“Những việc tôi muốn hoàn thành, dù phải dùng mọi thủ đoạn cũng sẽ làm được. Những người tôi muốn giữ được, dù phải đối mặt với nguy hiểm chết người cũng không bao giờ buông tay.”

“—Tôi đã không còn khả năng giữ gìn danh dự nữa…” Giọng anh ta nghe có vẻ yếu ớt.

Cuối cùng, anh ta nhìn thẳng vào mắt cô, ánh mắt anh ta trở nên u ám.

Anh ta lại tiếp tục chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với mọi thử thách.

Anh ta phải tiếp tục tiến lên một cách không ngừng, giống như trước đây. Hy vọng duy nhất của anh ta lại một lần nữa bị xóa sổ… Nhưng lần này khác, anh ta kéo cô đi cùng mình, và anh ta không hề buông tay.

Nan Y đã nhìn rõ khuôn mặt anh ta. Không có cảm xúc mãnh liệt, không có sự kiềm chế nào, anh ta chỉ đứng đó yên bình dưới ánh đèn, lòng bàn tay anh ta vẫn còn nóng bỏng.

Cô đưa tay vuốt ve mái tóc anh ta, vuốt ve góc hàm anh ta. Quên đi những cảm giác xấu hổ thoáng qua, cô mới chậm rãi nhận ra ý nghĩa sâu sắc trong những lời anh ta đã nói trước mặt cha mình.

Anh ta đang yêu cô một cách chân thành. Dù sự chân thành đó có thể bị coi là xấu hổ, là hèn nhát, là không được ai chúc phúc…

Thì sao nữa? Cô chính là lá chắn cuối cùng của anh ta trên thế giới này.

Đứng dưới gian hàng gió này, cô đứng dậy đặt môi lên môi anh ta.

Những lời nói ấm áp, đầy tình yêu thương, trượt qua đôi môi họ: “Vậy thì chúng ta hãy cùng nhau đi.”

Chương 131: Chim Đôi

Con đường xuôi nam vẫn đầy rủi ro. Từ Chủ và Từ Khoái Nguyệt quyết định đi đường bộ, mang theo ít người hầu để tránh thu hút sự chú ý. Tạ Thuỳ An thì dẫn theo phần lớn người hầu, tiếp tục đi đường thủy một cách công khai, giả vờ vẫn đang bảo vệ Từ Chủ.

Ba ngày sau, cặp anh chị ruột này đã an toàn đến Kim Lăng.

Người dân đổ ra đón chào, các quan lại đều đến chúc mừng. Từ Chủ bước vào Đại Thái Điện, chọn ngày tốt để tiến hành lễ đăng quang, cúng tại Đền Thái Miếu, báo cáo với trời đất và thành lập triều đại mới.

Tuy nhiên, gần đến ngày lễ đăng quang, Tạ Thuỳ An vẫn chưa đến Kim Lăng.

Mỗi ngày, Từ Chủ đều hỏi tám trăm lần, nhưng câu trả lời luôn giống nhau: Cô Tạ Lục vẫn đang trên đường.

Sau khi chia làm hai nhóm, các con thuyền tiếp tục hành trình xuôi nam theo kế hoạch ban đầu. Khi dừng lại ở bến đò Long Du để tiếp tế vật tư, chúng bị một nhóm lính đánh thuê tấn công bất ngờ. Để không cho kẻ truy đuổi phát hiện ra rằng Vương gia Lăng An đã trốn thoát, Tạ Thuỳ An cùng các người hầu d

Các vệ sĩ của cơ quan phụ trách an ninh tại cung điện lẽ ra phải luôn đồng hành bên cạnh các quan lại trong suốt buổi lễ để thực hiện nhiệm vụ bảo vệ, nhưng hiện tại, Từ Chủ chỉ có thể tin tưởng vào Tạ Thuỳ An, vì vậy ông tự nhiên mong muốn cô ấy đứng bên cạnh mình. Từ Chủ nghĩ rằng việc này sẽ rất đơn giản, nhưng không ngờ yêu cầu của ông đã bị Bộ Lễ từ chối, bởi vì chưa từng có tiền lệ nào trong các triều đại trước đây cho phép phụ nữ giữ chức vụ tại cơ quan này. Hơn nữa, dù Tạ Thuỳ An có công lao lớn, và được hoàng gia chỉ định để bảo vệ ông, nhưng cô ấy không có chức vụ hay phẩm trật nào cả; việc cô ấy nên mặc trang phục gì, sử dụng vũ khí gì, và cách cư xử của cô ấy có phù hợp hay không, tất cả đều chưa được quyết định. Không có quy tắc thì không thể thành công; Bộ Lễ cho rằng việc cô ấy đứng bên cạnh vị hoàng đế mới trong một buổi lễ trang nghiêm như vậy là không phù hợp.

Đối với những lời khuyên và báo cáo của các quan lại, Từ Chủ luôn cảm thấy lo lắng và e ngại, sợ rằng mình sẽ làm không tốt, và bị coi là không xứng đáng với đức độ của mình. Nhưng chỉ riêng vấn đề này, ông lại kiên quyết đến mức không chịu thay đổi.

Không ai có thể thực sự hiểu được tầm quan trọng của Tạ Thuỳ An đối với ông. Ông ghét cô ấy, thậm chí còn sợ hãi cô ấy, nhưng đồng thời lại phụ thuộc vào cô ấy.

Cô ấy giống như một con dao sắc bén nhưng không có chuôi; khi cầm lấy lưỡi dao đó, ông cũng phải chịu đựng nỗi đau do nó gây ra. Cô ấy giúp ông tiêu diệt kẻ thù và vượt qua những nguy hiểm, nhưng cũng khiến ông bị thương nặng. Tuy nhiên, ông cần những vết thương đó để luôn nhớ rõ cái giá phải trả khi làm một vị vua.

Ban đầu, ông chỉ là một con người cần được bảo vệ, cho đến khi cái chết của Bàng Dữ đã mở ra một vết thương sâu sắc, khiến ông nhìn thấy một mạng lưới đen tối được tạo nên bằng xương máu và mồ hôi của con người dưới những ngọn núi và dòng sông. Và Tạ Thuỳ An chính là trung tâm của mạng lưới đó; gia đình, người yêu và bạn bè của cô ấy đều đã hy sinh mạng sống của mình để hỗ trợ ông trên con đường nam chinh. Sự tồn tại của cô ấy luôn nhắc nhở ông về số lượng xương cốt mà ông đang đạp lên.

Ông đã từng cố gắng tránh né, nhưng cô ấy đã đánh ông tỉnh táo trở lại. Những biện pháp bảo vệ chặt chẽ đó đã giúp ông thoát khỏi nguy hiểm, nhưng cô ấy cũng đã mang đến cho ông những thứ vô cùng quý giá, giúp ông vượt qua khó khăn và bắt đầu xây dựng lại cuộc đ

Mỗi khi nghĩ đến phụ nữ, mọi người thường cho rằng việc bay lên cành cây và trở thành phượng hoàng mới chính là khát vọng tối thượng của tất cả các bà gái. Nhưng Từ Chủ biết rằng Tạ Lục không thể bị giam cầm trong hậu cung được. Nếu anh ta có ý đồ như vậy, thì đó mới thực sự là sự xúc phạm đối với cô ấy.

Anh ta suy nghĩ rất rõ ràng và đã kiên quyết từ chối đề xuất đó. Chỉ là không hiểu tại sao, một cảm giác mất mát vô cớ lại luôn ám ảnh anh ta.

Sự kiên trì của vua cuối cùng đã khiến các quan lại bắt đầu do dự, và cuối cùng, Công chúa Thứ Khoái Nguyệt đã đứng ra, chỉ đạo xưởng may để may riêng một bộ trang phục nam quân cho Tạ Thuỳ An, từ đó mở đầu cho một tiền lệ mới.

Từ Chủ lại trở nên nhiệt tình hơn, thường xuyên hỏi thăm xem Tạ Thuỳ An đã trở về chưa, và thậm chí còn đến nhà Công chúa Thứ Khoái Nguyệt bốn năm lần mỗi ngày để xem công việc may mặc đang tiến triển đến đâu, thậm chí còn tự tay vẽ thiết kế cho những họa tiết thêu trên bộ trang phục đó.

Công chúa Thứ Khoái Nguyệt cảm thấy em trai mình hơi quá trẻ con; dù sao thì anh ta cũng sẽ là người kế vị ngai vàng mà. Vì vậy, cô đã một cách kín đáo nhắc nhở anh ta rằng sự nhiệt tình quá mức của vua chỉ có thể khiến người khác nghi ngờ về sự trong sạch của cô Tạ Lục.

Nghe lời khuyên này, Từ Chủ liền nghe theo một cách ngoan ngoãn, và bỗng nhiên trở nên yên lặng, tuân thủ mọi điều được yêu cầu để chuẩn bị cho lễ đăng quang.

Sau nhiều ngày làm việc liên tục, Công chúa Thứ Khoái Nguyệt chứng kiến những người thợ thêu đã cắt đứt sợi chỉ cuối cùng; bộ trang phục duy nhất trên thế giới này đã được hoàn thành vào đêm trước lễ đăng quang. Nhưng cho đến lúc bình minh, chủ nhân của bộ trang phục vẫn chưa trở về.