“Lễ nghi đã được tiến hành xong rồi; bà Chín đã trở thành vợ chính của công tử lớn, không thể rút lui được nữa. Chỉ có thể chấp nhận địa vị của cô ấy và để cô ấy đi theo tang lễ mà thôi… Cũng không truy cứu gia tộc Chín nữa. Đó là sự tôn trọng lớn nhất mà Thái phu nhân có thể dành cho họ.”

“Ai bảo cô ta lại có lòng tham muốn trở nên cao quý như phượng hoàng chứ? Gia tộc Tạ đâu phải dễ dàng bị lừa đảo như vậy!”

Tiếng bàn tán của các cung nữ dần xa đi… Nam Y đã hiểu rõ rằng mình giờ đây đã trở thành kẻ tội đồ của gia tộc Tạ, không còn lối thoát nào khác nữa.

Chắc chắn là do Tạ Khước Sơn làm ra chuyện này! Những gì anh ta nói về danh dự của gia tộc, thực ra chỉ là để bảo vệ danh tiếng ấy… Còn cô ấy thì sẽ trở thành người hy sinh vì danh dự đó. Cô ấy phải chạy trốn ngay lập tức, không thể chần chừ thêm nữa.

May mắn thay, trong những ngày qua, Nam Y đã chuẩn bị kỹ lưỡng, tìm mọi cách để nắm rõ địa hình của Vọng Tuyết Ủc.

Cô ấy biết rằng phía sâu nhất của Vọng Tuyết Ủc chính là đền thờ của gia tộc Tạ; nơi đó thường không ai dám đến làm phiền, vì vậy việc canh gác cũng rất yếu. Cô ấy dự định sẽ ẩn náu trong đền thờ cho đến khi trời tối, sau đó trèo tường để rời khỏi gia tộc Tạ.

Đúng lúc đó, tiếng ầm ĩ lớn lao vang lên từ sân trước, khiến cho tất cả người hầu và cung nữ đều vội vàng chạy đến đó. Trong lúc mọi người đang bận rộn với sự hỗn loạn, Nam Y liền lẻn vào khu vực có bức tường cao ở sân sau.

——

Tại sân trước, Tạ Thuỳ An đang dùng kiếm mềm đấu với Tạ Khước Sơn.

Tạ Thuỳ An là con gái của dì Lục; mặc dù là con gái riêng, nhưng cô ấy xinh đẹp và phóng khoáng, được Thái phu nhân yêu quý nên sống cùng bà, và cuộc sống của cô ấy gần như không khác gì con gái chính thức.

Mặc dù trước khi qua đời, Tạ Hằng có thể yếu đuối, nhưng mọi quyết định lớn trong gia tộc Tạ đều do ông đưa ra. Ông cho phép Tạ Thuỳ An học võ, và không ai dám phản đối. Tạ Thuỳ An được nuông chiều thành một người gan dạ, trung thực và căm ghét cái ác; cô ấy không thể chịu đựng được bất kỳ sự bất công nào.

Đối với Tạ Khước Sơn – người anh ba phản quốc đó – cô ấy luôn căm ghét anh ta. Hôm nay, khi nghe tin Tạ Khước Sơn muốn ở lại Vọng Tuyết Ủc, cô ấy tức giận đến mức không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng cầm kiếm mềm lao vào đánh anh ta.

Tạ Khước Sơn không hề đánh trả, mà khéo léo tránh né những đòn kiếm của Tạ Thuỳ An.

“Tạ Tiểu Lục, kỹ n

Tạ Thuỳ An đã quá tức giận đến mức không suy nghĩ gì trước khi buông lời chửi bới; việc bị chỉ ra những điểm yếu càng làm cho cô thêm phẫn nộ. Không ai trong số các người hầu bên cạnh có thể ngăn cô lại, và cô đã vung kiếm tấn công một cách dữ dội.

Nhưng kiếm của cô đã bị người khác chặn lại.

Ngay sau đó, tiếng hét lớn của người quản gia đã phá vỡ tình huống căng thẳng trong sân: “Chủ nhân đã trở về.”

Lãnh chúa Trường Ninh, Tạ Quân, đã bước vào sân trong. Ông mặc đồ giản dị, chỉ mang theo hai vệ sĩ cá nhân; ông đã bỏ qua những hình thức trang trọng thông thường, nhưng vẻ uy nghiêm trên khuôn mặt ông vẫn rõ ràng hiện rõ.

“Chủ nhân!”

“Cha ơi!”

Mọi người trong sân đều cúi chào.

Lục Kim Tú nhìn thấy Tạ Quân trở về, nước mắt không kìm được mà tràn ra – Thật tốt quá, cuối cùng ngôi nhà này cũng tìm được sự ổn định.

Ánh mắt Tạ Quân nhẹ nhàng quan sát mọi người trong nhà, rồi dừng lại ở Xie Que Shan. Trong chốc lát, ánh mắt ông trở nên lạnh lùng, thậm chí còn hiện rõ vẻ sát khí.

“Cha ơi.”

Xie Que Shan cúi chào Tạ Quân một cách bình thản.

Trước khi bước vào nhà, Tạ Quân đã nghe người hầu kể lại những sự việc xảy ra trong những ngày vừa qua, và ông đã hiểu được phần nào.

“Nếu anh là sứ giả của phe Kỳ Nhân, tại sao lại ở lại Vương Tuyết Ủc?”

“Cha ơi, con trai trở về quê hương, tự nhiên muốn ở lại nhà.”

“Gia tộc Tạ chúng ta từ xưa đến nay luôn trung thành và liêm khiết, không bao giờ có kẻ phản bội tổ quốc.”

“Con trai từ nhỏ đến nay chưa từng được cha dạy dỗ, cũng không biết người thuộc gia tộc Tạ nên là như thế nào.”

Tạ Quân dừng lại một chút, cơ mặt ông co giật nhẹ, tỏ ra đang cố kìm nén sự tức giận.

“Anh đang nói rằng, những tội lỗi mà anh gây ra, là do cha Tạ Quân không dạy dỗ con đúng cách?”

“Con trai không nói như vậy.”

Tạ Quân cười lạnh: “Được thôi, nếu anh muốn trở về gia tộc Tạ, thì phải tuân theo những quy tắc của gia tộc.”

“Cha dạy con đúng rồi.”

Giọng nói của Tạ Quân lạnh lẽo, như thể ông đang nhìn đối thủ.

“Hãy mở đền tổ tiên và thi hành gia pháp.”

—

Nam Y mới vừa ẩn mình dưới bàn thờ thì một đoàn người lớn lao đã bước vào đền tổ tiên. Nam Y không dám nhìn ra ngoài, chỉ có thể nín thở lắng nghe những tiếng động bên ngoài.

“Ta hỏi lại lần nữa: Hôm nay, nếu anh là sứ giả của phe Kỳ Nhân, toàn thể gia tộc Tạ đều phải kính trọng anh, nhưng xin hãy trở về nơi mà anh thuộc về. Nếu anh muốn trở về Vương Tuyết Ủc và trở thành người của gia tộc Tạ, th

Tạ Quân vừa nói xong liền vén tà áo lên và quỳ xuống trong đình thờ.

Nghe thấy tiếng Tạ Quân, Nãm Y bất ngờ, do dự một chút rồi cũng nhẹ nhàng kéo góc chiếc khăn trải bàn ra để nhìn qua khe hở.

Dù có xảy ra bao nhiêu biến cố, Tạ Quân luôn giữ vẻ mặt bình tĩnh như thường lệ.

Tạ Quân tức giận hét lên: “Cởi quần áo!”

Hai người hầu tiến lên và cởi bỏ áo khoác của Tạ Quân.

Nãm Y hoảng sợ, cô cũng cảm nhận được cơn giận dữ kinh hoàng ấy, sợ rằng cơn giận này sẽ ảnh hưởng đến mình, vội vàng rút tay lại và trốn vào bóng tối.

Rồi từ bên ngoài vang lên tiếng gậy đánh vào da thịt; gậy đập rất mạnh, mỗi cái đều tạo ra tiếng động chói tai.

Nhưng người đang bị tra tấn không hề phát ra tiếng kêu nào.

Lẽ nào anh ta không đau sao?

Nãm Y siết chặt góc chiếc áo trong tay mình. Gậy không đánh vào cô, và điều đó cũng không liên quan gì đến cô… Người có thể kiểm soát được con quái vật lớn như vậy, cô lẽ ra nên mừng thay mới phải… Nhưng tại sao cô lại cảm thấy lo lắng như vậy?

Như bị ma xui quỷ khiến, Nãm Y lại một lần nữa kéo góc khăn trải bàn ra để nhìn.

Tạ Quân trần trụi phần ngực, nằm sấp trên chiếc ghế dài. Tay anh ta nắm chặt mép ghế đến nỗi các gân tay gần như nổi lên trên da. Anh cúi đầu, trán đẫm mồ hôi lạnh… Dù là người bình tĩnh nhất thế giới, lúc này trên khuôn mặt anh cũng không thể che giấu nổi nỗi đau. Lưng anh đầy những vết máu kinh hoàng, nhưng anh vẫn không hề phát ra tiếng kêu nào.