Dù Nam Y rất kiên trì trong việc minh oan cho Tạ Khắc Sơn, nhưng trước những lựa chọn như thế này, cô cũng không thể để Tạ Gia rơi vào hiểm nguy. Điều đáng tiếc nhất chính là dù biết rõ ai là kẻ có tội, biết rõ con đường nào mới chắc chắn sẽ thành công, nhưng sau bao suy nghĩ, cô chỉ có thể im lặng mà thôi.

Tâm trí cô bị bao phủ bởi một màu xám u ám; càng đi sâu vào con đường này, những thanh kiếm và mũi tên của kẻ thù lại càng biến mất, thay vào đó là những mũi tên bất ngờ và những điều cấm kỵ xuất hiện khắp nơi.

Những đòn giáng liên tục khiến cô không thể nói ra lời nào; cô không biết mình còn có thể làm gì được nữa… Chỉ vừa bắt đầu hành trình, cô đã cảm thấy như không thể tiến lên được nữa.

Thiệu Tiểu Nữ với đôi mắt đỏ hoe tự trách mình: “Nếu tôi phát hiện sớm hơn những dấu hiệu bất thường của cha, thì mọi chuyện đã không đến nỗi này…” Những lời tiếp theo cuối cùng cũng bị nghẹn lại trong họng cô.

Nếu chỉ sớm vài ngày nữa, Lý Đô Phủ đã kịp can thiệp, thì Tạ Khắc Sơn đã không phải chết trong cảnh tuyệt vọng như vậy. Nhưng bây giờ, những lời “nếu” ấy còn ý nghĩa gì nữa chứ?

Hai người ngồi đối diện nhau trong sự bất lực. May mắn thay, bây giờ họ vẫn còn rất nhiều thời gian để trôi qua… Liệu việc chờ đợi chỉ là chờ đợi mà thôi sao?

Bên ngoài cửa sổ, tiếng ồn ào như sóng sôi vang lên; qua vài lớp cửa sổ và rèm cửa, âm thanh ấy xa xôi như tiếng gió ven vách đá… Dần dần, tiếng gió ấy dường như đang thổi vào trong, và âm thanh bên ngoài càng lúc càng lớn… Bỗng nhiên, có người gõ cửa mạnh mẽ.

Người hầu ở trạm xe ngựa hét lên: “Hai cô gái, mau đến cổng cung điện xem đi!”

Nam Y và Thiệu Tiểu Nữ nhìn nhau rồi vội vàng chạy ra ngoài.

Đã có rất nhiều người tụ tập ở cổng cung điện, nhưng họ bị binh lính cấm quân chặn lại.

Trong tiếng bàn tán, Nam Y và Thiệu Tiểu Nữ mới biết được rằng Hồ Như Hải đã cởi mũ, bỏ áo, quỳ gối từng bước một trước cổng cung điện, đi đến ngoài Đại Thái Điện… Anh ta liên tục hô vang: “Kẻ hèn này đã vu oan người trung thành, che giấu sự thật trước mặt quan lại! Kẻ hèn này có tội! Kẻ hèn này sẵn lòng chịu cái chết, mong quan gia xem xét lại vụ án của Tạ Khắc Sơn!”

Tiếng nói của Hồ Như Hải càng lúc càng xa, bị tiếng ồn ào của đám đông che lấp đến nỗi gần như không thể nghe thấy được nữa… Bỗng nhiên, phía trước đám đông vang lên tiếng kinh ngạc… Tiếng ấy lan truyền từng đợt một đến tai Nam Y:

“

Những sinh mệnh rực rỡ như pháo hoa ấy… đã chiếu sáng con đường phía trước cô ấy một cách tàn nhẫn nhưng cũng lộng lẫy vô cùng.

Dù thế giới này có tồi tệ đến đâu, vẫn luôn có những người sẵn lòng xông pha, không hề do dự, chỉ vì một lòng trung thành và nghĩa khí.

Ông Hồ đã qua đời.

Khi cái chết chỉ là công cụ để biểu đạt ý chí, nó cuối cùng cũng trở nên có sức uy hiếp thực sự.

Từ đó, tiếng nói của quần chúng càng lúc càng mạnh mẽ; hàng ngày có rất nhiều người đến kiến nghị, yêu cầu triều đình điều tra kỹ lưỡng vụ án Xie Que Shan, để mang lại sự minh bạch cho mọi người. Điều này có vẻ vừa vô lý vừa hợp lý; trong một đêm, xu hướng dư luận đã thay đổi, và sau khi ông ấy qua đời, mọi người lại bắt đầu yêu mến ông ấy.

Ba ngày sau, sắc lệnh của hoàng đế cuối cùng cũng được ban hành: vụ án này được mở lại để điều tra lại từ đầu.

Mọi việc cuối cùng cũng bắt đầu đi đúng hướng, nhưng điều này vẫn chưa đủ.

Trên ghế xét xử, chỉ có lời nói mà không có bằng chứng cụ thể.

Nếu trong kho lưu trữ của Binh Chúc Sở còn sót lại một tờ giấy nào liên quan đến Xie Que Shan, mọi chuyện sẽ không quá khó khăn. Nhưng danh tính của “Yên” là thông tin tuyệt mật; Thẩm Trì Chung không hề để lại bất kỳ ghi chép nào về anh ta.

Cho đến khi Từ Khoái Nguyệt đến và cung cấp cho Nam Y một số manh mối có thể liên quan đến vụ án: “Sau khi Trương Tri Thức Cún trốn về từ Biện Kinh, anh ta đã có một cuộc trò chuyện bí mật với ông Thẩm. Ông Thẩm cũng là thầy của anh ta và đã nói với anh ta rằng sẽ viết bản tường trình về hành động của họ gửi lên triều đình để xin công lao. Đó cũng là lần đầu tiên Trương Tri Thức Cún biết được danh tính thực sự của Xie Que Shan. Nhưng sau đó, chúng tôi đã điều người vào nhà ông Thẩm để tìm kiếm, nhưng không tìm thấy bản tường trình đó… Một số hồ sơ khác thuộc kho lưu trữ của Binh Chúc Sở cũng đều biến mất không dấu vết.”

Nam Y cảm thấy tim mình như đập thình thịch; cô bắt đầu hy vọng rằng vẫn còn cơ hội. Bản tường trình do chính Thẩm Trì Chung viết tay chính là bằng chứng mạnh mẽ nhất! Chỉ cần tìm được thứ đó, oan ức của Xie Que Shan sẽ được minh oan ngay lập tức.

Thiệu Tiểu Nữ nhớ lại lần cuối cùng cô gặp cha mình; lúc đó, cha cô đang mang theo một cái bao, và những thứ bên trong bao đó có hình dạng vuông vắn, không giống như quần áo mềm mại, mà giống như các cuốn sách hay hồ sơ.

“Chính cha tôi là người đã đầu độc ông Thẩm. Nếu bản tường trình đó vẫn còn tồn tại, chắc chắn là cha tôi đã mang nó đi…”

Nam Y không muốn ngồi đó chờ đợi mà không làm gì cả; cô ấy càng không thể chấp nhận việc phải nghe tin nhiệm vụ đã thất bại. Cô ấy không phải là người quyết định một cách liều lĩnh. Chỉ mới hơn một năm kể từ khi người Qí chiếm giữ Binh Kinh, thành phố này được bảo vệ rất nghiêm ngặt, nơi nào cũng có quân đội canh gác; trong khi đó, cô ấy – một khuôn mặt hoàn toàn mới mẻ – lại có khả năng lẻn vào đó dễ dàng hơn.

Có lẽ, còn một lý do nữa: đó là sự tuyệt vọng đến mức không còn lối thoát, không còn gì để lo lắng nữa.

Từ Khoái Nguyệt nhận ra rằng mình không thể ngăn cản Nam Y.

“Thực sự phải đi sao?” cô ấy thì thầm hỏi.

Trong lòng, cô ấy sợ rằng mình sẽ mất thêm một người bạn cũ nữa.

Nam Y hiểu rõ điều Từ Khoái Nguyệt sợ; và chính sự quan tâm ấy đã tiếp tục truyền sức mạnh cho cô ấy kể từ sau cái chết của Tạ Trù. Cô ấy bỗng cảm thấy mềm yếu đi, và những giọt nước mắt không hiểu sao lại trào dâng trên mắt.

“Tôi không phải đi tìm cái chết đâu,” cô ấy cắn răng nói một cách quyết tâm.

Thiệu Tiểu Nữ lúc này vẫn im lặng; nhưng sau khi nghe thấy quyết định kiên định của Nam Y, cô ấy bất ngờ nói lên: “Tôi sẽ đi cùng bạn.”

Nam Y hiểu ý của Thiệu Tiểu Nữ. Là con gái duy nhất của Tạ Trù, danh tính này có thể sẽ giúp ích trong lúc khẩn cấp.

Dù không muốn nhưng cô ấy cũng đành đồng ý; tuy nhiên, cô ấy không hề có ý định thực sự mang theo Thiệu Tiểu Nữ. Dù sao thì Thiệu Tiểu Nữ cũng chỉ là một người phụ nữ yếu đuối, chưa bao giờ đi xa; việc đưa cô ấy vào hang ổ của kẻ thù quả là quá mạo hiểm.