“Nghèo đói mới chính là nguyên nhân cơ bản gây ra tội phạm,” Frank Castle nói một cách bình thường.

Những lời này khiến người ta cảm thấy nặng lòng một cách khó hiểu.

Là người giàu có duy nhất có mặt tại đó, Iron Man lập tức đề nghị: “Tôi sẽ quyên góp tiền cho Hell’s Kitchen. À, có lẽ các bạn cần thiết bị an ninh hơn?”

Tony Stark đã từ lâu có kế hoạch an ninh thông minh tự động hóa. Ý tưởng này xuất phát từ những thiết bị hỗ trợ từ vệ tinh không gian được ông phát triển dựa trên những đoạn video từ tương lai. Tuy nhiên, do sự xuất hiện của Vision, kế hoạch này đã vấp phải sự phản đối từ nhiều người; họ cho rằng đó chỉ là công cụ cảnh báo cho tương lai mà thôi!

Ban đầu, Tony Stark cũng nghĩ như vậy, nhưng sau đó ông đã thay đổi suy nghĩ: “Công nghệ của tôi có vấn đề gì sao? Không hề! Vấn đề không nằm ở công nghệ, mà nằm ở những tâm hồn xảo quyệt và phức tạp của con người! Sự xuất hiện của Ultron và Vision đều là những sự cố bất ngờ!”

Với sự hỗ trợ của công nghệ Ancient Technologies, giờ đây Tony Stark cũng đang nghĩ đến việc phát triển những thiết bị an ninh tự động hóa hoàn toàn. Dĩ nhiên, ông vẫn chưa công bố kế hoạch này… Có lẽ Hell’s Kitchen – nơi mà tình hình hỗn loạn và tỷ lệ tội phạm cao – sẽ là địa điểm thử nghiệm lý tưởng?

Ban đầu, Iron Man muốn sử dụng Gotham làm nơi thử nghiệm, nhưng điều này đòi hỏi sự đồng ý của Batman, và có lẽ sẽ rất phiền phức. Thay vào đó, sử dụng Hell’s Kitchen thì không cần phải lo lắng nhiều như vậy!

Tuy nhiên, ông vẫn chưa nói ra ngay, mà dự định sẽ tạo một “bất ngờ” – hay đúng hơn là một niềm vui – cho Mã Đặc sau khi trò chơi kết thúc.

Trở lại với những đoạn video từ tương lai, Mã Đặc · Murdoch mang bộ trang phục chiến đấu đến tìm Melvin – người bạn đã cùng ông thiết kế bộ trang phục đó.

Sau khi kiểm tra chiếc mũ bảo hiểm bị hư hỏng nặng nề, Melvin kết luận rằng kẻ đó không hề có ý định giết Mã Đặc. Những vết đạn cho thấy nếu chúng trúng sai vị trí, chúng hoàn toàn có thể xuyên qua khuôn mặt ông. Nhưng Kẻ Trừng Phạt không làm vậy; với khả năng bắn súng của hắn, ở khoảng cách gần như vậy, việc bắn trượt là điều không thể xảy ra. Chỉ có một lý do duy nhất: hắn không muốn giết Mã Đặc.

Nhìn thấy điều này, Tony Stark bên ngoài màn hình cũng không biết phải nói gì nữa… Bởi vì trước đây, ông luôn nghĩ rằng Kẻ Trừng Phạt là một kẻ máu lạnh, không từ thủ đoạn nào để đạt được mục đích của mình.

Bây giờ nhìn lại, người này có vẻ giống hơn với phiên bản đen tối của Nightwalker; nói cách khác, ranh giới đạo đức của anh ta còn mềm dẻo và thấp hơn nữa.

Anh ta sẵn sàng giết người, nhưng cũng có những ranh giới riêng, không bao giờ giết người vô cớ.

Lúc này, màn hình ánh sáng lại hiển thị một câu hỏi mới: “Câu hỏi: Trong trận đấu thứ hai giữa Nightwalker Mã Đặc · Murdoch và Punisher Frank Castle, ai sẽ chiến thắng?”

“A: Mã Đặc · Murdoch, B: Frank Castle, C: Hòa, D: Cả hai đều chết.”

Tony Thái Tạc nhìn vào câu hỏi này và lẩm bẩm: “Đầu tiên, chúng ta có thể loại trừ lựa chọn D. Ừm, thực ra lựa chọn C cũng có thể được loại bỏ… Đây chỉ là trận đấu thứ hai thôi; biết đâu sau này còn có trận thứ ba, thứ tư nữa chăng?”

Sethi nói với vẻ kỳ lạ: “Khoan đã… Nếu đáp án thực sự là D… thì đây sẽ là lần cuối cùng rồi đấy, phải không?”

Mã Đặc · Murdoch cười khổ: “Tôi không hề muốn chết cùng anh ta đâu.”

Frank Castle đồng ý: “Đúng vậy… Một cái chết như vậy chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Có vẻ như chúng ta đã đồng thuận rồi nhỉ?” Mã Đặc nhướng mày cười: “Theo tôi, câu trả lời đúng là A.”

“B!” Frank Castle gần như đồng thời với anh ta đã chọn lựa đó.

Rõ ràng, cả hai đều tin rằng mình mới là người chiến thắng… Và lúc này, Frank cũng không còn nói gì về những kẻ giả mạo có cùng tên họ nữa.

Sethi không nhịn được mà bật cười; Tony Thái Tạc vỗ tay nói: “Nghe này, mọi người… Chúng ta chỉ có hai lựa chọn thôi: hoặc là A, hoặc là B, đúng không?

Tốt lắm… Tôi sẽ chọn A, Mã Đặc… Anh biết đấy, tôi luôn tin tưởng anh.”

Mã Đặc · Murdoch gật đầu: “Tôi sẽ không để những kẻ nguy hiểm như anh ta gây rối trong thành phố của mình đâu!”

Với tư cách là người thầy đã dạy Mã Đặc, khi Mã Đặc vi phạm quy tắc giết người, ông ấy đã bị Mã Đặc đuổi ra khỏi “Nhà Bếp Địa Ngục”… Huống chi là những kẻ như Punisher nữa.

Trong lúc họ đang thảo luận,

Thời gian đếm ngược cho cuộc trả lời đã bắt đầu… Lần này, các người chơi vẫn nhanh chóng nhấn nút trả lời ngay từ đầu, điều này cho thấy họ đều rất tự tin.

Lần này, quyền trả lời nhanh đã rơi vào tay của Mã Đặc · Murdoch. Anh ta liếc nhìn Frank bên cạnh mình rồi không chút do dự đã chọn đáp án a, tin tưởng vào bản thân mình.

Tony Thái Tạc cũng vậy, anh ta cũng chọn đáp án a. Đến lượt Frank Castle, anh ta lại chọn đáp án b.

Còn Cissy thì cũng chọn đáp án b và có vẻ hơi ngượng ngùng khi giải thích: “Ừm, tôi nghĩ sẽ còn có lần thứ ba, lần thứ tư nữa… nên mới chọn b.”

Mã Đặc · Murdoch nhún vai: “Tự suy nghĩ, điều đó cũng rất tốt.”

Ngay sau khi anh ta nói xong, thời gian đếm ngược kết thúc và kết quả đúng được công bố: “Người chơi Mã Đặc · Murdoch trả lời sai, bị trừ 4 điểm; người chơi Tony Thái Tạc trả lời sai, bị trừ 1 điểm;

Frank Castle và Cissy trả lời đúng, mỗi người được thêm 1 điểm.”

Giờ đây, người cảm thấy ngại ngùng là Mã Đặc · Murdoch. Anh ta nhìn Tony Stark với vẻ áy náy, cảm thấy mình lại làm phiền đối phương rồi.

Tony Thái Tạc thì tỏ ra khá thoải mái: “Được thôi, Cissy đúng. Có vẻ như các bạn sẽ còn phải đối đầu với nhau nhiều lần nữa; trong thời gian ngắn thì khó có thể xác định được ai thắng ai thua được.”

Frank Castle nói một cách bình thản: “Tôi có một lời khuyên cho bạn: đừng đi gây rắc rối với anh ta; anh ta sẽ coi bạn như không tồn tại, và cả hai đều không cần phải can thiệp vào việc của nhau.”

Mã Đặc · Murdoch nắm chặt nắm tay và nói một cách nghiêm túc: “Không, tôi không thể làm như vậy!”

Lúc này, video với đáp án đúng tiếp theo cũng bắt đầu được chiếu trên màn hình.

Frank Castle là một người rất kiên trì. Lần trước, khi không thể giết chết kẻ Ireland đó ở bệnh viện, anh ta đã bắt đầu theo dõi hắn. Vì vậy, anh ta còn đặc biệt mua một chiếc radio của cảnh sát từ thị trường đen, chỉ để thông qua các kênh của cảnh sát để tìm ra tung tích của kẻ đó.

Thật không ngờ, phương pháp điều tra này lại rất chuyên nghiệp. Đương nhiên, anh ta đã tìm ra dấu vết của Grotto và quyết định hành động.

Mặt khác, dưới sự thúc giục của công tố viên, Grotto cũng bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình. Anh ta đến nơi ẩn náu của gã buôn ma túy, nhưng lại phát hiện ra rằng ở đó không hề có ông trùm ma túy, mà là một nhóm cảnh sát vũ trang đã sẵn sàng.

Kẻ Ireland này cũng không ngốc; anh ta lập tức nhận ra rằng mình đã trở thành mồi nhử trong cái bẫy này!

Mục tiêu thực sự của cảnh sát không phải là gã buôn ma túy đó, mà là Frank Castle – Kẻ Trừng Phạt!

Điều đáng ghét là họ đã lợi dụng Grotto, điều này khiến một số khán giả và người chơi bên ngoài màn hình cảm th