Hướng về mặt trăng…

“Thầy ơi, nhanh đến xem này là cái gì nhé?” Stefany gọi Yun Wang, và điều đó cũng thu hút sự chú ý của ba người khác. Trong khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt tất cả mọi người đều bị thứ vừa xuất hiện bên cửa sổ tàu thu hút hoàn toàn.

Một vòng tròn đột nhiên xuất hiện giữa không gian đen tối, phát ra ánh sáng trắng nhạt.

Đối với vật thể lạ lẫm này, mọi người đều cảm thấy bối rối.

Tuy nhiên, sau những sự kiện kỳ lạ đã xảy ra trước đó – con tàu vẫn tiếp tục di chuyển dù năng lượng gần cạn kiệt, những tinh thể bí ẩn phủ kín thân tàu, và con đường bay bị lạc hướng – mọi người đã gần như trở nên “không còn cảm giác sốc” trước những điều bất ngờ nữa. Vì vậy, họ không hề hoảng sợ hay bối rối, mà chỉ cảm thấy tò mò hơn.

“Chúng ta phải làm sao đây, thầy ơi? Chúng ta có nên đến gần vòng tròn đó để xem không?” Stefany hỏi.

“Mỹ Lý An, liệu con tàu hiện tại có thể hoạt động bình thường được không?” Yun Wang cũng tỉnh táo lại.

“Có lẽ là được. Trong quá trình kiểm tra vừa rồi, động cơ đã thực hiện đúng tất cả các lệnh được yêu cầu, và việc kiểm tra phối hợp với các con tàu khác cũng đã hoàn thành,” Mỹ Lý An trả lời bằng cách kiểm tra dữ liệu liên tục.

“Mọi người đều đồng ý chứ?” Yun Wang tiếp tục hỏi.

“Chúng ta đã ở trên con tàu ‘quái vật’ này rồi; còn gì đáng sợ nữa chứ?” Chen Yuan cũng đùa cợt một cách hiếm khi thấy.

“Vậy thì chúng ta hãy đi xem thôi.” Yun Wang quyết định.

Khi động cơ được khởi động, những tinh thể bao quanh động cơ tự động co lại, để lộ ra động cơ kỳ lạ đã được biến đổi bởi những tinh thể này. Các luồng ánh sáng pha lẫn với một số chất được phun ra từ động cơ, thúc đẩy con tàu tiếp tục hành trình.

Và vòng tròn đó cũng dần trở nên lớn hơn trong tầm mắt mọi người.

Khi càng tiến gần, những chi tiết trên bề mặt vòng tròn cũng dần hiện rõ hơn. Bề mặt của nó không phải là một mặt phẳng nhẵn mịn, cũng không phải là những dãy núi gập ghềnh, mà là một loại chất lỏng phát sáng kỳ lạ. Khi vòng tròn quay, bề mặt được tạo thành từ chất lỏng này sóng sánh nhẹ nhàng.

……

Di sản.

Con tàu đã tiến đến gần phía ngoài của vòng tròn. Nhìn từ góc độ này, phần xa của vòng tròn trở nên nhỏ hơn, trong khi phần gần lại to hơn, giống như mặt trăng lưỡi liềm quê hương.

Rời khỏi đám đông, Yun Wang đi phía trước, còn Stefany theo sau. Người đàn ông này đang dạy dỗ cô gái trẻ.

“Stefany, em là một trong những người đầu tiên tham gia ch

Nhóm năm người này dựa trên cơ sở pháp lý là Luật Quản lý Khủng hoảng của Hạm đội Liên minh vào thời điểm đó, nhưng bản chất thực sự là kết quả của việc các hạm đội lớn nhỏ thỏa hiệp với nhau để đưa ra một đạo luật phân chia quyền lực.

Vào giai đoạn đầu của cuộc khủng hoảng, để nâng cao khả năng ứng phó với mọi tình huống, mục tiêu là mỗi hạm đội đều có được một hệ thống hoàn chỉnh riêng. Trong quá trình phân chia và tái tổ chức các hạm đội, không thể tránh khỏi những yêu cầu và đòi hỏi khác nhau giữa các bên. Nhóm năm người này chính là những người đại diện cho từng hệ thống như vậy.

Hiện tại, chỉ có nhóm năm người này mới được “thức tỉnh”; có lẽ bạn vẫn chưa cảm nhận được sự tồn tại của các phe phái. Nhưng thực tế là mỗi người trong chúng ta đều là đại diện cho một phe phái riêng; năm người chúng ta chính là năm phe phái đó. Vị trí trưởng nhóm thuộc về bạn, tôi, và nhóm đa số do Lý Thuộc thành lập.

Nói cách khác, Trần Nguyên và Mỹ Lý An không thuộc về phe chúng ta, nhưng chúng ta vẫn là một hạm đội.”

“Ừm ừm, thầy ạ.” Stefani đáp lại một cách qua loa.

“Khi tiếp xúc với Trần Nguyên, bạn cần phải thật cẩn thận. Anh ta từng là đại diện của quân đội, nhưng bây giờ mối liên hệ với Hạm đội Mộc Tinh đã bị cắt đứt, vì vậy thế lực của anh ta đã suy yếu đi. Người này vừa tôn trọng quyền lực, vừa mê muội với nó. Hiện tại, phe chúng ta mạnh hơn anh ta rất nhiều, nên bạn có thể yên tâm một chút. Nhưng nếu một ngày nào đó tôi không còn ở đây, khi bạn phải đối mặt với anh ta một mình, bạn nhất định không được lơ là.” Yun Wang nói một cách nghiêm túc.

“Thầy nói quá nhiều rồi, con làm sao nhớ hết được chứ?” Stefani nũng nịu.

“Bạn hãy suy nghĩ kỹ hơn một chút; dù không nhớ hết thì cũng phải cố gắng nhớ. Mỹ Lý An tương đối an toàn hơn, nhưng vì anh ta đảm nhận vai trò quan trọng trong công tác nghiên cứu khoa học, chúng ta cần phải thể hiện sự yếu thế một cách thích hợp, để mang lại cho anh ta cảm giác an toàn và ngăn anh ta quá gần gũi với Trần Nguyên.” Yun Wang tiếp tục giải thích.

“Ừm ừm, thầy nhìn cái vòng tròn bên ngoài cửa sổ kia kìa, trông giống như mặt trăng lắm!” Stefani không chịu nghe lời, liền quay đầu nhìn chiếc vòng tròn hình bán nguyệt bên ngoài và nói.

“Con à, lại đổi chủ đề rồi… Nhưng quả thật nó giống mặt trăng thật đấy. Có lẽ, vầng trăng non này chính là cơ hội cuối cùng của loài người…” Ánh trăng non hiện lên trong ánh mắt của hai người.

……

Đồng thời, khi hạm đội tiến gần

Trên mũi mỗi con thuyền, dường như có những bông hoa pha lê nở ra; nhìn từ xa, trong bóng tối của vũ trụ sâu thẳm, đột nhiên xuất hiện một biển hoa pha lê lấp lánh ánh sáng, cùng với vòng tròn phát sáng khổng lồ phía sau tạo thành bối cảnh cho chúng – tổng thể trông giống như một chiếc nhẫn rực rỡ ánh sao.

……

Cảnh tượng này hiện ra trước mắt nhóm người gồm năm người và Mộc Băng, nhưng một bên là điểm kết thúc của thời gian riêng của họ, còn bên kia lại là khởi đầu của cuốn “bức tranh thời gian”.

Giống như sau khi xem một buổi biểu diễn hoành tráng và biết được kết quả câu chuyện, những tình tiết trước đây không thể hiểu được bỗng nhiên trở nên dễ hiểu hơn.

Những hình ảnh thuộc không gian cao chiều được Mộc Băng tiếp nhận và phân tích từ phần cuối cùng của sự kiện; từ đó, anh dần có thể xác định được các sự việc đã xảy ra theo thứ tự ngược lại.

Quá trình này chính là sự mở rộng của không gian cao chiều, cũng là quá trình Mộc Băng loại bỏ những thông tin mà anh không thể hiểu được. Sự “dịch” này mang tính chất biến dạng.

Anh nhìn thấy những khái niệm như “di sản”, “hướng về mặt trăng”, “nhóm người gồm năm người”, “bóng ma trong thuyền”… và cả “chủ nghĩa ngủ đông” ban đầu. Những điều này giống như năm phần khác nhau trong một cuốn tranh được mở ra; một số chi tiết rất rõ ràng, nhưng một số quá trình thì không thể biết được.

Không kịp suy nghĩ kỹ, những hình ảnh trước mắt anh bắt đầu biến mất dần.

Mộc Băng bắt đầu hiểu rõ tình trạng của mình: Bảo tàng đã thay đổi chiều không gian của anh, ít nhất là góc nhìn của anh.

Thời gian trước mắt anh không còn bị ngăn cách bởi những bức tường cao giữa “quá khứ”, “hiện tại” và “tương lai” nữa.

Thời gian trở thành một yếu tố, một chi tiết trong những hình ảnh đó; anh có thể nhìn thấy cùng một sự vật ở nhiều thời điểm khác nhau. Tuy nhiên, ngay khi anh bắt đầu hiểu chúng, chiều không gian của mình đã bắt đầu giảm xuống.

Bảo tàng đã trao cho anh những góc nhìn quan sát khác nhau, nhưng mọi lần đều theo thứ tự thời gian.

Lần này thì khác; chỉ có kết quả quan sát, mà không có quá trình quan sát nào cả.

Ban đầu, khi quan sát những sự kiện diễn ra xung quanh mặt trăng, mọi thứ giống như một bức tranh được đặt trước mắt anh; anh cần phải hiểu bức tranh này, và quá trình hiểu biết đó đồng nghĩa với việc loại bỏ những thông tin mà anh không thể hiểu được. Sau khi hiểu xong, chiều không gian của anh sẽ trở lại trạng thái bình thường, và thời gian mới lại có hiệu lực đối với anh.

Khi thoát khỏi góc nhìn cao chiều, trong đầu anh, nơi từ lâu

Bỗng nhiên, anh có cảm giác như mình vừa nhìn thấy một người trông giống hệt mình; dần dần, anh cảm thấy mình có thể chạy được. Người kia dường như cũng đang di chuyển về phía anh, và họ càng lúc càng gần nhau cho đến khi họ nhìn thẳng vào mắt nhau, giữa hai người là một tấm gương.

Mộc Băng bắt đầu sờ soạt trên bề mặt tấm gương, hy vọng tìm ra xem liệu có bất kỳ cơ chế nào không. Ban đầu, người trong gương cũng làm những động tác giống hệt Mộc Băng.

Nhưng không biết từ lúc nào, khói mù nhẹ đã bắt đầu xuất hiện dưới chân của cả hai người, trong khi hình ảnh trong gương dường như bị mắc kẹt – lúc thì lại lặp lại động tác của Mộc Băng, lúc thì lại trở thành một phiên bản khác của Mộc Băng, từ từ bước ra từ đám mù.

Cho đến khi đám mù dày đặc hoàn toàn bao phủ lấy Mộc Băng, hình ảnh trong gương không còn lặp lại các động tác của anh nữa. Nó vươn tay ra ngoài tấm gương, nhưng tấm gương không hề cản trở điều đó.

Một bàn tay đã xuyên qua tấm gương và đứng trước mặt Mộc Băng. Người trong gương mỉm cười với anh, mở lòng bàn tay ra, tạo dáng như muốn nắm lấy tay anh.

Sau một lúc do dự, Mộc Băng cuối cùng cũng nắm lấy tay đó.

Và rồi, người kia kéo Mộc Băng vào bên trong tấm gương.

Lúc này, ý thức của Mộc Băng dường như bị chậm lại; mặc dù anh có thể nhìn thấy rõ mọi thứ xung quanh, nhưng ý thức của anh không kịp phản ứng, và anh không thể ghi nhớ được bất cứ điều gì.

Cuối cùng, anh chỉ còn nhớ được những hình ảnh: đồng hoang, mặt trời đỏ rực, đám mù dày đặc… và bản thân mình đang từ từ bay lên cao.

Ý thức của Mộc Băng cuối cùng đã trở lại cơ thể mình, và anh bắt đầu dần dần thích nghi với cơ thể đó.

Anh mơ hồ nghe thấy một đoạn đối thoại:

“Phải làm sao đây… Có nên tiến hành hô hấp nhân tạo không nhỉ? Tôi hơi ngại…”

“Không sao đâu, để tôi làm! Chúng ta là anh em mà, làm sao có thể để bạn gặp nguy hiểm mà không cứu!”

“À?”

Có vẻ như có điều gì đó không ổn… Anh vội vàng mở mắt ra, và trước mắt anh là một khuôn mặt to lớn, đang nhăn mặt và tiến về phía anh. Khi anh liếc nhìn sang một bên, khuôn mặt đó đổi sắc ngay lập tức.

Anh vung tay đánh một cái quyền; lo lắng rằng đối phương vẫn sẽ tiếp tục tiến lại gần, anh lại đánh thêm một cái quyền nữa.

“Ah… Ah!” Hai tiếng kêu thảm thiết vang lên. “Tôi đang cố gắng hô hấp nhân tạo cho bạn đây! Tôi đang cứu bạn mà!”

Bên cạnh, Vân Ni đang canh gác, thấy Mộc Băng đã tỉnh lại, liền vui mừng lao đến ô