Fergie Nelson đã cứu được người bạn thân của mình là Mã Đặc · Murdoch. Khi biết rằng Mã Đặc suýt bị bắn chết tối qua, Fergie không khỏi khuyên anh ta nên đừng dính líu với kẻ súng người đó nữa; mạng sống quan trọng hơn mọi thứ! Nhưng Mã Đặc · Murdoch là người như thế nào chứ? Anh ta là kiểu người sẽ cố gắng phá vỡ mọi rào cản trước mặt, làm sao có thể từ bỏ dễ dàng được? Ngay cả khi đối mặt với Kim Bình – kẻ có quyền lực lớn lao – anh ta cũng không bao giờ từ bỏ; bây giờ khi cuối cùng đã đánh bại được Kim Bình, anh ta chắc chắn sẽ tiếp tục bảo vệ trật tự tại “Hell’s Kitchen”. Giờ đây, khi có một kẻ nguy hiểm xuất hiện, anh ta chắc chắn sẽ theo dõi nó chặt chẽ! Fergie cũng không thể làm gì được; không thể thuyết phục được người anh trai cứng đầu này, vậy thì chỉ có tiếp tục điều tra thôi. Rất nhanh sau đó, họ đã nhận được thêm nhiều thông tin từ cảnh sát. Cảnh sát gọi người này là “Kẻ Trừng Phạt” – một kẻ chuyên đối phó với các băng đảng tội phạm, với những biện pháp cực kỳ tàn nhẫn; một khi bị anh ta để mắt đến, thì gần như chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Người Ireland trước đây chính là ví dụ minh họa cho điều này! Điều đáng ngờ là, Kẻ Trừng Phạt đối phó với các băng đảng tội phạm không phải vì lợi ích cá nhân hay lòng tham, mà giống như một người cảnh sát tự nguyện, đang sử dụng cách riêng của mình để bảo vệ trật tự và công lý. Ngay cả trong nội bộ cảnh sát, quan điểm về Kẻ Trừng Phạt cũng khác nhau: một số cho rằng anh ta là kẻ sát nhân và không xứng đáng được dung thứ, cần phải bị bắt và đưa ra tòa án; trong khi những người khác lại ủng hộ anh ta, cho rằng những gì anh ta làm là đúng đắn và thực sự giúp giảm bớt gánh nặng cho các sĩ quan cảnh sát. Nhìn thấy điều này, Cecy bên ngoài màn hình không khỏi nói: “Tôi hiểu rồi… Kẻ Trừng Phạt giống như những kẻ hung dữ trong đội tuần tra mặc áo đen; Ừm, có thể coi là những ‘kẻ xấu’ trong số những người tốt.” Tony Thái Tạc nhún vai và nói: “Tôi đã nói rồi đấy phải không? Ừm… để tôi nghĩ xem… còn có Deadpool nữa, cũng thuộc loại này.” Nói đến đây, anh ta bỗng nghĩ đến điều gì đó và cười nói: “Nói ra thì, bộ trang bị chiến đấu mà Mã Đặc lấy được từ Kim Bình thực sự rất tốt; nó đã cứu mạng anh ta đấy. Một viên đạn bắn từ khoảng cách rất gần như vậy mà vẫn có thể được chặn lại…” Mã Đặc · Murdoch gật đầu: “Thực sự rất nguy hiểm

Frank Castle nhíu mày; anh ấy cảm thấy rằng trong video tương lai đó, Frank chưa bao giờ nghĩ đến việc giết Nightwatcher, nhưng có lẽ họ cũng sẽ không tin nếu anh ấy nói ra, vì vậy anh quyết định im lặng không bàn về chuyện này nữa.

Trong video tương lai đó, Frank Castle – kẻ trừng phạt – đến một cửa hàng bí mật, nơi chủ nhân của nó tiếp nhận những thứ bẩn thỉu, không thể công khai.

Tuy nhiên, mục đích của Frank đến đây không phải là để bán hàng bất hợp pháp, mà là để mua đồ; anh muốn mua thiết bị thông tin di động của cảnh sát NYPD.

Chủ nhân cửa hàng thấy anh ta lạ mặt nên không chịu bán hàng, có lẽ là sợ bị cảnh sát dụ dỗ để thực hiện các hoạt động phi pháp. Nhưng Frank Castle không do dự gì cả, và anh ta đề nghị trả gấp đôi số tiền.

Sức mạnh của tiền bạc đã giúp họ thiết lập được mối quan hệ ngay lập tức; chủ nhân cửa hàng không chần chừ gì nữa mà đưa hàng cho anh ta, và Frank cũng rất thoải mái khi thanh toán.

Có lẽ chính vì điều này mà chủ nhân cửa hàng bắt đầu nghĩ đến việc làm hài lòng Frank, và anh ta liền hét lớn rằng ở đây còn bán cả phim ảnh nữa, đủ loại phim, kể cả những bộ phim dành cho người vị thành niên!

Ban đầu, Frank không hề quay đầu lại và định bỏ đi ngay, nhưng sau khi nghe câu nói đó, anh dừng bước lại, thay tấm biển “Đang đóng cửa” lên cửa hàng, sau đó cầm lấy một cây gậy bóng chày và quay người đập mạnh vào chủ nhân cửa hàng!

“Anh đang làm gì vậy? Sao lại la hét lung tung như vậy?”

“Chắc là anh ta vừa gặp phải ‘kẻ xui xẻo’ rồi!”

“Ừm… Mặc dù cách anh ta hành động có vẻ tàn bạo, nhưng tôi nghĩ anh ta cũng xứng đáng bị đánh! Những kẻ như thế này thực sự nên bị đánh!” Xersei nhìn Frank bên cạnh và nói.

Mã Đặc · Murdoch nhún vai: “Nếu là tôi, tôi cũng sẽ đánh anh ta một trận, nhưng… tôi sẽ không giết anh ta.”

“Chủ nhân cửa hàng đã chết à? À, trong video tương lai không có thông tin chi tiết về chuyện đó.”

“Ừm, không chắc lắm… Nhìn từ phong cách hành động của Frank trước đó, tôi nghĩ rất có thể anh ta đã giết chết người đó!” Tony Thái Tạc đưa ra một suy đoán không chính xác.

Frank Castle cau mày: “Tôi đã nói rồi, tôi không phải là kẻ giết người.”

“Hả? Anh thừa nhận rằng người trong video đó chính là bạn sao?” Tony cười ha hả khi nghe vậy.

“Không, tôi chỉ muốn nói rằng người trong video đó cũng giống như tôi… cũng không phải là kẻ giết người, chỉ vậy thôi.” Frank vẫn kiên quyết giữ lập trường của mình.

Tiếp tục theo dõi video tương lai, sau khi biết được thông tin về kẻ trừng phạt từ phía cảnh sát, Karen Page bắt đầu trải qua những căng

Trên tay Peigi đang cầm mạng người; dù cô buộc phải tự vệ và kẻ đối diện cũng không phải là người tốt, nhưng việc giết người vẫn là giết người.

Bây giờ cô rất lo lắng – liệu kẻ trừng phạt kia có khi nào tìm đến mình để thực hiện “cái chết công bằng” không?

Cô lại đi tìm Mã Đặc; lúc này anh ấy vẫn chưa hồi phục sau những vết thương từ tối hôm qua. Việc bị đạn vào đầu đã để lại những hậu quả khá nặng nề; có lúc Mã Đặc ·Murdoch còn nghĩ mình có phải đã bị điếc không…

Vốn dĩ anh ấy đã là người mù, nếu lại bị điếc thì thật sự là tình huống tồi tệ hơn nữa; may mắn thay, tình trạng này chỉ mang tính tạm thời và sau một thời gian anh ấy đã hồi phục lại được.

Đúng lúc đó, Karen Peagi đến thăm và kể cho Mã Đặc nghe về những gì đã xảy ra tại đồn cảnh sát. Vì Mã Đặc vắng mặt, vụ án liên quan đến Groto đã được cô và Virgie xử lý; hai người đã giúp Groto đạt được thỏa thuận với bên công tố.

Groto phải trở thành nhân chứng chống lại những kẻ buôn ma túy có thế lực lớn, mạo hiểm lấy được bằng chứng phạm tội của họ để đổi lấy chương trình bảo vệ nhân chứng do chính quyền cung cấp, tức là được sắp xếp một nơi ẩn náu để có thể trốn thoát. Thông thường, những công việc như vậy đều rất nguy hiểm; ban đầu Groto hoàn toàn không muốn tham gia, nhưng khi kẻ đó đưa ra những bức ảnh chứng minh rằng kẻ trừng phạt đã giết hại những người Ireland khác, Groto đã đồng ý vì sợ hãi. Anh ta thực sự không muốn đối mặt với kẻ trừng phạt nữa!

Người đàn ông đáng sợ này, trong thời gian ngắn, nhờ vào những biện pháp tàn bạo và thành tích hung ác của mình, đã trở thành một kẻ đáng sợ, khiến mọi người phải sợ hãi.

Trước mặt Mã Đặc, Peigi không khỏi bày tỏ những nỗi lo lắng của mình. Cô cảm thấy sự xuất hiện của kẻ trừng phạt có liên quan đến bầu không khí bạo lực ngày càng gia tăng ở thành phố này; từ việc Nightwalker sử dụng bạo lực để đánh bại Kim Bình và nhận được sự hoan nghênh từ người dân, cho đến việc kẻ trừng phạt xuất hiện để tiêu diệt các băng đảng tội phạm bằng những biện pháp khắc nghiệt… Điều này chắc chắn có mối liên hệ nhất định!

Mã Đặc ·Murdock cũng không biết nên nói gì, chỉ có thể trao đổi vài câu lời xã giao rồi tiễn cô đi.

Trong không gian vĩnh hằng, Cecy tựa cằm suy nghĩ: “Những gì Peagi nói có lẽ cũng đúng; bầu không khí ở Hell’s Kitchen thật sự quá tồi tệ… Cảm giác như mọi người ở đó đã quen dần với bạo lực luôn tồn tại trong cuộc sống hàng ngày.”