.

Cô không nhận ra rằng đó là một thói quen phụ thuộc không lành mạnh.

Khi nhìn rõ khuôn mặt của Trí Khí, Phạm Lệ cảm thấy toàn thân mình run rẩy.

Cô nhớ người đàn ông cao gầy này, vào buổi sáng ngày thứ hai khi cô du hành thời gian, và cũng tại bữa tiệc tối hôm đó, anh ta đứng bên cạnh Ái Mỹ Lý, nói chuyện vui vẻ với Quản lý.

—Anh trai của Ái Mỹ Lý!

Cô đoán không sai, người đàn ông cao gầy đó không phải là anh trai của Ái Mỹ Lý.

Anh ta tự xưng là “người trung gian”, nhưng người trung gian loại nào, và tại sao lại theo dõi họ… Phạm Lệ không biết, cũng không dám suy nghĩ tiếp.

“Tôi không nghĩ mình có giá trị đến mức phải được một người trung gian tìm đến.” Cô nói từng từ một.

“Cô rất cảnh giác, điều đó rất tốt.” Trí Khí lấy que diêm ra khỏi túi quần, rồi lấy một điếu thuốc ra khỏi hộp thuốc, “Thế giới này không an toàn, khắp nơi đều là những kẻ xấu. Cảnh sát không quan tâm đến chúng ta, còn Văn phòng Thám tử Pinkerton chỉ phục vụ cho những người giàu có… Những người như chúng

“Lạy Chúa làm chứng!” Trí Ki cầm điếu thuốc giơ tay lên, với vẻ mặt chân thành, “Tôi đang nói về nhóm người trong khu rừng kia – những người từng là công việc của bạn, ông Đào Thức.”

“Đào Thức” là họ của Quản lý; tên của Đoàn xiếc cũng chính là “Đoàn xiếc của ông Đào Thức”.

Bạch Lệ: “Ông Đào Thức sống hay đã chết, có liên quan gì đến tôi chứ?”

“Thật lạnh lùng,” Trí Ki hít một hơi thuốc, lắc đầu thở dài, “Nhưng cũng có thể hiểu được… Đào Thức thực sự không phải là người tốt; ông ta lừa đảo, làm mọi điều xấu xa. Nói thật với bạn nhé, tôi không phải là anh trai của Ái Mỹ Lý đâu.”

Bạch Lệ giả vờ ngạc nhiên và nhướng mày lên.

“Đào Thức bắt cô ấy đi theo tôi, vì ông ta hy vọng cô ấy sẽ cống hiến cho khoa học… Bạn biết đấy, cô ấy có bốn chân. Rất nhiều nhà khoa học đều tò mò muốn biết liệu cô ấy có hai bộ cơ quan khác nhau hay không, và nếu có, thì khi mang thai thì chúng hoạt động như thế nào.”

Trí Ki tiếp tục: “Tôi chỉ là người được Đào Thức thuê để thuyết phục Ái Mỹ Lý tự chủ tử vong, sau đó ‘quyên góp’ thi thể cho những nhà khoa học đó.”

Bạch Lệ cuối cùng cũng hiểu được cái gọi là “nghệ thuật ngôn từ” rồi… Buôn bán con người, kiếm tiền bất chính, nhưng lại được người này miêu tả là “để cống hiến cho khoa học”.

Bạch Lệ mỉa mai: “Vậy thì anh đến đây để thuyết phục tôi ‘cống hiến cho khoa học’ à?”

Trí Ki cười nói: “Em yêu, ngoại trừ Ái Mỹ Lý, không ai khác muốn cống hiến cho khoa học đâu…”

Anh ta thổi ra một hơi khói, nhắm mắt lại: “Tôi đến đây là để tuyển mộ đồng đội của em, Eric.”

Cuối cùng, anh ta cũng vào vấn đề chính rồi.

Trái tim Bạch Lệ đập loạn xạ; cô nhanh chóng suy nghĩ, cố gắng dùng giọng điệu ghen tuông để lấy thông tin từ anh ta: “Eric? Có gì đáng để tuyển mộ ở anh ta chứ? Anh ta chỉ là một kẻ trộm đồ nhanh thôi mà!”

“Nếu em đã chứng kiến cảnh Quản lý chết thì sẽ không nói như vậy đâu.”

Bạch Lệ trả lời một cách tự tin: “Tôi không thấy gì cả… Con ngựa của tôi bị hoảng sợ mà.” Đó là sự thật.

Trí Ki thấy cô ấy không biết gì cả, vẻ mặt anh ta trở nên bực bội; thái độ tốt bụng ban đầu cũng biến mất hẳn.

“Đừng nói nhiều nữa, nhóc con,” anh ta thay đổi cách gọi cô ấy, “Hãy nói cho tôi biết Eric đang ở đâu… Tôi sẽ trả cho em một số tiền lớn, đảm bảo rằng em sẽ không phải lo lắng về cuộc sống của mình nữa. Em cũng không muốn phải sống trong b

Nếu vậy, tại sao cô ấy lại muốn giao anh ta ra đi?

Nhưng...

Bạch Lý nhìn chiếc xe ngựa của Trí Khí.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một chiếc xe ngựa cá nhân rất đắt tiền. Nội thất được sơn phủ kỹ lưỡng, rèm cửa bằng lụa, thân xe còn có những bức tranh tuyệt đẹp, và bánh xe cũng được bảo dưỡng cẩn thận, trông rất chắc chắn và dễ xoay tròn.

Trí Khí là một người giàu có, và anh ta đã làm tổn thương đến Eric – Eric chắc chắn không đi xa đâu, có thể đang ở ngay bên cạnh và lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

Bạch Lý nghĩ một cách ác ý, không biết liệu mình có thể thuyết phục được Eric để cướp chiếc xe này của Trí Khí hay không?

Như vậy, cô ấy sẽ không phải “sống trong bùn lầy suốt đời” nữa.

Thấy Bạch Lý im lặng, Trí Khí dường như cũng nhận ra rằng giọng nói của mình hơi cứng nhắc, liền thay đổi thành giọng điệu nhẹ nhàng và khiêm tốn hơn:

“Tôi tìm anh ấy không có ý xấu đâu, thật sự chỉ muốn thảo luận về một việc kinh doanh với anh ấy thôi… Bạn không biết đâu, phép thuật của anh ấy thật sự rất tuyệt vời, anh ấy có thể tạo ra ngọn lửa từ không! Giống hệt như phép thuật vậy! Người ảo thuật gia từng làm tôi kinh ngạc như vậy trước đây, chính là Robert Udan.”

Trong nguyên tác, cũng đã sử dụng “Robert Udan” để mô tả khả năng ảo thuật tài ba của Eric.