Thực ra, những con côn trùng đó có một nền văn minh riêng của chúng. Chúng có các tầng lớp rõ ràng, sự phân công lao động giữa các thành viên trong bầy, và còn có ý thức chiến lược nhất định; ít nhất là bộ não của chúng cũng khá thông minh. Nếu dùng sức mạnh chiến đấu làm tiêu chuẩn để đánh giá, chúng hoàn toàn có thể ngang hàng với những nền văn minh khoa học kỹ thuật phát triển cao. Có lẽ chúng còn sở hữu nghệ thuật và lịch sử, chỉ là con người dù đứng trước mặt chúng cũng không thể hiểu được điều đó.

Việc chúng bị tiêu diệt, có lẽ là bởi vì chúng quá xấu xí… Ít nhất đó là một lý do. Việc chúng không đáp ứng được các tiêu chuẩn thẩm mỹ cơ bản của loài người có nghĩa là hai bên rất khó có thể tìm ra những giá trị chung; con người trước hết không thể cảm thông với chúng, và việc liệu chúng có khả năng cảm thông hay không cũng là một câu hỏi lớn.

Nục Chi không hề thấy tiếc cho những con côn trùng này; anh chỉ đơn giản là thói quen suy nghĩ về logic đằng sau những sự việc mà thôi. Có lẽ hai bên vẫn có khả năng giao tiếp với nhau, nhưng dường như nền văn minh Mộng Đô không hề muốn đưa ra cơ hội đó… Không nghi ngờ gì nữa, Mộng Đô là một nền văn minh có xu hướng mở rộng lãnh thổ.

Ngoài những lý do chính trị mà Lâm Vy đã đề cập, lý do sâu xa hơn có lẽ là nỗi lo lắng về không gian sinh tồn. Mộng Đô là một đô thị vừa rộng lớn vừa chật chội, và việc Lâm Vy nói rằng “họ lại gieo thêm một hạt giống mới” cũng chứng tỏ rằng Mộng Đô đang cố gắng mở rộng không gian sống của mình bằng cách gieo rắc những “hạt giống”. Kể cả thế giới này, Lâm Vy vẫn sử dụng từ “lại” để mô tả… Điều đó có nghĩa là Mộng Đô đã sở hữu nhiều thế giới khác rồi. Bà ấy cũng từng nói rằng những thế giới mới này vẫn chưa ổn định… Tại sao lại không ổn định? Tại sao, khi vẫn còn rất nhiều đất đai chưa được khai phá, họ vẫn kiên quyết muốn mở rộng lãnh thổ?

Từ đó, Nục Chi đã rút ra ba câu hỏi cơ bản liên quan đến thế giới này:

Thứ nhất, nguyên nhân nào khiến Mộng Đô lo lắng về không gian sinh tồn?

Thứ hai, cơ chế hoạt động của những “hạt giống thế giới” đó là gì?

Thứ ba, nếu cả Mộng và Thực tế đều tồn tại cùng lúc, vậy thì vị trí của Mộng nằm ở đâu trong Thực tế?

……

Chuyến tàu trở về Mộng Đô trở nên yên tĩnh hơn nhiều… Dù đó là phe thắng cuộc, vẫn có người đã hy sinh mạng sống của mình… Và hầu hết những người đó đ

Núc Kỳ đã nắm bắt cơ hội này để trở thành một khách quá giang tại Thành phố Hiếm có và tiếp tục điều tra về thực tế của Thành phố Mộng. Tuy nhiên, để trông giống như một người mới vào nghề, anh không thể đặt ra những câu hỏi sâu sắc quá trực tiếp. Vì vậy, anh quyết định tìm hiểu trước về hệ thống hành chính của Thành phố Mộng – việc này hoàn toàn hợp lý khi bạn mới bắt đầu làm việc tại một công ty nào đó.

Anh nói: “Mèo… à không, Giám đốc Lâm. Trước đây ông đã nói về tình trạng quan lại thừa thãi ở Thành phố Mộng; vậy bây giờ, Thành phố Mộng vẫn do các quan viên dân sự kiểm soát chứ? Hay nói cách khác, hiện nay ở Thành phố Mộng có bao nhiêu phe phái và nhóm lực lượng khác nhau?”

Lâm Vy thấy Chú Heo vẫn đang ăn, mình cũng không có việc gì, liền suy nghĩ một lúc rồi từ từ trả lời: “Thành phố Mộng vẫn do các quan viên dân sự kiểm soát, nhưng thực tế thì phức tạp hơn nhiều.”

Vấn đề về các phe phái còn phức tạp hơn nữa. Hãy bắt đầu với vấn đề về các phe phái trước.

Bạn biết đấy, Thành phố Mộng được chia thành ba tầng từ trên xuống dưới.

Thành phố Mộng rất lớn, và giữa ba tầng này, do những hạn chế về không gian thực tế và sự tương đồng về lợi ích, đã hình thành ra các phe phái đại diện cho những lợi ích riêng biệt của mỗi tầng. Tầng trung tâm chủ yếu gồm các cơ quan hành chính, vì vậy nó tự nhiên trở thành căn cứ chính của phe quan viên dân sự.

Tầng trên cao là phần chính của Thành phố Mộng – với số lượng dân cư đông đảo và hoạt động thương mại tự do, nơi đây đã hình thành nên thị trường lớn nhất, đồng thời cũng tạo ra nguồn vốn. Vốn, vì lý do tự bảo vệ, cũng tham gia vào hoạt động chính trị. Đây chính là phe thứ hai – phe vốn tại tầng trên cao.

Còn lại chính là tầng ngoài cùng, nơi đó đóng quân của lực lượng quân sự Thành phố Mộng. Những người lính thường không tham gia vào chính trị, nhưng không ai có thể phớt lờ sức ảnh hưởng của họ. Đây chính là phe thứ ba – phe quân sự tại tầng ngoài cùng.

Nghe xong, Núc Kỳ lại có thêm những thắc mắc mới. Anh hỏi: “Như vậy, liệu Thành phố Mộng có bị chia cắt hoàn toàn không? Việc phân chia thành các tầng như vậy, sau một thời gian dài, liệu có gây ra những vấn đề gì không…?”

Anh chưa kịp nói hết, nhưng Lâm Vy đã hiểu ý anh – anh đang lo lắng về vấn đề chia rẽ. Vì vậy, cô tiếp tục giải thích:

“Nếu coi những sự khác biệt và xu hướng giữa các phe phái như những con dao có thể gây ra sự chia cắt

Đồng thời, hầu hết các gia tộc lớn đều không hòa thuận với nhau; thêm vào đó là những người phản đối họ, và để bảo vệ bản thân, những người này đã tạo ra một phe phái thứ năm. Vì vậy, từ ba phe phái ban đầu đã xuất hiện thêm năm hệ thống khác nhau.

Phe Hổ do gia tộc Lâm dẫn đầu; nền tảng của gia tộc Lâm chính là những chiến binh bay trên bầu trời.

Phe Sói do gia tộc Hoang dẫn đầu; nền tảng của gia tộc Hoang chính là những chiến binh đấu trên mặt đất.

Phe Rắn do gia tộc Tạ dẫn đầu; nền tảng của gia tộc Tạ chính là phe quan lại văn phòng.

Phe Chuột do gia tộc Kiều dẫn đầu; nền tảng của gia tộc Kiều chính là phe tư bản.

Nhóm người phản đối các gia tộc lớn này không có đại diện nào cụ thể, giống như những hạt cát rơi rụng, nhưng lại ẩn chứa sức mạnh lớn nhất. Cũng có người thích gọi họ là phe Mèo; một lý do là vì họ luôn ẩn mình, không đoàn kết; lý do khác là đôi khi họ chọn những mục tiêu yếu đuối để tấn công, nhưng khi gặp phải đối thủ mạnh mẽ thì lại nhanh chóng bỏ chạy.”

Nói đến đây, Lâm Vy bỗng nhiên cười lên, dường như cô ấy đang nghĩ đến điều gì đó thật vui vẻ. Cô ấy tiếp tục nói:

“Đồng thời, như đã nói ở đầu, năm hệ thống này được kết nối theo chiều dọc với ba phe phái; những gì tôi vừa nói chỉ là một phần thôi. Chẳng hạn, tôi thuộc gia tộc Lâm, nhưng lại hoạt động trong cơ quan tình báo thuộc phe quan lại văn phòng.

Cơ quan tình báo là một tổ chức rất coi trọng sự đoàn kết nội bộ; vì bạn đã gia nhập cơ quan này, nên tôi mới trực tiếp nói cho bạn biết sự thật về Thành phố Giấc mơ. Bạn cũng cần phải cẩn thận, đừng nói ra ngoài.”

“Yên tâm đi, giám đốc, tôi rất giữ bí mật,” Núc Kỳ lập tức đảm bảo.

Lâm Vy liếc nhìn anh ta một cái, ánh mắt đầy đánh giá tích cực.

Tàu hỏa Bánh xe Bạc cũng đã dừng lại; họ đã trở về Thành phố Giấc mơ.

……

Khi bước ra khỏi ga, Thành phố Giấc mơ vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như lúc họ rời đi. Nhưng mỗi lần nhìn nó, Núc Kỳ lại cảm thấy khác nhau.

Anh ta có thể cảm nhận được sự thành thật của Lâm Vy, đồng thời cũng dần hiểu được những thông tin ẩn giấu đằng sau những lời cô ấy nói. Dù sao thì Lâm Vy cũng là người của một gia tộc lớn; có lẽ cô ấy thực sự tin vào những gì mình nói.

Nhưng những sự khác biệt theo chiều ngang chính là những “con dao” phân chia xã hội; còn năm hệ thống phân chia Thành phố Giấc mơ theo chiều dọc