Nam Y đưa ra ý tưởng này là muốn thu thập một cách kín đáo các nét chữ của tất cả mọi người trong Vương Tuyết Ốc, sau đó so sánh chúng với nét chữ trên bức thư lụa mà cô đã từng nhìn thấy. Như vậy, có thể tìm ra kẻ phản bội đang truyền tin tức đó.

Bà lớn trong nhà giao việc này cho Tạ Thuỳ An và Nam Y thực hiện, bởi vì trước mặt mọi người, Nam Y vẫn được coi là người quản lý Vương Tuyết Ốc. Hai người ngồi suốt ngày trong sân, quan sát mọi người đi lại, và tờ giấy trắng dần dần được lấp đầy bởi những nét chữ.

Đối với Nam Y, việc này trở thành một cách để cô tránh né một cách hiệu quả; được ở bên Tạ Thuỳ An, cô cảm thấy yên tâm hơn.

Xie Que Shan đã đến, nhưng anh ta biết điều kiện nên không viết gì cả. Ánh mắt anh ta lướt qua khuôn mặt Nam Y, nhưng cô không hề có phản ứng gì khác thường, chỉ đơn giản cúi chào và gọi “chủ nhân”.

Xie Que Shan không hề biết rằng khi anh ta không có mặt, Lục Kim Tú đã làm gì; Nam Y cũng không bao giờ định nói với anh ta điều đó.

Tất nhiên, Nam Y cũng chẳng buồn suy nghĩ xem Xie Que Shan có nhận ra những thủ đoạn nhỏ của mình hay không; miễn là anh ta không ngăn cản, cô sẽ tiếp tục làm như vậy.

Vào lúc hoàng hôn, Thiệu Tiểu Nữ đến.

Cô không thích mang theo người hầu, nên đến một lúc ít người nhất, cô liền đến một mình, dáng vẻ e ngại. Thân hình nhỏ bé của cô được che khuất bởi chiếc áo khoác lông dày, trông giống như một con mèo hoa nhỏ.

Sau khi viết xong trên giấy xuan, cô do dự một chút rồi tiến đến bên Nam Y và đưa cho cô một cái hộp được bọc cẩn thận: “Chị dâu, đây là cho chị.”

Nam Y nhận thấy ngón tay của Thiệu Tiểu Nữ dường như bị thương, vài ngón tay đều được băng bó bằng gạc, nhưng cô cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ nhìn vào cái hộp và hỏi ngơ ngác: “…Cho tôi?”

“Con muốn cảm ơn chị dâu. Bên trong là một khối đá mài mực hình hoa mai, mực bám rất nhanh.” Thiệu Tiểu Nữ nói một cách nhẹ nhàng.

Nam Y mở hộp ra, bên trong là một khối đá mài mực màu đen bóng, trên mặt đá có khắc hình hoa sen tinh xảo; khối đá được đặt trên một chiếc đế bằng gỗ lê màu vàng mịn màng. Ngay cả người không am hiểu về đồ đạc cũng có thể nhận ra đây là một vật phẩm quý giá.

Tạ Thuỳ An cũng ngạc nhiên: “Thiệu Tiểu Nữ, tại sao em lại đưa cho chị một khối đá mài mực?”

“Gần đây chị dâu đang luyện viết chữ.” Thiệu Tiểu Nữ nói, giọng nói còn e thẹn khi nói chuyện với người khác; cô không thích nhìn thẳng vào mặt người đối diện, chỉ cúi đầu và nói nhỏ.

“Làm sao em biết được?” Nam Y hỏ

Nếu là lúc bình thường, chắc hẳn cô ấy sẽ cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và không dám nhận những thứ quý giá như vậy. Nhưng bây giờ, tâm trạng của cô ấy đã thay đổi. Dù mọi người ở đây yêu mến hay ghét bỏ cô ấy, cô ấy cũng chỉ là một người qua đường mà thôi; rồi cũng sẽ phải rời đi thôi.

Cô ấy chịu đựng những sự sỉ nhục, và cũng sẵn lòng nhận những ân huệ được ban tặng. Cô ấy không muốn tỏ ra kiêu ngạo và rời đi trong tình trạng trống trải.

**Chương 38: Người xưa trở lại**

Trong Hoa Triều Các, trên chiếc bàn dài, cái nồi nhỏ đang đun sôi nước, khói trắng bay lên mỏng manh. Bên ngoài cửa sổ, bóng dáng của ai đó đang tiến gần, in xuống nền nhà những bóng dài thon thả.

Người đàn ông ngồi trên ghế, khoanh chân, đang dùng bút đỏ ghi chép vào cuốn sổ kế toán trước mặt. Dù tư thế ngồi không chuẩn mực lắm, nhưng không thể nào coi anh ta là người thiếu lễ phép được. Mũi anh ta cao vút, đôi mắt trong veo như thủy tinh, trông giống như một vị tiên bất khuất bị đày xuống trần gian.

Mỗi khi bút anh ta chạm vào giấy, những con số liên quan đến hàng vạn lượng vàng lại được ghi lại. Khi nghe thấy tiếng động bên ngoài, anh ta ngước mắt nhìn người đang bước vào.

Chang Yan bước vào cửa một cách cẩn thận: “Chủ nhân.”

Chương Nguyệt ra hiệu cho người lính canh bên cạnh, và Lạc Thích lập tức hiểu ý, rồi ra ngoài canh gác.

“Tạ Trù đã tỉnh rồi à?”

“Sức khỏe của anh ấy rất yếu. Anh ấy đã tỉnh dậy một lần, nhưng vẫn chưa tỉnh táo hoàn toàn, không thể hỏi được tình hình ra sao. Tuy nhiên, lúc nãy Tạ Lục đã đến.”

“Cô ấy đến thật thường xuyên, không sợ bị phát hiện đâu.”

“Cô ấy mang đến những cuộn giấy, nói rằng muốn Tạ Trù viết những cuốn kinh Phật dành cho trăm người. Tôi cũng không thấy có điều gì bất thường cả.”

Chang Yan đưa những cuộn giấy đó cho Chương Nguyệt.

Chương Nguyệt mở ra và xem qua vài lần. Những cuộn giấy rất dài, chữ viết trên đó cũng rất khác nhau.

Nước trong nồi đã sôi, hơi nước bốc lên, tạo ra tiếng róc rách trên nắp nồi. Chương Nguyệt không quan tâm đến điều đó, ánh mắt anh ta trở nên nghiêm túc hơn: “Điều này không giống như là ý tưởng của Tạ Lục.”

Chang Yan không hiểu: “Chủ nhân, điều này có ý nghĩa gì vậy?”

“Về mặt bề ngoài, những cuốn kinh Phật này dường như được dùng để an ủi bà lão của gia đình Tạ Gia. Nhưng nếu người thực hiện điều này có ý đồ xấu, họ có thể sử dụng việc này để thu thập chữ viết của tất cả mọi người ở Vọng Tuyết Ổ.”

Chang Yan hoảng sợ: “V

Người phụ nữ họ Tần này là con hoang; nghe nói cô ấy được nuôi dưỡng trên đường phố và có hành vi không chuẩn mực lắm, trong gia đình Tạ Gia thì chỉ là người không quan trọng. Tôi cũng đã hỏi qua Tướng Quách Sa, người phụ nữ đó trông có vẻ nhút nhát, không có chút can đảm gì cả, chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi.”

“Vẫn phải theo dõi cẩn thận…” Chương Nguyệt nói, rồi múc nước vào ấm trà, “Bất kỳ ai có thể xáo trộn vào mớ hỗn độn của gia đình Tạ Gia đều không phải là người đơn giản. Những người có vẻ không khả thi nhất lại càng đáng để chú ý.”

“Này… Chủ nhân, còn một chuyện nữa,” Châu Yến do dự một chút rồi nói, “Tôi tình cờ nhìn thấy một người bạn cũ từ Biên Kinh đang lánh nạn trên đường phố của Lý Đô Phủ…”

“Ai vậy?” Chương Nguyệt tò mò hỏi.

“Tống Mục Xuyên. Tôi nghĩ rằng, vì anh ấy xuất thân từ một gia đình thợ thủ công và từng làm việc tại Bộ Công, am hiểu về kiến trúc và kỹ thuật đóng tàu, thậm chí còn tham gia vào dự án chế tạo con tàu có khung xương bằng gỗ ‘Văn Diêu’, có lẽ anh ấy có thể giúp giải quyết tình huống khó khăn hiện tại của Đại nhân Nguyệt.”

Chương Nguyệt cười khẽ, lắc đầu: “Anh ấy đã rời khỏi chính trường sáu năm rồi; giờ đây, anh ấy chỉ là một người vô dụng mà thôi. Tôi nghe nói Thẩm Trì Chung đã gửi cho anh ấy vài bức thư bí mật, hy vọng anh ấy sẽ quay trở lại phục vụ triều đình, nhưng tất cả đều vô ích. Khi một người đã mất lòng tin, dù có tài năng đến đâu cũng không thể cứu vãn được họ.”

“Ý chủ nhân là… không thể kéo anh ấy về phe mình à?”