Bên ngoài màn hình ánh sáng, Ái Nhĩ Kỳ · Lanxel nhíu mày và nói với giọng nặng nề: “Sác Lâm thật quá ngây thơ; anh ta hoàn toàn không hiểu rằng việc chúng ta là những người đột biến có ý nghĩa gì… Không, thực ra anh ta rất hiểu, thậm chí còn viết luận văn về vấn đề này, nhưng anh ta không muốn đối mặt với thực tế. Anh ta sợ hãi trước những cuộc đấu tranh, và tâm hồn anh ta quá yếu đuối…”

Nói đến đây, anh ta quay đầu nhìn về phía Rogan Howlett và nói một cách nghiêm túc: “Rogan, em phải hiểu điều tôi đang nói. Tương lai của chúng ta – những người đột biến – không thể đạt được chỉ bằng những sự thỏa hiệp ngây thơ. Chúng ta phải trải qua những thử thách khắc nghiệt, mới có thể thực sự vươn lên!”

Rogan Howlett liếm mép mình; lúc này, anh thực sự rất nhớ đến rượu mạnh và xì gà. “Tôi đã nói từ lâu rồi… Dù là em, hay Sác Lâm trong đoạn video kia, hay bất kỳ ai khác… Những tham vọng và kế hoạch của các bạn đều không hấp dẫn chút nào đối với tôi!”

Nghe vậy, Ái Nhĩ Kỳ · Lanxel bật cười: “Em không thể tránh khỏi điều này đâu, Rogan. Không chỉ em… Sác Lâm, Raven, Hank… Tất cả những người đột biến đều không thể tránh khỏi. Hoặc là đứng lên đấu tranh, hoặc là trở thành những nô lệ đáng thương hoặc những con chuột thí nghiệm… Không còn lựa chọn thứ ba nào khác cả!”

Trong lúc họ đang bàn luận, nhóm của Ái Nhĩ Kỳ và Sác Lâm trong đoạn video cũng sắp bắt đầu hành động… Nhưng ngay trước khi xuất phát, lại xảy ra một sự cố nhỏ: Hank mất tích.

Bên ngoài phòng thí nghiệm nơi Hank ở, có một tờ giấy nhắc nhở Ái Nhĩ Kỳ, Sác Lâm và những người khác phải thay đổi trang bị và sau đó đến một căn cứ không quân nào đó. Khi họ bước vào phòng thí nghiệm, họ thấy mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn, như thể đã bị trộm cắp… Tuy nhiên, họ vẫn tìm thấy bộ trang bị mà Hank để lại cho họ: một bộ đồ chiến đấu màu đen vàng, thật ra thì thiết kế của nó không mấy đẹp mắt…

Dù vậy, Sác Lâm, Ái Nhĩ Kỳ và những người khác vẫn quyết định mặc những bộ trang bị đó. Mặc dù chúng không đẹp lắm, nhưng chúng lại có rất nhiều công năng hữu ích, và sẽ giúp họ tăng cường sức mạnh chiến đấu trong cuộc chiến sắp tới. Ngay sau đó, nhóm người này đã tìm đến căn cứ không quân đó, và cũng tại đây, họ gặp lại Hank – người đã mất tích một cách bí ẩn.

Lúc này, Hank đã hoàn toàn thay đổi diện mạo: làn da màu xanh lam, mái tóc dày đặc màu xanh bao quanh đầu, giống như bờm sư tử; khuôn mặt anh cũng trông giống hệt loài thú dữ như sư tử hay hổ, như thể anh là một con thú người đứng thẳng bằng hai chân – hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh chàng trai trẻ tuổi, điển trai và mặc áo blouse trắng mà mọi người từng biết.

Hank buồn bã giải thích với họ rằng loại huyết thanh mà anh nghiên cứu ra không chỉ không loại bỏ được các tế bào của người biến đổi gen trong cơ thể mình, mà ngược lại còn khiến chúng trở nên mạnh mẽ hơn. Ban đầu, chỉ có đôi chân anh bị biến dạng thành hình dáng của thú dữ; nhưng sau khi tiêm loại huyết thanh đó, giờ đây toàn thân anh không còn chỗ nào giống con người nữa. Anh thấy mình thật sự đã tự gây hại cho bản thân do quá thông minh.

Trong khi đó, Raven lại cảm thấy rất vui mừng. Sau khi được Ái Nhĩ Kỳ · Lanxer khuyên nhủ, cô đã hiểu ra rằng việc cố gắng biến thành hình dáng con người bình thường là vô ích; bây giờ, với vẻ ngoài kỳ lạ với làn da màu xanh lam, cô lại tiến lên an ủi Hank, nói rằng anh không nên thất vọng – đây chính là điều tốt đẹp; anh nên chấp nhận con người thực sự của mình.

Ái Nhĩ Kỳ · Lanxer cũng đồng ý rằng vẻ ngoài hiện tại của Hank rất tuyệt vời… Nhưng Hank, người vốn rất nhạy cảm, lại hiểu lầm rằng họ đang chế giễu mình, và lập tức phát ra tiếng gầm rú trầm thấp như thú dữ, đồng thời vươn móng tay ra tấn công và nắm lấy cổ Ái Nhĩ Kỳ!

Có vẻ như sau khi hoàn toàn biến thành thú dữ, tính cách của Hank trở nên cực kỳ hung hăng, điều này thật sự giống với Kim Cương Lang.

May mắn thay, cuối cùng anh vẫn kiểm soát được bản thân và thả Ái Nhĩ Kỳ ra.

Ái Nhĩ Kỳ cam đoan rằng mình thực sự không có ý chế giễu anh; trong khi đó, Alex lại bị ấn tượng bởi sức mạnh mà Hank vừa thể hiện, và đề xuất rằng Hank nên thay đổi biệt danh từ “Đôi chân to” thành “Thú dữ” mới phù hợp hơn.

Mặc dù Hank bản thân cảm thấy không hài lòng và ghét bỏ vẻ ngoài hiện tại của mình, nhưng đối với đội ngũ, đây thực sự là một điều tốt. Trong trạng thái “thú dữ”, sức mạnh của Hank đã được tăng cường đáng kể, và điều này cũng giúp nâng cao sức mạnh chung của cả đội ngũ.

Tiếp theo, Hank dẫn họ lên một chiếc máy bay siêu âm tốc đậu trong hangar. Chiếc máy bay này rất đẹp và cũng là thành quả nghiên cứu khoa học mới nhất; hơn nữa, chính Hank là người thiết kế nó, và bây giờ anh cũng là người lái chiếc máy bay này, đưa mọi người đến vùng biển gần Cuba

Vì vậy, các tàu chiến của Mỹ đã đóng quân gần khu vực này, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào; phía Xô Viết cũng đã điều động các tàu chiến để đối đầu với họ. Giữa hai bên là con tàu vận chuyển đó – con tàu khiến ngay cả Toàn thế giới cũng tập trung sự chú ý vào nó – đang từ từ tiến gần về phía đường cấm vận.

Trước tình hình chiến tranh hạt nhân có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, các chỉ huy tàu chiến Xô Viết đã nhận được lệnh từ cấp trên yêu cầu con tàu vận chuyển quay trở lại. Cuối cùng, giới lãnh đạo cao cấp vẫn tỉnh táo và không muốn khơi mào cuộc chiến hạt nhân; cuộc sống vốn dĩ đã tốt đẹp rồi, tại sao lại phải cùng nhau chết đi?

Chỉ huy quân đội Xô Viết thở phào nhẹ nhõm và liền liên lạc với con tàu vận chuyển, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào; con tàu vẫn tiếp tục tiến gần đường cấm vận. Điều này chắc chắn là do Sebastian Shaw đã tính toán trước. Hắn đã sai người sử dụng khả năng di chuyển tức thời của “Quỷ đỏ” để đột nhập vào con tàu vận chuyển, giết hết mọi người trên tàu, sau đó chặn đứng hành trình của nó cho đến khi đạt được mục đích!

Lúc này, phía Mỹ không hề biết về những vấn đề mà phía Xô Viết đang gặp phải, vì vậy họ đã chuẩn bị tấn công theo lệnh. Ngay khi con tàu vận chuyển vượt qua đường cấm vận, họ sẽ lập tức bắn tên lửa tấn công. Như vậy, ngay cả khi phía Xô Viết đã muốn rút lui, họ cũng buộc phải phản công.

Phải nói rằng, Sebastian Shaw thực sự đã rất cẩn thận và chuẩn bị kỹ lưỡng trong việc khơi mào cuộc chiến hạt nhân này.

Đúng vào thời khắc then chốt này, Hank cũng đã lái máy bay chiến đấu mang theo Giáo sư X, Vạn Cực Vương và những người khác đến trên bầu trời khu vực biển. Sác Lâm · Xavier thông qua khả năng giao tiếp tâm linh đã ngay lập tức hiểu rõ tình hình khẩn cấp dưới đáy biển: con tàu vận chuyển mất kiểm soát, quân đội Mỹ sắp tấn công, và chiến tranh hạt nhân đang đe dọa xảy ra!

Trừ khi có thể ngăn con tàu vận chuyển trước khi nó vượt qua đường cấm vận, hoặc thậm chí phá hủy con tàu đó, nhưng vấn đề là quân đội Mỹ không thể hành động; ngay cả chiếc máy bay chiến đấu mà Hank đang lái cũng thuộc về hệ thống quân đội Mỹ, nên không thể bắn. Nếu không, họ sẽ phải đối mặt với cuộc phản công từ phía Xô Viết, và tình hình thực sự rất căng thẳng.

Nhưng đúng vào lúc này, video bỗng nhiên dừng lại và xuất hiện một câu hỏi mới:

“Câu hỏi: Liệu đội đặc nhiệm của Giáo sư X có thể ngăn chặn âm mưu của Sebastian Shaw nhằm khơi