Một nhóm người bước ra khỏi quả trứng khổng lồ hình ba đầu chim trong bóng tối; những con phố phủ đầy tuyết trắng phản chiếu ánh nắng chói lọi của mặt trời, khiếnTây Sử phải nhắm mắt lại một lúc lâu mới thích nghi được.

Anh dùng lòng bàn tay che mắt, để lại một khe hở giữa các ngón tay, cố gắng nhìn về phía mặt trời trên đảo… Nhưng dưới ánh sáng chói lọi ấy, mắt anh lại bị lóa; những điểm trắng xuất hiện trước mắt, tạo thành những ảo ảnh. Mặt trời vào ngày đầu tiên sau Lễ Giáng Sinh này thật sự rất gay gắt.

Lúc này,Tây Sử cảm thấy hơi choáng váng – không chỉ vì ánh nắng mặt trời làm lóa mắt mình, mà còn vì những ý nghĩa mà nó mang lại.

Trong “Cuốn Sách của Ánh Nắng Ban Ngày”, có ghi chép rằng mặt trời chính là White Uko-uko… Điều này khiến cả thế giới này trở nên có vẻ không thực sự tồn tại.

Thế giới này thật sự không bình thường, ngay cả so với thế giới xung quanh mặt trăng nữa.

Hãy kể cho Trân và Lạc nghe những gì mình vừa nhìn thấy…

Sau khi thảo luận một hồi, cả ba người đều rơi vào suy tư sâu sắc.

Tâm trí củaTây Sử lại quay trở về với những câu tục ngữ:

**Câu tục ngữ của quần đảo:** Con cá tìm kiếm thanh kiếm trên thuyền, con chim Jingwei lấp đầy biển cả, con thú ngu ngốc di chuyển những ngọn núi.

Trong số ba yếu tố này, đã có hai yếu tố lộ ra một phần bí ẩn của chúng: con thú di chuyển những ngọn núi Phí Cách Cách và con chim Jingwei… Và chúng không phải là những sinh vật bình thường, mà giống như những khái niệm mang tính chất siêu nhiên.

Con thú di chuyển những ngọn núi chính là con đường, là sự kết hợp của nhiều yếu tố khác nhau để xây dựng nên con đường ấy.

Con chim Jingwei là biểu tượng của sự thật và ảo tưởng, của sự lạc lõng và sự kiên trì… Còn còn một phần bí ẩn nữa chưa được giải đáp.

Vậy thì, yếu tố cuối cùng trong câu tục ngữ – “con cá tìm kiếm thanh kiếm trên thuyền” – là gì? Liệu nó có thể được coi là một khái niệm riêng biệt, tương đương với hai yếu tố trước đó hay không?

Ngoài ra, trong cả ba câu tục ngữ này, phần mô tả ở đầu đều là để giải thích về phần chính sau đó, và cũng cho thấy mục đích riêng biệt của từng yếu tố.

“Con thú ngu ngốc di chuyển những ngọn núi” ám chỉ việc con người kiên trì không ngừng tạo ra những con đường mới trước “ngọn núi thời gian”.

“Con chim Jingwei lấp đầy biển cả”… Biển ở đây có lẽ cũng là biểu tượng của thời gian; quá trình lấp đầy biển chính là việc con người sử dụng thời gian cá nhân của mình để đóng góp vào “biển thời gian” vô hạn ấy.

NếuTây Sử không nhầm, việc “lấp đầ

Xis lắc đầu, cố gắng thu hồi lại những suy nghĩ lan man của mình. Hiện tại, việc tìm hiểu bản chất thực sự của vấn đề này quá xa rời; điều gần gũi hơn là câu nói trong cuốn “Sách Màu Xám”.

“Cơ hội nằm vào ngày cuối cùng.” Đây vừa là một câu trả lời, vừa là một câu hỏi.

Đó là cơ hội loại nào, và ngày cuối cùng đó là ngày nào? Phải chăng là ngày cuối cùng của quần đảo này?

Hoặc có lẽ, ngày cuối cùng đó đòi hỏi phải có một cơ hội nhất định…

Ánh mắt Xis bỗng sáng lên – đó chính là sự tiếp tục!

Ngày cuối cùng, cũng chính là ngày tận thế, là lúc mọi thứ kết thúc. Nhưng đối với người dân quần đảo, không có điều gì quan trọng hơn việc khiến ngày cuối cùng đó không còn là ngày cuối cùng nữa; và việc duy trì sự sống chính là cách để làm được điều đó.

Mọi chuỗi đảo đều có độ dài nhất định – điều này ai cũng biết. Dù là đảo bắt đầu hay đảo kết thúc, chúng đều không được ghi chép trong bất kỳ tài liệu nào; những người sống theo thời gian chính thống vẫn có thể đi thuyền đến đó. Nhưng người dân quần đảo coi trọng trật tự thời gian hơn nhiều; hơn nữa, biển Lạc Lõng đầy nguy hiểm, và việc di chuyển từ giữa chuỗi đảo đến hai đầu chắc chắn là con đường xa nhất. Chuỗi đảo cũng vậy.

Vậy Xis sẽ làm thế nào để đến được ngày cuối cùng đó?

Còn phía bên kia, Bạch Diệu Na Hào dường như lại gần hơn với thời điểm bắt đầu của quần đảo…

Phải chăng là lại xuống biển, tìm một con thuyền lớn, sau đó bị quái vật biển tấn công, tiến vào biển Lạc Lõng… và rồi không đi theo hướng quá khứ, mà đi về phía tương lai?

Làm sao có thể như vậy được? Nếu có hướng đi như vậy, thì biển Lạc Lõng còn gọi là biển Lạc Lõng nữa sao? Có thể Black Uko có khả năng đó, nhưng bây giờ nó chắc hẳn đang ở phía trước của chuỗi đảo, và Xis cũng không thể kiểm soát nó được.

Xis chia sẻ những suy nghĩ của mình với Tran và Locke – đặc biệt là Locke. Sau khi trở thành một huyền thoại, anh ta dường như đã mất đi tính nhân văn, tóc cũng bạc đi nhưng sức mạnh thì càng tăng lên.

“Luận điệu của bạn là đúng đấy. Trong các câu tục ngữ của quần đảo, cả thú rừng lẫn chim biển đều đối mặt với vấn đề liên quan đến thời gian. Còn về cá… tôi cũng chưa tìm thấy thông tin gì về chúng trong thư viện,” Locke ngắt lời Xis, anh ta đã dành cả buổi sáng để đọc rất nhiều tài liệu trong thư viện, và tiếp tục nói:

“Việc sử dụng ảnh hưởng của tổ chức Chim Ba Đầu để xây dựng một con thuyền chắc chắ

Cách duy nhất để vượt qua thời gian là phải đi qua những vùng biển mênh mông và đầy rủi ro. Giá như có thể mua được ngày cuối cùng ngay trên hòn đảo bắt đầu thì tốt biết mấy.”

“Điều đó không thực tế đâu. Mặc dù mỗi người dân trên các quần đảo này đều có số lượng thời gian riêng, nhưng chỉ có trên hòn đảo bắt đầu mới có thể tiến hành việc mua bán ‘thời gian’ để đổi lấy cuộc sống trên những quần đảo khác,” Locke phản bác và ngay lập tức dập tắt ý định của Tran.

Tran bắt đầu tỏ ra bất mãn, liếc nhìn Locke một cái rồi quay lưng đi, không muốn nói chuyện với anh ta nữa.

Người nói không có ý định, nhưng người nghe lại có suy nghĩ. Những lời mà Xis vừa định nói bị tranh luận của Tran cắt ngang, và một ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Xis – về việc mua bán ‘thời gian’.

Thế nào là mua bán? Điều kiện của việc mua bán là phải có người mua và người bán. Người dân trên các quần đảo có thể bán ‘thời gian’ cho hòn đảo bắt đầu, và thông qua đó đổi lấy cuộc sống trên những quần đảo khác.

Nếu thế giới này cho phép mua bán cuộc sống, và có thể dùng số lượng thời gian cá nhân để đổi lấy độ dài cuộc sống tương ứng trên các quần đảo…

Vậy thì liệu tôi có thể bán đi cuộc sống của mình không?

Họ thì không thể! Nhưng tôi thì có thể!

Không… là trả nợ!

Cuối cùng, Xis đã thoát khỏi những suy nghĩ cũ kỹ của thế giới này và nhận ra công dụng của khả năng đặc biệt của mình. Trong thế giới này, ‘thời gian’ có thể được mua bán, cũng có thể được trả nợ.

‘Thời gian’ chính là thứ đại diện cho giá trị chung trong thế giới này.

Là một người nợ, trong thỏa thuận này, ‘thời gian’ chính là giá trị quan trọng nhất, cũng chính là thứ mà thế giới này đang thiếu hụt. Và việc sử dụng ‘thời gian’ của mình để trả nợ chính là phù hợp với điều kiện sử dụng khả năng đặc biệt của mình.

Khi anh ta chọn trả nợ bằng cách loại bỏ những ngày không cần thiết trong cuộc sống của mình, ý thức của anh ta sẽ bỏ qua những ngày đó và trực tiếp đến những ngày mà anh ta muốn giữ lại.

Như vậy, Xis có thể đến được ngày cuối cùng trên các quần đảo.

Vậy thì câu hỏi cuối cùng là:

Liệu thời gian của Xis có đủ không? Độ dài thời gian của anh ta phải lớn hơn số lượng thời gian mà các quần đảo có, mới đảm bảo anh ta có thể đến được ngày cuối cùng.

Các quần đảo vừa mới kết thúc 40.000 ngày lễ Giáng Sinh, trong khi số lượng thời gian mà Xis có tổng cộng là 60.000 ngày. Trong số đó, 10.000 ngày đã được đổi thành cuộc sống trên đảo Hàn Mai, nhưng anh ta vẫn chưa sử dụng hết số thời gian đó; vẫn còn