Trên đường trở về, Lâm Mặc cầm súng đi theo sau Từ Cố Dục, lùi lại một khoảng khá xa so với những người khác. Lâm Mặc đã báo cáo về việc tuyển người và đảm bảo an ninh cho Ngô Lương Đống.

“Đi Đông Bắc để tuyển người à? Đó không phải là công việc dễ dàng chút nào! Nếu để người ngoài đi, họ có thể làm được không?”

“Trưởng phòng, khó khăn của việc này không nằm ở việc tìm người. Mặc dù những người cần tuyển là nhân viên quân sự, nhưng về mặt khó khăn trong việc tìm kiếm, thì cũng không khó hơn việc tìm người bình thường đâu.

Chỉ cần tìm được một số người đầu tiên, chắc chắn họ sẽ biết thông tin về những đồng nghiệp cũ, và chúng ta có thể tiếp tục tìm người dựa vào những thông tin đó. Đây chỉ là công việc tìm hiểu từng manh mối một; chúng ta không cần phải trực tiếp tham gia.

Hơn nữa, nếu người Nhật phát hiện ra mục đích của chúng ta, không những việc này sẽ thất bại, mà những người chưa được tìm thấy cũng có thể gặp rủi ro. Không những không đạt được mục đích, mà mọi thứ còn có thể tan thành mây khói nữa.

So với người ngoài, chúng ta hiện tại chắc chắn là đối tượng được người Nhật quan tâm đặc biệt. Việc này không thể hoàn thành trong thời gian ngắn, mà sẽ kéo dài trong một thời gian khá lâu. Nếu chúng ta trực tiếp tham gia, rất khó tránh khỏi sự chú ý của người Nhật. Vì vậy, việc để người ngoài thực hiện sẽ phù hợp hơn.”

“Ừm…” Từ Cố Dục gật đầu, suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Những gì bạn nói cũng có lý. Có ai phù hợp không?”

“Chúng ta có thể chọn người từ đội ngũ của Tôn Tân Huỳ. Những người đó vốn dĩ đã thu thập thông tin trong dân gian, có khả năng tình báo nhất định và giỏi giao tiếp với mọi tầng lớp xã hội; họ chắc chắn có thể đảm nhận công việc này.

Các ngân hàng đen cũng có thể hỗ trợ bằng cách cung cấp nhân lực. Yêu cầu của chúng ta là họ cần mở rộng hoạt động kinh doanh và các kênh liên lạc từ Nam Kinh sang các địa phương khác, bao gồm cả khu vực Đông Bắc dưới sự kiểm soát của Nhật Bản. Lần này, họ vừa hỗ trợ, vừa có cơ hội ghé thăm Đông Bắc.”

“Được…” Từ Cố Dục đồng ý, rồi nói thêm: “Vì việc này do bạn đề xuất, việc bạn tổ chức sẽ phù hợp nhất. Hãy thực hiện càng sớm càng tốt.”

“Tốt…” Lâm Mặc gật đầu, suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp: “Trưởng phòng, hiện vẫn còn một vấn đề nữa… Nếu muốn thực hiện việc này, chúng ta cần phải tìm cách thu hút tất cả những người còn lưu lạc ở Đông Bắc, và tôi e rằng số lượng người

Chỉ có vậy thôi, chưa kể đến các nhà máy sản xuất vũ khí khác của quân đội Đông Bắc cùng những người hiện đang hoặc đã từng tham gia vào công tác nghiên cứu và sản xuất vũ khí, số lượng người cần tuyển dụng có thể còn nhiều hơn nữa.”

“Ừm… Không sao đâu, cứ thoải mái tuyển mộ đi. Việc này không cần phải suy nghĩ quá nhiều.”

Nghe lời Trưởng phòng Từ, Lâm Mặc bắt đầu tò mò: Chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Trưởng phòng, chúng ta là cơ quan tình báo; việc thành lập xưởng sửa chữa vũ khí để tự bảo trì, sửa chữa và điều chỉnh quy trình sản xuất vũ khí, thậm chí kiếm thêm chút thu nhập, thì vẫn có thể hiểu được. Nhưng theo ý của trưởng phòng, bây giờ xưởng này đang cạnh tranh trực tiếp với các nhà máy sản xuất vũ khí lớn đấy!”

“Đây là quyết định trực tiếp từ Ngài Ủy viên trưởng; sự phát triển của xưởng sửa chữa vũ khí không bị hạn chế bởi bất kỳ yếu tố nào, và vẫn do Phòng Tình báo quản lý như trước đây.”

“Ban đầu, tôi cũng giống bạn, rất ngạc nhiên và không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sau khi tìm hiểu kỹ hơn, tôi mới nhận ra rằng Ngài Ủy viên trưởng thực sự muốn xưởng này phát triển mạnh mẽ hơn.”

“Lý do cho điều này rất nhiều; nó liên quan đến tình hình trong lĩnh vực sản xuất vũ khí của Quốc Phủ, đến tình hình sản xuất vũ khí trong nước, đến Văn phòng Sản xuất Vũ khí, và còn có nhiều yếu tố khác nữa. Bạn hẳn cũng đã nghĩ đến một số điều rồi đấy?”

Lâm Mặc đáp: “Tôi cũng đã biết được một số thông tin, và có thể đoán ra một số điều, nhưng chỉ là những điểm chung thôi. Trưởng phòng, xin hãy giải thích chi tiết hơn cho tôi biết!”

“Được…” Từ Cố Dục không từ chối, và bắt đầu giải thích: “Tình hình trong nước đã tương đối ổn định trong nhiều năm qua; phe Nam Kinh hiện đang nắm quyền lực duy nhất và kiểm soát khu vực Jiangsu-Zhejiang – nơi có nền kinh tế và công nghiệp phát triển nhất cả nước.”

“Theo lý thuyết, sức mạnh sản xuất vũ khí của Quốc Phủ cũng phải là mạnh nhất mới đúng, nhưng như bạn đã nói trước đây, nhà máy sản xuất vũ khí lớn nhất trong nước trước đây là Nhà máy Sản xuất Vũ khí Thẩm Dương; vào thời kỳ đỉnh cao, nơi này có tới hơn 25.000 công nhân.”

“Còn phía Quốc Phủ thì sao? Họ kiểm soát khá nhiều nhà máy sản xuất vũ khí, nhưng nếu xét về quy mô, thì tổng quy mô của vài nhà máy lớn này cũng chỉ bằng khoảng 10% quy mô của Nhà máy Sản xuất Vũ khí Thẩm Dương mà thôi.”

“Nhà máy Sản xuất Vũ khí Thẩm Dương có khả năng

Còn về phía Quốc Phủ thì sao nhỉ? Năm ngoái, các xưởng sản xuất vũ khí thuộc Cục Quân công đã sản xuất được hơn 60.000 khẩu súng trường, hơn 600 khẩu súng máy, 30 khẩu pháo lựu cỡ 82 mm, hơn 60 triệu viên đạn 79 mm, hơn 80.000 quả đạn pháo cỡ 75 mm và hơn 150.000 quả đạn pháo lựu cỡ 82 mm.

Về mặt số lượng, tổng sản lượng súng trường, đạn pháo của tất cả các xưởng thuộc Cục Quân công gần như ngang bằng với xưởng ở Thẩm Dương; số lượng súng máy chỉ bằng khoảng một nửa so với họ, lượng đạn thì còn ít hơn nữa, còn về pháo thì không cần nói đến, hoàn toàn không có pháo cỡ lớn, trong khi chỉ sản xuất được 30 khẩu pháo lựu cỡ 82 mm, thật sự không thể so sánh được với xưởng ở Thẩm Dương.

Về khả năng nghiên cứu và sao chép vũ khí, thì càng không thể so sánh được. Trước sự kiện 18 tháng 9, xưởng sản xuất vũ khí ở Thẩm Dương đã hoàn thành việc sao chép nhiều loại vũ khí tiên tiến như pháo hạng nặng 150 mm, pháo lựu 150 mm, pháo hạng nhẹ cỡ 100 mm và 75 mm.

Trong số đó, pháo hạng nhẹ “Áo-Hungaria cỡ 77 mm” là loại có hiệu suất tốt nhất, có khả năng áp đảo các loại pháo cùng cấp của quân đội Nhật Bản.

Bạn nghĩ sao, nếu khả năng sản xuất vũ khí của toàn bộ Cục Quân công vẫn không bằng một xưởng sản xuất vũ khí ở Thẩm Dương thời đó, liệu các cấp trên có hài lòng không?

Tất nhiên, xưởng sản xuất vũ khí ở Thẩm Dương chỉ là quá khứ rồi, nhưng hiện nay, các lực lượng địa phương vẫn sở hữu khả năng sản xuất vũ khí khá mạnh mẽ.

Xưởng sản xuất vũ khí nổi tiếng nhất thuộc sự điều hành của ông Yên Lão Tây, với quy mô hơn 5.000 người, từng được xem là một trong ba xưởng sản xuất vũ khí lớn nhất cả nước, cùng với xưởng ở Hán Dương và Thẩm Dương.

Quân đội của Lưu Tương thuộc phe Tây Sichuan cũng có những xưởng sản xuất vũ khí, và theo thông tin chúng tôi nhận được, những xưởng này sản xuất ra hàng ngàn khẩu súng và đạn mỗi ngày. Xưởng sản xuất vũ khí thuộc quân đội Điền Nam dưới sự lãnh đạo của Đường Kế Diệu cũng từng sản xuất được hàng trăm nghìn viên đạn mỗi ngày.

Phía Quảng Đông cũng đang có kế hoạch xây dựng một nhà máy sản xuất pháo lớn, với mục tiêu sản xuất hơn 200 khẩu pháo mỗi năm.

Phe Quý Châu ở Guangxi cũng đang từng bước phát triển khả năng sản xuất vũ khí của mình, và cũng có khả năng sản xuất súng trường, súng máy và đạn pháo.

Còn về phía Cục Quân công Quốc Phủ thì sao nhỉ? Chỉ riêng vấn đề việc thống nhất các loại đạn dược chuẩn mực đã gây ra nhiều

Bên ngoài có người Nhật đang dõi theo từng bước; bên trong lại có phe Cộng sản muốn chiếm đoạt quyền lực; thêm vào đó, các cố vấn quân sự Đức cũng khuyến nghị cần tăng cường sản xuất vũ khí tự chủ. Ngay từ nhiều năm trước, Chủ tịch Ủy ban đã có ý định thúc đẩy hoạt động sản xuất vũ khí, nhưng trong vài năm gần đây, Văn phòng Quân công hầu như không đạt được tiến triển đáng kể nào.

Gần đây, sau khi xưởng sửa chữa vũ khí thiết kế ra một số loại vũ khí mới, người chủ xưởng đã mang theo những mẫu vũ khí này cùng với các bộ phận được cải tạo của súng ngắn tay, bao da cho súng ngắn, cùng nhiều linh kiện khác, đến trình bày với Chủ tịch Ủy ban để xin được đặt tên cho chúng.

Không biết là do xưởng sửa chữa vũ khí vừa mới được thành lập không lâu mà đã sản xuất ra nhiều vũ khí và trang thiết bị hữu ích đến thế, hay là họ chỉ đang tìm cách cứu vãn tình huống khẩn cấp, nhưng dù sao đi nữa, Chủ tịch Ủy ban cũng đã đưa ra quyết định ngay tại buổi gặp đó. Sau đó, Chủ tịch Ủy ban thực sự không thay đổi lệnh của mình; việc các vũ khí này có thể nhanh chóng được thử nghiệm và triển khai cũng là nhờ sự thúc đẩy của ông ấy. Mục đích của Chủ tịch Ủy ban là tạo áp lực và đe dọa cho Văn phòng Quân công, buộc họ phải thay đổi, hoặc có thể sử dụng xưởng sửa chữa vũ khí như một ví dụ và cái cớ để điều chỉnh hoạt động của Văn phòng Quân công.

Bây giờ tôi đã hiểu rồi – đây chẳng phải là việc sử dụng xưởng sửa chữa vũ khí như một công cụ để kích thích sự phát triển của ngành công nghiệp vũ khí đang trì trệ sao? Việc đưa xưởng sửa chữa vũ khí vào đây chính là để “ném một con cá chép vào một ao nước đọng”, nhằm kích thích mọi người tại Văn phòng Quân công hành động tích cực hơn.

Theo ý kiến của người chủ xưởng, vì Chủ tịch Ủy ban đã cho chúng tôi cơ hội này, thì chúng ta nên tận dụng nó để phát triển xưởng sửa chữa vũ khí một cách tối đa. Điều này chính là điều mà Lâm Mặc mong đợi từ lâu; trước đây, vì nhiều lý do khác nhau, công việc của xưởng sửa chữa vũ khí luôn bị hạn chế. Bây giờ, khi đã có sự ủng hộ từ Chủ tịch Ủy ban, họ cuối cùng cũng có thể tự do thực hiện các kế hoạch của mình. Tuy nhiên, Lâm Mặc vẫn chưa thể nói rõ những kế hoạch cụ thể ngay lúc này; cần phải đợi cho xưởng sửa chữa vũ khí phát triển thêm một thời gian nữa.

Về vấn đề an ninh cho xưởng sửa chữa vũ khí, điều này thực sự không thể bỏ qua. À... hã

“Gặp mặt à?” Lâm Mặc suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Trưởng phòng, địa điểm gặp mặt sẽ là nhà cũ, nhà mới, hay là căn hộ cho thuê?”

Nhà cũ ám chỉ trụ sở cũ ở khu phố Gà Vịt; nhà mới là trụ sở mới tại đền Hồng Công Tự; còn căn hộ cho thuê thì là nơi nhóm hai hoạt động bên ngoài hiện tại – tất cả đều là các tên gọi tạm thời.

Bên trong cơ quan tình báo, trụ sở ở khu phố Gà Vịt được gọi là Phòng A, còn đền Hồng Công Tự là Địa điểm B; nhưng vì nhóm hai đang hoạt động độc lập bên ngoài và sau khi phát hiện ra gián điệp Nhật Bản bên trong cơ quan, để thận trọng hơn, nhóm này đã thay đổi các tên gọi đó.

“Không cần thiết đâu, ông chủ đã yêu cầu cụ thể rằng bạn có thể tự chọn một địa điểm bên ngoài để gặp mặt.”

“Có thể chọn một nơi an toàn không ạ?”

“Được…” Từ Cố Dục gật đầu và nói: “Chỉ cần xác định xong địa điểm rồi báo cho tôi biết là được.”

“Được ạ…”

Trong lúc trò chuyện, họ đã đến bến cảng. Một số người có quyền lực trong làng đến chào hỏi, và Lâm Mặc cũng nhắc nhở họ vài điều trước khi lên thuyền rời đi.

Khi thuyền đến vùng ngoài sông Nam Kinh, Lâm Mặc yêu cầu người lái thuyền dừng lại ở Pukou, sau đó cùng với Sử Bảo Cún và một số người khác xuống thuyền và tiếp tục đến địa điểm đã hẹn trước.

“Bảo Cún, em hãy dẫn các anh em canh gác xung quanh; nếu có gì bất thường, hãy báo tin cho tôi bằng tín hiệu đặc biệt.”

Thực ra việc canh gác cũng không cần thiết lắm; chỉ là vì sự việc này không nên có quá nhiều người tham gia, bởi vì Từ Cố Dục cũng đã nhấn mạnh rằng việc chọn địa điểm bên ngoài là theo lệnh của ông chủ Đài. Điều này chính là lời nhắc nhở dành cho họ.

Gia đình họ Dư được Lâm Mặc sắp xếp ở một con hẻm bình thường, trong một ngôi nhà riêng rất đỗi bình thường – một nơi kín đáo, yên tĩnh và hoàn toàn không nổi bật.

Tại cửa ngõ ngôi nhà, Vương Ứng Long cùng với hai thành viên khác đang chờ đợi. Trên khuôn mặt họ, vẻ mệt mỏi hiện rõ; chỉ khi nhìn thấy bóng dáng của Lâm Mặc, họ mới nở nụ cười và đón tiếp ông.

Lâm Mặc hỏi thăm vài câu, sau đó nói với hai người đó: “Người tôi mang theo đã đi canh gác bên ngoài rồi; hai người cứ về nghỉ ngơi đi!”

Sau khi hai người đó rời đi, Vương Ứng Long mời Lâm Mặc vào nhà và báo cáo tình hình; những gì anh ta nói gần giống hệt với thông tin do Hà Trường Văn cung cấp, và trong lời nói của mình, anh ta cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho Hà Trường Văn.

“Nhìn các bạn mệt như vậy, chắc hẳn trên đường đi không dễ dàng chút nào phải không?”

“Để nhanh chóng đến nơi, chúng tôi đã chọn một con thuyền nhanh; tốc độ thì đúng là rất nhanh, nhưng thuyền lại khá nhỏ và lắc lư liên tục, nên suốt đường đi chúng tôi gần như không được nghỉ ngơi thoải mái.”

“Các anh em khác, khi đến Nam Kinh tôi sẽ sắp xếp cho họ về nghỉ ngơi; chỉ còn lại ba chúng ta ở đây canh giữ. Xin Lâm Đội quyết định xử phạt chúng tôi.”

“Xử phạt cái gì chứ…?” Lâm Mặc vẫy tay cười nói: “Lần này các bạn đã làm rất tốt. Tôi chọn địa điểm này để tiến hành công việc cũng chính vì muốn giữ bí mật; nếu cả đám người đều đến đây, thì mọi chuyện sẽ bị phá hỏng đấy.”

“Vâng…” Vương Ứng Long thở phào nhẹ nhõm; anh ta thực sự chưa nghĩ đến điều đó, chỉ cảm thấy trên đường đi không có gì xảy ra, và bây giờ đã đến địa phận của mình rồi, nên không cần phải cẩn thận nữa.

Lâm Mặc đoán được suy nghĩ của anh ta và nói thêm vài câu: “Tâm lý may mắn như vậy là không được đâu. Khi đã làm việc trong lĩnh vực tình báo, bạn phải luôn giữ tinh thần cảnh giác.”

“À đúng rồi, tôi nghe nói rằng bạn rất giỏi trong việc phân tích thông tin, phải không? Lần này bạn đã đóng vai trò quan trọng.”

“Vâng…”, Vương Ứng Long hơi lúng túng, sau đó thành thật trả lời: “Thực ra, so với ông Hà và các sĩ quan cảnh sát, tôi không giỏi lắm trong việc điều tra hay hỏi han thông tin. Vì vậy, tôi đã nghĩ đến cách tiếp cận khác.”

“Trước đây khi đi săn, tôi không giỏi bắn súng cũng không linh hoạt lắm; tôi không thể mãi để người khác chăm sóc mình được. Vì vậy, tôi đã học cách phân tích dấu vết, phân tử phân của động vật, cũng như thói quen sinh hoạt của chúng, từ đó tìm ra quỹ đạo hoạt động, nơi xuất hiện và môi trường sống của con mồi. Dần dần, tôi đã quen với cách suy nghĩ này, và mỗi khi gặp vấn đề gì, tôi đều áp dụng phương pháp này để phân tích.”

“Ừm…”, Lâm Mặc gật đầu và cười nói: “Đó quả là một kỹ năng quý báu, giúp bạn có thể tự lập. Lần này khi đi lên phía Bắc, bạn đã thể hiện rất tốt; ban lãnh đạo quyết định giữ bạn lại. Ban đầu tôi định để bạn ở bên cạnh mình, nhưng vì bạn có những điểm mạnh như vậy, bạn cần một nơi phù hợp để phát huy chúng. Tôi sẽ tìm cách sắp xếp một vị trí phù hợp cho bạn.”

“Tất cả đều phụ thuộc vào sự sắp xếp của Lâm Đội!” Vương Ứng Long nói một cách trang nghiêm, sau đó cúi chào Lâm Mặc với