“Toàn cục này là do Tạ Triều Ân đã đấu tranh để giành được; vậy thì hôm nay, dù phải hy sinh một chút cho toàn cục ấy vì anh ta, cũng chẳng sao cả!”

Chương 141: Tiếng trống báo tin

Nam Y cho rằng, dù có ngàn người chỉ trích, vẫn còn rất nhiều người biết về sự oan ức của Xie Que Sơn, và những người này chắc chắn sẵn lòng đứng ra bênh vực anh ta.

Nhưng trước hết, gia tộc Tạ lại chọn im lặng. Quan niệm về quan hệ vua-tôi đã ăn sâu vào xương tủy của các gia tộc quý tộc; Tạ Quân, xét đến hoàn cảnh hiện tại của triều đình mới và các quan chức, đã nhận ra rằng họ không thể chịu đựng được những sóng gió này. Nếu triều đình không ổn định, thì sự hòa bình tạm thời mà họ vừa đạt được với phe Kỳ Nhân cũng sẽ bị phá vỡ một cách dễ dàng.

Vậy thì quân đội Dự Thành Quân chắc chắn sẽ có thể làm chứng cho Xie Que Sơn, phải không? Nhưng Nam Y lại bị một câu nói làm tỉnh ngộ: đó là quân đội. Nếu Ứng Hoài dẫn theo hàng ngàn binh sĩ Dự Thành Quân vào kinh thành để bênh vực một kẻ có tội, điều đó sẽ trở thành gì—đó là việc buộc hoàng đế phải từ bỏ ngai vàng hay là âm mưu nổi loạn?

Trước đây, Nam Y luôn đánh giá mọi việc một cách đơn giản, theo nguyên tắc đen-trắng, tốt-xấu; nhưng khi những rắc rối chính trị phức tạp này hiện ra trước mắt cô, cô đã phải đối mặt với nhiều khó khăn. Cô cảm thấy vô cùng bức bối, nhưng lại không thể trách móc bất kỳ ai.

Tuy nhiên, tình hình ngày càng trở nên tồi tệ hơn. Cửa trước của Vọng Tuyết Ốc bị những người dân đến chửi bới bao vây kín chặt; họ yêu cầu gia tộc Tạ phải cắt đứt mối liên hệ với kẻ phản bội. Cánh cửa uy nghiêm ấy bị ném đầy trứng thối, lá úa, vữa… và trở nên nhơ nhớp. Ngay cả sau khi Xie Que Sơn đã qua đời, những “người công bằng” ấy vẫn không chịu dừng lại.

Nam Y cố gắng lập luận với họ, nhưng cô nhận ra rằng những gì họ muốn không phải là một câu trả lời, mà chỉ là cách để họ giải tỏa cảm xúc tiêu cực của mình. Vì vậy, dù cô nói gì đi nữa, họ cũng đều hiểu sai ý cô; thậm chí có người còn chửi cô là người đàn bà hư hỏng của Xie Que Sơn, cố gắng dùng danh từ xúc phạm đó để buộc cô phải chịu khuất phục. Cuối cùng, cô đã hiểu được sức mạnh của lời nói con người, và cũng hiểu tại sao một người mạnh mẽ như Xie Que Sơn lại luôn chọn im lặng—bởi vì việc chứng minh sự trong sạch của mình giống như việc cố gắng kéo mặt trăng xuống từ đáy biển; không chỉ vô ích, mà còn khi

Tạ Quân đã đánh giá thấp quyết tâm của Nãm Y, cô ấy hoàn toàn không có ý định quay đầu lại. Ngay cả khi chỉ có sức mạnh yếu ớt của mình, cô vẫn tin rằng mọi chuyện đều do con người tạo nên, và trời cao luôn công bằng.

Rồi sẽ đến một ngày… sẽ có một ngày anh ấy được nhìn thấy ánh sáng trở lại! Vì ngày đó, dù phải đối mặt với hàng triệu người, tôi cũng sẵn lòng đi.

Nãm Y cưỡi ngựa ra khỏi thành phố.

Khi đến cửa thành, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng gọi phía sau lưng mình, tiếng móng ngựa vang lên gần hơn. Nãm Y tưởng rằng người của gia đình Tạ đang quay lại bắt mình, nên càng vội vàng thúc ngựa đi nhanh hơn.

Phu nhân Cam Đường cuối cùng cũng đuổi kịp Nãm Y và buộc cô dừng lại.

Nãm Y lo lắng, nhìn Phu nhân Cam Đường một cách cảnh giác. Bà vội vàng xuống ngựa và đưa cho Nãm Y một gói nhỏ, nắm lấy tay cô một cách đầy âu yếm.

Nãm Y hơi ngạc nhiên, rõ ràng bà không đến để thuyết phục cô quay trở lại.

“Nãm Y, xin lỗi… Chúng ta không thể làm gì được, thậm chí còn khiến em phải vất vả vì anh ba của mình. Nhưng xin em hãy thông cảm, cha làm như vậy cũng có lý do của ông ấy. Từ xưa đến nay, quan hệ vua-tôi đã giam cầm chúng ta trong những ràng buộc ấy, khiến chúng ta không thể thoát ra được…” Phu nhân Cam Đường nói, giọng nói run rẩy, “Nhưng hôm nay, khi em đi đến Kim Lăng để minh oan cho anh ba, em cần có một danh tính phù hợp để thuận tiện hành động. Dù hai người chưa kết hôn, nhưng em tin rằng các em đã coi nhau là người bạn đời của mình. Trong gói đó có một tài liệu chính thức từ chính quyền; nếu em muốn, từ nay trở đi, em sẽ trở thành vợ của anh ấy.”

Nước mắt của Nãm Y tuôn trào. Cô không dám nói ra rằng, khi bắt đầu hành trình này, cô thực sự không biết phải làm gì. Cô lo lắng đến mức luôn sợ hãi, nghe thấy tiếng đuổi theo là lập tức muốn bỏ chạy… Nhưng người mà cô tưởng là sẽ ngăn cản mình, thực ra lại mang đến cho cô niềm hy vọng.

“Chị gái của em nói ngắn gọn với em: Về việc anh ba có phản quốc hay không, những âm mưu đằng sau nó còn phức tạp hơn nhiều. Khi Binh Kinh bị chiếm đóng năm ngoái, nhiều anh hùng khác nhau cũng nổi dậy với quân đội của mình, nhưng các quan lại cũ và gia tộc giàu có ở Giang Nam vẫn ủng hộ việc Hoàng gia Dụ triều lập đô tại Kim Lăng. Một lý do là sức ảnh hưởng của một triều đại truyền thống kéo dài hàng trăm năm; lý do thứ hai là họ muốn bảo vệ lợi ích của Giang Nam. Nơi đây giàu có và thanh bình, họ không muốn chiến tranh… Nói cách khác, từ đầu họ đã không

“Chị gái thứ hai ơi, con đã nhớ rồi.” Nam Y gật đầu mạnh mẽ, nhìn bà Phu nhân Gan Tang với ánh mắt đầy biết ơn.

Sự xuất hiện của bà ấy khiến Nam Y bỗng nhiên cảm thấy tự tin hơn. Trước đây, cô thực sự rất thất vọng về gia tộc Tạ Gia; nhưng giờ đây, cô nhận ra rằng họ không phải là không muốn bênh vực Xie Que Shan, mà chỉ là không có lập trường rõ ràng, và e rằng họ có thể sẽ mắc sai lầm trong việc này.

Chỉ có người như cô – một kẻ nhỏ bé, vô danh – mới có đủ can đảm và khả năng để làm điều đó, mà không quan tâm đến hậu quả.

“Hãy cẩn thận trên đường đi, và mong rằng chị sẽ trở về an toàn.”

——

Tin tức về chiến thắng lớn cũng đã lan đến Kim Lăng. Chính quyền đã ban hành lệnh mở cửa hàng ba ngày để mừng chiến thắng. Khắp thành phố, ngày đêm đều có tiếng hát và tiếng nhạc; khắp nơi đều treo đèn lồng rực rỡ, tiếng trống và tiếng kèn vang dội. Dù triều đình đang có những sóng gió âm thầm, nhưng niềm vui và nỗi buồn của người dân thì rất đơn giản: một chiến thắng đã mang lại cho họ hy vọng về cuộc sống yên bình và hạnh phúc.

Cho đến khi tiếng trống Đăng Văn vang lên, âm thanh trầm ấm và liên tục của nó truyền vào cung điện sâu thẳm.

Vua chúa treo trống bên ngoài triều đình để mời dân chúng đến gặp mặt và trình bày ý kiến hoặc những oan ức của mình; người ta gọi đó là “trống Đăng Văn”. Bất kỳ ai đánh trống Đăng Văn, Hoàng đế đều sẽ xuống từng gian phòng để xem xét trực tiếp.

Đây là lần đầu tiên trong lịch sử mới của triều đại này mà việc này được thực hiện. Những người dân tốt bụng trên đường phố đã truyền tai nhau rằng người đánh trống để bày tỏ oan ức đó là một người phụ nữ.