Say mèm, Harry Osborn lập tức đến trước mặt Peter Parker và buộc tội anh: “Tôi thực sự rất ghét cậu! Vì Spider-Man mà cậu đã phản bội người bạn thân nhất của mình! Hắn ta đã giết cha tôi, vậy mà cậu lại vì tiền mà bênh vực hắn ta!”

Peter Parker nhướng mày nói: “Bình tĩnh lại đi.”

“Đừng chạm vào tôi!” Harry Osborn càng thêm phẫn nộ: “Đừng giả vờ là bạn tốt của tôi nữa! Cậu đã cướp Mary Jane khỏi tay tôi, cũng cướp đi tình yêu thương của cha tôi… Cậu không chịu tiết lộ danh tính thật của Spider-Man, khiến cha tôi phải chết! Đúng không?”

Nói xong, anh ta liền tát Peter Parker một cái trước mặt mọi người. Với sức mạnh của mình, cái tát đó không thể làm tổn thương được Peter Parker, nhưng nó mang tính xúc phạm rất lớn.

“Bạn thân ư?”

Peter Parker cứng đầu không hiểu chuyện gì đang xảy ra, trong khi Harry Osborn vẫn chưa hả giận và lại tát anh ta thêm một cái nữa, sau đó quay lưng bỏ đi.

Thật đáng thương cho Peter Parker… Liệu mọi chuyện có thực sự kết thúc ở đây không?

Khi anh quay đầu lại, anh nghe thấy John, bạn trai của Mary Jane – người phi hành gia vũ trụ – bước lên sân khấu và tuyên bố: “Mọi người ơi, tôi có tin tốt muốn thông báo! Ngay lúc này, Mary Jane xinh đẹp đã đồng ý lời cầu hôn của tôi!”

Khán giả tự nhiên là vỗ tay chúc mừng, chỉ có Peter Parker là càng thêm bối rối. Những gì xảy ra tối nay giống như những con dao sắc bén đang đâm vào người anh… Thành thật mà nói, đêm nay đối với Peter Parker, nó còn đau khổ hơn cả những lần anh đối đầu sinh tử với Green Goblin hay Tiến sĩ Bạch Tuộc.

Vào lúc này, ông chủ tờ Daily Bugle vẫn không muốn để Peter Parker yên; ông ta la mắng anh phải mau chóng chụp ảnh cùng con trai và con dâu mình. Dù Peter Parker đang đau lòng đến nỗi suýt rơi nước mắt, anh vẫn phải kìm nén cảm xúc và cầm máy ảnh để chụp hình cùng người phụ nữ mình yêu quý và bạn trai của cô ấy…

Những khán giả xem trực tiếp đều cảm thấy thương hại cho Peter Parker. Một siêu anh hùng mà lại phải trải qua những điều này thật là hiếm thấy… Trong một đêm, Peter Parker đã mất đi tình yêu và tình bạn; có lẽ chỉ có danh tính Spider-Man mới có thể mang lại cho anh chút an ủi.

Vào đêm khuya ở New York, một con nhện nhỏ cô đơn đang bay lượn giữa các tòa nhà cao tầng… Nhưng rất nhanh sau đó, nó nhận ra rằng danh tính Spider-Man dường như cũng không còn đáng tin cậy nữa… Bỗng nhiên, nó không thể phun ra tơ nữa, và rơi thẳng xuống từ trên cao, chìm vào một vũng nước trong con hẻm tối tăm…

Đọc đến đây, rất nhiều người không nhịn được nữa; thật là quá khổ sở! Hãy thử tưởng tượng xem, nếu trong video kia Peter Parker bị thay thế bằng chính mình, ai có thể chịu đựng nổi chứ?

Peter Parker dường như cũng không thể tiếp tục được nữa. Anh ta đứng dậy, gỡ bỏ chiếc mặt nạ trên đầu, lại thử phun tơ nhện nhưng vẫn không thành công; sau đó anh ta cố gắng trèo tường nhưng lại vấp ngã, lần này là ngã xuống đất. Không chỉ không thể phun tơ nhện hay trèo tường được nữa, anh ta còn nhận ra rằng mình lại bắt đầu bị cận thị.

Kể từ khi Peter Parker trở thành Spider-Man, tình trạng cận thị của anh ta đã được chữa khỏi, nhưng giờ đây lại nhìn thấy mọi thứ mờ ảo… Điều này có phải là dấu hiệu cho thấy anh ta đang dần mất đi các khả năng của Spider-Man?

Ngày hôm sau, Peter Parker đến phòng y tế của trường để hỏi ý kiến bác sĩ. Sau khi kiểm tra đơn giản, bác sĩ đưa ra lời khuyên: “Có vấn đề về tâm lý của bạn.”

Peter Parker kể rằng gần đây anh ta thường mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ, trong đó mình trở thành Spider-Man nhưng lại mất đi các khả năng đó… Rồi anh ta lại nói rằng không phải là mình mơ, mà là một người bạn của mình…

“Hmm? Một người bạn à?” Bác sĩ cười nhẹ.

Những người xem ở bên ngoài video cũng không khỏi bật cười; có vẻ như các siêu anh hùng cũng giống như chúng ta – những con người bình thường – luôn thích đổ lỗi cho “một người bạn” khi gặp phải những vấn đề khó nói ra.

Bác sĩ không biết rằng Peter Parker chính là Spider-Man, nhưng những người xem thì rõ ràng biết rằng những câu chuyện về giấc mơ và người bạn đó đều là do anh ta bịa ra.

Bác sĩ cũng không phanh phui ý định của Peter Parker, mà chỉ hỏi tiếp: “Tại sao người bạn đó lại muốn sống cuộc sống như một siêu anh hùng, luôn leo trèo khắp nơi? Anh ta nghĩ mình là ai vậy?”

Peter Parker trả lời rằng… À không, phải là người bạn đó mới là người không biết mình đang nghĩ gì.

Rõ ràng, Peter Parker đang rơi vào giai đoạn hoang mang. Bác sĩ cũng nhận ra nguyên nhân của vấn đề này: Khi một người rơi vào trạng thái mơ hồ, không thể xác định được bản thân mình là ai và vai trò của mình là gì, họ sẽ phải trải qua nhiều đau khổ.

Cuối cùng, bác sĩ nói với anh ta một cách chân thành: “Nghe này, có lẽ bạn không nên sống cuộc sống như một siêu anh hùng… Đó chính là lý do tại sao bạn liên tục vấp ngã. Bạn vẫn có quyền lựa chọn, Peter.”

“Tôi có quyền lựa chọn ư?” Peter Parker suy nghĩ sâu sắc.

Bên ngoài video, Cảnh sát trưởng Qua Đăng lắc đầu và thở dài: “Các siêu anh hùng ạ… Cậu bé ơi, áp lực mà các bạn phải chịu đựng thực sự rất lớn. Tôi cũng có thể hiểu cảm giác đó…

“Bruce · Uyển nói một cách trầm ngâm: ‘Việc kiên định với một điều gì đó thật sự rất quan trọng, nhưng Peter ạ, có thể thấy rằng trong đoạn video về tương lai này, bạn không hề kiên định lắm với niềm tin của mình.’”

Lúc này, Bruce · Uyển vẫn đang chuẩn bị để trở thành Batman; anh chưa phải đối mặt với những lựa chọn đau khổ và bi thảm nào, vì vậy anh vẫn tràn đầy ý chí chiến đấu và không nghĩ rằng mình sẽ từ bỏ sự nghiệp này bao giờ.

Đối với Peter Parker – người đang trải qua những điều đó – thì anh càng hiểu rõ hơn. Sự xuất hiện của trò chơi trắc nghiệm đã thay đổi tương lai của anh, giúp tránh được nhiều bi kịch, nhưng đồng thời cũng khiến danh tính của anh bị tiết lộ hoàn toàn; mọi người đều biết anh là Spider-Man, một siêu anh hùng luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người.

Nhưng thành thật mà nói, ban đầu Peter Parker cảm thấy hoang mang và lo lắng; anh chưa sẵn sàng cho việc đảm nhận những trách nhiệm ấy.

May mắn thay, có hệ thống nhiệm vụ do trò chơi trắc nghiệm cung cấp để hướng dẫn, cùng với sự chỉ bảo và dạy dỗ của các siêu anh hùng đi trước, thông qua những đoạn video về tương lai của họ như Iron Man, Captain America, Batman hay Superman…

Peter Parker cũng đã nhận ra rằng sứ mệnh mà mình đang theo đuổi thực sự rất gian khổ nhưng cũng vô cùng cao quý. So với phiên bản bình thường của mình trong dòng thời gian, lúc này anh đã tỉnh táo hơn nhiều, nhưng vẫn không khỏi cảm thấy đau lòng cho chính mình: “Tôi… muốn nói với bản thân mình trong tương lai rằng, những gì bạn đang kiên định đều là đúng đắn; con đường này có thể lẻ loi, nhưng nếu bạn tiếp tục bước đi, bạn sẽ thấy ánh sáng và hy vọng, và mọi người cũng sẽ sẵn lòng vỗ tay và động viên bạn!”

Tuy nhiên, trong đoạn video đó, anh đã quyết định từ bỏ tất cả. Đêm hôm đó, Peter Parker nằm trên giường, và suy nghĩ của anh lại quay trở về cuộc trò chuyện cuối cùng với chú mình trên xe hơi.

Chú anh mong rằng anh sẽ kiên định theo đuổi con đường công bằng và thực hiện ước mơ của mình. Chú đã đưa tay ra cho Peter Parker, nhưng anh đã lắc đầu với đôi mắt đỏ hoe; dù đã trải qua bao nhiêu đau khổ bên ngoài, anh chưa bao giờ thể hiện sự yếu đuối như vậy. Nhưng lúc này, đôi mắt anh lại đầy nước mắt: “Tôi chỉ là Peter Parker thôi… Tôi không còn là Spider-Man nữa.”