“Chắc chắn không chỉ có một kẻ âm mưu, nhưng anh ta chắc chắn nằm trong số đó.”

Bruce quay đầu nhìn ngôi tòa nhà đối diện quán cà phê và nói: “Alexander · Bì Nhĩ Tư đã có thể lẩn trốn trong cơ quan S.H.I.E.L.D. suốt bao nhiêu năm như vậy, rõ ràng là một người thông minh. Anh ta chắc chắn đã nhận ra danh tính của mình đã bị phát hiện, vì vậy sẽ hành động. Đợt tấn công này chính là chiến dịch tạo dư luận.”

“Nghĩa là, chỉ cần chúng ta loại bỏ được Alexander · Bì Nhĩ Tư, chúng ta sẽ có thể thay đổi dư luận?”

“Ha ha, bạn quá naif rồi, Thiệu Phát. Mọi chuyện không đơn giản như bạn nghĩ đâu. Nhưng hiện tại, quả thực chúng ta có thể tìm thấy điểm đột phá từ Alexander · Bì Nhĩ Tư.”

Hai người nhìn chằm chằm vào ngôi tòa nhà đối diện.

Ở tầng cao của tòa nhà, Alexander · Bì Nhĩ Tư cũng đang nhìn xuống con phố bên dưới qua tường kính.

“Thưa ngài, bây giờ hắn đang hoạt động rất mạnh; chúng ta lại có thêm vài người mất liên lạc!” Một đặc vụ đầu trọc, cầm máy tính bảng trên tay, nói với vẻ nghiêm túc.

“Người mà đặc vụ đó đề cập chắc chắn là Nick Fury.”

“Tôi rất hiểu anh ta – một đối thủ rất khó đối phó. Nhưng tôi cũng đã chuẩn bị một món quà lớn cho anh ta. Tại phiên điều trần ngày mai, tôi sẽ khiến cả anh ta lẫn những kẻ theo phe anh ta đều phải biến mất!”

Alexander nắm chặt nắm tay và vung cánh tay lên; khuôn mặt anh ta trở nên méo mó: “Và cả Ba Kỷ lẫn Thiệu Phát… Họ nhất định phải chết!”

Trước đó, do trò chơi đáp án, anh ta tin rằng Captain America Thiệu Phát · La Châu Tử sẽ đứng về phía Cửu Đầu Xà, vì vậy anh ta đã vội vàng cử Ba Kỷ đi tìm họ. Sau nhiều nỗ lực, cuối cùng anh ta cũng tìm thấy họ… nhưng kết quả lại là mất mát lớn: không chỉ mất một căn cứ, mà còn mất đi Winter Soldier Ba Kỷ nữa.

Đặc biệt là khi Ba Kỷ nhận được phần thưởng bí ẩn trong trò chơi đáp án và sức mạnh của anh ta tăng lên đáng kể, điều này khiến Alexander tức giận đến mức gần như lao lên. Cửu Đầu Xà đã sử dụng việc tẩy não để kiểm soát Ba Kỷ suốt nhiều năm, biến anh ta thành một “cỗ máy giết người” vô cùng hiệu quả… Và bây giờ, tất cả đều tan biến mất.

Thôi thì bỏ qua đi… Thế mà lại đầu quân vào phe địch, và còn trở nên mạnh mẽ hơn trước nữa!

Alexander căm ghét Ba Kỷ và Thiệu Phát vô cùng; ông cũng trút giận lên trò chơi đó, chửi rủa: “Một trò chơi đáng ghét… Suýt nữa đã phá hủy tất cả của tôi! Nhưng muốn đánh bại tôi như vậy sao? Đừng mơ!”

Đồng thời, Nick Fury cũng nhận được lời cảnh báo từ người tốt bụng, cho biết cuộc điều trần ngày mai sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Cuộc điều trần này không chỉ dành riêng cho Nick Fury, mà còn liên quan đến S.H.I.E.L.D. và việc khôi phục Liên minh kẻ thù; người đứng đầu S.H.I.E.L.D., với cái đầu trọc của mình, cũng buộc phải tham gia cuộc điều trần để trả lời các câu hỏi.

“Liệu cuộc điều trần này có phải là âm mưu của Alexander Bì Nhĩ Tư không?” Đặc vụ Coulson tỏ ra lo lắng. “Thưa ngài, tình hình hiện tại của chúng ta thực sự không mấy lạc quan.”

“Anh ta không có quyền lực đó đâu… Cuộc điều trần này đại diện cho lập trường chính thức, hiểu chứ?” Nick Fury vừa tức giận vừa xoa đầu trọc của mình. “Chết tiệt… Toàn là lũ kẻ vô dụng!”

Đoạn video về Trận Chiến New York giống như một buổi xử công khai dành cho chính quyền Freedom Tower; đặc biệt là khi so sánh với việc khôi phục Liên minh kẻ thù, nó càng làm nổi bật sự bất lực và vô dụng của chính quyền.

Nghe tin hai phe đã đạt được sự đồng thuận, đều cho rằng không nên tôn vinh chủ nghĩa anh hùng cá nhân; sự tồn tại của Liên minh kẻ thù sẽ trở thành yếu tố gây bất ổn cho toàn xã hội!

Chính trong bối cảnh như vậy, Alexander Bì Nhĩ Tư mới có cơ hội gây rối, khuấy động tình hình.

Vì áp lực dư luận từ bên ngoài và cuộc điều trần ngày mai, Nick Fury suốt những ngày qua đã đi khắp nơi, nhưng lại chẳng làm được việc gì có ích cả.

Trận Chiến New York đã cho thấy rằng Trái Đất sẽ phải đối mặt với nguy cơ xâm lược từ người ngoài hành tinh trong tương lai; vào lúc như này mà không chuẩn bị trước, thì chỉ là cản trở những nỗ lực của chính mình và gây ra những tranh cãi nội bộ mà thôi.

Cũng đáng lý giải tại sao, sau bao năm phát triển khoa học kỹ thuật, Trái Đất vẫn chưa thể bước vào vũ trụ bao la…

Đúng lúc Nick Fury đang rất phiền lòng, Natasha lại mang đến một tin xấu: “Có một nghị sĩ đã đệ trình đề xuất lên cấp trên, yêu cầu tổ chức một cuộc điều trần dành cho Tony Thái Tạc; rất có thể anh ấy sẽ tham gia cùng bạn.”

“Lại có chuyện gì mới nữa à?”

Nick Fury càng thấy đau đầu hơn. Việc Tony Thái Tạc – một yếu tố gây bất ổn như vậy xuất hiện tại phiên điều trần đã khiến anh dự đoán rằng phiên điều trần ngày mai chắc chắn sẽ trở thành một thảm họa.

“Anh ấy đã từ chức vị CEO và bổ nhiệm Pepper Potts làm Chủ tịch kiêm CEO của Stark Industries,” Natasha nhún vai nói. “Điều này khiến giá cổ phiếu của gia đình họ có chút biến động; ngoài ra, Tony còn tặng bộ giáp chiến Mark cho ai đó nữa.”

“Ai vậy? Anh ấy tặng cho ai?”

“Đó là Đại tá Rhodes thuộc quân đội.”

“Chết tiệt… Hành động này chắc chắn sẽ khiến phiên điều trần ngày mai càng trở nên khó khăn hơn!”

“Anh nên chuẩn bị tâm lý cho điều này rồi… Còn nhớ tôi đã cảnh báo anh chứ? Dù Tony Thái Tạc có thể thi đấu xuất sắc trong Trận Chiến New York, nhưng anh ta vẫn luôn là một yếu tố gây bất ổn,” Natasha lại nhún vai.

Ngay lập tức, Nick Fury gọi điện cho Tony Thái Tạc, bảo anh phải ngừng làm những việc không cần thiết và cùng nhau thảo luận về cách đối phó với phiên điều trần ngày mai.

Nhưng vào lúc đó, Tony đang tận hưởng khoảnh khắc êm đềm bên Little Pepper; cuộc gọi của Nick Fury thực sự làm anh mất hứng. “Chỉ là một phiên điều trần thôi mà… Cứ để tôi lo liệu đi!”

“Ha ha… Chính vì có anh mà tôi mới lo lắng đấy!”

Cuối cùng, Tony Thái Tạc vẫn không thể chống đỡ được hàng loạt cuộc gọi từ Giám đốc cảnh sát… Anh phải vội vàng đến một nơi an toàn để họp bàn và tìm ra giải pháp.

Thiệu Phát và Bruce cũng đã báo cáo kết quả theo dõi trong suốt cả ngày, nhưng kết quả không mấy khả quan. Alexander Bì Nhĩ Tư thì liên tục ở lại văn phòng, không đi đâu cả.

Về phiên điều trần ngày mai, cả hai cũng không thể làm gì được. Bruce, với tư cách là người đến từ thế giới khác, không thể can dự vào những chuyện như thế này; còn Thiệu Phát dù có danh tiếng của đội trưởng đội tuyển Mỹ, nhưng sau sự cố bị hiểu lầm là gián điệp Cửu Đầu Xà trước đây, mặc dù đã minh oan được, tình hình của anh vẫn không mấy tốt đẹp. Dù sao thì công chúng cũng rất dễ bị dư luận ảnh hưởng… Những lời nói xấu có thể được coi là những lời nói tốt, và ngược lại cũng vậy… Dư luận… cũng có thể được hiểu là sự lừa dối mà thôi.

Cả đêm trôi qua mà họ vẫn không thể thống nhất được bất kỳ biện pháp cụ thể nào; chủ yếu là vì Tony Thái Tạc không muốn tuân theo sắp xếp của người đứng đầu cơ quan có mái tóc trọc đó. Cuối cùng, họ chỉ có thể đạt được một số thỏa thuận mặc nhiên, như những tín hiệu giao tiếp bằng ánh mắt chẳng hạn.

Đến ngày hôm sau, buổi điều trần bắt đầu.

Khi nhìn thấy Alexander Bì Nhĩ Tư cũng có mặt tại đó, Nick Fury lập tức nhận ra rằng đây sẽ là một trận chiến khó khăn!

Diễn biến tiếp theo hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta: các nghị sĩ từ hai đảng liên tục công kích, tập trung vào hai vấn đề chính là việc việc khôi phục Liên minh kẻ thù không được kiểm soát và sai lầm trong cách S.H.I.E.L.D. xử lý vấn đề với “Khối vuông vũ trụ”.

Với sự can thiệp của Alexander Bì Nhĩ Tư– cựu giám đốc S.H.I.E.L.D.– tình hình nhanh chóng trở nên căng thẳng, và Nick Fury nhanh chóng nhận ra mình đã bị đẩy vào thế bí. Nhìn thấy vẻ mặt đổ mồ hôi của anh ta, Alexander Bì Nhĩ Tư không khỏi nở nụ cười mãn nguyện; anh ta nhìn quanh và thấy rằng tất cả mọi người đều nằm dưới sự kiểm soát của mình… “Ngươi, kẻ đầu trọc này, dám đối đầu với ta sao?”

Và rồi, một giọng nói vang dội khắp nơi: “Trò chơi đáp án sắp bắt đầu, mời tất cả mọi người chuẩn bị sẵn sàng!”