Bạch Lệ đã thử rất nhiều cách: gọi tên anh ấy, gõ vào tường, để lại lời nhắn trên bàn trong phòng khách, hy vọng anh ấy sẽ xuất hiện khi đọc được chúng.

Nhưng anh ấy dường như đã biến mất hoàn toàn, không hề có bất kỳ tin tức nào.

Trước đây, mỗi khi anh ấy biến mất, ít ra cô ấy vẫn cảm nhận được ánh mắt của anh ấy đang theo dõi mình – cứ như thể anh ấy chưa bao giờ rời đi, chỉ đơn giản là ẩn mình trong bóng tối để quan sát mọi hành động của cô ấy.

Nhưng bây giờ, ngay cả cảm giác đó cũng không còn nữa.

Trái tim Bạch Lệ dường như đã chìm sâu xuống đáy.

Mối đe dọa lớn nhất trong cuộc sống của cô ấy đã biến mất… Lẽ ra cô ấy nên cảm thấy vui mừng chứ?

Tại sao cô ấy lại không hề cảm thấy vui chút nào?

Phải chăng vì cô ấy sắp phải đối mặt với một mối nguy hiểm khác?

Chỉ có thể giải thích như vậy thôi.

Nếu không thì… có lẽ cô ấy đã điên rồ, và đã phát triển một thói quen kỳ lạ, đó là luôn mong muốn được cảm nhận cảm giác đó mỗi khi có ai đó đe dọa mình.

Trong mắt hầu hết mọi người, Bạch Lệ chỉ là một người bình thường, không có điểm gì nổi bật cả; điểm đặc biệt duy nhất của cô ấy chính là việc cô ấy may mắn sở hữu những đặc điểm đẹp nhất từ cả cha lẫn mẹ.

Ngoài ra, cô ấy là một người hơi “kín đáo”, không thích giao tiếp xã hội, cũng không thích các hoạt động ngoài trời; cô ấy thích dành thời gian đọc sách, chơi trò chơi và đọc kịch bản hơn.

Cô ấy yêu thích những chi tiết trong sách hơn cả những chi tiết trong đời thực; yêu thích cảnh vật trong trò chơi hơn cả cảnh vật ngoài đời; yêu thích cốt truyện trong kịch bản hơn cả cuộc sống thực tế.

Cô ấy luôn nghĩ rằng, trong suốt cuộc đời này, mình chỉ có thể cảm nhận được những điều đó thông qua tiểu thuyết, trò chơi và kịch bản mà thôi.

Cho đến khi Eric xuất hiện.

Tâm trí anh ấy xa rời thực tế; quá khứ của anh ấy cũng xa rời thực tế… Sự tồn tại của anh ấy thậm chí còn chẳng liên quan gì đến thực tế cả.

—Anh ấy chính là một nhân vật hư cấu trong những trang sách mà thôi.

Cảm giác nguy hiểm mà anh ấy mang lại cũng là thứ xa rời thực tế.

Lần đầu tiên, Bạch Lệ nhận ra rằng mình thực sự cần Eric… Dù là vì lý do gì đi nữa, cô ấy đều cần anh ấy.

Vào thứ Bảy, Eric vẫn không xuất hiện.

Thực ra, Bạch Lệ không muốn đi dự tiệc một mình… Nhưng nếu cô ấy không đi, Boyd và Tricky có thể sẽ ép buộc cô ấy.

Trong thời gian gần đây, họ luôn lảng vảng gần khách sạn, dường như đang theo dõi mọi hành

Bối Lý chỉ kịp lấy ba bức thư đó ra trước khi rời nhà, sau đó còn viết thêm một bức thư giải thích và đặt nó lên trên – như vậy, khi Eric bước vào phòng khách, anh sẽ ngay lập tức thấy chúng.

Sau khi hoàn tất mọi việc, cô khoác lên người chiếc áo choàng đen; bên trong không phải là váy, mà là quần áo thoải mái dễ dàng cho việc bỏ trốn, và đôi giày cũng không phải là giày lụa mềm mại, mà là giày thể thao từ túi đồ leo núi.

Trước khi đi, cô lại kiểm tra lại ổ đạn của khẩu súng ngắn, lấy từng viên đạn ra rồi lại nhét chúng trở lại, lặp đi lặp lại thao tác này để đảm bảo súng không bị kẹt, sau đó cô đưa súng vào ống đeo sau lưng, đội chiếc mũ nữ có vành rộng và rời khỏi nhà.

Boyd đã đợi cô ở cửa khách sạn từ lâu rồi; khi nhìn thấy cô, anh liên tục khen ngợi vẻ đẹp của cô.

“Lên xe đi, cô Clementine,” anh nói một cách nhẹ nhàng, “Các nhà ngoại cảm đang đợi cô ở Biệt thự; họ đã mong muốn được nghe câu chuyện của cô từ lâu rồi.”

Trước khi lên Xe ngựa, Bối Lý quay đầu nhìn lại một lần cuối.

Eric vẫn chưa xuất hiện.

Cảm giác bị ai đó theo dõi cũng không hề xảy ra.

Tại sao vậy?

Hay có lẽ, anh ấy đã gặp nguy hiểm và bị Tricky bắt cóc rồi?

Không thể nào.

Nếu Eric đã bị Tricky bắt cóc, thì cô ấy sẽ mất đi giá trị đối với họ.

Bây giờ, Boyd đối xử với cô ấy một cách niềm nở, chỉ vì anh ta không chắc liệu Eric có đang ở phía sau cô ấy hay không.

“Cô đang nhìn cái gì vậy?” Boyd hỏi.

Bối Lý trả lời một cách lạnh lùng: “Anh không phải đã nói rằng mình cảm nhận thấy mùi hương của ma quỷ trên người tôi sao? Cái mà tôi đang nhìn, anh không thể thấy được à?”

Boyd cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng nhanh chóng tìm cách bào chữa: “Tất nhiên là tôi có thể thấy ma quỷ. Ý tôi là, cô ở bên chúng tôi thì sẽ an toàn. Ma quỷ sợ hãi các nhà ngoại cảm; với rất nhiều nhà ngoại cảm xung quanh cô, ít nhất là hôm nay, chúng sẽ không đến quấy rầy cô nữa.”

Bối Lý bất ngờ nói: “Nhưng nếu ma quỷ mà tôi nhìn thấy… là con người thì sao?”

Cô ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Boyd: “Lúc đó, các bạn sẽ đối phó như thế nào?”

Boyd không phải là người dễ bộc lộ cảm xúc; anh ta rất giỏi trong việc diễn xuất, am hiểu cách lừa đảo người khác, và có thể điều khiển từng múi cơ trên khuôn mặt mình để tạo ra biểu cảm theo ý muốn.

Tuy nhiên, ngay khi nghe thấy lời nói của Bối Lý, nụ cười trên khuôn mặt anh ta lập tức đông cứng lại, và mồ hôi lạnh bắt đầu rơi d

Lúc đó, anh ấy đang xem phim thì bỗng nhiên một sợi dây từ trên trời rơi xuống, quấn quanh cổ anh và kéo anh vào bóng tối…

Ngay sau đó, một bàn tay che khuất miệng và mũi anh. Bàn tay ấy to đến mức đáng sợ, đeo đôi găng tay da thô ráp, suýt nữa khiến anh ngạt thở ngay tại chỗ.

Điều khiến Boyd run rẩy hơn nữa là người kia đang nhìn chằm chằm vào cổ họng của anh, dường như đang suy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo.

Kẻ đó đeo mặt nạ trắng, ánh mắt lạnh lùng và trống rỗng, như thể Boyd không phải là con người, mà chỉ là một con vật sẵn sàng để người ta giết chóc.

Vào khoảnh khắc đó, Boyd cảm thấy lạnh thấu xương sống, trái tim đập thình thịch trong cổ họng, toàn thân đều bị mồ hôi lạnh làm ướt đẫm.

Anh sẽ chết… Anh sẽ bị kẻ này giết chết…

Nhưng không hiểu vì lý do gì, người kia lại không giết anh. Thay vào đó, họ dùng một tay túm lấy mái tóc anh, kéo anh dậy và đập đầu anh mạnh mẽ vào tường…

Sau đó, họ lạnh lùng và thuần thục cắt đi các ngón tay của anh.

Có vẻ như người kia thường xuyên làm những việc như vậy; họ đã tính toán rằng anh sẽ không kêu la vì choáng váng, cũng không ngã gục vì đau đớn.