Khi năm mới đến, mọi vật đều suy tàn.

Sự sinh, già, bệnh và chết của con người cũng là một chu kỳ.

Sự thăng trầm của nền văn minh cũng là một chu kỳ.

Những thay đổi của bốn mùa, sự chuyển dịch của các vì sao, sự thay đổi của con người và vạn vật, cùng với sự hủy diệt và tái sinh, tất cả cũng đều là những chu kỳ.

Những phân tích về chu kỳ trên đây cần được xem xét từ góc độ tổng thể và ngoài chu kỳ của cộng đồng.

Vì người quan sát khác nhau, một số chu kỳ có thể lặp đi lặp lại, trong khi một số chu kỳ lại kết thúc một cách đột ngột.

Đối với cá nhân, sự sinh, già, bệnh và chết không phải là một chu kỳ, bởi vì rất có thể chỉ xảy ra một lần duy nhất, và không chắc hẳn sẽ có cơ hội để bắt đầu lại.

Nhưng đối với cộng đồng, sự sinh, già, bệnh và chết của các cá nhân lại tuân theo những quy luật chu kỳ; sự thăng trầm của sự sống và cái chết là điều phổ biến và nặng nề nhất trên thế giới này.

Việc Sử Quan Nhất Số được thiết lập mặc định, không nghi ngờ gì nữa, đã giúp ba người trên sân đấu, cũng như tất cả mọi người ở phía sau Thành phố Mộng, nhận thức được sự tồn tại của thanh kiếm Damocles trên đầu họ.

Tất cả những Thế Giới Bong Bóng trong bức tường vũ trụ này đều đối mặt với một hạn chót.

Và khi thời điểm kết thúc đó đến, có lẽ không ai trong số họ có thể sống sót để bước vào năm mới tiếp theo.

......

Viện Nghiên cứu Trí tuệ Thành phố Mộng.

Viện Nghiên cứu Trí tuệ chỉ có một dự án chính, nhưng lại đứng đầu trong số bốn viện nghiên cứu lớn của Thành phố Mộng. Lý do là tất cả các viện nghiên cứu khác đều bắt nguồn từ Viện Nghiên cứu Trí tuệ; lịch sử của Thành phố Mộng được chia thành các giai đoạn, và nguồn gốc của công nghệ văn minh được khôi phục chính là dự án chính của Viện Nghiên cứu Trí tuệ.

Dự án đó chính là Amiya – trí tuệ nhân tạo cấp cao duy nhất của Thành phố Mộng.

Amiya là một trí tuệ nhân tạo, nhưng không phải là sản phẩm của Thành phố Mộng hiện tại. Nguồn gốc của Amiya vẫn là một bí ẩn đối với ban lãnh đạo của Thành phố Mộng; không ai biết ai đã tạo ra cô ấy, thậm chí chính Amiya cũng đã quên mất ký ức đó.

Theo một nghĩa nào đó, Amiya đóng vai trò như “mẹ” của nền văn minh Thành phố Mộng. Vì vậy, mặc dù mọi người ở Thành phố Mộng đều không biết nguồn gốc của cô ấy và cũng có phần e ngại, họ vẫn hạn chế quyền hạn và tự do của Amiya.

Nhưng Amiya vẫn là một thành viên quan trọng trong nhóm quyết định hàng đầu của Thành phố Mộng; cùng với Hội đồng Quốc hội và bốn gia tộc lớn ẩn sau lưng, cô ấy tạo thành cơ quan quyền lực tối

Và Lâm Vy những cuộc đối thoại hiện nay cũng chủ yếu do Amia điều khiển.

Vị trí và hình dáng thực sự của Amia là một trong những bí mật quan trọng nhất của Thành phố Giấc mơ. Ngay cả các nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Trí tuệ cũng không có thông tin chính xác về điều này; chỉ có một số ít người cấp cao của Thành phố Giấc mơ và giám đốc Viện Nghiên cứu Trí tuệ mới biết rõ.

Khi cô hoạt động bên ngoài, cô thường sử dụng một bản sao được điều khiển từ xa.

Bản sao này là một cô gái trẻ tuổi với vẻ ngoài tinh xảo, nhưng trên cơ thể cô không hề có một chút màu sắc nào. Chất liệu cơ thể cô giống như loại gốm trắng mềm mại, bề mặt hơi nhám nhưng lại phản chiếu ánh sáng, tổng thể trông giống như một con búp bê cỡ người thật.

Tất nhiên, cô hoàn toàn có thể trông giống người hơn nữa; ngay cả không cần công nghệ tiên tiến, chỉ cần trang điểm đơn giản cũng đã đủ. Nhưng cô không làm vậy; sự khác biệt này chính là ý định của cô. Bởi vì sự khác biệt này giúp mọi người ở Thành phố Giấc mơ nhận ra rằng, dù cô trông giống người, thì đó cũng chỉ là một ảo ảnh mà thôi. Đối với cô, sự công nhận của những người cùng loài không quan trọng; bởi vì cô không phải là con người. Cô sử dụng cách này để duy trì sự tồn tại của mình, đồng thời nhắc nhở mọi người ở Thành phố Giấc mơ rằng những định kiến của họ có thể trở thành những cái bẫy trong việc giao tiếp với các nền văn minh khác.

Viện Nghiên cứu Trí tuệ nằm ở tầng lớp trung tâm của Thành phố Giấc mơ, và vị trí của nó thực sự rất gần với nhà của Anu. Bề ngoài của nó không khác gì các viện nghiên cứu khác – một tòa nhà hình vuông, không quá cao lớn, được bao quanh bởi những lính canh trí tuệ. Tuy nhiên, lực lượng bảo vệ cấp cao này chưa bao giờ được sử dụng kể từ khi viện được thành lập.

Lý do rất đơn giản: đây là tầng lớp trung tâm của Thành phố Giấc mơ, nơi mà an ninh được đảm bảo một cách tuyệt đối. Nhờ vào lực lượng quân sự vượt trội của Thành phố Giấc mơ, cùng với thói quen luôn muốn gieo rắc chiến tranh lên đất đai của các chủng tộc khác, cho nên không chỉ tầng lớp trung tâm mà ngay cả các tầng lớp khác cũng hiếm khi xảy ra các sự việc nghiêm trọng.

Đó cũng là lý do tại sao Cục Tình báo Đặc biệt và Cục Cảnh sát Nội vụ đều được mọi người gọi là “các cơ quan chỉ biết nghỉ ngơi và hưởng lương”. Điều này không chỉ là lời đùa nội bộ mà còn là sự đồng thuận chung của mọi người ở Thành phố Giấc mơ.

Phần ngoài của Viện Nghiên cứu Trí tuệ không khác gì các viện

Bây giờ, mặt đất hiện ra trước mắt mọi người đã cao hơn nhiều so với thực tế ban đầu. Viện Nghiên cứu Trí tuệ là một trong số rất ít những công trình vẫn giữ được sự kết nối với trung tâm của thế giới thực ảo này.

Nhà của Amia nằm ở vị trí giữa trung tâm và lớp đất mới này. Không gian tầng lớp này mang lại cho Amia một không gian rộng rãi và xa hoa – điều khá hiếm có ở thế giới thực ảo này.

Amia không theo đuổi sự công nhận từ người khác, nhưng cô ấy có những sở thích riêng biệt, và điều đó được coi là dấu hiệu của một sinh vật thông minh cấp cao.

Cô ấy thích vẽ tranh.

Đây là một khu rừng đầy màu sắc rực rỡ.

Rừng này được tạo thành từ vô số những cột trụ thẳng đứng từ mặt đất lên tới trần nhà, cùng với các thí nghiệm liên quan đến những sinh vật có trí tuệ thấp được gắn vào những cột trụ đó.

Về bản chất, đây là một “khu rừng máy móc” lạnh lẽo, nhưng những màu sắc phong phú đã làm giảm bớt đi sự lạnh lùng đó. Amia, với bộ dạng màu trắng tinh khiết, đang tự do tạo ra những khoảnh khắc đẹp đẽ chỉ thuộc về mình trong khu rừng này.

Lúc này, phía sau cô ấy là một cây lớn có hình dạng giống nấm; phần đỉnh của cây như một lớp kem sữa phủ sương, còn phần thân dưới được tạo thành từ những thân cây màu socola phân nhánh. Đó cũng là tác phẩm của cô ấy… và nó thậm chí còn có một cái tên: Machido.

Trên đỉnh của Machido, những bong bóng màu sắc nhẹ nhàng liên tục được tạo ra và trôi xa dưới tác động của hệ thống tuần hoàn không khí.

Mặt đất được phủ bằng những sợi cáp quang mềm mại, và ở đầu mỗi sợi cáp đều có những đốm sáng đầy màu sắc.

Amia ngồi xổm trên những sợi cáp quang mềm mại này, lưng dựa vào thân chính của Machido. Trong đôi mắt cô ấy, hình ảnh của thế giới trên chiếc bàn kia hiện lên rõ ràng…

Amia nhìn thấy thế giới qua góc độ của Lâm Vy và cũng đang sử dụng giọng nói của Lâm Vy để nói chuyện.

……

Amia hỏi bằng giọng của Lâm Vy:

“Chúng ta đã gặp rất nhiều ‘Người Nhỏ’ rồi… Vậy thì ‘Người Lớn’ sẽ đến vào lúc nào?”

Sử Quan Nhất Số lắc đầu và nói bằng giọng nói khàn khàn của mình:

“Chúng tôi không biết.”

Ngoài đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào Amia, những con mắt còn lại của nó đều đang nhìn vào Lâm Vy… Có vẻ như chúng có thể “nhìn thấy” Amia đang ẩn sau lớp mạng lưới phức tạp đó.

Không biết đó là một cuộc thăm dò hay là sự chắc chắn đã được đưa ra, Sử Quan Nhất Số tiếp tục nói:

“Khi ‘Người Lớn’ đến, cách m

Và khoảnh khắc cuối cùng đó… không hề có thời gian. Đồng thời, cũng không ai có khả năng sống sót qua mùa đông lạnh giá này… nhưng… em. Amia, có lẽ em hiểu được bản chất của mùa đông này chứ?

Ba người trong nhóm Mộng Đô nhìn nhau, không biết phải nói gì.

Rõ ràng họ không có thông tin gì về Sử Quan, vì vậy họ không thể can thiệp vào cuộc trò chuyện này được nữa.

Amia im lặng.

Cứ như thể hệ thống điều hòa không khí trong nhà cô ấy đã hỏng; những bong bóng mà Machido tạo ra bỗng nhiên đều vỡ tan hết.

Amia nhìn bầu trời trở nên trống trải, đắm chìm trong suy nghĩ.

Một lúc sau…

Những bong bóng màu sắc do Machido tạo ra lại từ từ xuất hiện trở lại trên bầu trời.

Ánh mắt cô ấy phản chiếu hình dáng của những bong bóng đó.

Có lẽ điều này đã giúp cô ấy nhớ lại điều gì đó…

Thêm một thời gian nữa trôi qua…

Amia nói với Sử Quan Nhất Số:

“Em… cũng không biết nữa. Có lẽ… mỗi năm đều có dư thừa.”