Trong đoạn video về tương lai, Kẻ Trừng Phạt dự định đi tìm đồng đội Mike để bàn bạc về cách đối phó với Billy Russell.

Tuy nhiên, ngay sau khi anh ta đuổi kẻ điên Ben Jimmy ra khỏi nơi này, Ben Jimmy đã xông vào căn cứ bí mật đó. Bên trong căn cứ còn có một chàng trai canh gác; anh ta tên là Carlos và là đệ tử của Mike.

Carlos không thể đối đầu được với kẻ điên Jimi và đã bị đóng đinh xuống đất bằng rìu… Angela cùng con gái cô cũng bị bắt đi.

Mặt khác, Frank Castle đến nhà Mike nhưng phát hiện nơi đó hoang tàn không người; anh lập tức cảm thấy tình hình không ổn. Khi vào phòng bên trong, anh thấy bà lão đã bị sát hại một cách dã man.

Mẹ của Mike tuổi tác đã cao và còn bị liệt, chỉ có thể di chuyển bằng xe lăn; giờ đây bà không chỉ bị giết mà còn chết một cách thảm hại.

Dù không cần suy nghĩ nhiều, ai cũng biết chắc chắn rằng kẻ gây ra việc này chính là tên khốn nạn Billy Russell!

Nhìn thấy cảnh này, càng ngày càng nhiều người tức giận: “Billy Russell có phải là kẻ sát nhân không? Không, trong cuộc tấn công này, anh ta chỉ là công cụ mà thôi! Chính tên giám đốc kia mới là kẻ sát nhân thực sự!”

“Thật không hiểu nổi, tại sao chúng ta – những người nộp thuế – lại phải nuôi dưỡng một lũ vô dụng như vậy! Khi đối mặt với những người dân vô tội, an toàn và không hề đe dọa gì, họ tỏ ra ngạo mạn và tự cho mình quá giỏi. Nhưng khi đối mặt với kẻ thù thực sự, họ lại yếu đuối đến mức trở thành đồng phạm… Thật là một lũ vô dụng!”

“Đó chính là lý do tại sao tôi ủng hộ Kẻ Trừng Phạt! Nếu không có họ, liệu chúng ta có thực sự phải dựa vào lũ vô dụng này để bảo vệ an ninh không? Họ có làm được không?”

……

Trong không gian vĩnh hằng, các game thủ cũng đều cau mày; hành động của Billy Russell quả thực quá đáng. Anh ta là kẻ sát nhân, và họ chắc chắn là những kẻ đồng phạm!

Frank Castle nghiền răng, nắm chặt hai tay và nói với giọng nặng nề: “Tất cả những chuyện này đều là lỗi của tôi… Nếu từ đầu tôi đã giết chết tên khốn nạn đó…”

Mã Đặc · Murdoch thở dài và an ủi: “Điều này không thể trách bạn được, Frank.”

Quay trở lại đoạn video về tương lai, Kẻ Trừng Phạt cũng nhận ra tình hình không ổn và trở về căn cứ. Lúc đó, anh ta thấy Carlos đang bị đóng đinh xuống đất bằng rìu. Carlos chỉ còn thoi thở, cơ thể gần như bị chặt đôi; kẻ điên Jimi còn để lại một tờ giấy trên người anh ta, trong đó đầy những lời thách thức, yêu cầu Kẻ Trừng Phạt đến hang ổ của chúng tại ‘Khách Sạn White’ để đổi lấy người bạn của mình – Mike.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là một lá thư thách đấu đẫm

Frank Castle cũng không làm màn giả vờ gì cả; anh nhắm mắt Carlos lại và nói một cách trầm ngâm: “Hẹn gặp lại ở địa ngục nhé!” rồi bấm cò súng.

Bên ngoài màn hình ánh sáng, Cecy nhướng mày và nói: “Có lẽ anh ấy vẫn còn cơ hội sống sót chứ?”

“Trừ khi bạn có thể khiến người chết trở lại sống, còn không thì anh ấy chỉ có thể chịu đựng đau khổ và hành hạ mà thôi,” Frank Castle nói một cách lạnh lùng.

Tony nhìn anh ấy một cái rồi thở dài: “Nói thật lòng, bây giờ tôi có phần hiểu bạn rồi… Bạn nói đúng, đôi khi chúng ta thực sự không có lựa chọn nào khác.”

Không giết người là ranh giới cuối cùng mà anh ấy kiên trì bảo vệ; nhưng nếu đặt anh ấy vào tình huống tương tự trong video về tương lai, việc giết Carlos lại có thể là điều tốt nhất cho anh ấy, và cũng là mong muốn của anh ấy… Vậy liệu có nên phá vỡ những ranh giới và nguyên tắc đó hay không?

“Trong cuộc đối đầu giữa thiện và ác, người thiện luôn là người chịu tổn thương đầu tiên, bởi vì ác luôn không từ thủ đoạn nào cả.”

Tony khoanh tay lại và nói một cách nghiêm túc: “Việc những người tốt, những người thiện giữ vững nguyên tắc của mình quả thực là điều rất khó khăn… Sự tự kiềm chế của họ mới đáng được kính trọng, chứ không phải bị chê bai!”

Nghe những lời này, Night Man cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Quay trở lại trong video về tương lai, Puzzle Billy Russell đã rút ra bài học từ những lần trước; lần này, để triệt phá Punisher, anh ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Anh ta đặc biệt đến khu phố của các băng đảng, tập hợp những nhóm người thuộc các dân tộc và phe phái khác nhau, sau đó đứng dưới lá cờ Mỹ và phát biểu một bài diễn văn đầy hứng thú… Nội dung chính của bài diễn văn chỉ có một điểm duy nhất: Các anh em ơi, Punisher phải bị tiêu diệt bất cứ lúc nào… Không tiêu diệt hắn thì không xong đâu!

Nếu không, hãy nghĩ xem… Khi bạn đang giết người, đốt phá, cướp bóc… và đang cảm thấy thích thú thì bỗng nhiên Punisher xuất hiện và giết bạn! Vì vậy, những ngày không có Punisher mới chính là những ngày tốt đẹp!

Anh ta nói rất hay, nhưng lời nói của anh ta cũng mang tính châm biếm… Điều mà các băng đảng sợ hãi nhất không phải là chính quyền, mà là những người lính đạo đức cũng đang bị chính quyền đàn áp.

Đồng thời, phía Frank Castle cũng không hề rảnh rỗi; anh ta đã đến một nhà thờ và hy vọng tìm thấy dấu vết của Mike. Nhưng rõ ràng, Mike không ở đó… Linh mục tại nhà thờ quen biết với Punisher và đã khuyên anh ta rằng những phương pháp và tiêu chuẩn mà họ đang sử dụng để trừng phạt người khác rồ

Mặc dù kẻ Trừng phạt rất thích một mình xông vào hang ổ của bọn cướp, nhưng anh ta cũng không phải là người thiếu suy nghĩ hay hành động một cách bốc đồng; trước khi hành động, anh ta luôn chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ cần thiết.

Anh ta tìm đến điều tra viên Paul với hy vọng rằng người này có thể liên hệ với chính quyền để hỗ trợ mình khi đối đầu với bọn gangster.

Dù sao thì mục đích của anh ta không phải là giết người, mà là cứu người.

Đồng thời, Frank cũng đã thông báo cho Paul về việc Billy Russell đã bắt cóc con tin.

Paul chỉ biết thở dài và nói rằng, trừ khi họ có đoạn video rõ ràng ghi lại toàn bộ quá trình Billy Russell và em trai mình bắt cóc con tin, thì họ thậm chí không thể phát ra một tờ giấy phạt vi phạm quy định giao thông nào cả.

Nghe vậy, Frank không khỏi mỉa mai: “Đây chính là hệ thống mà bạn đã thề sẽ bảo vệ phải không?”

Paul càng thêm bất lực: “Tôi cũng chưa bao giờ nói rằng hệ thống này là hoàn hảo.” Đó chính là lý do tại sao anh ta mới tìm đến kẻ Trừng phạt để gặp mặt riêng.

Sự hòa giải âm thầm giữa Bi và Billy khiến mọi người cảm thấy bất mãn nhưng cũng không thể làm gì được; đó cũng chính là lý do khiến thái độ của điều tra viên Paul đối với kẻ Trừng phạt thay đổi.

Những thiếu sót trong hệ thống pháp luật khiến những kẻ ác ôn, những tên tồi tệ vẫn có thể thoát tội và tiếp tục gây án; lúc này, chỉ có những người như kẻ Trừng phạt – những người cảnh sát tư nhân – mới có thể duy trì sự công bằng và lẽ phải cơ bản!

Sau khi hai người gặp nhau và thảo luận xong, Paul bắt đầu hành động của mình. Anh ta thậm chí còn nghĩ đến việc tìm đến băng đảng Nga; trước đó, thủ lĩnh của băng đảng này đã bị Billy Russell phản bội và bị giam giữ.

Băng đảng Nga này vẫn còn có một người cha, người thực sự nắm quyền lực trong băng đảng. Paul đã gặp gỡ người đàn ông này và kể hết sự thật về việc con trai ông ta bị phản bội. Với tính cách của ông ta, chắc chắn ông ta sẽ không thể im lặng mà phải trả thù!

Khi đêm buông xuống, mọi loại yêu ma quỷ dữ đều trỗi dậy để gây hại cho con người.