Những tuyến sợi vàng mảnh được dệt nên một mạng lưới phủ kín toàn bộ bầu trời phía trên gia tộc Vương.

Nhưng không chỉ giới hạn ở bầu trời của gia tộc Vương, chúng còn lan rộng ra những nơi khác ngoài đó. Tuy nhiên, ở những nơi khác, mật độ của những tuyến sợi này thưa thớt hơn nhiều so với trên bầu trời gia tộc Vương.

Lúc này, Xiu Ming đang đứng ở nơi mà các tuyến sợi vàng dày đặc nhất. Anh ngước nhìn xung quanh và thấy tất cả đều là những sợi vàng. Chúng chạy song song lên trên và cuối cùng biến mất thành một điểm ở xa xôi trong tầm mắt.

Có lẽ những tuyến sợi này song song với nhau; cái cảm giác như chúng tạo thành một ngọn núi là do anh đang ở giữa ngọn núi đó. Những nơi mà các tuyến sợi này nối với nhau quá xa xôi, nên từ góc nhìn của người ở phía này, chúng tụ lại thành một điểm duy nhất.

Và Xiu Ming đã đoán ra được bản chất thực sự của những tuyến sợi vàng này...

Trong mắt Xiu Ming, bức tranh được tạo nên bởi những tuyến sợi vàng này không giống với một cánh cửa. Nếu thứ không giống cánh cửa lại có thể được gọi là cánh cửa, thì rất có thể chức năng của nó tương tự như một cánh cửa.

Xiu Ming biết rằng Ngũ Danh Thành là một thành phố đặc biệt. Điều khiến nó đặc biệt là mọi thứ ở đây đều ở trạng thái “rời rạc”. Đôi khi, những nơi trông có vẻ xa xôi chỉ cần bước chân đi một chút là có thể đến ngay; nhưng đôi khi, những nơi trông gần gũi lại là điều mà con người phải mất cả đời mới có thể đạt tới.

Giống như cảnh vật bên dưới thành phố mà người sống trên đó nhìn xuống – trông gần nhưng lại xa xôi khi cố gắng tiếp cận.

Điều tồi tệ hơn nữa là, cấu trúc liên kết bên trong nó vẫn đang thay đổi liên tục. Sau mỗi giấc ngủ, khu Phường Bình Khang đối diện với khu Phường Tinh Hoa có thể trở thành hàng xóm với khu Phường Xuân; và việc một số cá nhân đột nhiên xuất hiện ở những nơi họ chưa bao giờ đặt chân đến cũng không phải là chuyện lạ.

Vấn đề cốt lõi là: trong thế giới thông thường, không gian địa lý có mối liên kết logic mạnh mẽ; nhưng trong không gian địa lý của Ngũ Danh Thành, mối liên kết đó yếu ớt hơn nhiều.

Ngũ Danh Thành có một lịch sử rất dài; và do đôi khi có những khu phố hay con người bị mất đi, nó cũng tồn tại những “lỗ đen lịch sử”.

Nguyên nhân cụ thể của hiện tượng này vẫn chưa được Xiu Ming làm rõ; nhưng khi hiện tượng này phát triển đến một mức độ nhất định, nó lại tạo ra một hiện tượng khác. Có lẽ hiện tượng sau này chính là mặt khác của hiện tượng trước; hoặc có thể là kết quả của những nỗ lực tự cứu của con người ở Ngũ Danh Thành trong

Hầu hết thời gian, con đường sống này không thể được cảm nhận được; tuy nhiên, trong một số điều kiện đặc biệt, nó có thể hiện ra dưới dạng hình thức cụ thể trên một tầng lớp cảm giác nào đó, và tầng lớp cảm giác này không chỉ giới hạn ở thị giác.

Con đường sống này cũng không chỉ tác động lên cá nhân riêng lẻ; nó có thể mở rộng ra các khu phố, thành phố, thậm chí là toàn bộ thế giới này.

Định nghĩa và vai trò của con đường sống vẫn còn nằm trong phạm vi tương đối mơ hồ; hay nói cách khác, nghiên cứu về nó vẫn còn ở giai đoạn sơ bộ.

Nói một cách đơn giản, con đường sống này – cái được gọi là “con đường sống của con người” – có hai ý nghĩa chính:

Ý nghĩa đầu tiên là nó đại diện cho “đường sống”. Trong ý nghĩa này, nó chủ yếu thể hiện khía cạnh thực tế, vật lý của nó. Con đường sống này chiếm một không gian địa lí cụ thể; để duy trì tính hoàn chỉnh của tổng thể, nó trở thành công cụ giúp gắn kết các thành phần lại với nhau.

Trên cơ thể mỗi con người, đều có một con đường sống vô hình, liên kết với thế giới bên ngoài. Giữa các khu phố, cũng có những con đường sống trực quan hơn, được gọi là “đại lộ”. Bên trong và bên ngoài thành phố, những con đường này bao quanh ánh trăng lạc lõng, tạo nên ấn tượng thị giác trực tiếp nhất về thế giới này; chúng giúp xác định phạm vi vật lý của không gian, kết nối thế giới bên trong với bên ngoài thông qua những bức tường cao.

Rõ ràng, đây cũng là một con đường sống – con đường sống của toàn bộ thành phố đó. Về bản chất, hầu hết thời gian, con đường sống này rất khó để được chạm vào, nhìn thấy, hay cảm nhận bằng bất kỳ giác quan nào khác.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là nó hoàn toàn vô hình và không thể cảm nhận được. Con đường sống này hòa nhập với đại lộ, với những bức tường thành phố, từ đó tạo ra những khái niệm mới; ở một mức độ nào đó, điều này cũng mở rộng phạm vi định nghĩa của nó ở một tầng lớp khác.

Ý nghĩa thứ hai của con đường sống này là nó đại diện cho “con đường số phận”. Trong ý nghĩa này, nó chủ yếu thể hiện khía cạnh huyền bí, thuộc về các chiều không gian vô hình. Rõ ràng, một con đường liên quan đến số phận chắc chắn cũng liên quan đến thời gian. So với tính phân mảnh của không gian, thời gian trong con đường số phận tương đối ổn định; chỉ là chúng ta không biết liệu có thể nhìn thấy mặt trăng của tháng sau hay không… Số phận là thứ im lặng và vô hình.

Những sợi dây định mệnh buộc chặt lấy từng cá nhân trong số họ, lại trông giống như những sợi chỉ mềm mại, không hề gây ra bất kỳ tác động nào.

Mặc dù mỗi người đều biết rõ về sợi dây định mệnh của mình, và cũng hiểu rằng số phận của họ được điều khiển bởi những người khác, nhưng trong suy nghĩ của họ, những sợi dây này chưa bao giờ bị kéo căng, cũng chưa bao giờ can thiệp vào quyết định hay số phận riêng lẻ của mỗi người.

Điều này rõ ràng là một lừa đảo; ngay cả theo nghĩa đầu tiên thì việc “bảo vệ” cũng chính là một hình thức của sự thay đổi.

May mắn thay, trong số họ, có rất ít người có thể trực tiếp ảnh hưởng đến những sợi dây định mệnh này; họ thường không sử dụng bạo lực để kéo căng chúng, bởi vì họ thường có những cách thức ôn hòa và hiệu quả hơn để đạt được mục đích của mình.

Sự ảnh hưởng của những sợi dây định mệnh đối với mỗi người luôn diễn ra liên tục; việc chúng không bị phát hiện mới chính là trạng thái bình thường nhất của chúng.

Một phần của những sợi dây định mệnh cũng mang tính ảo; chúng không phải là những khái niệm tồn tại độc lập, mà hầu hết thời gian, chúng đều được kết hợp với các khái niệm có trọng lượng cao hơn. Những khái niệm này thường xuyên mâu thuẫn và đối lập với nhau. Trong những trường hợp như vậy, những sợi dây định mệnh này thường không thể hiện rõ bản chất của mình; điều duy nhất chúng mang lại cho những khái niệm được kết hợp với chúng, chính là sức ảnh hưởng mạnh mẽ. Ngược lại, tất cả những người, sự kiện, hoặc địa điểm quan trọng đối với một người nào đó… chính là bởi vì chúng chứa đựng những sợi dây định mệnh này mà chúng trở nên quan trọng. Ví dụ, năm người với năm họ khác nhau, những người canh giữ thành phố, những tấm gương trong sáng… tất cả đều là những phần chứa đựng những sợi dây định mệnh này.

Ý nghĩa của những sợi dây định mệnh còn xa hơn những gì đã được nói đến; có thể có nhiều cách diễn giải khác nhau, nhưng những điều đó hiện tại không liên quan nhiều đến Xiu Ming.

……

Dây vàng không phải là loại sợi dây định mệnh như những sợi dây mà chúng ta vừa nói đến, nhưng Xiu Ming vẫn tin chắc rằng nó cũng là một loại sợi dây định mệnh. Hiện tại, nó trông giống như sợi dây định mệnh của một con ma. Gia đình Xiu cũng có những sợi dây định mệnh của riêng họ, chỉ là những sợi dây đó không bao giờ được thể hiện ra bằng mắt thường.

Những sợi

Nhìn những sợi dây số mệnh này được căng thẳng đến thế, anh không khỏi lo lắng liệu chúng có bị đứt hay không.

Anh nhận ra rằng những sợi dây càng được căng chặt thì càng dễ xuất hiện trong trải nghiệm cảm nhận đặc biệt này; điều này hoàn toàn hợp lý. Bởi vì việc chúng được căng chặt chứng tỏ rằng các sợi dây đó đang bị kéo mạnh bởi những người liên kết với chúng, và để cho năng lượng có thể chảy qua những sợi dây mảnh mai này, chúng buộc phải tiêu tốn nhiều năng lượng hơn, từ đó cũng dễ bị phát hiện hơn.

Lúc này, Xiu Ming đã bắt đầu suy nghĩ về những điều này. Nếu những sợi dây vàng này không phải là dây số mệnh của Ngũ Danh Thành, thì việc những sợi dây vàng đang tràn ngập trên bầu trời nhà họ Vương có thể được coi là một dấu hiệu của sự xâm nhập từ phía Ngũ Danh Thành không?

“Cô gái nhà họ Vương ấy… Liệu cô ấy vẫn có thể được coi là một người thuộc phe Ngũ Danh Thành không? Ngay cả theo lời cô ấy, khi còn sống thì đúng là vậy… Nhưng giờ đây, sau khi đã chết một lần rồi, liệu cô ấy vẫn là người đó không?”

“Vấn đề không nằm ở những mối rối ren về danh tính… Quan trọng hơn là liệu cô gái nhà họ Vương ấy có còn coi mình là một người thuộc phe Ngũ Danh Thành hay không.”

“Vậy thì, thực chất thủ phạm của cuộc xâm nhập này, hay nơi mà những sợi dây vàng này được kết nối với nhau, rốt cuộc lại là ở đâu?”

“Không đúng… Tôi cũng không phải là người thuộc phe Ngũ Danh Thành… Tại sao tôi phải quan tâm đến những chuyện này chứ? Chúng có liên quan gì đến tôi đâu…”

Những sợi dây vàng óng ánh kia không giống như những cánh cửa… Mà giống như những con đường được phủ đầy ánh sáng vàng rực rỡ.

Nếu lúc này Xiu Ming không kiềm chế được mà kéo những sợi dây cũng được căng thẳng như vậy phía sau lưng cô gái ấy, bàn tay anh sẽ có thể thoải mái đi xuyên qua những sợi dây đó mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Đôi khi, chúng còn giống như những tia sáng – những kết nối ảo, không thể chạm vào được, thậm chí đôi khi còn không thể nhìn thấy được.

Con đường được phủ đầy ánh sáng vàng ấy dẫn đến đâu… Đó mới là điểm then chốt của vấn đề.

Mục đích của cô gái nhà họ Vương… Còn quan trọng hơn nữa.

……

Cô gái nhà họ Vương, người được phủ đầy ánh sáng vàng, lúc này trông giống như một vị tiên bị đày xuống trần gian hơn là một cô gái giàu có bình thường. Chiếc váy vàng nhạt mà cô mặc lúc này cũng giống như được phủ một lớp vàng lấp lánh, khiến người ta khó có thể nhìn thẳng vào nó.

Trong mắt

Ánh mắt cô ấy khi ngẩng đầu lên trông càng chói lọi hơn trong mắt Xiu Ming; vì thế anh ta vô thức tránh nhìn vào đôi mắt ấy. “Em yêu, em có biết không? Em đã mơ thấy một giấc mơ.”

Xiu Ming ngạc nhiên hỏi: “Mơ gì vậy?”

Cô gái nắm lấy tay anh và nói: “Em mơ thấy một thành phố.”

Con chó Xiu cũng tỏ ra bối rối; nó quanh co nhìn xung quanh rồi ngửi một cái, sau đó khẳng định: “Đúng rồi, đây chẳng phải là một thành phố sao?”

Cô gái cười nhẹ và vỗ nhẹ vào đầu con chó, nhưng không mạnh lắm. “Hehe~ Ý em không phải là thành phố này đâu.”

Xiu Ming vẫn không dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy và hỏi: “Vậy đó là thành phố gì vậy?”

Cô gái im lặng một lát, dường như đang suy nghĩ cách diễn đạt.

Xiu Ming nhận ra rằng mình dần quen với ánh mắt chói lọi của cô ấy rồi… Nhưng trong ánh mắt đó, anh lại thấy điều gì đó khác thường.

“Cô ấy… có vẻ cao hơn trước rồi phải không?”

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, cô gái đã nhẹ nhàng trả lời câu hỏi của anh: “Đó là một thành phố chứa đựng rất nhiều nỗi đau.”

Xiu Ming bèn nói đùa: “Thế thì không thể gọi là ‘Thành phố Nỗi Đau’ được chứ…”

Cô gái nhíu mày, nhìn anh một cách nghi ngờ; cho đến khi khiến Xiu Ming cảm thấy không thoải mái, cô mới cười nhẹ và hỏi: “Hehe~ Em yêu, có lẽ em đã từng đến đó rồi phải không?”

Xiu Ming vội vàng giải thích: “Không đâu! Tại sao lại nói như vậy?”

Cô gái cũng nghĩ một lát và nhận ra rằng điều đó khó có thể xảy ra, liền giải thích tiếp: “Bởi vì đôi khi người ta thực sự gọi nó như vậy… Chỉ là thêm một chữ ‘bát’ ở đầu thôi; tên của thành phố đó là ‘Thành phố Tám Nỗi Đau’.”

Xiu Ming bắt đầu suy nghĩ, nhưng thật sự anh chưa bao giờ nghe đến cái tên đó. Biểu cảm của anh trở nên lo lắng: “Tám Nỗi Đau ư? Nghe có vẻ như đó không phải là nơi tốt đẹp gì cả…”

Cô gái đồng ý: “Đúng vậy… Thực sự không phải là nơi tốt đẹp chút nào.” Nhưng cô không có ý định giải thích thêm nữa.

Xiu Ming tiếp tục hỏi: “Em chắc chắn đó chỉ là một giấc mơ à?”

Nhưng cô gái chỉ đơn giản là thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện, không muốn nói tiếp nữa…

Xiu Ming nhận ra rằng cô ấy thực sự đã cao hơn trước rồi; bây giờ hai người có thể nhìn thẳng vào mắt nhau… Điều này khiến anh cảm thấy như mình đang mơ vậy.

Cô gái nhìn thẳng vào mắt anh và nói: “Không… Em không chắc lắm… Nhưng giấc mơ đó quá thực tế… Và ở Thành phố T

Anh ấy không hề bộc lộ ra điều đó, bởi vì anh ấy đang suy nghĩ.

Thế giới quan của người nhà Xiu khác biệt hoàn toàn so với người Ngũ Danh Thành; đối với họ, định nghĩa về thế giới thực tương đối rộng lớn hơn.

Sau một chút do dự, anh ấy đặt ra một câu hỏi ngược lại: “Theo bạn, liệu thế giới Ngũ Danh Thành có thật không? Hay là thành phố trong giấc mơ của bạn, cái nào khiến bạn cảm thấy thực hơn?”

Cô gái trả lời một cách nhẹ nhàng: “Hai cái đều gần giống nhau.”

Xiu Ming không do dự mà nói: “Vậy chắc chắn đó không phải là giấc mơ?”

Cô gái có vẻ ngạc nhiên: “Tại sao lại nói như vậy?”

Xiu Ming nở một nụ cười tự tin, khiến cô gái cảm thấy choáng váng và những lời sau này của anh ấy càng trở nên hợp lý hơn.

Xiu Ming bắt đầu trình bày quan điểm về thế giới của người tiên: “Nơi tâm trí đến, đó chính là quê hương của tâm hồn; khi người tiên nghĩ về điều gì đó, đó chính là thế giới của thần linh.”

Yếu tố cốt lõi tạo nên thế giới quan của con người chỉ có duy nhất là nhận thức, và nhận thức của một nhóm người thường được hình thành từ sự kết hợp của những người sống trong môi trường khác nhau nhưng tương đồng với nhau.

Giấc mơ là sự phản ánh của nhận thức, đồng thời cũng là biểu hiện bên trong và bên ngoài của nhận thức đó. Khi chỉ có một mình người nào đó trải qua một giấc mơ, giấc mơ đó chỉ là sự biểu hiện nội tại của cá nhân đó.

Ngược lại, khi tất cả mọi người trong một nhóm đều trải qua cùng một giấc mơ, giấc mơ đó chính là sự biểu hiện bên ngoài của thế giới đó. Lúc này, đặc điểm của giấc mơ đó chính là đặc điểm của chính thế giới đó.

Cô gái nhìn xuống anh ấy, rồi đột nhiên tiến lại gần và tấn công anh ấy một cách bất ngờ. Xiu Ming không kịp phản ứng và hơi bị thiệt thòi.

Cuối cùng, cô gái cũng bắt đầu cười vui vẻ; khuôn mặt hai người áp sát vào nhau đến mức cô ấy có phần không muốn rời xa. “Tuyệt vời quá, xứng đáng là người đàn ông mà tôi đã chọn; anh đã tiến rất gần rồi đấy.”

Miệng Xiu Ming lại bị rách; khi anh liếm lưỡi, anh cảm nhận thấy một mùi gỉ sét nhẹ. Anh không hài lòng và hỏi: “Ý cô là gì vậy? Tiến gần đến cái gì cơ?”

Cô gái cười duyên dáng, toàn thân cô tỏa ra một ánh sáng thiêng liêng: “Tất nhiên là tiến gần hơn tới sự thật mà thôi… Đừng vội vàng. Điều ngon đang ở phía sau đây.”

Anh phản đối: “Quá đáng rồi… Miệng bị rách thế này làm sao ăn được?” Ánh sáng trước mắt, máu trên lưỡi khiến anh cảm thấy choáng váng… Quan trọng hơn, sau tất cả những gì đã xảy ra, cô gái v

Dù Xiu Ming cố gắng giả vờ thế nào đi chăng nữa, anh cũng không thể che giấu được nữa. Anh quyết định phải nói ra sự thật và vội vàng hỏi: “Em có thể giải thích cho anh biết tình trạng hiện tại của mình không?”

Thực ra, cô ấy không hề cao lên; từ xa nhìn, người ta có thể bị lầm tưởng vì chiếc váy dài của cô ấy. Nhưng đối với Xiu Ming – người đang đứng rất gần cô ấy – thì anh hoàn toàn có thể cảm nhận được rằng chiếc váy đó giờ đây đã trở nên “trống rỗng”. Nói một cách chính xác hơn, cô ấy đang “nổi lên trong không khí”, chứ không phải là cao lên thực sự. Có vẻ như Ngũ Danh Thành đã mất đi sức hút đối với cô ấy.

Cô ấy nhăn mày nhẹ và phản pháo lại: “Ôi~ Yêu dấu của em, sao anh luôn vội vàng thế nhỉ?”

Xiu Ming ngạc nhiên; tình hình đã trở nên ngược đầu rồi, và lực kéo tay anh càng lúc càng mạnh hơn. Anh đã sẵn sàng tâm thế để không thua cuộc trong cuộc cãi vã này! “Cái gì cơ? Mọi lần chẳng phải đều do em chủ động sao? Chuyện đã đến nước này rồi, anh mới phải hỏi thôi!”

Cô ấy liếc anh một cái, nhưng giọng nói thì đã mềm lòng xuống và trả lời một cách qua loa: “Ừm, đúng là em sai rồi… Đừng sốt ruột nữa. Trước đây em vẫn đang “đánh giá” anh mà.”

Xiu Ming không buông tha và tiếp tục hỏi: “Đánh giá cái gì cơ? Em đã giúp đỡ anh rồi, vậy thì anh cũng sẽ giúp đỡ em mà. Tại sao phải quanh co mãi thế?”

Cô ấy nũng nịu nói: “Em không phải là anh đâu… Làm sao em có thể biết được suy nghĩ của anh chứ? Vậy thì anh đã sẵn sàng chưa?”

Xiu Ming cảm thấy mọi chuyện lại quay trở lại vòng luẩn quẩn ban đầu. “Em vẫn chưa nói cho anh biết rõ ràng là phải làm gì… Làm sao anh có thể chuẩn bị được?”

Tay cô ấy nắm chặt tay Xiu Ming, khuôn mặt cô ấy cũng không muốn rời xa anh… Nhưng cô ấy vẫn tiếp tục “nổi lên trong không khí”; giờ đây, cô ấy gần như đang nằm sấp trên không, đôi chân của cô ấy đã cao hơn đầu cô ấy rồi.

Vào khoảnh khắc cuối cùng, cô ấy thì thầm vào tai anh:

“Nếu yêu em, thì đừng buông tay em nhé.”

Sau khi nói xong, cô ấy đưa sợi dây liên kết đến mình vào tay Xiu Ming. Khi Xiu Minh vô thức nắm chặt lấy nó, cô ấy buông tay mình ra… và sau đó, cô ấy lại “tấn công” anh một cách bất ngờ.

Gió bắt đầu thổi mạnh hơn.

Đó là làn gió do sự di chuyển của cô ấy tạo ra; chỉ trong chốc lát, cô ấy đã xuất hiện ở một nơi rất xa trên bầu trời của Ngũ Danh Thành. Đồng thời, sợi dây vàng kéo dài vào bên trong Ngũ Danh Thành cũng bắ