Phải chăng anh ta vẫn chưa đủ tức giận sao?

Không hiểu tại sao, ấn tượng của Bạch Lý về bản gốc truyện càng lúc càng mờ nhạt đi.

Có lẽ là bởi vì Eric trước mắt cô không hề điên rồ và hoảng loạn như trong bản gốc, cũng không lạnh lùng và vô tình như trong các bộ phim kinh dị.

Anh ấy vừa là một nhân vật hư cấu, vừa là một con người thật sự.

Hình ảnh của anh ấy trong mắt cô càng trở nên rõ nét, thì những mô tả trong bản gốc lại càng trở nên mơ hồ.

Quan trọng nhất là, họ hiện đang ở New Orleans, Mỹ, chứ không phải Paris, Pháp.

Nơi họ yêu nhau cũng không phải là Nhà hát Opera Paris.

Đôi khi, Bạch Lý tự hỏi liệu mình có thực sự bước vào phiên bản “Nhà hát ma quái” của bộ phim kinh dị hay không? Eric có thực sự là con ma quái ấy không?

Liệu anh ấy có thực sự tồn tại hay không?

Eric nhận ra ánh mắt mà Bạch Lý đang nhìn anh.

Cô đôi khi lại nhìn anh bằng ánh mắt đó – như thể đang nhìn một người lạ khác qua người anh vậy.

Anh có thể kiểm soát ánh mắt của cô, nhưng không thể kiểm soát được điểm đến cuối cùng của nó.

Cảm giác này khiến anh cảm thấy bất an đến lạ thường.

Mỗi khi cô nhìn anh như vậy, anh đều muốn hỏi cô rằng cô đang nhìn ai.

Nhưng cuối cùng, anh vẫn không thể nói ra câu hỏi đó.

Dù anh đã gỡ bỏ chiếc mặt nạ, nhưng anh vẫn chưa hoàn toàn tiết lộ bí mật thật của mình.

Cô chỉ biết rằng anh dường như là một người nguy hiểm, nhưng cô không biết anh đã làm những gì cụ thể.

Anh cũng không hiểu rõ về quá khứ của cô.

Trước khi gặp Bạch Lý, anh chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi, giống như anh sinh ra đã không có cảm xúc sợ hãi.

Tuy nhiên, mỗi khi nghĩ đến những bí mật ô uế và đẫm máu của mình sẽ bị phơi bày trước mặt cô, và cô sẽ không còn coi anh là một thiên tài, mà là một kẻ sát nhân lạnh lùng và tàn nhẫn nữa, anh lại cảm thấy không thể kiềm chế nổi nỗi sợ hãi của mình.

……

Chớp mắt, một tuần nữa lại trôi qua.

“Ngôi nhà kỳ lạ” của Greaves cuối cùng cũng được trang trí xong và thông báo sẽ chính thức mở cửa cho khách tham quan trên báo chí.

Bạch Lý đã chuẩn bị sẵn bài viết và ngay lập tức liên hệ với tờ báo để đăng nó:

——“Cuộc biểu diễn của ai mới thực sự đáng sợ hơn? Cô Clemente sẽ tự mình thách thức ‘Ngôi nhà kỳ lạ’ trong thời gian tới!”

Đồng thời, Bob – một phóng viên của tờ báo – đã mang đến cho Bạch Lý một tin tốt.

Tổ chức thông tấn đã chọn bài viết của họ để phân phát cho các tờ báo trên khắp cả nước.

Nghe tin này, Bạch Lý ngập ngừng một chút: “Họ đã chọn bài viết nào?”

Bob nói: “Câu chuyện về ba quý ông bị dọa đến mức nôn liên tục ấy… Họ còn nghe nói về cuộc cá cược giữa bạn và Graves; nếu bạn thắng, có thể sẽ có phóng viên từ tờ *New York Times* đến tìm chúng ta để phỏng vấn.”

Anh ta rất hào hứng, không kìm được mà nắm lấy tay của Molly đang đeo găng tay: “Cô Clementine, bạn nói đúng đấy… Chúng ta sẽ trở nên nổi tiếng!”

Molly chớp mắt một cái, vừa định rút tay ra thì Bob đã buông ra ngay lập tức.

Mặt anh ta tái nhợt, mồ hôi lạnh đổ đầy người; anh ta nhìn về phía sau cô và run rẩy hỏi: “…Cô Clementine, này là…”

Chưa kịp quay đầu lại, bóng dáng cao lớn của Eric đã hiện ra phía sau cô.

Đây là lần đầu tiên anh ta xuất hiện trước mặt “nhân viên” của cô. Mặc dù họ chưa ký hợp đồng lao động, nhưng hầu hết mọi người đều coi Bob là thành viên của Đoàn xiếc, chỉ là nơi làm việc của anh ta khác với họ mà thôi.

Khi tiếp xúc với nhân viên của mình, Molly không bao giờ quan tâm đến khoảng cách xã hội; Eric cũng chưa bao giờ tỏ ra bất ngờ, thậm chí hiếm khi xuất hiện trước mặt họ. Nhưng lần này, chỉ vì Bob nắm tay cô một chút thôi, Eric đã xuất hiện ngay lập tức.

Liệu đây có phải là điềm may mắn không?

Molly suy nghĩ trong chốc lát, biểu cảm trên khuôn mặt vẫn không thay đổi: “Đây là bạn tôi… Tất cả các thiết bị trong Đoàn xiếc đều do anh ấy thiết kế. Anh ấy cũng sẽ đi cùng tôi đến ‘Phòng kỳ quan’ của Graves.”

Mồ hôi lạnh trên lưng Bob càng ngày càng nhiều, gần như làm ướt hết chiếc áo sơ mi. Anh ta cảm thấy lạnh ran khi Eric nhìn chằm chằm vào mình; dạ dày anh ta như có khối đá nặng đè lên, lạnh lẽo và nặng nề.

Có lúc, anh ta suýt nữa thì thốt lên: “Cô Clementine, ánh mắt của người bạn này thật sự rất đáng sợ… Giống như người vừa giết ai đó vậy.”

Điều kỳ lạ nhất là người đó còn đeo mặt nạ trắng nữa. Ngoại trừ những kẻ bị truy nã hay những tên cướp, Bob chưa bao giờ thấy ai đeo mặt nạ ở ngoài Đoàn xiếc.

“Nếu là bạn tôi thì tôi yên tâm rồi,” Bob không dám nhìn Molly, cũng không dám nhìn Eric, “Tôi đi trước đây nhé, cô Clementine. Khi có tin tức từ thông tấn xã, tôi sẽ quay lại tìm cô.”

Molly hỏi: “Không ăn uống gì cùng nhau sao?”

“Không, không cần đâu!” Bob vội vàng lắc đầu và chạy mất thật nhanh.

Molly ngước nhìn Eric và thấy ánh mắt của anh ta cũng không hề đáng sợ lắm… Thế mà lại làm Bob sợ đến thế này.

Eric cúi đầu xuống, nhìn thẳng vào mắt cô: “Có chuyện gì vậy?”

“Anh muốn ở lại ăn cơm không?” Bạch Lý cố tình hỏi.

Cô tưởng anh sẽ từ chối, hoặc giống như nhiều lần trước đây, sẽ rời đi ngay lập tức.

Ai ngờ, anh lại trả lời một cách không chút do dự: “Được.”

Lúc này, Bạch Lý bất ngờ quá.

Anh không thể nào bỏ chiếc mặt nạ ra trước mặt mọi người được.

Vậy thì anh sẽ ăn cơm như thế nào?

Nửa giờ sau, Bạch Lý đã tìm ra câu trả lời.

Trong phòng ăn của Biệt thự, bàn ăn có hình chữ nhật, có thể chứa tám người ngồi cùng một lúc.

Trước đây, Bạch Lý luôn ngồi ở đầu bàn, còn những người khác thì ngồi rải rác hai bên bàn.

Hôm nay, khi mọi người trong Đoàn xiếc bước vào phòng ăn, họ mới phát hiện ra ở cuối bàn có một bóng dáng cao lớn lạ mặt.

Người đó mặc một chiếc áo khoác đen sang trọng, lộ ra một đoạn dây đeo đồng hồ bằng platin; cổ áo, tay áo và viền áo đều thể hiện sự tinh xảo trong thiết kế, trông giống như một quý ông xuất thân cao quý.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt anh ta lại đeo một chiếc mặt nạ trắng; trên dây da còn treo một ống súng và một sợi dây thừng; bên hông chiếc giày ủng của anh ta thậm chí còn cắm một con dao.