Đêm qua…

Tại căn tin của Bạch Diệu Na Hào.

Sau khiTây Sử kể cho họ nghe câu chuyện về mặt trời lụi tàn và việc Yuan Kaishan đã chọn con đường đối mặt với diệt vong, thuyền trưởng Homer cũng quyết định nói ra những thông tin cần thiết choTây Sử.

“Bạn có gặp người đó trong bãi tuyết không?”

“Người nào vậy?”

“Một ông già râu trắng, thích mặc áo choàng màu đỏ.”

“Ồ, đúng vậy.”

“Bạn muốn biết danh tính của ông ấy không?”

“Ông ấy không phải chỉ là một cư dân bình thường sống trong rừng sao?”

“Cư dân bình thường ư? Đã qua bao nhiêu ngày rồi, mà ông ấy vẫn còn giả vờ như vậy… Bạn nghĩ điều đó có hợp lý không?”

Nói đến đây,Tây Sử cũng bắt đầu nghi ngờ; vào đêm hôm đó, dù ông ta hỏi bất cứ câu hỏi gì, người kia đều trả lời một cách dễ dàng.

“Thật sự là hơi khác… So với một cư dân bình thường, kiến thức của ông ấy quá sâu rộng.”

“Thông tin về ông ấy thực sự vượt quá mức giá bạn có thể trả được…”

“Nhưng vì các bạn đã từng tiếp xúc với ông ấy, một số thông tin đã bị tiết lộ rồi… Những thông tin còn lại thì không đáng để trả giá cao như vậy nữa…”

“Thực ra, ông ấy là…”

Đôi mắtTây Sử rung động; ông không ngờ đến điều này…

Homer rất hài lòng với biểu cảm của ông ta; đó cũng chính là một niềm vui của một nhạc sĩ hát rong…

……

Nền tảng của một huyền thoại là gì?

Là những câu chuyện liên quan đến chính người đó.

Và để trở thành một huyền thoại, ngoài việc cần có một danh tiếng được mọi người biết đến, những trải nghiệm liên quan đến huyền thoại đó, thì còn cần phải có những biểu tượng và khái niệm liên quan đến nó nữa.

Những biểu tượng và khái niệm này cần phải phù hợp với cuộc sống hàng ngày của con người.

Chúng có thể là những sản phẩm liên quan đến người đó; ví dụ như hình ảnh của Homer xuất hiện khắp nơi trên Bạch Diệu Na Hào, và những sản phẩm này cũng sẽ lan rộng khắp vùng biển bao la này…

Những khái niệm liên quan đến người đó cũng có thể là những điều khiến mọi người liên tưởng đến họ khi đọc những câu chuyện hay; ví dụ như khi ai đó ăn thịt cá mập thối rữa, họ sẽ nghĩ đến Homer – người đã biến loại thực phẩm khó ăn này thành món ăn đặc sắc…

Khi ai đó cô đơn trên biển, chiếc thuyền dần chìm xuống, họ sẽ mong muốn trở thành nhân vật trong những câu chuyện do Homer viết, để được mọi người nhớ đến và tái sinh…

Lúc này, những câu chuyện đó, cùng với món thịt cá mập, chính là những khái niệm liên quan đến Homer.

Mỗi khả năng kỳ diệu đều liên quan mật thiết đến người sở hững nó. Việc được ghi nhớ và không bị lãng quên chính là khả năng cơ bản của mọi người huyền thoại, nhưng không phải là khả năng duy nhất của họ. Mức độ lan truyền của các khái niệm cũng ảnh hưởng đến độ mạnh của những khả năng này; sự khác biệt về bản chất của các khái niệm thì lại tác động đến cách thức mà những khả năng đó được thể hiện ra ngoài.

Bên ngoài căn nhà gỗ, những bông tuyết nhỏ rơi lả tả; lúc này mới chỉ vừa qua lúc bình minh, ánh nắng mặt trời vẫn chưa đủ ấm để xua tan cái lạnh trong không khí. Sự lạnh giá của mùa đông khiến con tuần lộc rùng mình. CònTây Sử thì hoàn toàn không cảm thấy gì cả; có lẽ là do khả năng đặc biệt của anh ta, khiến anh ta có khả năng chịu đựng cái lạnh rất tốt.

Con tuần lộc đã mắc sai lầm và bị buộc chặt vào yên xe trượt tuyết; chuyến đi đầu tiên của chiếc xe này sắp bắt đầu ngay lập tức. Dù Nicholas là hàng xóm củaTây Sử, nhưng cả hai đều sống ở rìa rừng, cách xa nhau khoảng một hay hai kilômét. Khi lái xe trượt tuyết dọc theo con đường ven rừng, sau khi điều chỉnh hướng đi một lần đầu, họ để con tuần lộc tự đi theo con đường quen thuộc – con đường “về nhà” của nó.

Không lâu sau, một căn nhà gỗ có mái nhọn hình nón xuất hiện trước mắt họ, khác với căn nhà gỗ ba góc nhọn củaTây Sử. Vừa bước xuống xe và tiến về phía trước, họ nghe thấy tiếng “hehe” phát ra từ phía sau. À, đúng rồi…Tây Sử tháo yên cho con tuần lộc và cùng nhau đi về phía cửa nhà. Gõ cửa… Một người quen thuộc xuất hiện trước mặt họ: vẫn mặc chiếc mũ đỏ và bộ áo choàng đỏ, nhưng không phải bộ đồ hôm qua, mà là một bộ đồ ngủ len. Dưới bộ râu trắng của ông ấy, ông trông giống như một nhân vật trong phim hoạt hình vậy. Ông ấy trông mệt mỏi, có vẻ như chưa ngủ đủ. Nhưng đối với Nicholas mà nói, tối hôm qua ông mới rời nhàTây Sử, vì vậy hai người chỉ gặp nhau một đêm thôi. Hơn nữa, việc họ có thể hoạt động đồng thời ở cả Quần đảo và Biển Vô Tận vẫn cần được giữ bí mật; tuy nhiên, vìTây Sử đã đến tìm ông, chắc chắn là ông ấy đã có ý định gì đó rồi.

“Chào buổi sáng, Nicholas,”Tây Sử gọi.

“Chào… buổi sáng… à,Tây Sử. Ha… Có chuyện gì không?” Nicholas ngáp ngủ và lắc chiếc mũ ngủ có quả bóng trắng trên đó.

“Tôi cần sự giúp đỡ của bạn; tôi muốn khám phá các hòn đảo, và tôi nghe nói rằng bạn có bản đồ tốt nhất về Đảo Hàn Mai.”Tây Sử nói thẳng vào vấn đề.

“Có vẻ như tối qua bạn đã tìm được thông tin gì đó đấy… Thật không ngờ bạn lại biết r

Nicolas có vẻ ngạc nhiên; cảm giác buồn ngủ của anh cũng tan biến đi phần lớn.

“Chủ yếu là tôi đã liên lạc với những ‘người lớn’ trong gia đình và nhận được một số thông tin,”Tây Sử trả lời.

Những trải nghiệm của anh cùng cuộc thảo luận với Homer đã giúp anh hiểu rõ tại sao ban đầu trên Đảo Khởi Đầu, mình lại bị Lynch hiểu lầm. Hóa ra, “những người lớn” ở đây chính là những người huyền thoại trên biển; việc có “người lớn” trong gia đình có nghĩa là người đó nhận được sự giúp đỡ từ những người huyền thoại này.

Thời gian còn lại của mỗi người cũng liên quan đến danh tiếng; những người thuộc “gia đình” của những người huyền thoại tự nhiên sẽ được hưởng một phần danh tiếng của họ. Nhưng trường hợp củaTây Sử không phải vậy; chỉ vì lượng thời gian còn lại của anh khác biệt so với người khác, nên Lynch mới hiểu lầm rằng anh có “người lớn” trong gia đình.

Bây giờ thì thực sự anh có rồi; những ưu đãi mà anh nhận được khi mới đặt chân đến Đảo Hàn Mai, cùng với các thông tin liên quan, đều đã được ghi chép lại bởi chính quyền của quần đảo. Điều này giúp anh có thể chứng minh danh tính của mình một cách hợp lý, đồng thời che giấu sự thật thực sự.

“Bản đồ tôi có thể cho bạn, nhưng hôm nay thực sự không phù hợp để đi khám phá ngoài trời đâu; tuyết sẽ càng lúc càng dày đặc,” Nicolas khuyên nhủ.

“Nhưng những ‘người lớn’ trong gia đình tôi nói rằng, hôm nay chính là cơ hội tốt nhất,”Tây Sử nói. Anh thực sự đã thảo luận về vấn đề này với Homer; lúc đó, giọng nói của Homer rất bí ẩn, nhưng vẫn kiên quyết yêu cầu anh phải đến Ngọn Núi Phí Cách Cách vào hôm nay.

“Cũng đúng đấy; những ‘người lớn’ trong gia đình bạn thực sự hiểu rõ tình hình. Nếu bạn muốn lên núi, hãy mang theo con hươu này đi; nó là con hươu mang lại may mắn đấy,” Nicolas nói sau một khoảng lặng đầy ý nghĩa.

“Cảm ơn bạn; khi tôi trở về, tôi sẽ mời bạn uống trà,”Tây Sử nói một cách chân thành.

Trong lúc Nicolas đang tìm bản đồ trong phòng, anh bỗng nhiên quay đầu lại và nói một cách nghiêm túc:

“Lần trước, tôi đã kể cho bạn nghe câu tục ngữ về con rùa và con thỏ. Bây giờ, tôi sẽ kể cho bạn nghe một câu tục ngữ khác của quần đảo này… Cũng là về những sinh vật nhỏ bé.”

“Tục ngữ của quần đảo:

Con vật ngu ngốc cố gắng di chuyển những ngọn núi cao;

Con cá cố chấp tìm kiếm thanh kiếm đã mất;

Con chim cố gắng lấp đầy biển bằng cát…”

Sis không hoàn toàn hiểu ý của Nicolas, nhưng vẫn ghi nhớ kỹ lời anh nói.

……

Sis chỉ ở nhà Nicolas một lúc thôi; thời tiết bên n