Khi Vương Thường Trường tỉnh dậy lần nữa, trước mắt anh xuất hiện một quả cầu đen tối bao la. Quả cầu này cách anh rất xa, nhưng vẫn chiếm hết tầm nhìn của anh.

Bề mặt quả cầu không hề phát ra ánh sáng nào, chỉ là một màu đen thẳm đến nỗi có thể “nuốt chửng” mọi thứ. Lý do duy nhất khiến Vương Thường Trường có thể phân biệt được nó với bóng tối xung quanh, chính là vì xung quanh quả cầu có một vòng sáng mờ ảo.

Trong vòng sáng đó, dường như có sáu ngọn núi, nhưng chúng lại cách nhau quá xa nên không thể nhìn rõ. Có vẻ như phía sau quả cầu có một nguồn sáng nào đó; ngoài điều đó ra, ở vị trí hiện tại của anh, không có bất kỳ thông tin thị giác nào khác.

Vương Thường Trường vừa mới tỉnh dậy từ trạng thái ngủ say, vẫn còn hơi choáng váng. Anh vô thức quay đầu tìm kiếm sư phụ của mình, nhưng lại phát hiện ra rằng Vương Chí Đức cũng đã đi đâu mất rồi.

“Đây là nơi nào vậy? Sư phụ đi đâu rồi?”

Nhìn xung quanh là bóng tối, anh vô thức vùng vẫy với đôi tay và đôi chân, nhưng không cảm nhận được bất kỳ sự cản trở nào. Một cảm giác như đang chìm đắm trong nước, không thể kiểm soát được, bắt đầu lan từ các chi của anh lên não bộ.

Anh muốn gọi tiếng, muốn thở… Nhưng lúc này, anh mới nhận ra rằng mình không còn cảm nhận được sự tồn tại của hai cơ quan đó nữa. Điều này khiến anh càng hoảng loạn hơn.

Thậm chí, anh cũng không cảm nhận được nhiệt độ hay mùi thơm của không gian này; ngoài thông tin thị giác, anh không nhận được bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy sự tồn tại của thế giới này hay của chính mình.

Trong cảm giác như đang chìm đắm, anh không biết mình nên đi đâu. Trong ý thức, anh vẫn cảm nhận được sự tồn tại của đôi tay và đôi chân, nhưng lại mất đi tất cả các giác quan khác… Anh chợt nhận ra rằng đây giống như cảm giác đau đớn của những chi bị mất đi; những gì anh đang mất đi, chính là tất cả các khả năng cảm nhận ngoại trừ thị giác.

Nhưng… anh phải làm sao đây?

Anh chỉ đơn thuần trôi nổi trong cái hố đen tối này, không ai ở bên cạnh… Vì không tìm thấy điểm chuẩn nào để so sánh, ý thức của anh dần dần trở nên mơ hồ, giống như đang chìm trong một giấc mơ u ám vô tận.

Dần dần, quả cầu đen tối trước mắt anh cũng bắt đầu mờ nhạt và xa dần…

Anh vô thức tự hỏi: “Mình có chết không nhỉ? … Xin lỗi nhé, mẹ…”

Về thế giới này, không còn bất kỳ cảm giác nào nữa… Có vẻ như… anh đã biết được… kết cục của mọi chuyện rồi.

……

“Chang Chao.”

……

“Chang Chao.”

……

“Chang Chao.”

……

“Có ai gọi tôi vậy?”

“Giọng nói này quen thuộc lắm… Có lẽ là…”

……

“Chang Chao, anh đúng là kẻ ngốc đấy!”

……

“Là sư phụ! Không… không phải sư phụ, mà là tôi à? Hay lại là…”

Trong cảnh hỗn mang và mơ hồ, anh bất ngờ mở mắt ra. Ánh mắt mơ hồ của anh lại tập trung vào quả cầu đen kịt kia. Quả cầu dần trở nên rõ ràng trong tầm nhìn của anh, và trong giây tiếp theo, anh đã rơi xuống bề mặt của quả cầu đó. Không… thực ra anh vẫn luôn ở trên quả cầu đó. Chỉ là trước đây, anh chưa bao giờ mở mắt hoàn toàn mà thôi.

Vương Thường Trường bật dậy, tình trạng sống sa sút trong thời gian dài khiến anh trở nên rất nhút nhát; anh vô thức nói lên:

“Sư phụ, xin lỗi! Hãy cho con một cơ hội nữa.”

Đồng thời, những giác quan đã mất và cảm giác về không gian hỗn loạn cũng dần được tái thiết trong ý thức của anh. Một lượng thông tin khổng lồ tràn vào tâm trí anh, khiến ý thức của anh như con thuyền đang đối mặt với sóng thần, có thể bất cứ lúc nào cũng lật nhào… Nhưng đó chỉ là ảo giác mà thôi. Bởi vì những gì đang đón nhận anh chính là những cảm nhận từ chính bản thân mình; cuối cùng, anh cũng nhìn rõ được nơi họ đang ở.

Họ đang ở trên một ngôi sao không sáng… Có lẽ chỉ là lõi của một ngôi sao đã chết mà thôi. Quả cầu đen kịt mà anh vừa nhìn thấy chính là bề mặt tổng thể của ngôi sao đó. Khi anh nhìn lên trên, anh mơ hồ thấy bóng dáng của mình, giống như một chiếc diều đang trôi nổi trên bức màn đêm. Vương Thường Trường chớp mắt, nhìn lên lần nữa… nhưng chỉ thấy một khoảng không gian tăm tối, không có gì cả. Khoảnh khắc ấy… cùng với những giây phút mơ hồ vừa qua… dường như chỉ là những ảo giác do các giác quan của anh tạo ra mà thôi.

“Những vệt trên mắt tôi ư? Là những bóng dáng còn sót lại sao?”

Vương Thường Trường lại bắt đầu lúng túng trong việc xin lỗi; nhìn thấy vẻ mặt của mình, linh hồn bên trong anh cuối cùng cũng cảm thấy hối hận. Nó nói với anh một cách gay gắt: “Anh thật sự là kẻ ngốc… Sao không biết mở mắt đi chứ? Phải mất bao lâu mới làm được như vậy!”

Những lời nghiêm khắc của linh hồn khiến Vương Thường Trường quay trở lại với thế giới hiện tại; anh cảm thấy áy náy và nói:

“Sư phụ… nhưng… lúc nãy có vẻ như tôi đang ở trên đó…”

“Tôi cứ có cảm giác mình vẫn nhìn thấy chính mình…” Khi nói đến đây, giọng điệu của Vương Thường Trường trở nên không chắc chắn. Ngay cả người ngốc nghếch như anh ta cũng nhận ra sự mâu thuẫn trong lời nói của mình.

Nếu anh ta ở phía trên, vậy bản thân anh ta hiện tại là gì? Còn nếu anh ta ở phía dưới, làm sao anh ta lại có thể nhìn thấy bản thân mình ở phía trên được? Điều này hoàn toàn không hợp lý chút nào.

Xin Quỷ lắc đầu và nói không biết phải nói gì: “Đây là Hành tinh Mắt Mặt Trời; lực hấp dẫn khổng lồ của nó sẽ kéo bất kỳ con quỷ nào đến đây và giữ chúng chặt chẽ trên bề mặt của nó. Làm sao anh ta có thể ở phía trên được?”

Vương Thường Trường cũng nhận ra rằng đó là lỗi của mình và vội vàng đồng ý.

Xin Quỷ không tiếp tục đi sâu vào vấn đề; thực ra, mọi con quỷ mới đến đây đều sẽ trải qua giai đoạn mơ hồ trong một thời gian, bao gồm cả bản thân anh ta.

Chỉ là Hạnh Lạc Quỷ có vẻ mơ hồ hơn một chút so với những người khác; xét đến việc anh ta luôn chậm hơn người khác một bước, thì những biểu hiện như vậy cũng không đáng để anh ta ngạc nhiên.

“Cũng đành thôi… đã thu nhận nó rồi, thì hãy dạy nó cách di chuyển ở đây trước đã.”

Nghĩ đến đây, Xin Quỷ suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói:

“Chang Chao à, từ bây giờ trở đi, em phải nhớ rõ danh tính của mình. Không còn là Vương Thường Trường của thành phố nào đó nữa, mà chỉ là linh hồn vô gia cư của Hành tinh Mắt Mặt Trời – Hạnh Lạc Quỷ thôi.

Chúng ta đều giống nhau; phải hết sức cẩn thận với lời nói của mình, tuyệt đối không được tiết lộ thông tin về thành phố lớn đằng sau chúng ta. Đừng bao giờ nhắc đến tên nó, để tránh thu hút các con quỷ khác đến đây.

Càng không nên nghĩ về nó nữa, để phòng trường hợp có những con quỷ có khả năng đọc suy nghĩ. Hiểu chưa?”

Hạnh Lạc Quỷ ngây ngốc gật đầu.

Nhưng trước khi nó kịp hỏi thêm, thầy Xin Quỷ bỗng nhiên tấn công nó bằng đấm đá. Nó không hiểu tại sao, nhưng lại phát hiện ra rằng thầy mình vừa đánh vào miệng nó; lúc này, cái miệng bị biến dạng của nó chỉ có thể phát ra tiếng thở hổn hển.

Cuộc tấn công không kéo dài lâu; thầy Xin Quỷ làm vậy chỉ vì muốn tốt cho nó mà thôi.

Bởi vì bây giờ, nó thực sự đã trở thành Hạnh Lạc Quỷ rồi.

Vương Thường Trường đã hoàn toàn biến mất; trên bề mặt hành tinh tối tăm này, chỉ còn lại một con quỷ không còn hình dạng người nữa.

Trên đỉnh đầu nó, có một chiếc gai xoắn ốc, nh

Điều khác biệt là bây giờ nó không còn chỉ có bốn chi nữa; nó thậm chí không thể phân biệt được đó là chi trên hay chi dưới nữa, nhưng tổng cộng vẫn là sáu chi. Nó nhận ra rằng mình vẫn có thể đi bộ bằng hai chi như trước đây, hoặc cũng có thể dùng cả sáu chi; trong trường hợp cần thiết, dường như việc sử dụng cả sáu chi cũng hoàn toàn khả thi.

Nói chung, thân xác mới này khá linh hoạt; tay nghề của Sư Phụ Tâm Quỷ quả thực rất tuyệt vời. Điều này khiến nó hơi ngạc nhiên, bởi trước đây nó cứ nghĩ rằng Sư Phụ mình chỉ có tài năng và óc quan sát mà thôi.

Bây giờ thì có vẻ như Sư Phụ Tâm Quỷ thật sự là một con người đa tài… Nhưng lại không giống một con người thông thường chút nào.

Trước đây, nó luôn bận rộn với việc xin lỗi và đã bỏ qua hình dáng thực sự của Sư Phụ mình. Rõ ràng là Sư Phụ từ lâu đã có vẻ ngoài như một con quỷ hung dữ, nhưng nó lại không hề để ý đến điều đó; thậm chí nó còn không biết làm thế nào mà nhận ra con quỷ hung dữ kia chính là Sư Phụ của mình.

Có lẽ trong ký ức của nó, Sư Phụ vốn đã có vẻ ngoài như vậy rồi.

Lớp da mới của Tâm Quỷ thật sự rất đẹp – đẹp hơn nhiều so với lớp da cũ của nó, và trông cũng uyển chuyển hơn nhiều. Khi nhìn vào hình dáng “phiên bản mới” của Sư Phụ, nó không khỏi thầm ngưỡng mộ: “Thật là đẹp khi là một con quỷ.”

Hình dáng của Tâm Quỷ được thể hiện rõ nhất qua đôi mắt; đó không phải là những sừng hung ác hay những móng vuốt sắc nhọn, mà ngược lại, toàn bộ thân hình của nó đều mang tính chất uốn lượn, gọn gàng. Có lẽ do bản thân Tâm Quỹ ban đầu đã cao lớn, nên phiên bản mới này của nó cũng cao hơn ít nhất hai đầu so với bản thân ban đầu; đến nỗi ngay cả những sinh vật như Hạnh Lạc Quỷ cũng phải ngước nhìn nó.

Thân hình của nó cao ráo nhưng không mập mạp; gần giống hình dáng con người, nhưng tỷ lệ các bộ phận trên cơ thể lại khác biệt so với người bình thường. Chân nó rất dài, cánh tay cũng vậy, gần như chạm đất. Những chi thon dài ấy không hề mềm yếu chút nào; ngược lại, khi Tâm Quỹ hít thở, những cơ bắp dưới lớp vảy rung động, cho thấy nó có thể biến thành một con rắn quấn chết bất kỳ lúc nào. Toàn thân nó được phủ đầy những chiếc vảy màu xanh tối; đôi khi, những tia sáng bạc cũng lấp lánh trên đó, như thể những chiếc vảy ấy cũng đang “thở”. Cuối cùng, Hạnh Lạc Quỷ mới nhìn thấy đầu của Sư Phụ; so với thân hình, đầu của Sư Phụ có kích thước nhỏ hơn một chút, hình dạng thuôn d

Và nó……

Hạnh Lạc Quỷ dùng đôi ngón tay tròn trịa của mình chọc vào cái bụng tròn vo và mềm mại của mình; sau đó, bụng nó lại co lại như những gợn sóng. Nó ư? Nó chính là niềm vui… Ngay cả khi trở thành ma quỷ, nó vẫn là kẻ thất bại. Ý nghĩ này khiến cho người luôn lạc quan như Hạnh Lạc Quỷ cũng rơi vào trạng thái buồn bã.

Sau khi buồn bã, con ma ấy trở nên thấp bé hơn; nó bò trườn trên mặt đất một cách mù quáng bằng sáu chi.

Nhưng nó không buồn bã quá lâu. Có lẽ nó đã chấp nhận cuộc sống như vậy từ lâu, hoặc có lẽ tên Hạnh Lạc Quỷ đã ảnh hưởng đến nó. Tâm trạng của nó bắt đầu tích cực hơn.

“Có lẽ, hầu hết các con ma đều giống như tôi… Những con ma giỏi giang, đẹp trai và thông minh như Sư phụ tôi, chắc chắn chỉ là thiểu số thôi. Cuộc sống của ma quỷ… không thể lúc nào cũng ngước nhìn lên cao được; khi ở gần mặt đất, thì hãy nhìn xuống mặt đất thôi.”

“Có lẽ, cuộc sống của ma quỷ chỉ là sự phản ánh của cuộc sống con người mà thôi… Hai thứ này không hề khác biệt gì cả.”

“Có lẽ, tôi đã bị ảnh hưởng bởi Sư phụ tôi… Sao tôi lại hay suy nghĩ quá nhiều vậy nhỉ?”

“Có lẽ….”

……

Con ma ấy cũng không biết liệu Sư phụ của mình có ảnh hưởng đến nó hay không. Nhưng chắc chắn, nó đã bị ảnh hưởng bởi bản năng tự nhiên của Hạnh Lạc Quỷ. Hạnh Lạc Quỷ là một con ma chậm chạp… Chính sự chậm chạp ấy đã mang lại cho nó niềm vui lâu dài. Hạnh Lạc Quỷ không hề nhận ra rằng mình vô tình đã tắt đi tất cả các giác quan, và sống hoàn toàn trong thế giới riêng của mình… Đến nỗi Sư phụ của nó đang gọi nó từ phía sau, nhưng nó không hề nghe thấy… Cũng phải trách Sư phụ đã dùng cái tên mới mẻ và xa lạ Hạnh Lạc Quỷ để gọi nó.

Bỗng nhiên, phía trước nó, trên mặt đất, xuất hiện một đám dấu móng ngựa. Tiếp theo đó, nó nghe thấy vài tiếng hét lớn; những tiếng móng ngựa cũng nhanh chóng tiến về phía nó, cùng với một cơn gió mạnh.

“Ngươi… đừng nhìn nữa! Chính là ngươi đấy!” Giọng nói vang lên phía trên đầu nó.

“À?” Hạnh Lạc Quỷ bị chặn đường; sự hoảng sợ bất ngờ khiến nó tỉnh táo lại ngay lập tức. Nó vội vàng tìm kiếm Sư phụ của mình… Và cuối cùng, không xa phía sau, nó nhìn thấy một nhóm ma quỷ lang thang… Sư phụ của nó dường như cũng là một trong số những con ma ấy… Thậm chí, điều đó còn khiến nó cảm thấy ấm áp và gần gũi.

Con quái vật trên đầu lại gầm lên một tiếng nữa.

“Hãy ôm đầu lại! Kiểm soát bản chất quỷ dữ của mình!”

Hạnh Lạc Quỷ cuối cùng cũng reo tỉnh, và theo bản năng, nó muốn làm theo lời người kia nói.

Nhưng...

Nhưng với quá nhiều tay như thế này, phải dùng tay nào để ôm đầu đây?

Khi nó vẫn đang không quen với cơ thể mới này và không tìm được tay nào phù hợp để ôm đầu, hai cây giáo dài, đen sạm và cứng cáp đã lao mạnh vào sáu chi của nó – những chi mà nó không thể phân biệt được là tay hay chân.

Đau đớn khiến nó mềm oặt xuống đất.

Sau đó, hai cây giáo linh hoạt ấy càng liên tục đánh đập nó.

Nó đành phải co rúm lại, cố gắng giảm thiểu tổn thương từ đối thủ. Đồng thời, nó cũng nhận ra một điều: Mặc dù sư phụ rất tốt, nhưng trong cuộc sống của một con quỷ, vẫn phải dựa vào chính mình.

Ban đầu rất đau, nhưng sau đó nó thấy rằng đau cũng không quá nghiêm trọng; thậm chí còn có chút buồn ngủ.

Cuối cùng, lời nói của sư phụ – những lời mà trước đây đã đến tai nó nhưng bị sự chậm chạp của nó làm cho trì hoãn – cũng được nó nghe thấy.

Sư phụ đã từng nói: “Hạnh Lạc Quỷ rất tốt… Nó thuộc nhóm những loại quỷ chậm chạp nhất; chính vì sự chậm chạp đó mà nó khá chịu đựng được đòn đánh.”

Hạnh Lạc Quỷ bỗng nhiên hiểu ra. ‘Hóa ra sư phụ đã sắp xếp mọi thứ từ trước… Có lẽ tất cả những điều này chỉ là cách để sư phụ kiểm tra xem liệu mình có thể trở thành một Hạnh Lạc Quỷ xứng đáng hay không.’

‘Không được… Mình phải cố gắng hết sức. Không thể để lỡ công việc này nữa!’

Trong những khoảng thời gian giữa các đòn đánh ngày càng trở nên xa cách, nó ngẩng đầu lên lần đầu tiên để nhìn rõ con quái vật đang đánh mình.

Quả thực, nó không hề đẹp trai bằng sư phụ mình… Nhận ra điều đó, lòng nó trở nên tự tin hơn một chút.

Và thế là nó hét lên: “Các ngươi chưa ăn sao? Hãy dùng sức mạnh lên một chút đi!”

Những cây giáo đang liên tục đánh đập nó đột nhiên dừng lại. Hai con quái vật có khuôn mặt dài giống bò ngựa nhìn nhau, ánh mắt chúng đã có sự thay đổi.

Và thái độ của nó dường như khiến chúng nghĩ đến điều gì đó không tốt… Những cây giáo cứng cáp ấy cũng bắt đầu hạ thấp xuống… Chúng, những kẻ sợ yếu và thích bắt nạt kẻ yếu, dường như đã bắt đầu e ngại.

‘Mẩu thịt mềm oặt này trên đất… Có lẽ cũng không dễ đánh bại… Làm việc cho Quỷ Vương, chúng không cần phải mạo hiểm đâu.’

‘Trời đang sáng rực… Có quá nhiều

Trong chốc lát, hai con quỷ – Niu Ma Quỷ – nhờ vào sự ăn ý tuyệt vời, chỉ cần vài ánh mắt đã trao đổi xong thông tin cho nhau.

“Mặc dù kẻ này trên mặt đất có lẽ là một kẻ yếu đuối, nhưng biết đâu sao… Hơn nữa, đám người vô gia cư kia ở phía xa, tại sao lại còn ở đó mãi không đi? Chúng đang lảng vảng ở chỗ cũ à? Có vẻ như chúng không hề dễ bị đánh bại… Liệu chúng có định chờ đến khi chúng ta mệt mỏi rồi mới tấn công cùng lúc…”

“Thôi thì… Để khỏi rủi ro.”

Chúng quyết định không liều lĩnh; đó chính là tinh thần nghề nghiệp của chúng – những con quỷ Niu Ma Quỷ.

Và rồi, sau tiếng móng giẫm lộn xộn “đạp đạp đạp…”, Hạnh Lạc Quỷ lại cúi đầu xuống; một đám móng ngựa không thể đếm được lao qua trước mặt nó với tốc độ nhanh hơn khi chúng đến. Người thầy của nó dường như vẫn chưa phát hiện ra sự thay đổi này, vẫn đang lẫn lộn trong đám người vô gia cư kia.

Mặt trời không phát sáng, nhưng bầu trời luôn có ánh sáng – ánh sáng le lói từ góc độ rất thấp, gần chạm đến đường chân trời. Về mặt lý thuyết, ánh sáng đó lẽ ra phải bị che khuất bởi chính mặt trời, và sau quá trình khúc xạ dài, nó sẽ mất đi khả năng tạo hình các vật thể. Thực tế cũng đúng như vậy; bầu trời ở đây rất sáng, đến mức chói lọi. Tuy nhiên, khi ánh sáng đó chiếu đến mặt đất, nó lại không làm sáng lên được. Điều kỳ lạ duy nhất là, dù mặt trời ở đâu, ánh sáng của nó luôn có hình dạng giống như một con chim. Vì vậy, mỗi con quỷ ở đây đều có bóng dài vô cùng; ngay cả Hạnh Lạc Quỷ cao bé này cũng vậy. Và bóng của mỗi con quỷ đều bị kéo dài vô tận do sự suy yếu của cường độ ánh sáng và góc chiếu sáng, cuối cùng hòa nhập vào bóng tối um tùm, không thể phân biệt được ranh giới.

Hạnh Lạc Quỷ ngã gục xuống đất. Sự tê dại không có nghĩa là miễn nhiễm với đau đớn; cơn đau muộn màng vẫn không buông tha nó. Nó vẫn phải chịu đựng những trận đòn roi tiếp theo… Dù kẻ tra tấn đã bỏ chạy, chỉ còn mình nó ở lại nơi này. Nhưng Hạnh Lạc Quỷ vẫn thở phào nhẹ nhõm; nó không giỏi đối mặt với những cơn bão tố hay những đòn đánh, cũng không biết cách phản kháng. Nhưng nó rất giỏi đối mặt với những cơn đau dai dẳng này… Bởi vì nó đã phải chịu đựng chúng trong hai ba trăm tháng rồi. Nó rất biết ơn người thầy của mình; việc kẻ đó bỏ chạy càng khiến nó tin chắc hơn rằng… Đây thực sự là một thử thách… May