“Lão Hứa, nghe nói ban ngày anh gặp phải rắc rối khi thực hiện nhiệm vụ phải không? Cụ thể là chuyện gì vậy, đến giờ tôi vẫn chưa có cơ hội tìm hiểu rõ ràng.”

Lý Định Kiều đã đi lo liệu những việc khác, trong căn xưởng tạm thời được dùng làm trụ sở chỉ huy bên ngoài thung lũng, hiện chỉ còn lại Lâm Mặc, Vương Thủ Phi và Hứa Chí Ngọc ngồi bên chiếc bàn dài.

Nghe Lâm Mặc hỏi, Hứa Chí Ngọc không giấu giếm mà kể lại từ đầu đến cuối những gì đã xảy ra vào ban ngày.

“…Có vẻ hơi quá nhân đạo quá…” Sau một khoảng lặng, Lâm Mặc lắc đầu và thẳng thắn bày tỏ ý kiến của mình.

“…Tôi…” Hứa Chí Ngọc rất hiểu Lâm Mặc đang ám chỉ điều gì; anh muốn giải thích, nhưng khi lời nói đến miệng lại không biết phải bắt đầu từ đâu, vì vậy mà anh chỉ biết vò tay lo lắng.

“Không cần phản ứng quá mức đâu. Tôi không phủ nhận suy nghĩ của anh – việc có lòng trắc ẩn, thương hại và bảo vệ người dân không hề sai, thậm chí còn rất cần thiết đối với chúng ta. Những người như chúng ta, hàng năm phải sống trong môi trường đầy rủi ro, luôn đối mặt với những âm mưu và tính toán khốc liệt; nếu không có lý tưởng, niềm tin hay mong muốn nào để hướng dẫn mình, thật khó để tiếp tục đi tiếp.

Nhưng trong trường hợp này, cách xử lý của anh cần được xem xét lại. Anh muốn bảo vệ họ bằng những biện pháp nhất định, nhưng cũng biết rằng việc kéo họ vào vòng xoáy đó không tốt; anh không thể nào tìm được sự cân bằng, và điều đó khiến cho những hành động của anh trở nên mâu thuẫn với nhau. Đó chính là lý do tại sao người ta gọi đó là “sự nhân đạo quá mức”.

Cách bảo vệ người khác tốt nhất chính là coi như không hề quan tâm đến họ, tỏ ra như thể mình chẳng hề để tâm đến họ chút nào, thay vì cố gắng che giấu bằng những biện pháp khác. Bởi vì nếu bị phát hiện, điều đó có thể gây hại cho họ, và điều đó hoàn toàn trái ngược với ý định ban đầu của bạn.

Dù là việc bỏ qua họ hay cố gắng che giấu, cả hai đều là những lựa chọn tồi tệ. Không cần nói đến những hậu quả khác, việc buộc người khác phải chịu đựng những điều tồi tệ như bị đâm hay chết, đều là những tổn thương lớn về mặt tinh thần đối với họ.

Có thể bây giờ anh không còn cảm thấy gì nữa, nhưng hãy thử nghĩ lại xem: Lần đầu tiên anh nhìn thấy xác chết, phải xử lý xác chết, thậm chí là giết người, anh đã cảm thấy như thế nào? Hơn nữa, thời gian mà các bạn trải qua những điều này, liệu có còn giống

Hành động của bạn đã hoàn toàn phá vỡ trạng thái sống bình thường của họ; có lẽ sẽ mất rất nhiều thời gian, thậm chí cả đời mới có thể khắc phục được điều này.

Ngoài ra, về việc chi tiền… Khi đã thể hiện sự tàn nhẫn, thì hãy cứ kiên quyết làm đến cùng. Tại sao lại phải chi tiền cho những việc như vậy chứ? May mà bạn đã kéo cái gã quý tộc tồi tệ kia vào cuộc; đây cũng là lần đầu tiên bạn xử lý loại tình huống này, nên có thể coi những hành động đó là biểu hiện của sự giả dối và lòng không chân thành.

Theo ý kiến của tôi, sau này bạn nên cứng rắn hơn một chút; khi đối mặt với những tình huống như thế này, hãy thể hiện thái độ lạnh lùng, không quan tâm, bởi vì nếu bạn quan tâm, trong mắt kẻ thù đó chính là điểm yếu – và điểm yếu luôn là mục tiêu để họ tấn công. Kết quả cuối cùng có thể sẽ hoàn toàn trái ngược với những gì bạn mong muốn đấy.

“Tôi hiểu rồi, sau này sẽ cẩn thận hơn khi đối mặt với những tình huống như thế này.” Hứa Chí Ngọc nghe xong mà đầu đổ mồ hôi, gật đầu cam đoan.

“…Ừm…” Sau khi nói xong chuyện này, Lâm Mặc nhíu mày, nhìn đồng hồ rồi nói: “Sao lâu rồi mà vẫn chưa có tin tức gì cả? Không lẽ là có vấn đề gì chăng?”

Nghe vậy, Vương Thủ Phi bổ sung: “Có lẽ đối phương đã đoán ra ý định của chúng ta và không định đến đây nữa.”

“Đúng là có khả năng đó!” Lâm Mặc gật đầu, nói tiếp: “Nhưng dù họ đoán ra, họ vẫn có hai lựa chọn: một là không đến, hai là giả vờ tốt hơn nữa… Nhưng tôi vẫn nghĩ rằng họ sẽ đến.”

Lâm Mặc cúi xuống bản đồ, suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc rồi nhíu mày: “Họ sẽ đi qua đâu để tiến hành cuộc tấn công? Họ sẽ sử dụng những biện pháp nào để kiểm tra tình hình sau khi cuộc tấn công diễn ra ở đây?”

Liệu họ có sẽ đến các tuyến đường rút lui gần khu vực nhà máy bị tấn công không? Sông Cí Hồ chỉ là một con sông nhỏ thuộc dòng sông Dương Tử; nó không liên kết với bất kỳ tuyến đường thủy nào khác, nên đối phương không thể liều lĩnh làm như vậy.

Hay là họ sẽ đi thẳng trên sông Dương Tử? Cũng không phải là lựa chọn hợp lý… Mặc dù sông Dương Tử rộng lớn và có nhiều tàu thuyền, việc che giấu hành tung là điều khá dễ dàng, nhưng muốn tránh bị người khác phát hiện sau khi đi vòng quanh sông Dương Tử thì không hề đơn giản chút nào.

“Shou Fei, bạn hãy đi tìm anh Li lại một lần nữa; tôi còn cần tìm hiểu thêm một số thông tin nữa.”

Lâm Mặc xem xét một lúc rồi nhíu mày ra lệnh cho __TERMLOCK000__

“Có chuyện gì vậy? Sao lại gọi tôi trở lại đây?” Khi bước vào và đến bên cạnh Lâm Mặc – người đang tập trung xem bản đồ – Lý Định Kiều mỉm cười hỏi để làm dịu không khí.

Lâm Mặc cười khổ một tiếng, rút điếu thuốc ra và hút hai hơi thật sâu, rồi nói: “Tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng và nhận ra rằng tuyến đường thủy này trải dài quá rộng; những nơi chúng ta đặt thiết bị giám sát chỉ bao phủ những khu vực nhỏ xung quanh mà thôi, có lẽ chúng không bao gồm được toàn bộ lộ trình hoạt động của đối phương.

Hơn nữa, tôi suy nghĩ kỹ và nhận ra rằng nếu đối phương muốn tìm hiểu thông tin hay thực hiện một số hành động nào đó, họ không nhất thiết phải mạo hiểm bước vào khu vực giám sát của chúng ta. Chẳng hạn, họ có thể thu thập thông tin về những kẻ tấn công qua các nguồn tin khác, hoặc gây ra một cuộc đụng độ nhỏ ở rìa khu vực giám sát rồi rút lui; dù là trường hợp nào đi nữa, những biện pháp hiện tại của chúng ta đều không thể ngăn chặn được họ.”

“Vậy gọi tôi đến đây để làm gì?” Lý Định Kiều không hiểu rõ ý định của Lâm Mặc và liền hỏi thẳng.

“Để tôi nói hết đã!” Lâm Mặc cười và tiếp tục: “Với lực lượng và khả năng liên lạc hiện tại của chúng ta, việc mở rộng phạm vi giám sát là điều không khả thi. Hơn nữa, hiện tại vẫn chưa có thông tin mới nào; tôi nghĩ đối phương có lẽ đã nắm rõ phần nào về tình hình này rồi.

Khu vực mà tuyến đường thủy này trải dài quá rộng lớn, và chúng ta cũng không có điều kiện để tiến hành truy quét và chặn đứng họ qua đường thủy. Chiến lược tốt nhất lúc này là cố gắng xác định rõ những nơi mà đối phương có thể hoạt động, và dựa vào đó để tìm cách tiếp cận họ.

Nếu đối phương có ý định tiếp xúc với những người ở vùng ngoại ô, thì chúng ta nên tăng cường lực lượng ở những khu vực đó. Có thể cần phải điều động một số thiết bị tự chế mà các bạn đang sử dụng; những con đường thủy xung quanh đều nằm trong phạm vi khoảng một trăm mét, việc đặt một thiết bị bên bờ có thể sẽ rất hữu ích.

Một điểm nữa là tôi muốn hỏi về những người có mối liên hệ với người Nhật trong khu vực này, đặc biệt là những người gốc Nhật hoặc có quan hệ với người Nhật… Họ có thể có liên quan đến những kẻ tấn công, và đối phương cũng có thể tìm đến họ để thu thập thông tin cần thiết.”

Lý Định Kiều nghe xong liền nói: “Các thiết bị tự chế có thể sử dụng tùy ý; thậm chí chúng ta cũng có thể điều động thêm một số người để hỗ trợ các bạn. Về những thông tin m

Chẳng mất bao lâu, Lý Định Kiều đã trở lại với một chồng tài liệu và nói: “Chỉ những thông tin chúng ta đã thu thập được thôi, cũng đã có hơn một trăm trường hợp liên quan, ít nhất là liên quan đến hàng trăm người.”

“Nhiều đến thế sao?” Lâm Mặc cũng hơi ngạc nhiên; anh ta tưởng chỉ có vài chục người thôi, ai ngờ lại có nhiều đến vậy.

“Khu vực xung quanh đây thì không có nhiều thông tin gì, nhưng trước đây chúng ta đã phát hiện ra các con thuyền hỗ trợ của họ ở thượng nguồn sông Từ Hồ! Vì vậy, chúng tôi đã mở rộng phạm vi điều tra sang khu vực đó, và đang xử lý những thông tin liên quan đến việc này.

Phía hạ lưu sông Từ Hồ chính là khu vực Mã An Sơn; do có nhiều mỏ sắt xung quanh, nên ở đây đã hình thành nên nhiều ngành công nghiệp liên quan đến việc mua bán, luyện khai và chế biến quặng sắt. Trong số đó, có rất nhiều giao dịch liên quan đến các nhà đầu tư và doanh nghiệp Nhật Bản. Đây mới chỉ là những thông tin mà chúng ta biết; nếu tiếp tục điều tra kỹ lưỡng, có thể sẽ còn phát hiện ra nhiều điều khác nữa.”

“Các bạn hẳn đã có những đối tượng nghi ngờ chủ yếu rồi chứ?” Với số lượng thông tin lớn như vậy, e rằng khi kiểm tra hết, những người liên quan đã sớm trốn mất rồi… Vì vậy, Lâm Mặc liền đặt câu hỏi.

“Có một doanh nhân Nhật Bản mà chúng tôi đã để ý đến; người này từng muốn mua lại khu nhà máy này và những thiết bị mới từ chủ cũ với giá thấp, và đã cố gắng rất nhiều để đạt được mục đích đó, nhưng cuối cùng chúng tôi đã ngăn cản họ.”

“Ban đầu, họ còn cử người đến thăm dò và cố gắng gây rối, áp đặt áp lực lên chúng tôi, nhưng sau đó thì không còn hành động gì nữa. Những sự việc này đều xảy ra trong thời gian gần đây; khi nhận được thông báo của bạn, chúng tôi liền nghi ngờ đến họ.”

Lý Định Kiều lấy tài liệu liên quan ra và đưa cho Lâm Mặc, nói: “Thông tin về người này vẫn chưa hoàn chỉnh lắm, còn thiếu sót ở một số chi tiết, nhưng tôi trước đây đã từng theo dõi tình hình của người này, nên biết rằng cần phải có thêm nhiều thông tin chi tiết hơn nữa.”

Lâm Mặc lật qua những tài liệu đó và thấy rằng thông tin thực sự chưa đầy đủ; chỉ có những thông tin tổng quát mà thôi, một số chi tiết cũng không được trình bày sâu rộng lắm. Anh ta chỉ đề cập qua loa rồi bỏ qua chúng.

Đặt tài liệu xuống, suy nghĩ một lúc, Lâm Mặc hỏi: “Người Nhật Bản này, có sở hữu những nhà máy có khả năng gia công cơ khí không? Những nhà máy sản xuất đồ kim loại hay đồ máy móc vậy.”

Lý Định Kiều suy nghĩ một lát rồi tr

“Còn những thiết bị khác có liên quan đến công việc này thì không cần phải quá lớn, nhưng chúng phải có khả năng gia công như cắt gọt, mài khoan… và người vận hành những thiết bị này cũng phải có trình độ kỹ thuật nhất định.”

“…Khoan cắt… Ồ đúng rồi! Có một nơi như vậy – đó là một xưởng sửa chữa máy móc nhỏ do một doanh nhân Nhật Bản đầu tư cùng với một người khác thành lập. Thông thường, người quản lý xưởng là người đồng sở hữu kia; tất cả những người làm việc từ học viên thợ máy cho đến những công việc vặt đều là nhân viên người Nhật. Họ chủ yếu chuyên gia công và sản xuất các bộ phận thay thế cho các thiết bị máy móc của tàu thuyền, xe cộ, nhà máy hay mỏ… Khả năng cắt gọt, mài khoan của họ đều rất tốt.”

“…Chắc chắn là nơi đó rồi… Lâm Mặc lại lật lại tài liệu và nói: “Để tôi xem nào! Theo ghi chép này, vị doanh nhân Nhật Bản kia đã mua chuộc một số kẻ lang thang, vô dụng ở Đương Tu để gây áp lực và phá hoại cho chủ cũ của xưởng. Sau khi các bạn tiếp quản xưởng, những kẻ này cũng từng hoạt động trong khu vực xung quanh. Có thông tin chi tiết về chúng không?”

“Tôi sẽ đi gọi giám đốc xưởng! Tôi không quan tâm nhiều đến những chuyện này, cũng không biết nhiều lắm; ông ấy là người địa phương, chắc chắn hiểu rõ hơn tôi rất nhiều.”

“Hãy để ông ấy làm hướng dẫn viên đi! Khi tôi dẫn đội ngũ đến nơi, chúng ta sẽ lập tức lên đường ngay. Tôi sẽ để lại một số người ở lại làm lực lượng dự bị; nếu có tình huống xảy ra, bạn hãy lập tức đưa người đến hỗ trợ. Nếu có gì mới, hãy báo ngay cho tôi biết. Tôi không thể tiếp tục ở lại đây được nữa.”

“…Được rồi…” Lý Định Kiều dừng bước lại, gật đầu đồng ý, rồi chạy nhanh ra khỏi xưởng. Anh không ngờ Lâm Mặc lại quyết đoán đến thế.

Bên trong xưởng, Lâm Mặc cũng yêu cầu Vương Thủ Phi lập tức triệu tập các thành viên trong đội, sau đó chọn ra một nhóm ba người ở lại, cùng với sáu người khác và một số thành viên của đội ba, họ lập tức lên xe đạp khi giám đốc xưởng đến. May mắn thay, giám đốc xưởng cũng biết lái xe đạp, và lái khá giỏi nữa.