Cuộc chiến giữa đế quốc và các vị thần, về bản chất, cũng chính là cuộc chiến giữa nô lệ và các vị thần.

Một bên tượng trưng cho sự tối thượng về số lượng, bên kia lại tượng trưng cho sự tối thượng về chất lượng.

Trong cuộc chiến này, người dân của đế quốc có vẻ như luôn thua trận trong mọi cuộc giao tranh, nhưng vào trận chiến quyết định cuối cùng, các vị thần mới phát hiện ra rằng những thất bại đó hoàn toàn không có ý nghĩa gì đối với đế quốc. Lực lượng tinh nhuệ thực sự của đế quốc chỉ mới bắt đầu được điều động ra chiến trường vào lúc này, và các vị thần cũng bắt đầu “rơi xuống” như những ngôi sao băng.

Sự hủy diệt là chủ đề duy nhất của thời đại đó; dù là đế quốc hay các vị thần, tất cả đều phải trả giá rất đắt cho cuộc chiến này.

Cuối cùng, bên trong Bức Tường Vũ Trụ của khu vực văn minh rộng lớn, hơn chín mươi phần trăm của Thế Giới Bong Bóng đã bị tiêu diệt.

Dân số đế quốc giảm sút đáng kể, chỉ còn lại một phần trăm so với trước khi bắt đầu cuộc chiến; phía các vị thần cũng gần như đã bước vào giai đoạn tái thiết nhân tính.

Tuy nhiên, cả hai bên vẫn không ngừng chiến đấu; chỉ là họ đều không còn khả năng đe dọa thế giới chính của đối phương nữa.

Trong cuộc chiến này, không có người chiến thắng; chỉ có hai kẻ cá cược đã mất hết tất cả nhưng vẫn không muốn từ bỏ cuộc chơi.

Còn đối với sự biến mất của Amiya trong Kỷ Nguyên Thứ Năm, mỗi người trong nhóm Mộng Đô đều đã có câu trả lời riêng của mình.

Có lẽ “Người Mẹ Của Vạn Cỗ Máy” chính là Amiya, và cô ấy đã chán ngấy chiến tranh.

Cô ấy đã chọn cách kiềm chế sự phát triển của những con quái vật điên loạn, để tránh phải đối mặt với sự trở lại của các vị thần. Cô ấy đã thành công… nhưng cũng đã thất bại.

Nô lệ không phải là sinh ra đã như vậy; ngay cả những nô lệ của đế quốc cũng vậy.

Nguồn gốc của nô lệ bắt nguồn từ một thí nghiệm kinh hoàng diễn ra vào giai đoạn đầu của đế quốc: một nữ hoàng tương lai đã tự nguyện cắt bỏ nhân tính của tất cả thuộc hạ mình, bởi vì cô ấy nhận ra rằng hình thức thú vật sau khi bị biến đổi một cách cực đoan thì phù hợp hơn với nhu cầu của mình.

Vào thời kỳ đầu của đế quốc, không chỉ có ba mươi ba nữ hoàng như vậy; lúc đó, Feng cũng chưa lên ngôi.

Tình trạng các thế lực chia cắt lãnh thổ và xung đột quân phiệt là điều bình thường; nhưng khi nữ hoàng tiềm năng này cùng với đội quân dũng cảm của mình xuất hiện, cô ấy đã đánh bại nhiều đối thủ và cuối cùng thành công trong việc lên ngôi.

Những gì xảy ra sau đó thì ai cũng có thể đoán được: bí mật của cô

Hai nền văn minh chính đã bị tổn thương nặng nề đến mức không còn khả năng dựa vào tường để lắng nghe những âm thanh từ xa một cách kiên nhẫn nữa.

Thảm họa cuối kỷ Thứ Tư ập đến mà không hề có dấu hiệu báo trước; đế quốc sụp đổ trong chốc lát.

Những vị vua còn lại cũng đều qua đời một cách bất ngờ; Feng ngồi trên ngai vàng của mình, đón nhận số phận của mình một cách bình thản.

Một số ít các nữ tu và sinh vật có đầu thú vẫn cố gắng sống sót trong một thời gian ngắn, nhưng hầu hết đều đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Điều duy nhất còn lại của đế quốc là vô số nô lệ – những con người vừa là thành tố trong các con số thống kê về tỷ lệ tử vong, vừa chiếm đại đa số trong tổng số người còn sống.

Sau mùa đông dài lạnh giá của Bức Tường Vũ Trụ, chỉ những nô lệ – những người có số lượng đông đảo nhưng nhu cầu lại thấp – mới có thể sống sót.

Và họ đã trở thành nền văn minh Điên Thú, tức là tiền thân của Mộng Đô.

Tổ tiên của người Mộng Đô chính là những nô lệ có hình dạng thú vật mà nhân tính của họ đã bị tước đi; đó chính là nguồn gốc của Mộng Đô ngày nay.

Vì vậy, trong kỷ Thứ Năm, nền văn minh Điên Thú đã mắc phải “bệnh” của nô lệ, và Amia dù có cố gắng đến đâu cũng không thể chữa trị được.

Dù cô ấy mạnh mẽ đến đâu, thì cô ấy vẫn chỉ là một cá nhân.

Có lẽ, đó chính là lý do tại sao những giấc mơ hiện tại vẫn có thể được khởi động lại một cách thực sự.

Trong kỷ Thứ Sáu, người Mộng Đô dần học cách chữa trị “bệnh” của mình; việc sử dụng thế giới mộng là một trong những phương pháp đó.

Và Amia cũng đang học cách chữa trị “bệnh” của riêng mình.

……

Ba người Mộng Đô cảm thấy xúc động trước những câu chuyện lịch sử này và muốn thảo luận, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Làm sao mà tổ tiên chúng ta lại mạnh mẽ đến thế, nhưng bây giờ lại…?”

“Cũng có những tiếng kêu im lặng được hình thành từ những con số lạnh lùng ấy, khiến chúng ta cảm thấy sợ hãi.”

“Chúng ta càng muốn thông qua những ghi chép khô khan của Sử Quan Văn Minh để thực sự nhìn thấy thời đại ấy một lần nữa.”

……

Với những suy nghĩ rối ren, họ rời khỏi Cung Điện Kỷ Thứ Tư; người Mộng Đô đã tìm thấy những lịch sử huy hoàng bị lãng quên.

Trạm tiếp theo là Cung Điện Kỷ Thứ Ba.

Thời gian còn lại cho họ không nhiều nữa, và thời gian dành cho Sử Quan Văn Minh còn ít hơn nữa.

Lịch sử được tạo ra bởi con người; dù là những người trải qua nó hay những người chỉ đơn thuần quan sát nó, đôi khi chúng ta cũng không biết

Nhưng đồng thời, họ cũng là một nền văn minh thực dụng; đó chính là sự kết nối giữa những nhu cầu chung của họ đối với bản thân mình và đối với bức tường vũ trụ này.

Họ đã tìm ra vị trí của mình trong bức tường vũ trụ này – không phải về mặt không gian, mà là về mặt giá trị.

Lần đầu tiên, ba người ở Mộng Đô thực sự nhìn nhận và tôn trọng Sử Quan Văn Minh; dù đối phương chỉ nhỏ bé như hạt bụi, nhưng họ sở hữu một trong những bảo vật quý giá nhất trong bức tường vũ trụ này, đó chính là lịch sử.

Khi họ bước vào Cung điện Thế kỷ thứ Ba, cảnh tượng trước mắt khiến họ ngạc nhiên.

Nền đất trống rỗng, không có chiếc mái vòm nào treo lơ lửng… Đây là một cung điện trống không.

Lần này, Sử Quan Nhất Số bước ra phía trước ba người. Giọng nói trầm ấm của anh ta lại vang lên…

……

“Người chủ nhân của Thế kỷ thứ Ba chính là Sử Quan. Tôi biết các bạn sẽ có rất nhiều câu hỏi.

Sử Quan yếu đuối ấy không hề đánh bại được bất kỳ nền văn minh nào; lý do Sử Quan trở thành người chủ nhân, chính là bởi vì trong thế kỷ đó không hề có nền văn minh nào khác.

Không hiểu vì lý do gì, thời tiết trong thế kỷ đó cực kỳ lạnh giá; hầu hết các nền văn minh đều thất bại trong việc tái khởi động.

Vì vậy, trong ghi chép của Sử Quan, chỉ có Sử Quan Văn Minh là từng tồn tại trong thời gian ngắn, và sau khi xây dựng một ma trận với quy mô nhỏ nhất từ trước đến nay, nền văn minh đó đã sớm bước vào giai đoạn ngủ đông do thiếu hụt năng lượng nghiêm trọng.

Đó chính là tất cả những gì chúng ta biết về thế kỷ đó.

Chúng ta không biết thế kỷ đó kéo dài bao lâu, cũng không hiểu lý do tại sao nó lại trở nên lạnh giá đến vậy.

Và cũng chính vì trong thế kỷ đó, Sử Quan Văn Minh không có đủ thời gian để xây dựng, nên quy mô của ma trận cuối cùng quá nhỏ; nhiều tài liệu liên quan đến các cung điện thời kỳ trước đó đã bị mất.

Toàn bộ Thế kỷ thứ Ba chính là một thế kỷ bị lãng quên.”

Sau khi nói xong, Sử Quan Nhất Số dẫn đầu nhóm bay về phía Cung điện Thế kỷ thứ Hai.

Ba người ở Mộng Đô vẫn đang cố gắng tiêu hóa những thông tin đó, nhưng lúc này họ cũng chỉ có thể theo sau.

……

Như Sử Quan Nhất Số đã nói. Số lượng những cấu trúc mái vòm bay trong Cung điện Thứ hai giảm sút đáng kể, vì vậy họ chỉ mất không bao lâu để xem hết chúng. Một mặt là do số lượng ít, mặt khác là vì họ không thể hiểu được ý nghĩa của chúng. Không biết đó là do vấn đề nội tại của chính Sử Quan Văn Minh, hay là do sự khác biệt quá lớn giữa nền văn minh này và các nền văn minh hiện đại. Những thông tin mà hệ thống mái vòm bay có thể cung cấp đối với họ chỉ là những dãy ký tự vô nghĩa, những hình vẽ kỳ lạ mà thôi. Chỉ có một vài âm thanh hoặc từ ngữ có vẻ liên quan đến thời đại đó mới giúp họ hiểu được phần nào về hình thức văn minh lúc bấy giờ. Ba người đã thảo luận ngắn gọn và đưa ra một kết luận đơn giản: họ quyết định không tiếp tục mất thời gian nghiên cứu thêm về Cung điện Thứ hai này nữa. Kết luận đó là: dường như nền văn minh của Cung điện Thứ hai chỉ bao gồm những sinh vật hình người bình thường mà thôi.

......

Phong cách kiến trúc của Cung điện Thứ nhất đã trở nên rất đơn giản và mang tính chất hình học thô sơ theo quá trình suy tàn dần. Họ không có thời gian để quan tâm đến những điều đó, mà vội vàng lướt qua các tài liệu liên quan đến mái vòm bay. Điều khiến Lâm Vy và Tze Long Yi thất vọng là nền văn minh này càng có sự chênh lệch lớn hơn so với thời đại của họ. Sau khi đọc nhanh qua, họ gần như không tìm thấy bất kỳ thông tin nào có thể hiểu được; đồng thời, số lượng các cấu trúc mái vòm bay ở đây cũng rất ít. Tuy nhiên, họ vẫn cảm thấy hài lòng, bởi vì câu trả lời cho những câu hỏi quan trọng nhất đã được tìm thấy ở Cung điện Thứ năm. Những hành động tiếp theo của họ chỉ nhằm mục đích tận dụng cơ hội cuối cùng trước khi Sử Quan rời đi để tìm thêm nhiều thông tin có giá trị hơn. Và vào lúc này, thư viện đang chuẩn bị đóng cửa; dưới sự thúc giục của Sử Quan Nhất Số, ba người buộc phải rời khỏi nhóm cung điện một cách nhanh chóng. Tuy nhiên, Lâm Vy và Tze Long Yi không hề nhận ra những biến động trong tâm trạng của Anu, người đang giữ vẻ mặt bình thản nhưng thực sự đang trải qua nhiều cảm xúc phức tạp.

......

Ba con vật hình thú đang bay ở trung tâm của hàng triệu hạt lõi ma trận; phía sau chúng là nhóm cung điện của Sử Quan Văn Minh – Bảy Cung điện. Cảnh tượng này giống hệt như lần đầu tiên họ đến đây. Điểm khác biệt duy nhất là lần trước đó là lần gặp gỡ đầu tiên, còn lần này là lần chia tay. Lâm Vy nhìn những bộ lông màu tím đậm trên người Anu, những bộ lông đó đang lay động theo làn gió nhẹ, và