Arthur đã đoán sai; anh tưởng người quản gia bị bậc thầy ninja bắt đi làm con tin, nhưng hóa ra sự thật hoàn toàn không phải như vậy… Điều này có nghĩa là vẫn còn một kẻ thù nào đó đang theo dõi anh?

Arthur suy nghĩ kỹ lại về những đối thủ của Batman. Từ những đoạn video được công bố trong trò chơi đáp án, anh chỉ biết đến hai người: bậc thầy ninja Ras Al Ghul và kẻ điên rồ Joker. Những ông trùm băng đảng khác thì chỉ là những tên nhỏ bé, không đáng kể.

Bây giờ, Ras Al Ghul đã bị tiêu diệt… Liệu kẻ đang ẩn náu sau bức màn bí ẩn này có phải là Joker không?

Nhưng vấn đề là… chính Arthur mới là Joker!

Arthur nhíu mày, không thể hiểu nổi. Anh chỉ còn hy vọng có thể tìm thấy manh mối gì đó tại nghĩa trang. Chiếc Batmobile di chuyển với tốc độ rất nhanh, và không lâu sau, Arthur đã đến nghĩa trang. Những bia mộ cao vút đứng yên trong bóng tối; không khí dường như trở nên nặng nề và u ám.

Hơi thở của Arthur trở nên gấp gáp hơn. Kể từ vụ hỏa hoạn đó, cả gia đình Uyển đều đã thiệt mạng. Anh chỉ đến đây vào lúc lễ tang, và sau đó chưa bao giờ quay lại nữa.

Sau khi trở thành người con trai cả của gia đình Wayne, Arthur hoàn toàn đắm chìm trong vai trò đó. Là một người giàu cảm xúc và nhạy cảm, anh tự nhiên cảm thấy vô cùng đau buồn sau thảm họa. Thông qua bản năng, anh muốn trốn tránh những nỗi đau ấy… Đồng thời, anh cũng cảm thấy tự trách và áy náy.

Anh cho rằng chính sự xuất hiện của mình đã khiến gia đình Uyển phải gánh chịu thảm họa lớn lao như vậy. Dù sao đi nữa, theo dòng thời gian bình thường, vợ chồng Uyển cũng đã sẽ qua đời… Nỗi áy náy và tự trách của Arthur chủ yếu xuất phát từ việc em trai mình, Bruce Uyển, lẽ ra phải sống sót và trở thành Hiệp sĩ Bóng đêm của Gotham – Batman… Nhưng cuối cùng, anh ấy lại qua đời sớm.

Đôi khi, Arthur tự hỏi liệu mình có lấy đi thứ thuộc về Bruce Uyển không… Có lẽ mình đã chiếm đoạt tình yêu thương của cha mẹ anh ấy, và cũng đã lấy đi danh tính Batman…

Vì nhiều lý do, Arthur luôn tránh đến nghĩa trang để thăm những người thân đã khuất của mình… Đặc biệt là sau khi nhận ra những điều u ám và hỗn loạn ẩn sâu trong lòng mình, anh càng không dám đến đây nữa, sợ rằng điều đó sẽ khiến anh mất kiểm soát bản thân.

Nỗi lo của anh là có cơ sở… Lúc này, khi đang bước đi trong nghĩa trang yên tĩnh, trái tim Arthur như đang rung chuyển dữ dội; những lời lẩm bẩm điên rồ như những xúc tu quấn chặt lấy anh, khiến anh không thể ngừng run rẩy, và khuôn mặt anh cũng hiện lên một nụ cười kỳ l

Trên suốt chặng đường đi, Arthur đã cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh và lý trí. Cuối cùng, anh cũng đến trước mộ của cha mẹ và em trai mình. Trước mỗi ngôi mộ đều có những bó hoa tươi; không nghi ngờ gì nữa, chúng chắc là do quản gia mang đến. Nhưng xung quanh đây không hề có dấu vết của cuộc ẩu đả nào cả.

Arthur thở sâu vài lần, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Bỗng nhiên, anh nhận thấy một bóng dáng lướt qua ở góc mắt. Anh lập tức đuổi theo. Bóng dáng đó di chuyển rất nhanh, như thể là một linh hồn ma quỷ, đồng thời phát ra những tiếng cười kỳ lạ. Điều này khiến trái tim Arthur càng thêm nặng nề… Chúa ơi, tiếng cười đó sao lại giống Joker đến thế?

“Dừng lại!”

Họ đuổi bắt nhau cho đến khi đến dưới bức tường ở chân núi. Bóng dáng bí ẩn đó thực sự dừng lại theo lệnh của anh. Arthur không vội vàng tiến lên, mà cũng dừng bước, nhìn chằm chằm vào đối phương với ánh mắt cảnh giác:

“Anh là ai?”

“Hehehe… Hahaha, anh không lẽ đã đoán ra rồi sao?” Bóng dáng đó quay người lại, chỉ để lộ một khuôn mặt được trang điểm như một chú hề – khuôn mặt tái nhợt, nhưng đôi môi lại đỏ thắm như máu. Nó cười kỳ quặc và nói:

“Tôi chính là anh… Tôi chính là Joker!”

“Không… Không thể tin được!” Arthur nắm chặt nắm tay, cắn răng hỏi:

“Anh thực sự là ai?!”

Anh nghi ngờ mình đang trải qua ảo giác… Bởi vì khuôn mặt đó quả thực giống hệt khuôn mặt của mình – khuôn mặt của anh khi đang điên rồ… Khi anh tự mình trang điểm trước gương, sau đó bước lên sân khấu của Morice Show, và dưới ánh mắt của máy quay và khán giả, anh đã rút súng ngắn và bóp cò vào trán người dẫn chương trình!

“Arthur, vở kịch này cũng nên kết thúc rồi…” Chú hề nhìn anh, đồng thời vẫy tay một cách phóng đại: “Anh vừa thực hiện một trò đùa cực kỳ hài hước… Hahaha, Joker đã chiếm lấy thành phố này cùng với Batman… Thật là thú vị!” Arthur nhìn chằm chằm vào nó, lặp lại câu hỏi của mình từng từ:

“Anh… thực sự là ai?!”

“Tôi chính là anh mà!”

Chú hề từ từ tiến lại gần, nụ cười trên khuôn mặt nó càng lúc càng rộng lớn hơn: “Thực ra, anh luôn biết điều đó, nhưng không muốn thừa nhận… Arthur, dù anh làm gì đi nữa, dù gặp phải điều gì đi nữa… Dù là tình yêu thương của gia đình hay cơ hội từ trò chơi đó… Những thứ đó cũng không thể giúp anh thoát khỏi sự thật… Anh chính là Joker!”

Mắt Arthur đỏ hoe, thở hổn hển… Bỗng nhiên, anh vung tay đánh thẳng vào má chú hề, làm cho khuôn mặt đầy màu sắc đó bị vỡ

Tuy nhiên, kẻ hề bị đánh nhưng lại cười một cách vui sướng: “Anh không thể thoát khỏi được đâu, Arthur… Anh vẫn chưa hiểu rõ Joker là gì phải không? Anh không thực sự hiểu Joker đâu.”

“Cút đi! Tôi là Arthur, tôi là Batman! Tôi có quyền lựa chọn… Tôi không còn là kẻ điên rồ như anh nữa!”

Arthur đè kẻ hề xuống đất và liên tục đấm vào người nó, nhưng tiếng cười của kẻ hề vẫn cứ vang vọng không ngừng, giống như một ác mộng không thể xua tan. Dù Arthur đánh cho nó bầm dập, máu chảy đầy mặt, dù đập vỡ hết răng của nó, tiếng cười kỳ lạ ấy vẫn không ngừng.

Điều kỳ lạ hơn nữa là tiếng cười ấy cứ vang lên từ mọi hướng, như thể đến từ khắp nơi xung quanh. Khi Arthur ngừng đấm và ngẩng đầu nhìn xung quanh, anh thấy những bóng dáng trắng bệch, đôi môi đỏ thắm bước ra từ bóng tối… Tất cả họ đều là kẻ hề, và lúc này họ đều đang nhìn anh cười kỳ quặc.

“Joker… Ah, Joker… Arthur, anh chính là Joker… Nhưng Joker không nhất thiết phải là anh đâu… Anh có thể chọn trở thành Batman… Vậy thì Joker cũng có thể chọn…” Kẻ hề nói, trong khi vẫn đang chảy máu và cười kỳ quặc.

Arthur cảm thấy đầu óc mình như bị xáo trộn hoàn toàn. Trong tình huống hỗn loạn như vậy, lý trí của anh đã không thể kiểm soát được nữa… Anh cũng bắt đầu cười theo: “Hahaha… Tất cả đều là kẻ hề… Mọi người đều là kẻ hề… Hahaha…”

Bóng tối vô tận như một tấm màn phủ lên anh, và lý trí cùng với ý thức của anh cũng dần tắt ngúm.

Nhưng khi anh tỉnh lại, trời đã sáng. Ánh nắng chói lọi đánh thức anh. Anh dùng tay ôm lấy cái đầu đau nhức và bò dậy từ mặt đất… Rồi anh nhận ra mình đang nằm ngay trước mộ của vợ chồng Uyển và em trai mình.

Và ở nơi anh nằm, có một vũng máu đỏ thẫm. Arthur hít một hơi lạnh, ngước tay nhìn… Lưng hai tay anh đều có nhiều vết thương, đau đớn khôn tả.

“Chỉ là ảo giác thôi… Tất cả những gì xảy ra tối qua chỉ là ảo giác mà thôi!” Arthur lắc đầu, nhớ lại những gì đã xảy ra tối qua, vẫn không thể kiềm chế được nhịp thở gấp gáp của mình. Anh cố gắng đứng dậy và tìm kiếm quanh khu mộ… Lần này, cuối cùng anh cũng tìm thấy manh mối.

Anh tìm thấy chiếc khăn tay của người quản gia già… Trên đó, có một chuỗi số viết bằng máu… Có lẽ đó là biển số xe!