“Anh có biết rằng việc từ bỏ thời gian của mình, ngoài việc giúp anh đến được ngày cuối cùng của chuỗi đảo này, còn mang ý nghĩa gì đối với chính bản thân anh không?” Tran hỏiTây Sử một cách sâu sắc.

Sis đang ăn những viên kẹo trái cây gần như khiến anh bỏ lỡ cơ hội cứu thế giới; nhờ vào lượng đường trong kẹo, tâm trí anh dường như trở nên minh mẫn hơn một chút. Anh hiểu ý của Tran và trả lời:

“Tôi biết đấy… Nhưng tôi cứ có cảm giác rằng thời gian đang trôi qua nhanh quá.”

Thời gian là thước đo để mọi sinh vật cảm nhận sự tồn tại của mình; việc từ bỏ thời gian của mình đôi khi cũng có nghĩa là từ bỏ cả cuộc đời mình.

Nếu Sis phải bỏ qua cuộc đời mình chỉ để tìm kiếm một câu trả lời có thể xảy ra, thì đó quả là một quyết định thiếu lợi ích.

Hơn nữa, dường như khủng hoảng vẫn chưa xảy ra; việc chờ đợi cho đến ngày đó có lẽ là một lựa chọn hợp lý hơn.

Đây là những suy nghĩ được đưa ra từ góc độ của Tran và Locke. Mặc dù Sis đã tiết lộ rất nhiều thông tin cho họ, nhưng anh vẫn chưa kể về một điều khác về bản thân mình.

Đằng sau tất cả những sự việc này, luôn có một người đang điều khiển mọi thứ từ phía sau. Người đó chính là Nicholas – người đã khiến Sis tập trung vào dịp Giáng Sinh; người đã hẹn gặp với con chim mê muội tên Hắc U Cốc Cốc… Chắc hẳn người đó còn làm rất nhiều việc khác nữa, chỉ là Sis hiện tại vẫn chưa biết.

Và người đó… chính là Sis trong tương lai.

Theo quan điểm của Sis lúc này, chính bản thân mình – người vẫn chưa hành động trên dòng thời gian của mình – chính là Sis trong tương lai.

Tất nhiên, đối với chuỗi đảo này, Sis trong tương lai lại có thể được coi là quá khứ.

Quay trở lại với lựa chọn “bán đứt cuộc đời mình” này… Khi đã được hướng dẫn đến đây và nhận được tất cả các thông tin then chốt, liệu Sis có vẫn được người trong tương lai hướng dẫn khi đối mặt với lựa chọn này hay không?

Và điều quan trọng là… Làm thế nào mà Sis trong tương lai đã khiến Sis hiện tại chọn được đáp án mà họ mong muốn?

Nếu cứ chờ đợi cho đến ngày đó… sự khác biệt so với việc “trả nợ” cuộc đời mình ngay lập tức sẽ là gì?

Chắc chắn Sis trong tương lai đã để lại những điều khiến tính khẩn cấp của vấn đề này tăng lên, khiến Sis hiện tại buộc phải chọn cách bỏ qua cuộc đời mình ngay lập tức.

Sis nhíu mày… Còn có thông tin nào khác bị bỏ qua nữa không?

Ba người tiếp tục đi dạo dọc theo các con phố của thành phố, và một lần nữa họ đến khu vực cảng biển. Phía sau hàng rào ven bờ là biển cả mênh mông. Lúc này, k

Lúc đó, anh ta không thể tưởng tượng được rằng chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, lại có quá nhiều chuyện xảy ra…

Khoan đã!

Lúc đó… Anh ta… Một phiên bản quá khứ của mình! Nó ở đâu?

Anh ta ở ngày đầu tiên của hành trình trên quần đảo, tức là điểm bắt đầu của chuỗi đảo này.

Vậy thì bây giờ, anh ta vẫn đang ở giữa chuỗi đảo.

Sau khi mặt trời lặn, khi anh ta trở lại cơ thể ở phía kia, ý thức chủ quan của anh ta sẽ đến điểm bắt đầu của chuỗi đảo.

Nhưng sau một đêm ở phía kia, khi anh ta trở lại phía này một lần nữa, tùy thuộc vào lựa chọn hiện tại của mình, anh ta sẽ đến những vị trí khác nhau trên chuỗi đảo.

Nếu anh ta chọn sống từ từ, ý thức chủ quan trở về từ quá khứ vẫn sẽ ở giữa chuỗi đảo.

Nếu anh ta chọn bỏ qua phần đời này, ý thức chủ quan của anh ta sẽ tỉnh dậy ngay tại điểm cuối cùng của chuỗi đảo.

Cơ hội mà “Cuốn Sách Màu Xám” tiết lộ có lẽ không chỉ dành riêng cho anh ta vào ngày cuối cùng; bởi vì chắc chắn sẽ có rất nhiều người ở ngày cuối cùng đó. Lúc này, anh ta cũng không có gì đặc biệt cả. Nhưng sau khi anh ta chọn bỏ qua phần đời này, anh ta sẽ trở thành người duy nhất vừa ở ngày cuối cùng vừa ở ngày đầu tiên, và anh ta sẽ đứng đơn độc ở hai đầu của thời gian.

Đó chính là điều kiện đó! Vì vậy, anh ta phải chọn bỏ qua toàn bộ cuộc đời mình, bởi vì phiên bản quá khứ của anh ta chỉ mới đến điểm đầu tiên mà Black House Coco đã chỉ ra; phiên bản quá khứ của anh ta vẫn đang tiếp tục di chuyển ngược lại thời gian.

Giống như một cuộc thi chạy việt dã, nơi người chạy về phía A đã đến điểm A và đang có xu hướng thoát khỏi đường đua, trong khi người chạy về phía B vẫn còn cách điểm B một khoảng xa. Và trong cuộc thi này, chỉ khi cả hai người cùng đến đích thì mới được coi là chiến thắng. Người chạy về phía B chỉ còn một lựa chọn duy nhất: phải tăng tốc để tiến lên phía trước.

Không đúng rồi… Chẳng phải còn hai ngày nữa sao? Hay hai ngày đó không ảnh hưởng gì đến kết quả? Dù sao đi nữa, phiên bản tương lai của anh ta chắc chắn sẽ biết rằng anh ta đã chọn lựa cái nào.

……

Ánh nắng chói lọi của con chim mặt trời màu trắng – White Uko – dần khuất sau đường chân trời. Ánh sáng trắng, sau khi bị khí quyển phản xạ, lại biến thành ánh hoàng hôn màu vàng óng ánh, chiếu rọi lên ba người họ, tạo nên những bóng dáng dài ngắn khác nhau phía sau họ.

Bỗng nhiên,Tây Sử nhận ra một điều: White Uko luôn theo dõi tất cả mọi người trên quần đảo này… Có lẽ đó chính là lý do tại sao mọi người trên quần đảo không cần lo lắng về việc

Loài chim trong truyền thuyết cố gắng lấp đầy biển thời gian… Nhưng có lẽ chúng chỉ đang lấp đầy chính biển mê lạc của mình. Giống như loài chim ấy có ba đầu ba chân, nhưng mãi mãi chỉ hiện ra một đầu một chân; có lẽ “biển” và “chim” chỉ là hai mặt của cùng một thực tế – thời gian.

Tuy nhiên, loài chim ấy cũng đang nhìn chằm chằm vàoTây Sử ngay lúc này. Sis cũng đã hiểu rõ sự lựa chọn của mình. Anh ta giống như một chiếc phao bóng bay bỗng nhiên rơi xuống biển thời gian này… Giống như Homer đã ngay lập tức nhận ra điều gì đó đặc biệt ở anh ta khi họ gặp nhau; anh ta chính là yếu tố bên ngoài xâm nhập vào hệ thống khép kín này.

Anh ta cũng là một biến số nhỏ bé xâm nhập vào thế giới đầy mê lạc này. Sức mạnh của anh ta không đủ để thay đổi được bất cứ điều gì, nhưng sự xuất hiện của anh ta lại vô cùng quan trọng… Bởi vì điều đó có thể mở ra một con đường mới, và điều này tự nhiên thu hút và ảnh hưởng đến một số nguyên lý cơ bản của thế giới này.

Nơi đây không phải là điểm khởi đầu của anh ta, cũng không phải là điểm kết thúc… Vì vậy, anh ta không cần phải quá bận tâm về điều đó. Anh ta chỉ cần một hành trình không hối tiếc là đủ.

……

Sau khi đưa ra quyết định, cuộc gặp gỡ bên bờ biển vàng vào buổi hoàng hôn này lại một lần nữa trở thành một lời chia tay. Sis sắp phải đi xa… Và khoảng cách này chủ yếu đại diện cho thời gian.

Nếu có lần gặp lại sau này, Tràn và Lục có lẽ đã sống hết cuộc đời mình… Sự lựa chọn của anh ta sẽ khiến anh ta bỏ lỡ cuộc đời của những người bạn này.

“Rất vui được gặp các bạn,” Sis nói một cách chân thành trước mặt họ.

“Bạn chỉ cần làm những gì bạn cho là đúng đắn,” Lục nói một cách lạnh lùng, rồi bổ sung thêm: “Ngày cuối cùng, nếu chúng tôi vẫn ở đây, chúng tôi sẽ đợi bạn; nếu không, bạn cũng không cần phải tìm chúng tôi… Điều đó có nghĩa là chúng tôi đã không còn ở đây nữa.”

Tràn đột nhiên quay đi mà không nói gì… Sis nhìn thấy đôi mắt anh ta đỏ hoe, đôi tay siết chặt lại, rõ ràng anh ta đang cố kiềm chế cảm xúc của mình.

Cảm xúc của Sis cũng bị ảnh hưởng bởi Tràn… Mặc dù họ mới quen biết không lâu, nhưng đối với những người có ít bạn bè như họ, họ luôn trân trọng những mối quan hệ đó hơn. Sis lại nghĩ đến một câu hỏi… Nếu không hỏi ngay bây giờ, có lẽ sẽ không còn cơ hội nữa: “Lục, tôi còn một câu hỏi nữa về bạn… Trên những bậc thang leo núi ở Phí Cách Cách, bạn đã đi đến bậc thứ mấy?”

“Bậc thứ hai,” Lục trả lời mà không do dự.

“Không lạ gì mà ng

Nhưng sau khi phải trả giá đắt đỏ như vậy, khi anh ta có được danh tiếng, chắc chắn sẽ trở thành huyền thoại thông minh nhất của quần đảo này.

“Đúng vậy.” Locke trả lời một cách lạnh lùng.

“Ý anh là gì?” Tran không hiểu ra.

“Anh quá yếu đuối; chỉ khi Locke trở nên mạnh mẽ hơn, các người mới có thể sống sót an toàn đến lúc đó.” Thay vì kết thúc cuộc trò chuyện trong bầu không khí u ám,Tây Sử lại nói một cách đùa cợt.

“Thực vậy.” Locke đồng ý.

“Trời ơi, ai yếu đâu?” Tran tức giận đến mức nhảy dựng lên.

……

Câu hỏi cuối cùng trước khi lên đường là phải làm sao với con nai Hê Hê?

Khi thấy ánh mắt của ba người đều đổ dồn về phía khuôn mặt to lớn của con nai, nó lập tức thay đổi tư thế co ro, đứng thẳng bằng bốn chân, sừng nai hướng lên trời, trông giống như một vị tướng oai phong của bộ lạc nai.

Thật lòng mà nói,Tây Sử cũng rất lưu luyến, nhưng việc mang theo con nai đi là không thể; trừ khi nó có thể vào không gian gương của anh ta, giống như cái bóng đèn và Bạch Bạch đó, có một vật chủ để nó tồn tại bên trong.

Quyết định thử ngay lập tức,Tây Sử tạo ra một tấm gương băng trong không khí, và cố gắng kéo Hê Hê vào bên trong. Ban đầu, con nai còn hơi e ngại, nhưng khi thấyTây Sử cũng đưa tay vào, nó liền nhanh chóng bò vào bên trong.

Ý thức củaTây Sử cũng cảm nhận được sự hiện diện của con nai bên trong không gian gương – tuy nhiên, con nai đó nhỏ hơn rất nhiều, giống như một con nai hoạt hình được may bằng vải.

Sợ hãi,Tây Sử vội vàng lấy nó ra, và ngay khi nó xuất hiện trở lại, nó lại trở về kích thước ban đầu, đè chặt lên ngườiTây Sử. Con nai nhìn xung quanh một cách vô tội, tìm kiếm chủ nhân của mình.

Tran và Locke cũng bất ngờ, vội vàng giúpTây Sử đẩy con nai ra khỏi người anh ta và đỡ anh ta dậy, người gần như đã ngất xỉu vì sợ hãi.

Sis thở dài một hơi, nhìn con nai Hê Hê một cách lo lắng; anh ta cũng biết mình đã mắc sai lầm, vì vậy liền cúi đầu, cẩn thận quan sát con nai. Dĩ nhiên,Tây Sử không thể thực sự tức giận với một con vật, nên anh ta lại cho nó vào không gian gương một lần nữa.

Được rồi, có vẻ như lần này thì không còn vấn đề gì nữa.

Người chăn nuôi nai, hãy lên đường!