Vẫn là những con búp bê kinh dị, những linh hồn quỷ dữ và những ngục tối không thể thoát ra sao?

……

Tran mơ hồ mở mắt ra.

Trước mắt anh vẫn là địa ngục băng giá tăm tối ấy, nơi vị ma vương kinh hoàng đang ban lệnh cho đám tôi tớ của mình.

Đó là tiếng thì thầm của quỷ dữ, vang lên bên tai Tran. Anh cố gắng lắng nghe kỹ hơn.

“Chúng ta hãy làm như thế này trước... ăn thịt họ đã, sau đó lại tiếp tục làm như thế này...”

Quả nhiên! Chúng muốn ăn thịt chúng ta!

Rồi một bóng dáng màu trắng xuất hiện, ngắt quãng suy nghĩ của anh.

Là con quỷ nhựa màu trắng kia!

Những tôi tớ của ma vương kinh hoàng, cùng với con quỷ nhựa màu trắng và linh hồn bóng đèn, đang kéo hai người họ vào miệng con lạc đà khổng lồ, để làm món khai vị trước khi ma vương lên ngôi.

Tran liên tục lay động cánh tay của Locke, cố gắng đánh thức anh ta, đồng thời cũng vùng vẫy để thoát khỏi sự kéo giật của những con quỷ nhựa đó.

Con lạc đà mở rộng cái miệng to lớn của mình; có vẻ như nó cảm thấy miệng mình vẫn chưa đủ lớn, nên cái miệng đó tiếp tục mở rộng ra phía sau, cho đến khi chạm vào buồng dạ dày đầy axit và mùi hôi thối kinh khủng. Phần trước của con lạc đà dường như đã bị cưa xé ra từng mảnh.

Còn Tran thì càng vùng vẫy điên cuồng hơn. Bỗng nhiên, Locke cũng mở mắt ra, nhưng trên mặt anh ta lại hiện lên một nụ cười kỳ quái… Anh ta tự mình bước vào buồng dạ dày của con lạc đà.

Cuối cùng, Tran cũng bị kéo vào trong đó, chìm trong dung dịch axit đặc quánh, và anh ta chứng kiến bản thân mình dần dần bị hủy hoại, đau đớn tột độ cho đến khi mất đi ý thức.

……

Hóa ra chỉ là một giấc mơ thôi.

Tran mơ hồ mở mắt ra.

Trước mắt anh vẫn là địa ngục băng giá tăm tối ấy, nơi vị ma vương kinh hoàng đang ban lệnh cho đám tôi tớ của mình.

Tiếng thì thầm của quỷ dữ lại một lần nữa vang lên:

“Chúng ta hãy làm như thế này trước... ăn thịt họ đã, sau đó lại tiếp tục làm như thế này...”

Bóng dáng màu trắng lại xuất hiện một lần nữa…

Tran không còn vùng vẫy nữa; anh ta chấp nhận số phận, đợi đợi lúc chúng kéo mình vào miệng con lạc đà.

Không ngờ rằng, một lần tra tấn vẫn chưa đủ… Những con quỷ dữ kinh hoàng ấy thậm chí còn có thể làm cho anh ta sống lại để tiếp tục bị tra tấn một lần nữa.

Thật là những con quỷ dữ thích niềm vui trong việc hành hạ con người!

Rồi con quỷ nhựa màu trắng đó lại đưa cái đầu hình cầu của mình lại gần khuôn mặt Tran.

Hai điểm đen không hề chứa

Chẳng lẽ những con quỷ dữ này bây giờ muốn thay đổi cách hành hạ chúng sao?

Còn có thể ăn thế nào được nữa chứ? Chẳng lẽ… chúng muốn ăn thức ăn chín à?!

“Xin lỗi! Tôi đã sai rồi, đừng ăn tôi!” Tran phát ra tiếng nói đầy tuyệt vọng và tức giận, khiến cho Bạch Bạch – kẻ đang tò mò quan sát anh ta – bất ngờ lùi lại một bước.

“Ăn cái gì của cậu chứ?” Xis hỏi, trong khi lau mép miệng.

“Không ăn à?” Tran nhìn Xis tiến lại gần mình một cách trống trải.

Xis nhìn hai người một cách khó hiểu… Chẳng lẽ “ăn” ở đây có ý nghĩa khác sao?

“Không ăn.”

“Vậy chúng ta có thể đi được không?” Locke cũng bắt đầu tỉnh táo lại và hỏi.

“Tất nhiên rồi.”

Locke vội vàng kéo theo Tran – người vẫn còn ngơ ngác – và cùng nhau rời đi.

Xis lặng lẽ nhìn họ đi xa, cười một cách đầy ý nghĩa, sau đó ngồi xuống tiếp tục ăn thịt một cách yên bình.

Locke dẫn Tran đi đến con đường mà Xis đã đi đến trước đó; phía trước là một hang động dài hun hút.

Locke dừng lại.

Ánh mắt anh ta trở nên do dự.

Tran hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

“Hãy quay trở lại đi!” Locke quyết định.

“Tại sao vậy?” Tran ngạc nhiên không hiểu; chẳng phải họ vừa mới thoát khỏi lãnh địa của những con quỷ dữ sao?

“Nếu chúng thực sự là quỷ dữ, chúng ta sẽ không có cơ hội nào cả, không thể đi được đâu. Nhưng nếu chúng không phải là quỷ dữ, việc ở lại bên cạnh chúng sẽ mang lại nhiều cơ hội sống hơn nhiều… Chúng ta thậm chí còn không biết đây là nơi nào, cũng không chuẩn bị bất kỳ vật tư gì cả… Bạn nghĩ rằng chúng sẽ không biết đây là đâu sao?” Locke giải thích.

“Nhưng…”

“Chỉ có thể thử xem thôi.”

……

Tuy nhiên, khi Xis và con tuần lộc ăn xong thịt cá mập, hai bóng người lại đứng ở không xa, nhìn Xis và có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Xis hiểu ngay ý của họ và nói một cách thoải mái:

“À, tôi có một môn phái đang cần thêm một số thành viên đáng tin cậy.”

“Tôi muốn gia nhập!” Tran nói.

“Chào các bạn!” Locke cũng nói.

“Đến đây nào, mọi người đều là người nhà mà… Chúng tôi đang nấu ăn đấy. Nguyên liệu có hạn, hãy cùng nhau ăn đi.” Xis nở nụ cười thân thiện, nhiệt tình mời họ, đồng thời lấy ra hai miếng thịt cá mập cùng với kẹo hoa quả.

“Tôi sẽ ăn thịt cá mập trước, sau đó dùng kẹo hoa quả để làm sạch hơi thở.”

KhiTây Sử nói ra những lời đó, Trân rõ ràng là run rẩy một chút.

“Bos, phái của chúng ta có cuốn hướng dẫn nhập môn không ạ? Tôi sợ rằng hai chúng tôi không biết quy tắc, sẽ gây trở ngại cho công việc.” Nhận thấy bầu không khí đã thuận lợi, Locke nói một cách khiêm tốn.

Sắc mặt củaTây Sử tối lại, anh ta lạnh lùng nói:

“Không có đâu. Tổ chức của chúng tôi vẫn còn non nớt lắm, chưa dám phát những thứ như vậy.”

“À?” Locke tỏ vẻ bối rối.

“Bos, tên của phái chúng ta là gì ạ?” Trân hỏi.

“Hòa Môn.”

“À, Hè Môn à!”

Trân và Locke nhìn nhau, thật không hiểu nổi… Làm sao lại có một phái trên thế giới này được đặt tên như vậy chứ?

Liệu họ còn kịp thay đổi ý định không nhỉ?

Nhưng sau khi nhìn thấy khuôn mặt u ám củaTây Sử, họ quyết định… Thôi thì cứ coi đó là Hè Môn đi!

……

Nơi họ đang ở là một hang động lớn, nhưng do bóng tối, họ không thể nhìn rõ ranh giới của hang động.

Sau khi tiến sâu vào bên trong, họ dần dần nhìn thấy một cái bục cao.

Ở giữa bục cao, có một tấm bia lớn được khắc từ đá; phía dưới tấm bia là hình dạng giống như một ngọn núi.

Phía sau tấm bia có ba con đường nhánh, mỗi con đường dẫn đến một hang động phát sáng le lói.

Giữa tấm bia và các con đường nhánh, còn có một bục cao thấp hơn một chút.

Tất cả những điều này đều trùng khớp với bản đồ màTây Sử đã thấy trước đó.

Họ không khỏi thở phào nhẹ nhõm… Ít nhất đây cũng là tin tốt.

Trên tấm bia có một đoạn văn khá dài, được khắc bằng chất liệu nào đó; những chữ trên tấm bia phát ra ánh sáng trắng nhạt, giúp mọi người có thể đọc được nội dung trong bóng tối.

Mọi người đều tụ tập lại xem đoạn văn đó.

“Cuộc đời con người là một quá trình của sự lãng quên.

Hầu hết thời gian, chúng ta đều bị lãng quên một cách thụ động,

Chúng ta không thể tự chọn những điều mình muốn quên đi.

Ngay cả những điều quan trọng nhất, cũng có thể dần bị thời gian xóa nhòa.

Thời gian thật là vô tình.

Nhưng ở đây,

Bạn có quyền lựa chọn những điều bạn muốn quên đi.

Mỗi khi đến một con đường nhánh, bạn cần phải chọn một trong ba con đường đó.

Mỗi con đường đại diện cho một ký ức khác nhau của bạn.

Con đường nào bạn chọn, bạn sẽ bước vào hang động tương ứng với con đường đó.

Đây là con đường của sự lãng quên,

Bạn sẽ mất đi những ký ức liên quan đến lựa chọn của mình.”

Cho đến khi không thể quên được nữa.

Nhưng xin hãy nhớ rằng,

Ở đây không có con đường quay trở lại.”

Phía dưới còn có một đoạn chữ nhỏ hơn, dường như được khắc thêm sau này; chữ không phát sáng và cũng hơi khác biệt so với các đoạn chữ khác, vì vậy họ buộc phải để Tiểu Ngữ bay gần hơn một chút để mọi người đều có thể nhìn thấy rõ.

“Có lẽ bạn không đến đây một mình,

Nhưng xin đừng cố gắng ảnh hưởng đến quyết định của bạn bè mình,

Mỗi lối đi chỉ là một lựa chọn cụ thể, và câu trả lời cho mỗi lựa chọn đó chỉ liên quan đến trải nghiệm cá nhân của từng người.

Trên con đường này, khi những ký ức dễ dàng bị lãng quên ngày càng ít đi, việc lựa chọn cũng sẽ trở nên ngày càng khó khăn hơn.

Vì vậy, xin hãy tuân theo những suy nghĩ sâu thẳm nhất trong trái tim mình.

Đừng đưa ra những quyết định mà sau này bạn sẽ hối tiếc.

Ngoài ra, đừng lo lắng.

Đây không phải là một hành trình nguy hiểm,

Nhưng xin hãy nhớ rằng,

Đừng quay đầu lại!”

Hồn ma của thầy của Xis bỗng nhiên bùng cháy lên và hỏi:

“Ha ha, ‘Đừng quay đầu lại’. Xin hãy phân tích tầm quan trọng của câu này dựa vào bối cảnh.”

Không khí xung quanh trở nên yên tĩnh; Bạch Bạch đang nghiên cứu hình dạng dưới tấm bia đá, Tiểu Ngữ tò mò bay qua bay lại, còn những ý tưởng trong đầu Xis dường như cũng đã “ngừng hoạt động”.

Tràn đang chăm chú nhìn vào bên trong hang động, sợ rằng sẽ có những con thú hung dữ bất ngờ lao ra ngoài.

Chỉ có Locke là nhăn mặt suy nghĩ một lúc rồi mới nói:

“Thầy chủ, tôi có một ý kiến. Những dòng chữ trên tấm bia đá này, ở hai đoạn khác nhau, đều lặp lại cùng một ý nghĩa, nhưng ở đoạn thứ hai, giọng điệu lại trở nên nặng nề hơn.

Điều này chứng tỏ tầm quan trọng của sự việc này.

Đồng thời, việc giọng điệu thay đổi ở hai đoạn chữ thuộc hai thời điểm khác nhau không chỉ nhấn mạnh đến tầm quan trọng mà còn có thể cho thấy rằng có ai đó đã quay đầu lại giữa hai thời điểm đó!

Và lần quay đầu này đã dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng; tuy nhiên, chúng ta không thể đoán được những hậu quả đó là gì.”

“Đúng rồi! Locke nói đúng.” Tràn bỗng nhận ra điều đó và liên tục đồng ý.

Xis gật đầu hài lòng, nhìn Locke với ánh mắt tin tưởng; những gì Locke nói thực sự rất hợp lý, giống hệt những gì ông ấy đang nghĩ. Ông không nhịn được mà vuốt ve chiếc mũi của mình.

Nhưng liệu cái bục đá kia có phải là nơi bắt đầu không?

Có vẻ hơi nguy hiểm… Nhưng đã đến đây rồi, thì cứ tin tưởng vào