Thuyền trưởng ư? Huyền thoại Homer Sut?

Là một người hùng có thể tự mình lênh đạo con tàu trên biển bao la, thậm chí có thể sống sót trong những vùng biển hiểm trở ư?

Trông cũng bình thường thôi, lại còn xấu xí nữa.

Nhưng làm sao một người mạnh mẽ như anh lại ăn thức ăn của tôi được? Thật là hèn hạ! Và việc chiếm đoạt miếng ăn của người khác, không phải giống như cướp tiền bạc hay chặn đứng con đường sống của họ sao?

Tôi, Xis, có thể cứu thế giới, cũng có thể dễ dàng đánh bại kẻ yếu đuối… Làm sao tôi có thể chịu đựng sự sỉ nhục như vậy!

Trên khuôn mặt Xis xuất hiện vẻ hung ác, nhưng khi nhìn thấy thân hình của thuyền trưởng – một người có vòng eo đủ để chứa bốn năm người như ông ta – và nhóm thuộc hạ hung dữ vừa rồi bị thân hình to lớn của thuyền trưởng che khuất, biểu cảm trên mặt ông ta lại thay đổi thành một nụ cười lẫn lộn giữa sự tôn trọng, lịch sự… và một chút méo mó:

“Xin chào thuyền trưởng, có điều gì cần tôi giúp đỡ không ạ?”

“Không không không… Thực ra, công việc của tôi chỉ là một công việc bình thường mà thôi. Tôi mong muốn được mọi người gọi mình là ‘Huyền thoại của Biển Bao La’, người tạo ra các anh hùng, kẻ tham lam thưởng thức hương vị được thời gian tạo nên… và cuối cùng, là nhà thơ huyền thoại vĩ đại nhất – Homer Sut.”

“Sự phân hủy là kiệt tác của thời gian; quá trình lên men chính là giai đoạn này. Nó khiến thịt cá mập, ban đầu cứng nhắc, trở nên mềm mại vừa đủ… Mỗi miếng thịt cá mập đã qua quá trình lên men này đều mềm mại mà vẫn giữ được độ đàn hồi; mỗi khi cắn vào, bạn sẽ cảm nhận được hương vị đậm đà bên trong… Mùi hôi nhẹ ẩn sau đó chính là hương vị tuyệt vời nhất trên đời này! Ahahaha!”

“Quá trình thời gian khiến mọi thứ suy tàn… Có thể mang lại những kết quả khác nhau, tùy thuộc vào góc độ nhìn nhận… Nhưng đối với chúng tôi, kết quả đó cũng không quan trọng.”

“Những nhà thơ huyền thoại không quan tâm đến hiện thực, cũng không quan tâm đến tương lai… Chúng tôi chỉ là những kẻ ăn thịt của thời gian, săn lùng những ký ức bị thời gian lãng quên mà thôi.”

Homer càng nói càng tiến gần; hai khuôn mặt của họ lại chỉ cách nhau vài centimet. Xis muốn nói gì đó, nhưng người đối diện đã dùng một ngón tay mập mạp để bịt miệng ông ta, bảo ông ta đợi đã. Sau đó, người đó lại ngửi thêm một lần nữa…

“Nhưng tôi ngửi thấy trên người anh mùi của một người bạn cũ… Đó là hương vị của những bài ca mùa đông, của những linh hồn nhảy múa trong tuyết lớn… Cũng là mù

“Và bạn đến từ một nơi khác, hoặc một thế giới khác.”

Lần đầu tiên gặp nhau, Homer đã nhận ra bí mật lớn nhất mà Xis luôn cố gắng che giấu chỉ qua mùi hương; quả thực, một người được mệnh danh là huyền thoại không thể bị xem thường.

Nụ cười trên khuôn mặt Xis đông cứng lại; nhiệt độ trong không khí bắt đầu giảm xuống, và băng tuyết mỏng manh bắt đầu hình thành trên mặt đất.

Nhưng rồi người đối diện lại thay đổi giọng điệu và nói:

“Nhưng bạn đừng lo lắng. Tôi chỉ là một nhạc sĩ du mục thôi… Không phải quan chức của các quần đảo này. Tôi chỉ quan tâm đến những câu chuyện của quá khứ, chứ không quan tâm đến tương lai của thế giới này. Còn bạn… Bạn có những câu chuyện để kể. Như một sự đổi lấy, nếu bạn kể cho tôi nghe một câu chuyện, tôi cũng sẽ chia sẻ với bạn một số thông tin về thế giới này. Bạn có muốn không?”

Xis nhìn vào khẩu súng đen ngòm trước mặt, chiếc dao cong xoay tròn trong tay mình, và đám thủy thủ hung dữ trên con thuyền này… Anh thấy mình nên đồng ý; hơn nữa, thỏa thuận này rất công bằng.

“Bạn muốn nghe câu chuyện gì?” Xis hỏi.

“Bất kỳ câu chuyện nào tôi chưa biết đều được… Nhưng nếu câu chuyện đó không thú vị, tôi cũng chỉ có thể kể cho bạn những thông tin không quan trọng thôi.” Người phục vụ tại căn tin đặt những miếng thịt cá mập có kích thước bằng nửa người vào một thùng gỗ và đưa đến trước mặt Homer.

Những miếng thịt cá mập đó, khi đặt cạnh thân hình to lớn của Homer, lại tạo nên một sự hài hòa kỳ lạ. Homer dùng dao cong của mình cắt một miếng lớn thịt cá mập và nhét vào miệng; trong lúc nhai, mùi hôi thối nồng nàn lan tỏa ra xung quanh.

Xis không ngờ rằng, người luôn thích nghe người khác kể chuyện như mình, một ngày nào đó lại bị buộc phải tự mình kể chuyện. Trong đầu anh bắt đầu suy nghĩ về những câu chuyện phù hợp để đối phó với tình huống này… Điều quan trọng nhất là trong câu chuyện đó, không được tiết lộ quá nhiều thông tin về Thế giới Vòng Mặt Trăng… Có lẽ anh có thể kể về những câu chuyện liên quan đến bảo tàng.

Sau một lúc suy nghĩ, anh từ từ nói:

“Có một hòn đảo… Giống như tất cả các quần đảo khác, hòn đảo đó cũng có một mặt trời riêng của mình. Khi câu chuyện bắt đầu, người dân trên đảo đã biết trước 1000 ngày rằng mặt trời trên đầu họ sẽ rơi xuống đại dương bao la… Nhưng họ không biết vị trí của các quần đảo khác. Nỗi hoảng sợ lan tràn khắp hòn đảo; dù là những người có khả năng hay không có khả năng, tất cả đều đổ xô vào việc chế tạo những con thuyền để đi xa… Hoặc cố gắng giành lấy nh

Nhân vật chính của câu chuyện tên là Yuan Kaishan, anh ấy là một người công nhân chặt củi để làm gỗ cho các con thuyền.

Xis nói khá chậm; anh ấy cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng để “dịch” những thuật ngữ từ thế giới đó thành những từ ngữ quen thuộc với mọi người ở thế giới này.

Homer không thể chờ đợi được và hỏi tiếp:

“Và sau đó thì sao? Anh ấy có được một tấm vé thuyền nhờ vào công việc của mình à?”

“Không, anh ấy sống một cuộc sống bình thường như bao người khác: trồng hoa, chơi cờ, ngủ nghỉ…”, Xis tiếp tục kể.

“Khoan đã, đầu tôi ngứa quá… Không được rồi, tôi cần ra ngoài hít thở không khí trong lành một chút.”

Nói xong, Homer rút khẩu súng ngắn ra khỏi thắt lưng và nhằm vào trán mình; những người lính đi theo anh ta lập tức lùi lại một cách khéo léo để tránh bị đạn bắn trúng.

“Bang~”, một tiếng súng vang lên; một lỗ tròn xuất hiện trên trán Homer. Xis kinh ngạc nhìn qua lỗ đó vào đám đông phía sau; những thủy thủ đang dọn dẹp trong căn tin lớn, điềm đạm cầm cái rổ và chiếc chổi quét những miếng thịt tươi ngon trên nền đất.

“Tiếp tục đi! Đây là một cái bắt đầu câu chuyện rất thú vị… Cuối cùng, mặt trời có rơi xuống biển bát ngát không? Có phải sẽ có một bước ngoặt nào đó không?”

Homer vẫn đang đứng với lỗ tròn trên trán, tiếp tục thúc giục Xis kể tiếp, như thể anh ta không hề nhận ra hành động vừa rồi của mình đã gây ra ảnh hưởng lớn đến Xis đến mức nào.

“Không có bước ngoặt nào cả… Cuối cùng, mặt trời đã rơi xuống biển bát ngát, như những gì đã được dự đoán ba năm trước; hòn đảo chìm vào bóng tối vĩnh cửu.”

Khi những người khác lái những con thuyền lớn nhỏ ra khơi biển bát ngát – nơi không hề có tuyến đường hàng hải nào – Yuan Kaishan cũng mang theo những bông hoa và cây cỏ của mình, bình thản bước vào bóng tối… Đó chính là kết thúc mà anh ấy đã chọn từ lâu rồi.

“Câu chuyện này không tồi, nhưng quá ngắn… Kết thúc không có bước ngoặt gì cả; điều đó lại khiến câu chuyện trở nên thực tế hơn… Nhưng bạn chắc chắn không thể trở thành một nhà thơ cao cấp được… Cách bạn kể chuyện quá nhạt nhẽo, và những câu từ bạn sử dụng cũng không hề có sức hút đặc biệt nào cả…”

“Vì đây chính là câu chuyện có thật mà…” Xis phản bác.

“Vậy thì đó đều là lỗi của bạn… Bạn không kể chuyện một cách hay đủ,” Homer nói lạnh lùng.

Ánh mắt Xis nhìn theo lỗ tròn trên trán Homer, muốn xem não bộ của người đàn ông này được cấu tạo như thế nào… Liệu có phải não anh ta thiếu một phần nào đó không? Hay chỉ vì óc tưởng tượng qu