Nam Y rất tức giận.

Mọi hành động của anh ta đều có lý do cụ thể; thật đáng thương khi cô ấy vẫn vui mừng suốt đêm vì những “ân huệ” tầm thường mà anh ta ban tặng.

Cô ấy gần như phát điên rồi.

Nam Y đã không còn chú ý đến những lời nói của Tạ Thuỳ An nữa; cô ấy trở về phòng, thay bỏ bộ quần áo mới và ném nó vào góc khuất nhất của tủ quần áo.

Ngoài việc phản đối một cách yếu ớt như vậy ra, cô ấy cũng không thể chạy đến trước mặt Tạ Quả Sơn để la mắng anh ta.

Nói cho cùng, những chuyện này cũng không liên quan gì đến cô ấy cả. Cô chỉ cần nghe lời, sống như một con rối, để Tạ Quả Sơn điều khiển mình; đến một thời điểm nào đó, anh ta sẽ để cô ấy rời đi. Về điều này, cô vẫn tin tưởng anh ta.

Hãy cứ vui vẻ đón Tết đi… Dù sao thì trong nhà cũng không còn ai theo dõi cô nữa; không cần phải lo lắng nữa, những công sức này cũng không uổng phí.

Không chỉ Tạ Thuỳ An và Nam Y, mà tất cả mọi người ở Vọng Tuyết Ủc đều cảm thấy Tết năm nay thực sự thoải mái và dễ chịu.

Khi bà Gan Đường trở về, bà đã đuổi những kẻ khó chịu trong nhà đi; mọi người đều thở phào nhẹ nhõm và cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Vào đêm giao thừa, mọi người chỉ vội vàng ăn một bữa tối cuối năm; bà Gan Đường đề xuất rằng vào ngày thứ năm Tết, gia đình Tạ sẽ tổ chức một bữa tiệc mừng Xuân để mọi người cùng nhau vui vẻ.

Dù có vẻ như thời gian còn khá dư dả, nhưng việc chuẩn bị một bữa tiệc thực sự đòi hỏi rất nhiều công sức. Trên thị trường có những đội ngũ chuyên nghiệp sẵn sàng tổ chức các bữa tiệc cho các gia đình quý tộc; chỉ cần trả tiền là họ sẽ lo liệu mọi thứ một cách chu đáo. Tuy nhiên, hiện nay là thời kỳ chiến tranh, nhiều thứ đều không thể mua được; ngay cả những người giỏi nấu ăn cũng gặp khó khăn khi thiếu nguyên liệu.

Bà Gan Đường không phải là người tiêu xài phung phí; mục tiêu chính của bà trong việc chuẩn bị bữa tiệc này là tiết kiệm chi phí, đồng thời cũng giúp giảm bớt đáng kể những chi phí phát sinh khi Lục Kim Tú quản lý khu vườn sau nhà.

Nam Y được bà Gan Đường giao nhiệm vụ phụ trợ trong việc chuẩn bị bữa tiệc; cô tưởng mình chỉ cần làm một “vật trang trí” vô dụng thôi, nhưng không ngờ bà Gan Đường thực sự coi cô như một người phụ nữ đảm nhận trách nhiệm chính trong việc này, và kiên nhẫn dạy cô tất cả những việc nhỏ nhặt liên quan đến việc tổ chức bữa tiệc.

Bà Gan Đường là một người phụ nữ hiền

Bà Gan Tang nói rằng đây là biện pháp chuẩn bị cho tương lai; trong thời buổi hỗn loạn, việc dự trữ các vật phẩm cần thiết luôn là điều đúng đắn. Nhưng giá cả vào dịp Tết lại cao hơn mọi khi, tại sao bà không đợi đến sau lễ Hội Đèn rồi mới tiến hành mua sắm?

Mặc dù có những nghi ngờ trong lòng, Nam Y vẫn không dám chậm trễ trong việc này. Cô cùng các người hầu đi khắp thành phố để tìm các cửa hàng mua sắm, và còn phải so sánh giá cả từ nhiều nơi khác nhau để tránh bị lừa đảo.

Trong quá trình đi mua sắm, Nam Y lần đầu tiên nghe nói đến cái tên “Quy Lai Đường”. Dù được gọi là cửa hàng, nhưng thực chất chúng không có cửa hàng vật lý; chúng giống như một mạng lưới chợ đen di động, kiểm soát toàn bộ quá trình lưu thông hàng hóa và tiền bạc trên thị trường.

Người ta nói rằng chỉ cần sẵn lòng chi tiêu cho Quy Lai Đường, thì không có thứ gì là không thể mua được, kể cả thông tin hay thậm chí mạng sống con người.

Nam Y ban đầu không muốn dính líu đến chợ đen, nhưng đôi khi có những thứ chỉ có thể mua được qua chúng. Chẳng hạn như muối ăn hay đường trắng – những thứ tưởng chừng bình thường nhưng lại là những vật tư quan trọng trong thời chiến. Nếu mua với số lượng lớn, thì cần phải báo cáo với chính quyền.

Nam Y đoán rằng, dù bà Gan Tang muốn sử dụng những thứ này cho mục đích gì đi nữa, chắc chắn là vì muốn nhanh chóng hoàn thành công việc; việc sử dụng lễ tiệc của gia đình Tạ Gia làm cái cớ để mua sắm là để tránh gây chú ý. Vì vậy, Nam Y quyết định theo lời giới thiệu của người quản lý cửa hàng, bước vào căn phòng phía sau cửa hàng muối.

Trong căn phòng tối tăm ấy, mùi hương thơm ngào ngạt khiến người ta muốn ngủ gật. Bên trong có một người kế toán ngồi, cùng hai người đàn ông to lớn, mang theo dao găm bên hông.

Nam Y đặt dấu vân tay lên hợp đồng, trả tiền và nhận hàng. Không có nhiều lời nói, cũng không có chỗ để thương lượng; chưa đầy nửa que hương, cuộc giao dịch đã hoàn tất.

Có vẻ như việc tham gia chợ đen thực sự tồn tại, nhưng cũng không hề đáng sợ như người ta tưởng.

Sau khi ra về, lưng của Nam Y đã đổ mồ hôi lạnh. Cô mang theo những thứ đã mua về và vội vàng trở về Vọng Tuyết Ủc.

Và mọi hành động của cô đều đã bị theo dõi kỹ lưỡng và được báo cáo lên Hoa Triều Các – nơi đầy rẫy sự xa hoa và lộng lẫy.

*

Những người mới xuất hiện bên cạnh Tạ Lục đều trở thành đối tượng nghi ngờ của Chương Nguyệt. Bao gồm cả vợ nhỏ của gia đình Tạ Gia và bà Gan Tang.

Anh lơ đãng lắng nghe báo cáo của thuộc hạ Lạc Thích, ánh mắt liên tục di chuyển trên những

Anh ta trầm ngâm một lúc rồi nói: “Người phụ nữ góa chồng nhỏ của gia tộc Tạ này, rốt cuộc là bị phu nhân Gan Tang sử dụng như một công cụ, hay thực sự là kẻ có âm mưu khác… Tôi cũng không thể đoán ra được.”

Sau khi vuốt râu và suy nghĩ một hồi, Chương Nguyệt nghe thấy tiếng bước chân ồn ào từ bên ngoài đang tiến lại gần. Anh ta đứng dậy và vỗ vã áo cho phẳng.

“Tiếp tục theo dõi.”

“Vâng, chủ nhà.”

Ngay sau khi trả lời xong, người đó đã lặng lẽ đi ra qua cửa sổ. Vài giây sau, cửa được mở ra.

Chương Nguyệt ung dung cúi chào, khuôn mặt bình tĩnh.

“Đại nhân Hoàn Nhan, ơ, đây chính là…”

Hoàn Nhan Tuấn dẫn Tạ Khắc Sơn vào trong và cười nói: “Tất nhiên là vị quân sư tài ba nhất của chúng ta ở Đại Kỳ – thiếu gia Khắc Sơn rồi.” Rồi anh quay sang giới thiệu với Tạ Khắc Sơn: “Đây chính là chủ nhân của Quy Lai Đường, Chương Nguyệt Hồi.”

Hai người nhìn nhau, và trong ánh mắt họ đều cảm nhận thấy một tia nguy hiểm ẩn chứa.

Một người tỏ ra thờ ơ, người kia bình tĩnh như nước, nhưng cả hai đều là những con người sâu thẳm và khó lường.

“Thiếu gia Chương, tôi đã nghe nói nhiều về ngài, thật là may mắn được gặp gỡ.”

Trên mặt họ, mọi thứ dường như đều bình thường, như thể họ chỉ mới gặp nhau muộn màng mà thôi.

Hoàn Nhan Tuấn quan sát phản ứng của hai người mà không hề biểu lộ cảm xúc gì. Vị quan cao cấp này của Đại Kỳ còn rất trẻ tuổi, nhưng hiện đang rất được trọng dụng tại triều đình, có mối quan hệ thân thiết với Thủ tướng và Thái tử. Nếu lần này anh ta có thể gặt hái thành công tại Lý Đô Phủ, trở về sau thì chắc chắn sẽ được thăng chức và tiến thêm một bậc nữa.