Vì vậy, cô gái ấy đã đặt tất cả hy vọng của mình vào người phụ nữ có danh tính bí ẩn này – cô tin chắc rằng chính người phụ nữ này sẽ là chìa khóa để giải quyết tình huống khó khăn này. Nếu cô không thể trở thành một nhà chiến lược, thì ít nhất cũng phải trở thành thanh kiếm bảo vệ người chị dâu của mình; không ai được phép làm hại đến cô ấy.

……

Tạ Thuỳ An lao vào sân Huái Tự và kéo Cao Nhân Chỉ ra ngoài một cách không chần chừ.

“Cô Cao, hôm nay chúng ta sẽ nói rõ mọi chuyện. Đây là cách nào để một người phụ nữ sống như một người thiếp?”

Tạ Thuỳ An dẫn Cao Nhân Chỉ đi về phía sân Sơ Dương – nơi Lục Kim Tú đang sinh sống. Vì Lục Kim Tú quản lý mọi việc trong khu vực sau nhà và cũng là mẹ ruột của Tạ Thuỳ An, nên tìm cô ấy để nói chuyện mới là cách hiệu quả nhất.

Nan Y cúi đầu theo sau Tạ Thuỳ An, cảm thấy mình giống như một con rùa hèn nhát. Cô đã lợi dụng Tạ Thuỳ An để xây dựng vị trí của mình trong gia đình Tạ, nhưng khi đối mặt với sự thiên vị công khai như thế này, cô vẫn cảm thấy có lỗi. Cô gái thứ sáu trong gia đình này là một người tử tế và chính trực; còn cô thì đã lừa dối trái tim trong sáng và thuần khiết của cô ấy.

Cảm giác hổ thẹn dần tràn ngập trong lòng Nan Y. Dù trong lòng tự ghét bỏ mình hàng trăm lần, nhưng ý muốn sống sót vẫn chiếm ưu thế. Nan Y không thể từ bỏ cơ hội này để xây dựng vị trí của mình trong gia đình Tạ.

Khi Tạ Thuỳ An vẫn đang ở trong hành lang và chưa bước vào căn phòng, chỉ qua rèm cửa sổ, cô đã thấy có người bên trong và lập tức bắt đầu la lên:

“Mẹ ơi, dù sao thì chị dâu cũng là vợ chính do anh trai con kết hôn một cách chính thức. Làm sao mẹ và cô Cao có thể đối xử tệ với cô ấy như vậy?”

Khi Tạ Thuỳ An bước vào trong, cô bỗng dừng lại. Nan Y vừa theo sau cô, liền nhìn vào bên trong.

Hóa ra là Tạ Khuyết Sơn đang ngồi trong phòng đọc sách, còn Lục Kim Tú đứng bên cạnh một cách nghiêm túc. Cô ấy liếc nhìn Tạ Thuỳ An.

“Làm ầm ĩ như vậy, thật là không biết xấu hổ chút nào. Sao không chào hỏi anh trai mình trước?”

Tạ Khuyết Sơn nhìn Lục Kim Tú. Anh nhớ rõ rằng không lâu trước đây, cô ấy vẫn còn xa cách, gọi anh là “sứ giả Tạ” và không chịu coi mình là người trong gia đình Tạ. Nhưng bây giờ, cô ấy đã thay đổi quan điểm một cách nhanh chóng.

Lục Kim Tú là một người phụ nữ giỏi tính toán lợi ích. Khi nghe tin Tạ Khuyết Sơn đã nắm quyền lãnh đạo gia đình và cha cô bị giam lỏng ở núi sau để tu lễ, cô đã nhanh chóng hợp tác với mọi yêu cầu của anh. Khi an

Tạ Thuỳ An không hề quan tâm đến chuyện vừa rồi, như thể cuộc xung đột với Tạ Thuỳ An chưa từng xảy ra. Ánh mắt anh ta lướt qua Tạ Thuỳ An, nhìn về phía Kiều Nhân Chi đang đứng cúi đầu, rồi dừng lại trên người Nam Y.

“Gia đình họ Kiều đã đối xử tệ với em như thế nào?” anh ta hỏi.

Nam Y cúi đầu xuống, trong lòng nhanh chóng suy nghĩ—anh ta này rõ ràng là đang hỏi để gây rắc rối! Tối hôm qua anh ta đã đến đây và nhìn thấy mọi thứ rất rõ ràng, vậy tại sao lại cố tình hỏi cô như vậy? Chẳng lẽ anh ta muốn đặt cô vào tình thế khó xử?

Trong khi suy nghĩ, Nam Y bèn dùng giọng điệu đáng thương để trả lời: “Không có gì đâu, chỉ là tôi chưa kịp sắp xếp mọi thứ cho mình mà thôi… Cô gái thứ sáu ơi, thôi đi, chúng ta hãy trở về thôi.”

Giọng nói nhẹ nhàng, mềm mại ấy vang lên, khiến Tạ Thuỳ An hơi nheo mắt lại.

Cô ta học hỏi rất nhanh; ngay cả khi bị yêu cầu phải làm điều gì đó, cô ta cũng biết phải lùi bước để không làm tổn thương người khác.

Lục Kim Tú vội vàng lên tiếng: “Đó là lỗi của tôi, tôi nghĩ rằng mọi việc trong Viện Hoài Tự sẽ được gia đình họ Kiều lo liệu chu đáo, nên tôi không hề yêu cầu thêm gì, khiến Nam Y phải chịu khổ.”

Lục Kim Tú cũng một phần đẩy trách nhiệm lên vai Kiều Nhân Chi.

Kiều Nhân Chi là một người rất hiền lành, nhưng lúc này cô ấy không hề đáp lại lời ai, mà thẳng thắn quỳ xuống đất và trả lời:

“Chính tôi đã không sắp xếp mọi thứ đúng cách. Ngài là người có phẩm chất cao thượng, xứng đáng được một cô gái quý tộc chính thức làm vợ, chứ không phải một người luôn lừa dối mọi người như thế này… Cô ấy không xứng đáng ở lại Viện Hoài Tự.”

—Vậy có nghĩa là tôi chỉ xứng đáng chết à?

Nam Y nuốt lại những lời đó.

Cô cảm thấy oan ức; Kiều Nhân Chi cũng cảm thấy oan ức. Dù chỉ là một người hầu, nhưng cô vẫn luôn mong muốn bảo vệ danh dự cho chồng mình, không cho phép bất cứ điều gì ô uế danh tiếng của anh.

Mọi người có mặt ở đó dường như đều là nạn nhân; ngay cả kẻ gây ra mọi chuyện, Tạ Hằng, cũng không hề sai.

Trong phòng, im lặng bao trùm mọi thứ.

Ngay cả Tạ Thuỳ An cũng không biết phải nói gì; cô không ngờ rằng Kiều Nhân Chi, người thường ngày luôn nghe theo lời anh trai mình, lúc này lại mạnh mẽ đến thế. Trong lòng cô, việc ở đâu hay sống như thế nào chỉ là chuyện nhỏ, nhưng sau khi Kiều Nhân Chi nói ra, nó lại trở thành một vấn đề lớn.

Tạ Thuỳ An cười khẽ, giọng nói vừa trầm

Trong khu vực Vọng Tuyết Ủc, ngoài viện Hoàng Thụy Viên ra, còn có những sân vườn khác nữa. Sao không thế này nhỉ – tôi sẽ bảo các cung nữ dọn dẹp lầu Trắc Nguyệt để phòng cho thiếu phu nhân ở?

Tạ Quốc Sơn liếc nhìn Lục Kim Tú một cái rồi nói: “Nếu đã sắp xếp từ trước, thì cũng không đến nỗi xảy ra chuyện hôm nay.”

Lục Kim Tú trong lòng bỗng thấy lo lắng; cô nhận ra mình đang gặp nguy hiểm, tại sao mọi chuyện lại liên quan đến mình vậy?

“Về việc quản lý khu vườn sau nhà, Lục tiểu niang cũng đừng tự mình lo liệu nữa. Hãy giao hết công việc đó cho Nham Y. Cô ấy là góa phụ của anh cả, là người phụ nữ đứng đầu gia đình phía sau nhà; Lục tiểu niang chỉ cần hỗ trợ cô ấy thôi, điều đó hoàn toàn hợp lý, Lục tiểu niang nghĩ sao?”

Nghe những lời này, tất cả những người phụ nữ trong phòng đều tròn mắt.

Lục Kim Tú càng thêm đỏ mặt; những lời nói của Tạ Quốc Sơn thật sự giống như một cái tát vào mặt cô.

Nham Y hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống từ chối: “Tôi mới đến nhà Tạ Gia, chưa biết gì cả, cũng không giỏi gì cả, không thể gánh vác trách nhiệm lớn như vậy được.”

“Vậy thì hãy học hỏi Lục tiểu niang cho kỹ đi. Chị dâu ơi, chị đến sống trong cảnh góa phụ là để hưởng phúc đâu?”

Nham Y im lặng không biết phải nói gì.

Còn Kiều Nhân Chi thì càng thêm tức giận, ngẩng đầu lên nói: “Làm sao cô ta xứng đáng trở thành bà chủ nhà Tạ Gia được?!”