Tiêu Ruệ gật đầu, biết rằng Lâm Mặc chỉ muốn anh ấy không cảm thấy bất an trong lòng. Tuy nhiên, sau khi trò chuyện với Đội trưởng Trịnh vào thời gian gần đây, quan điểm của anh ấy đã có những thay đổi.

Lấy sự việc lần này làm ví dụ, ngay cả khi anh ấy giành được tất cả công lao, khả năng cao là vẫn sẽ chỉ ở cấp bậc úy, nhiều nhất cũng chỉ được thăng lên thiếu tá mà thôi. Hậu quả là gì? Sẽ làm phật lòng rất nhiều người, tương lai không còn cơ hội thăng tiến, thậm chí có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng. Có những thứ, nếu không đạt đến đủ độ cao hoặc không có đủ tự tin, việc giành lấy chúng cũng coi như một sai lầm.

Việc nhường bỏ công lao, như Lâm Mặc đã nói, không có nghĩa là không còn nhận được những lợi ích khác. Điều trực quan nhất chính là sự ưa chuộng từ các cấp trên trong Nhóm Hai, cùng với mối quan hệ và uy tín có thể giúp anh ấy trở thành một trong những người cấp cao tại Cục Tình báo. Về việc đối phương có thể không công nhận điều đó hay không, anh ấy không nghĩ điều đó sẽ xảy ra. Với tình hình hiện tại của Nhóm Hai tại Cục Tình báo, không thể nào đối phương lại ghét bỏ toàn bộ nhóm chỉ vì chuyện này.

“Hãy đợi tôi một lát, tôi sẽ báo cáo tình hình cho trưởng nhóm và trưởng phòng để xin ý kiến, sau đó mới tiếp tục sắp xếp các bước tiếp theo.” Thấy Tiêu Ruệ dường như đã suy nghĩ kỹ lưỡng, Lâm Mặc không tiếp tục nói thêm nữa, vội vàng đi đến văn phòng tạm thời.

Khi bước vào, trong văn phòng tạm thời, Lâm Văn Hoa và Từ Cố Dục đều có mặt. Lâm Mặc gửi một tín hiệu, và ba người liền thống nhất bước vào một căn phòng yên tĩnh, không ai có mặt.

“Vậy là chúng ta đã gần như chắc chắn rằng người đó chính là Tàng Bản phải không?” Sau khi Lâm Mặc kể chi tiết về tình hình, Từ Cố Dục mới lên tiếng.

Lâm Mặc gật đầu và nói: “Ngay cả nếu không phải chính Tàng Bản, người này cũng rất giống Tàng Bản về ngoại hình. Nếu Tàng Bản thực sự gặp phải chuyện gì đó bất ngờ, việc tìm ra người này sẽ giúp chúng ta có nhiều cơ hội hơn để xử lý tình huống. Nếu cần, chúng ta chỉ cần tranh luận với nhau mà thôi; điều đó có thể giúp ngăn chặn tình hình trở nên tồi tệ hơn.”

Lâm Mặc không nói quá chắc chắn, mà chỉ đề xuất một số phương án ứng phó có thể xảy ra. Dù sao thì vẫn còn nhiều điều chưa chắc chắn; việc xem xét càng nhiều phương án khác nhau sẽ giúp chúng ta đối phó tốt hơn với những tình huống thay đổi không ngừng.

Từ Cố Dục gật đầu nhẹ, thực ra nếu đó là

Dù sao thì hiện tại vẫn chưa tìm thấy bản gốc đó; người đó có còn sống hay đã chết thì vẫn chưa rõ. Nếu không phải là con người, thì khả năng họ biến mất đột ngột là rất thấp… Thật đáng tiếc, nhưng xét đến tất cả các tình huống hiện có, khả năng đó lại càng thêm mong manh. Bây giờ chỉ có thể cầu nguyện rằng người đó vẫn chưa chết mà thôi.

“Về việc truy tìm tung tích người này, anh có ý kiến gì không?”

“Hãy triển khai nhóm hành động đặc biệt đi! Nhóm hai hãy duy trì tình hình hiện tại, coi như chẳng có chuyện gì xảy ra.”

Vấn đề này, Lâm Mặc đã suy nghĩ kỹ lưỡng từ trước rồi. Dù Từ Cố Dục đang đặt câu hỏi một cách nghiêm túc hay chỉ là nói qua loa, Lâm Mặc vẫn quyết định chia sẻ suy nghĩ của mình một cách thành thật.

Thấy Từ Cố Dục gợi ý tiếp tục, Lâm Mặc mới giải thích lý do: “Nhóm hai đã hoạt động trong thành phố suốt buổi chiều; có lẽ họ đã thu hút sự chú ý của một số người. Nếu chúng ta hành động, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tập trung vào đó. Lúc đó, vấn đề không còn là ai sẽ được công nhận công lao nữa đâu.”

Ngoài ra, mục tiêu đã đi lên núi vào ban đêm; rất có thể họ vẫn đang ở đó. Bây giờ trời đã tối, và nhóm hai không giỏi việc tìm kiếm trong đêm. Hơn nữa, việc này tốt nhất nên được thực hiện một cách kín đáo, không nên làm cho đối phương phát hiện trước, để chúng ta có thể nắm giữ thế chủ động.

Nhóm hành động đặc biệt vẫn chưa được triển khai; hiện tại, họ đang ẩn náu ở nơi khuất và có rất nhiều người trong nhóm là những thợ săn quen thuộc với rừng núi, thường xuyên luyện tập trong các trường huấn luyện. Hiện tại, họ chính là những ứng viên lý tưởng nhất cho nhiệm vụ này.”

“Được…” Từ Cố Dục gật đầu và nói: “Anh hãy sắp xếp mọi thứ, sau đó đến hỗ trợ việc điều tra này đi. Hiện tại, tôi thực sự không thể rảnh để đến đó.”

Lâm Mặc gật đầu đồng ý, nhưng sau đó lại do dự một chút trước khi hỏi: “Trưởng phòng ơi, có thể hỏi được không… công lao này chắc chắn sẽ được trao cho ai?”

“Thôi đi thôi…” Lâm Văn Hoa, người vẫn chưa lên tiếng, quát lớn: “Những chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi. Về việc này, trưởng phòng sẽ quyết định thôi.”

“Các bạn đừng diễn kịch trước mặt tôi nữa…” Từ Cố Dục không hề cảm kích, mà thẳng thắn phanh phui, khiến cả hai người cảm thấy hơi ngượng ngùng. Tuy nhiên, thực sự thì cả hai đều rất tò mò muốn biết ai sẽ được nhận công lao đó.

“Đâu phải là bí mật gì không thể nói ra đâ

Trước đây, phía cảnh sát đã thực hiện rất nhiều hành động phải không! Anh ta đã giúp đỡ rất nhiều trong những việc đó; nếu không có anh ta gánh vác áp lực từ mọi phía và thuyết phục giải quyết rất nhiều vấn đề, chắc hẳn các bạn còn không biết sẽ gặp bao nhiêu rắc rối đâu!

Nghe nghe tình hình của đối phương, hai người đều yên tâm hơn. Vì cùng có mối liên kết với Lâm Mặc thông qua trường huấn luyện Hoàng Phố, việc anh ta đã giúp đỡ họ cho thấy việc làm việc với anh ta khá dễ dàng, và còn có một tình cảm chung nữa; vì vậy, họ lo lắng rằng công lao của mình sẽ bị ai đó chiếm đoạt là điều không thể xảy ra.

“Còn phía bạn thì sao? Những thành viên đã tìm ra manh mối, họ đã được giải thích rõ ràng chưa?” Khi nói đến vấn đề này, Từ Cố Dục cũng hỏi thêm.

“Đã nói chuyện rồi, Xiao Rui đồng ý rất nhanh chóng và không hề có ý kiến phản đối gì cả.”

Một số chi tiết, Lâm Mặc tự nhiên sẽ không nói ra, nhưng anh ta cũng không nói dối, và còn đề cập đến tên của những người dưới quyền mình, để Từ Cố Dục có ấn tượng tốt về anh ta.

“Chỉ cần giải thích rõ ràng là được, hãy nhanh chóng đi sắp xếp đi! Khi đã xác nhận mọi thứ ổn thỏa, hãy báo cho tôi ngay, để tôi có thể đi nói chuyện với mọi người, tránh xảy ra sai sót.”

Lâm Mặc đáp lại một tiếng, sau đó chào tạm biệt và trở về khách sạn. Anh ta ngắn gọn giải thích về những sắp xếp của Trưởng khoa Xu, rồi bắt đầu chỉ đạo Xiao Rui.

“Hãy về sắp xếp mọi thứ đi; việc này tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài. Những người biết chuyện ở bên ngoài, hãy tập trung lại một chỗ trước, đợi mọi chuyện kết thúc rồi mới cho họ trở về. Ngoài ra, hãy giải thích rõ ràng nguyên tắc bảo mật cho họ, ban hành lệnh giữ bí mật; tôi không muốn nghe thấy bất kỳ tin đồn không đáng có nào về chuyện này. Về việc công lao, đừng lo lắng, tôi đã hỏi rồi; người sẽ nhận công lao là một thiếu tá khá đáng tin cậy.”

“Rõ rồi… Những người được chọn để hợp tác đều là những người giữ kín lời, biết phân biệt trọng nhẹ; nếu giải thích rõ ràng với họ, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra.”

Lâm Mặc gật đầu và nói: “Về đi sắp xếp mọi thứ đi! Nhớ tiếp tục theo dõi người đó kỹ lưỡng; có thể họ vẫn còn những hành động khác nữa. Hơn nữa, việc họ đột nhiên theo dõi người khác chắc chắn không phải là hành động tự nguyện của riêng họ, mà có thể là do nhận được những chỉ thị nào đó, nhưng nhữ

……

Điểm đóng quân của nhóm hành động đặc biệt, khi gần đến nơi, Lâm Mặc bảo tài xế giảm tốc độ và bật đèn trong xe; bản thân anh cũng kéo rèm xuống để nhìn ra ngoài. Quả nhiên, không lâu sau, một thành viên canh gác bên ngoài đã tiến lại để kiểm tra danh tính.

Sau khi vào được điểm đóng quân vẫn chưa được sửa sang gọn gàng, Lâm Mặc báo cáo tình hình cho Vương Minh Khôn rồi nhanh chóng chuẩn bị đầy đủ trang thiết bị, sau đó lén lút rời đi theo từng nhóm dưới ánh đêm, và cuối cùng tụ họp lại dưới chân núi Tử Kim Sơn.

Nơi này nằm không xa chân núi Tử Kim Sơn, vì vậy việc tập trung không mất nhiều thời gian. Tuy nhiên, từ đây đến đích trên núi vẫn còn một khoảng cách khá xa. Để đảm bảo an toàn, mọi người không đi qua khu dân cư thưa thớt dưới chân núi, mà đi theo con đường mòn trên núi.

Bây giờ là ngày 27 âm lịch, mặt trăng chỉ còn lại một góc nhỏ, và nó mới mọc sau nửa đêm. Bầu trời lúc này chỉ còn đầy sao, còn trên mặt đất thì chỉ có vài ánh đèn le lói từ trong thành phố. Thật đáng tiếc là những ánh đèn đó không thể chiếu sáng được khu rừng tối tăm này. May mắn thay, nơi đây gần thành phố, và có rất nhiều con đường nhỏ xuyên qua rừng, không cần phải đi qua khu rừng rậm rạp.

Một đoàn người dài hàng, chỉ mang theo hai chiếc đèn lồng để đi trong bóng tối của khu rừng. Một trong số đó được dùng cho Lâm Mặc, bởi vì ngoại trừ anh ta, những người mà anh ta đưa theo từ nhóm hai cũng đều có thể di chuyển thuận lợi trong bóng tối.

Tất nhiên, những thành viên trong nhóm hai mà Lâm Mặc đưa theo cũng đều được lựa chọn kỹ lưỡng – hoặc là những tay súng bắn tỉa có kinh nghiệm săn bắn, hoặc là những người từng có nhiều kinh nghiệm hoạt động trong rừng rậm.

Chiếc đèn còn lại được dùng để soi đường dẫn đường. Theo yêu cầu của nhóm hành động đặc biệt về việc di chuyển và chiến đấu trong đêm, mục tiêu là phải di chuyển mà không cần đèn sáng hay tiếng ồn, nhưng hiện tại hầu hết các thành viên vẫn chưa thành thạo điều này.

Đi trong bóng tối khoảng một hoặc hai giờ, cuối cùng mọi người cũng đến được bên cạnh cổng Thái Bình, rồi đi về hướng đông, tiến về phía lăng mộ Minh Hiếu Lăng. Theo thông tin từ Xiao Rui, đối phương đã đi lên núi theo con đường này.

Lâm Mặc--, người được quấn kín trong quần áo, bây giờ mới nhận ra rằng việc tìm một người trong khu rừng tối tăm này thực sự rất khó khăn. Nếu ai đó trốn vào bụi cỏ, có lẽ bạn cũng không thể phát hiện ra họ ngay cả khi họ ở ngay trước mặt bạn.

Hơn nữa, mặc dù trời đã quang đãng, nhưng vì không

Người bị đốt muỗi nặng nhất chính là hai thành viên cầm đèn và Lâm Mặc. Ánh sáng từ chiếc đèn khiến họ giống như bị muỗi vây quanh; mỗi lần hít thở, muỗi lại xâm nhập trực tiếp vào cổ họng. Ngay cả khi họ dùng vải che kín người, vẫn có muỗi xuyên qua lớp vải để đốt. Khi đèn được tắt đi, cảm giác đau rát trên người khiến hai người tái mét.

“Hai người về lấy thuốc bôi chống muỗi và thuốc phòng sốt rét đi. Nhớ cẩn thận, đừng để bị muỗi đốt vào mông.”

Lâm Mặc đã sai người đi lấy thuốc. Mặc dù khả năng mắc bệnh sốt rét không cao, nhưng việc uống thuốc phòng ngừa một hoặc hai lần vẫn là cách tốt nhất để ngăn chặn nguy cơ. Nếu anh ta bị ốm, thật sự không biết phải làm thế nào.

Vì có khá nhiều tiền, nhóm hai luôn chuẩn bị sẵn nhiều loại thuốc, đặc biệt là những loại thuốc hiếm gặp, đắt tiền nhưng có thể cứu mạng. Họ sẵn lòng mua chúng từ nước ngoài nếu trong nước không có sẵn. Hiện tại, nhóm hai đã có sẵn các loại thuốc điều trị hầu hết các loại bệnh, kể cả những căn bệnh nguy hiểm.

Ở thời đại này, sốt rét ở Trung Quốc được coi là một căn bệnh nguy hiểm. Chẳng hạn, bệnh sốt rét của Lý Vân Long chỉ là một dạng nhẹ, ít nguy hiểm đến tính mạng, nhưng lại kéo dài và tái phát nhiều lần. Còn những trường hợp nghiêm trọng thì tính chết người rất cao; nếu không được điều trị kịp thời, người bệnh có thể tử vong.

Người ta kể rằng vào cuối triều đại Thanh, ở Yunnan có một nơi tên là Simao. Do chiến tranh và những nguyên nhân khác, bệnh sốt rét lan tràn mạnh mẽ, khiến cho nhiều gia đình và làng mạc bị tiêu diệt, biến một thị trấn phồn thịnh thành nơi đáng sợ do bệnh tật.

Để mô tả tình hình bệnh sốt rét vào thời kỳ đó, người dân Yunnan có một câu tục ngữ: “Mười người đến Mengla, chín người khó lòng trở về nhà; muốn đến Chefo Nam, hãy chuẩn bị sẵn gỗ làm quan tài; muốn đến Bồ Tát Ba, hãy cưới vợ trước.”

Các loại thuốc điều trị sốt rét mà nhóm hai chuẩn bị chủ yếu là quinin – thành phần hoạt chất trong thuốc Kim Kê Na Sương. Prinzip điều trị của nó là ức chế quá trình tổng hợp protein của ký sinh trùng sốt rét, vì vậy nó cũng có thể phát huy tác dụng trước khi các triệu chứng bệnh xuất hiện.

Tuy nhiên, Lâm Mặc chỉ quyết định dùng thuốc này hai lần, và liều lượng sử dụng cũng khá thấp. Dù sao thì, ngay cả khi bị nhiễm ký sinh trùng sốt rét, số lượng ký sinh trùng mới vào cơ thể cũng rất ít; liều lượng này đã đủ để phòng ngừa. Tuy nhiên, mọi loại thuốc đều có tác dụng phụ, và loại thuốc này cũng không ngoại l

Với sự dẫn đầu của những người từng là thợ săn như Vương Thủ Phi, nhóm người tiến hành tìm kiếm dọc theo các con đường trên núi và những lối mòn đã được mở ra. Họ chú ý đặc biệt đến ánh sáng và những nơi có thể ẩn náu (vì trước đó đã có mưa, nên những hang động, những tòa nhà bỏ hoang… là những nơi có thể che chắn khỏi mưa)… Hiện tại, việc tìm kiếm vẫn dựa trên giả định rằng đối phương vẫn còn sống.

Lý do tại sao lại đặt giả định này là bởi vì Lâm Mặc dựa vào thông tin hiện có, cảm thấy rằng người tên Zang Ben này không phải là kiểu người sẵn lòng hy sinh mạng sống vì lý tưởng… Nói cách khác, anh ta rất ích kỷ, thậm chí còn nhút nhát yếu đuối; hoàn toàn không giống như người sẵn lòng tự sát… Tất nhiên, nếu anh ta tự nguyện làm vậy thì lại là chuyện khác, nhưng hiện tại xác suất đó khá thấp.

Lâm Mặc và Vương Minh Khôn đều không tham gia trực tiếp vào cuộc tìm kiếm. Thay vào đó, họ dùng một cái lầu gỗ cũ kỹ bỏ hoang trên núi làm nơi chỉ huy tạm thời, để tiếp nhận thông tin từ các nhóm và đưa ra chỉ thị. Những thành viên còn lại của hai nhóm cũng ở lại đó, đảm nhiệm công việc truyền đạt thông tin.

Trong bầu không khí đầy muỗi, Lâm Mặc và những người khác tiếp tục nhận thông tin từ các nhóm… Thật không may, họ vẫn chưa tìm thấy gì cả… May mắn thay, những người đi lấy thuốc đã trở về, và sau khi mọi người uống thuốc, bôi thuốc, tình trạng bị muỗi đốt cũng đã được giảm bớt…

Khi mặt trăng lưỡi liềm nhỏ bé bắt đầu ló dạng trên bầu trời, Lâm Mặc bắt đầu lo lắng… Chỉ vài giờ nữa là trời sẽ sáng, và lúc đó người dân trên núi cũng sẽ bắt đầu xuất hiện… Việc tìm kiếm sẽ phải được tiến hành một cách thận trọng hơn… Tất nhiên, cũng có thể sẽ tìm thấy đối phương… Nhưng nếu vậy, thì cả đêm lao động vất vả này sẽ trở nên vô ích phải không?

Một giờ trôi qua, bầu trời phía đông đã bắt đầu sáng… Lâm Mặc gần như không còn hy vọng nữa… Thế nhưng, Lý Lai Căn đột nhiên chạy đến, đầy mồ hôi, và báo cáo rằng họ đã tìm thấy mục tiêu.

“Có chắc chứ?”

“Khó nói lắm… Trời quá tối, không thể nhìn rõ mặt đối phương… Nhưng dựa vào trang phục của họ, thì đúng là người mà chúng ta đang tìm.”

“Hừ…” Lâm Mặc và Vương Minh Khôn đều thở phào nhẹ nhõm… Mặc dù không thể chắc chắn 100%, nhưng với những thông tin hiện có, họ có thể xác định được rằng đó chính là mục tiêu.

“Hãy kể chi tiết về tình hình…” Vì đã có thể xác đ