“Một tin xấu, một tin tốt.

Tin xấu là trong máu cô ấy không còn tế bào hồng cầu bình thường nữa.

Tin tốt là cô ấy vẫn đang sống.”

Bác sĩ đang báo cáo tình trạng của cô ấy cho Tổng chỉ huy Vân Vọng.

“Cô ấy đã ngủ được bao lâu rồi?”

Vân Vọng hỏi tiếp.

“Vừa mới thôi.”

Trong lúc đó, Stephanie mở mắt ra.

Đôi mắt màu tím đậm phản chiếu hình bóng của hai người; trong đó, hình bóng quen thuộc kia dần trở nên to hơn trong ánh mắt cô ấy.

“Finnie nhỏ, sao em lại tỉnh dậy rồi? Chúng ta có làm phiền em không?” Vân Vọng hỏi một cách âu yếm và lo lắng.

“Không đâu thầy, em không buồn ngủ nữa.” Stephanie trả lời.

“Nhưng em vừa mới ngủ mà.”

“Thầy ơi, có lẽ em đã hiểu được ‘bệnh’ này là gì rồi…” Stephanie nói.

“Hả? Là gì vậy?”

“Đây chính là quá trình ‘chuyển đổi’.” Nói đến đây, bộ đồ trắng trên người Stephanie bắt đầu thay đổi màu sắc.

“Chuyển đổi cái gì vậy?” Vân Vọng tỏ vẻ bối rối.

“Chuyển đổi ‘sự định hướng của bản thân’, chuyển đổi ‘rhythm sinh học hàng ngày của cơ thể’, chuyển đổi ‘vị trí sáng/tối của cá nhân trong chu kỳ mặt trăng’, và chuyển đổi ‘hệ thống điều khiển khả năng đặc biệt’.” Giọng nói của Stephanie bỗng trở nên hứng thú.

“Kết quả của việc chuyển đổi này là gì?” Vân Vọng nhìn đứa học trò của mình với vẻ lo lắng, cảm thấy cô bé dường như đã trở nên xa lạ.

“Là những con người mới mạnh mẽ hơn với những khả năng đặc biệt, là những người đã thích nghi với môi trường xoay quanh mặt trăng, là câu trả lời cho thế giới mới!”

Bộ đồ trắng của Stephanie đã hoàn toàn chuyển thành màu đen; ánh trăng bên ngoài cửa sổ dường như bị cô ấy “bắt giữ”, và căn phòng trở thành một thế giới đầy ánh sáng. Cô ấy cũng bay dậy khỏi giường bệnh.

Vân Vọng nhìn đứa học trò của mình, không biết đang nghĩ gì…

……

Stephanie chìm vào một trạng thái hoài niệm, sau một lúc im lặng, cô tiếp tục nói:

“Đây chỉ là bắt đầu thôi. Khi càng ngày càng nhiều ‘bệnh nhân’ nhận được những khả năng đặc biệt, chúng ta cũng trở thành những kẻ lạ lùng trong đám đông.

Dần dần, nhiều người tự nguyện chấp nhận ‘căn bệnh kỳ lạ’ này bằng cách tiêm máu bị nhiễm độc, và nhóm người lạ lùng này bắt đầu mở rộng.

Tuy nhiên, đa số những người trong nhóm này không nhận được khả năng đặc biệt nào cả; thay vào tế bào hồng cầu, họ có những tế bào màu hồng nhạt đặc biệt, giống như những tế bào hồng cầu ban đầu đã mất đi một phần màu sắc.

Mặt khác, những người không bị nhiễm bệnh dường như ngày càng trở nên

Dưới tác động của yếu tố “dòng dõi”, hạm đội đã bị chia thành hai phe đối lập: phe “Máu Mới” và phe Người Loài Cũ. Những người đại diện cho hai phe này chính là Stephanie và Yun Wang – một thầy trò. Sự khác biệt về dòng dõi cùng những bất đồng quan điểm đã khiến mối quan hệ giữa họ xuất hiện nhiều rào cản. Và vào lúc này, một sự kiện bất ngờ lại xảy ra…

Trong không gian vắng lặng và hoang vu, một tín hiệu được phát hiện; sau khi được giải mã, người ta thu được những hình ảnh liên quan đến một ngôi sao đang cháy, một hạm đội đổ nát, một căn cứ đang được xây dựng dựa trên ngôi sao mới đó, lá cờ của “Hạm đội Mộc Tinh”, cùng với các tọa độ địa lý. Xã hội vốn đã đầy rẫy những mâu thuẫn, giờ đây càng trở nên chia rẽ hơn. Phe “Máu Mới” coi Hành tinh Vòng Quanh Mặt Trăng là niềm hy vọng, trong khi phe Người Loài Cũ lại xem nó như một “nhà tù”.

……

“Fanny nhỏ, con có từng suy nghĩ về điều này chưa?

Hành tinh Vòng Quanh Mặt Trăng có thể mang lại ánh sáng tạm thời cho chúng ta, nhưng ai cũng không biết khi nào nó sẽ tắt ngúm. Việc đặt hy vọng vào thứ mà chúng ta chẳng hề hiểu rõ, liệu có phải là một sự mạo hiểm quá lớn không? Bây giờ, chúng ta có một lựa chọn mới – một cơ hội để khôi phục lại cuộc sống như con người từng biết… Phe Người Loài Cũ đang ngày càng suy yếu; thời gian còn lại không nhiều nữa.”

Yun Wang cố gắng thuyết phục học trò của mình.

“Thầy ơi, chúng ta không thể chỉ nghĩ đến phe Người Loài Cũ được. Phần lớn thành viên của phe ‘Máu Mới’ đã chấp nhận lối sống hiện tại; họ là những người thực dụng hơn. Ngay cả khi thiếu tôi, họ cũng sẽ không cho phép hạm đội tiếp tục hành trình. Điều quan trọng hơn là, làm thế nào để chúng ta chắc chắn rằng thông tin đằng sau tín hiệu đó là thật? Nếu đó là một cái bẫy, hoặc nếu hạm đội gặp phải nguy hiểm trên đường đi, thậm chí khi họ đến nơi, ngôi sao đó đã biến mất… Liệu thầy có muốn trở thành người chịu trách nhiệm cho sự diệt vong của loài người không?”

Stephanie kiên quyết đáp trả:

“Vậy còn nếu Hành tinh Vòng Quanh Mặt Trăng biến mất, thầy có muốn trở thành người chịu trách nhiệm cho sự diệt vong của loài người không?”

Yun Wang đáp lại:

“Cả hai chúng ta đều đang gánh vác trên vai kỳ vọng của quá nhiều người…”

Họ nhìn nhau và cười buồn. Không ai biết rằng, họ đang phải đối mặt với quá nhiều áp lực…

Im lặng…

Một lúc sau, Stephanie đề xuất:

“Sao không tổ chức một cuộc bầu cử toàn dân nhỉ?”

“Phe ‘Máu Mới’ vẫn chỉ là thiểu số; các bạn sẽ không th

Yun Wang nhìn chiếc vòng tay màu sắc do con gái mình đan ra, ánh mắt tràn ngập nỗi lưu luyến và có chút do dự khi nói:

“Con hãy ‘nổi loạn’ đi.”

“À? Thầy đang nói gì vậy ạ? Chúng con không có ý định đó đâu.”

Stephenie hoảng sợ và vội vàng giải thích:

“Thầy nói thật đấy. Có lẽ đây là cách tốt nhất hiện nay.”

“Thầy ơi, tại sao vậy?”

“Con nói đúng, chúng ta không thể xác minh được tính xác thực của những tín hiệu đó, và cũng không dám mạo hiểm. Vì dù chọn bên nào, chúng ta cũng có thể thua cuộc hoàn toàn. Vậy thì tốt hơn hết là giành lấy tất cả.”

“Có câu tục ngữ: ‘Đừng để trứng vào cùng một cái rổ.’”

“Nhưng tại sao lại phải dùng đến biện pháp ‘nổi loạn’ quá mức như vậy?”

“Cô bé ngốc ạ… Chỉ vì con là ‘bệnh nhân’ số 1 và vì vai trò trong nhóm năm người, con mới trở thành đại diện cho phe đó. Nếu đã là đại diện, dù chỉ là giả vờ, con cũng phải đặt lợi ích của phe mình lên hàng đầu. Còn thầy thì sao?” Yun Wang nói một cách trầm ngâm.

“Thầy ơi… À không, ý thầy là bây giờ thầy thuộc về phe đối lập phải không ạ?” Stephenie cũng hiểu ra.

“Vậy thì đối với một nhà lãnh đạo, có gì quý giá hơn việc đánh bại phe đối thủ và hy sinh gia đình vì lý tưởng cao cả để xây dựng uy tín cá nhân chứ?” Nói đến đây, ánh mắt Yun Wang trở nên lạnh lùng, không hề chứa đựng chút tình cảm nào:

“Hơn nữa, ‘nổi loạn’ sẽ giúp chúng ta giải quyết mọi chuyện một cách triệt để. Nếu chúng ta quyết định tách rời một xã hội, thì đừng để mình rơi vào tình trạng kéo dài và kém hiệu quả. Đó là nghĩa vụ và trách nhiệm của chúng ta.”

“Có lẽ chúng ta sẽ có một người, thậm chí hai người, phải gánh vác trách nhiệm tiêu diệt loài người. Nhưng nếu có cơ hội, chúng ta phải nỗ lực giành lấy nó. Đó cũng là trách nhiệm của chúng ta.”

“Thầy ơi, con hiểu rồi.” Stephenie cúi đầu sâu sắc.

“Cuối cùng, hãy để Yun Nha ‘nhiễm virus’ đi.” Yun Wang nhắm mắt lại, có lẽ là không muốn bộc lộ sự yếu đuối của mình.

……

Giọng nói của Stephenie dần trở nên thấp hơn.

“Có lẽ anh ấy nghĩ rằng nếu ở lại, cơ hội sống sót sẽ cao hơn. Nhưng anh ấy phải dẫn những người muốn rời đi thử sức… Đó là trách nhiệm của anh ấy.”

Và thế là kế hoạch “nổi loạn” do các nhà lãnh đạo hai bên đưa ra đã được thực hiện một cách suôn sẻ.

Trong lịch sử của Thành phố Hiếm, sự kiện quan trọng nhất – sự chia rẽ – đã bắt đầu.

Dưới sự lãnh đạo của tôi và sự dung túng có chủ đích của thầy, trong thời gian ngắn, hạm đội đã được chia thành hai nhóm theo ý muốn và địa vị của từng người. Nhóm phân tách đi mang theo hơn một nửa số con tàu, cùng với những khoang năng lượng đầy những viên kim cương sinh trưởng chứa đựng năng lượng ánh sáng. Ban đầu, con tàu lớn nhất trong kế hoạch – tức là tiền thân của con tàu Hy Vọng hiện nay – dự kiến sẽ được nhóm người gốc loài người đưa đi. Tuy nhiên, do con tàu này phụ thuộc quá nhiều vào những viên kim cương sinh trưởng đó, và sau khi chúng rời khỏi vùng Hoàng Đai, rất có thể con tàu sẽ không thể sử dụng được nữa. Xét đến việc lượng năng lượng lớn đã bị đưa đi, nguồn dự trữ của phe mới lại không đủ, nên con tàu “nạp năng lượng” lớn nhất đó vẫn được giữ lại, và dần dần phát triển thành con tàu Hy Vọng ngày nay. Lần đó, tôi phải gánh chịu cái tên “kẻ nổi loạn”, và đó cũng là lần cuối cùng tôi gặp thầy. Thầy đã nói với tôi một cách vui mừng: “Làm tốt lắm, Stephanie.” Trong ký ức của tôi, đó là lần đầu tiên thầy không gọi tôi là “Cô bé Fenny”. Rồi họ cùng nhau, theo sau những con quái vật ánh sáng bay vào vũ trụ sâu thẳm, biến mất trong bóng tối… Kể từ đó, không còn tin tức gì về họ nữa.