Sau này, vẫn là Tạ Trù nhận ra ý định thực sự của cháu trai mình, liền gọi cậu ta về phủ, dưới danh nghĩa mời cậu uống trà, ông đã dạy cậu cách pha trà và cũng giúp cậu bảo vệ được chút tự tôn của một thiếu niên.

Nói ra thì, những gì Tạ Trù dạy cho Tạ Quốc Sơn còn hơn cả cha của cậu ta nhiều; mối quan hệ giữa họ giống như giữa thầy và trò, như cha và con.

Chỉ có điều, vào năm trước khi xảy ra sự biến động kinh hoàng ấy, Tạ Trù bị điều đến Lý Đô Phủ. Lúc chia tay bên ngoài thành Bàn Khê, họ chỉ có thể nhìn nhau lần cuối trong vài năm qua.

Sau đó, Tạ Trù cũng đã thử viết thư cho Tạ Quốc Sơn, khuyên cậu quay đầu lại, nhưng tất cả đều không có kết quả.

Bây giờ, ly trà này… mọi thứ đều đã thay đổi.

Tạ Trù thở dài một hơi và nói: “Cậu đến đây, chắc chắn không chỉ để mời tôi uống ly trà này thôi phải không?”

“Tôi đã đi theo quân đội Kỳ về phía nam và chứng kiến họ đã tiêu diệt rất nhiều thành phố. Sự tàn bạo là bản chất của họ, nhưng chú biết không, tại sao họ lại không tấn công Lý Đô Phủ?”

Ngồi yên lặng một lúc lâu, cho đến khi trà nguội down, Tạ Trù mới bình tĩnh nói: “Những bản vẽ đóng tàu trong Cục Đóng tàu đã bị tôi đốt sạch rồi.”

Khi người thông minh đối đầu với nhau, họ không cần phải nói ra quá nhiều điều.

Lý Đô Phủ là một trung tâm đóng tàu quan trọng, nơi có Cục Đóng tàu riêng.

Tổ tiên của người Kỳ đã phát đạt trong khu vực dãy núi Trường Bạch Sơn; họ có thân hình cao lớn, giỏi cưỡi ngựa và bắn cung, nhưng không giỏi chiến đấu trên mặt nước hay đóng tàu. Hiện nay, những lực lượng còn sót lại của triều đình Dụ chỉ còn ở phía nam, tại Kim Lăng. Nếu người Kỳ tấn công vùng phía nam, với hệ thống sông ngòi phức tạp, họ chắc chắn sẽ bị thiệt thòi trong các trận chiến.

Vì vậy, người Kỳ cần phải nhanh chóng chế tạo ra những con tàu có thân vỏ bằng gỗ và đào tạo đội ngũ thủy thủ riêng của mình; đó chính là lý do tại sao Lý Đô Phủ lại trở thành nơi quan trọng nhất đối với họ.

Tại Lý Đô Phủ, người Kỳ cần phải áp dụng chính sách nuôi dưỡng lòng tin của người dân; nếu không đến mức người dân phải chiến đấu đến cùng, họ sẽ không chọn cách tiêu diệt thành phố.

Việc bắt giữ Tạ Trù không chỉ là do một kẻ phản bội, mà còn là để kiểm soát Cục Đóng tàu và chế tạo những con tàu đó. Tạ Trù đã hiểu rõ những lợi ích và rủi ro liên quan đến việc này, vì vậy ngay từ ngày người Kỳ vào Lý Đô Phủ, ông đã đốt hết tất cả các bản vẽ đóng

Tạ Thuỳ An cũng đã dự đoán được phản ứng của anh ta, nên không hề nhúc nhích.

“Chú ba, suốt bao năm qua, tôi tưởng rằng sự quyết liệt trong người chú đã mài mòn đi hết, không ngờ chú vẫn còn giữ thói tính hành động theo cảm xúc như vậy.”

Khi Tạ Trù giữ chức vụ quan lại tại Bàn Kinh, ông đã ủng hộ việc thực hiện các chính sách mới và kiên quyết phản đối việc triều đình nhượng đất để mong hòa bình. Vì vậy, cùng với nhóm người ủng hộ các chính sách mới, ông bị loại khỏi triều đình và sau đó bị điều đến Lý Đô Phủ, giữ chức vụ giám sát công tác vận tải trên thuyền.

Những năm gần đây, Tạ Trù xa rời chính trường, sống như một người hoang dã, không còn bất kỳ tham vọng nào nữa.

“Ngay cả đống bùn mềm nhất, rồi cũng sẽ có lúc được đúc thành bức tường và đứng vững,” Tạ Trù nói với vẻ mặt lạnh lùng.

“Chú ba, con tàu có khung gỗ và Vương gia Lăng An, cả hai đều là những thứ chú ta nhất định phải giành được,” Tạ Thuỳ An bình tĩnh đứng dậy, cúi chào, “Nhưng sự kiên nhẫn của bọn họ có hạn. Dù cột sống có cứng đến đâu, cuối cùng cũng sẽ bị đập vỡ.”

——

Khi Tạ Thuỳ An rời khỏi phòng giam, ánh nắng mặt trời chiếu vào mắt ông, khiến ông phải nhắm mắt lại. Ông nhìn thấy Hạ Bình chạy đến một cách vội vã.

“Chủ nhân, bà lão… có lẽ bà ấy sắp không qua khỏi rồi.”

Lúc này, trong Viện Vọng Tuyết đã trở nên hỗn loạn.

Tạ Trù và Tạ Quân là anh em ruột thịt, và cũng chính là những người con trai mà bà lão yêu thương nhất. Các thành viên trong gia tộc Tạ đang sống rải rác khắp nơi, nhưng chỉ có Tạ Trù là người có thể thường xuyên bên cạnh bà lão để phục vụ bà. Ý nghĩa của ông đối với bà lão là điều không cần phải nói ra.

Bây giờ, khi Tạ Trù bị bắt giam và Tạ Quân bị giam lỏng ở núi sau, bà lão Tạ – người vốn đã mắc nhiều bệnh tật – không thể thở được và đang trong tình trạng nguy kịch.

Bên ngoài Viện Sơn Hạc, đã có rất nhiều phụ nữ trong gia tộc đang canh gác. Các thầy thuốc trong nhà liên tục ra vào với các cái túi đầy dược liệu, nhưng vẫn chưa có tin tức nào cho thấy tình trạng sức khỏe của bà lão có tiến triển.

Nan Y đứng giữa đám phụ nữ, nhìn quanh và tự hỏi tại sao Tạ Thuỳ An vẫn chưa đến. Sáng sớm hôm đó, cô đã bị các người hầu kéo đến bên ngoài Viện Sơn Hạc, hy vọng sẽ gặp được Tạ Thuỳ An để nhắc nhở cô cẩn thận với những cái bẫy của bọn họ. Nhưng cô ấy vẫn không xuất hiện, chẳng lẽ cô ấy đã đi thực hiện nhiệm vụ rồi sao?

Trong đám đ

Khi Tạ Trù ở nhà, chắc hẳn anh ấy đã bảo vệ cô ấy rất tốt… Cô ấy trong sáng như dòng suối trong trẻo giữa rừng sâu, nhưng bây giờ khi Tạ Trù gặp rắc rối, cô ấy lại trở thành một đứa bé nhỏ lạc lõng, không biết phải làm thế nào… Có lẽ chỉ cần một hạt bụi nhỏ nào đó trên thế giới này cũng có thể trở thành gánh nặng lớn đối với cô ấy. Ngay cả Nam Y cũng cảm thấy thương xót cho cô ấy.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên. Nam Y ngẩng đầu và thấy Tạ Khuyết Sơn đang đến; lòng cô càng thêm lo lắng. Nếu Tạ Khuyết Sơn phát hiện ra rằng cô gái thứ sáu không ở đây, chắc chắn ông ta sẽ sai người đi tìm… Còn Tạ Thuỳ An thì đang thực hiện nhiệm vụ gì đó; nếu bị bắt quả tang, mọi chuyện sẽ tan hoang mất.

Lo lắng một lúc, may mắn thay, Tạ Khuyết Sơn chỉ liếc nhìn qua đám đông một cái. Ánh mắt của họ chạm nhau trong chốc lát; cô cảm thấy như ông ta đã nhìn thẳng vào mình, nhưng có lẽ đó chỉ là ảo giác… Rồi ông ta vội vàng bước vào phòng.

Nam Y lại thấy tim mình như muốn đập thình thịch… Nếu Tạ Khuyết Sơn, kẻ phạm tội lớn này, đi gặp Thái Phu Nhân bây giờ, chẳng phải là đang làm cho mọi chuyện tồi tệ hơn sao?

Tất nhiên, cô mong rằng tình trạng sức khỏe của Thái Phu Nhân sẽ được cải thiện… Như vậy thì cô sẽ không cần phải ở lại sân nữa, và có thể đi tìm Tạ Thuỳ An được. Tin tức rằng Kỳ Nhân đã dùng chú ba làm mồi để bắt những kẻ thuộc phe Bính Chúc Sĩ, cô phải nhanh chóng thông báo điều này cho Tạ Thuỳ An.