Ngày hôm sau, Lâm Mặc và những người khác thức dậy, rửa mặt và đi học như mọi khi, nhưng trong ánh mắt tất cả đều lấp lánh niềm hào hứng. Tối hôm trước, trước khi trở về nhà, Cung Kỳ Minh đã bàn bạc với Lâm Mặc về việc này; nếu công khai kể ra sẽ gây ảnh hưởng xấu, và dù mọi người biết chúng ta là người làm, chúng ta cũng không nên thừa nhận hay phổ biến thông tin đó. Nếu phải nói ra ở nơi công cộng, thì hãy phủ nhận một cách quyết liệt, chỉ cần mọi người đồng ý thì ok. Nếu để chuyện này lan truyền rộng rãi và có ai đó muốn điều tra, thì sẽ rất phiền phức. Lâm Mặc suy nghĩ một hồi rồi đồng ý với ý kiến đó, và sau khi thảo luận với các bạn học, mọi người đều đồng ý, thống nhất quan điểm rằng hôm qua họ chẳng làm gì cả, chỉ là đi dã ngoại thôi, vì vậy khi trở về trường, họ mới về ký túc xá mà không tiết lộ chuyện gì cả.

Sau khi bắt đầu giờ học, Cung Kỳ Minh mượn một chiếc xe hơi từ trường, mang theo những trang sức bằng kim loại quý và những đồng tiền cổ mà họ đã mang về để cho mọi người xem, cùng với vài cái máy dò kim loại, rồi lái xe ra ngoài. Thông thường, họ thường tụ tập nhau tại một phòng chơi cờ bạc, và hôm nay, đích đến của anh ta cũng chính là nơi đó.

Lúc này, thành phố Nam Kinh đã thức dậy từ giấc ngủ, một ngày mới bắt đầu. Người qua kẻ lại trên đường rất đông, nhưng hôm nay, Nam Kinh có một số điểm khác biệt so với những ngày bình thường. Những cậu bé bán báo đang hô to các tiêu đề thu hút sự chú ý của mọi người trên đường: “Cổ Lâm Tự phát hiện kho báu bí ẩn, được người lạ đào lên”, “Kho báu thiên đàng xuất hiện, những triệu lượng vàng bạc còn lại ở đâu?”, “Dùng máy dò bom để tìm kho báu, Cổ Lâm Tự kho báu thiên đàng đã xuất hiện!”, “Rải kho báu trên đường phía tây thành phố, xe hơi chứa đầy những thùng kho báu…”, “Nghi ngờ kho báu thiên đàng ở trong thành phố, liệu máy dò bom có thể tìm ra không?”, “Máy dò bom – kỷ nguyên mới của việc tìm kiếm kho báu”, “Trong các biệt thự trong thành phố, có bao nhiêu báu vật?…”…

Những tiêu đề hấp dẫn này khiến người đi đường không thể không chú ý, đặc biệt là những câu nói về kho báu, khiến mọi người muốn mua báo ngay lập tức.

Tất nhiên, hầu hết những thông tin này đều do Lâm Mặc và nhóm bạn của mình tung ra, sau đó gửi đến một số nhà báo ít nổi tiếng trong thành phố để đăng tải. Rất nhiều tờ báo đã được bán hết ngay trong thời gian ngắn, và tiếng đồn về chuyện này lan truyền khắp nơi.

Tại một nhà hàng ở phía tây thành phố, vài bàn khách đang trò chuyện với nhau. Một người trẻ nói: “Các bạn có biết hôm qua ai đã tìm thấy bao nhiêu kho báu không? Họ đã ở đâu tại các điểm kiểm soát? Báo Tây Thành Nhật Báo thậm chí còn chụp được ảnh nữa. Các bạn xem này, trong xe có đống thùng lớn như vậy; cái này chắc chắn là những đồng tiền bạc rồi.” Người trẻ bên cạnh một người trung niên ở bàn khác cũng bình luận: “Đúng vậy, đó chắc phải là rất nhiều tiền đấy… Nhưng sao những đồng tiền bạc này lại có màu đen thế nhỉ? Không giống như những đồng tiền thông thường chút nào…”

Người trung niên bên cạnh liền vỗ vào sau đầu người trẻ và mắng: “Không hiểu thì đừng nói lung tung! Ai đã từng thấy đồng tiền bạc để lâu mà không bị đen chứ? Hơn nữa, bài viết này có gì đáng xem đâu? Kho báu của người khác thì thuộc về họ; nếu muốn biết gì, hãy đọc bài ‘Máy dò mìn – Kỷ nguyên mới của việc tìm kiếm kho báu’ đi. Đó mới thực sự có giá trị.”

Một người trung niên ở bàn khác cũng nói: “Anh bạn nói đúng lắm! Bài viết này mô tả chi tiết về loại máy dò mìn này và cách sử dụng nó; đó mới là điều quan trọng. Tuy nhiên, tôi cũng thấy những bài viết về ‘Những ngôi nhà trong thành phố và số lượng kho báu ẩn chứa bên trong’ cũng rất thú vị, đặc biệt là bài đầu tiên – nó nói rằng người Trung Quốc thích chôn giấu tiền bạc; có người chôn đi rồi thì không bao giờ tìm thấy nữa, hoặc họ chôn đi mà không nói cho ai biết, rồi cũng qua đời mà không ai biết chỗ họ chôn tiền… Những điều này nói rất đúng; tôi tin chắc rằng trong thành phố này còn rất nhiều tiền bạc được chôn giấu… Thật đáng tiếc…”

Người trung niên bên cạnh người trẻ hỏi: “Anh bạn, ý anh là ‘đáng tiếc’ ở đâu vậy?”

Người trung niên đó trả lời: “Chúng ta không biết máy dò mìn này ở đâu; nếu không có nó, làm sao chúng ta có thể tìm ra những kho báu chôn dưới lòng đất được… Mọi người đều đồng ý với điều này.”

Trong một sân vườn cũ kỹ ở phía tây thành phố, Vương Thủ Phi và Lý Lai Căn đang rửa mặt; bỗng nhiên cánh cổng sân được mở ra. Vương Thủ Phi và những người khác ngẩng đầu lên nhìn, và thấy đó là Vương Ứng Long – người hôm qua không đi cùng họ. Vương Ứng Long là người thân của Vương Thủ Phi; tuy nhiên so với những người khác, vì thân hình nhỏ bé và tính cách nhanh nhẹn, linh hoạt, nên mọi người đặt cho anh ta biệt danh “Con khỉ”.

Vương Ứng Long đi đến bên cạnh Vương Thủ Phi, lấy ra một tờ báo và đưa cho anh ta, rồi nói nhỏ: “Anh trai, hãy xem tờ báo này đi.”

Vương Thủ Phi cầm lấy tờ báo và đọc. Trên đó là bài viết giới thiệu về máy dò mìn với tiêu đề “Máy dò mìn – Kỷ nguyên mới của việc tìm kiếm kho báu”. Vương Thủ Phi đọc được một đoạn thì say mê liền, và tiếp tục đọc kỹ hơn.

Lý Lai Căn thấy Vương Ứng Long mang tờ báo về, liền nóng giận nói: “Khỉ con, chúng ta không còn nhiều tiền nữa đâu; trong vài ngày nữa thôi là không có gì để ăn luôn. Cậu mua tờ báo làm gì vậy?”

Vương Ứng Long giải thích: “Anh Geng ơi, anh không biết đâu. Chuyện tìm kiếm kho báu này đã lan truyền khắp nơi rồi. Trên báo toàn là các tin tức về điều này. Vì không có tiền, nên tôi chỉ đủ sức mua một tờ thôi… Tôi nghĩ tờ này có giá trị nhất.”

Lý Lai Căn muốn phản bác, nhưng lúc này Vương Thủ Phi đã đọc hết những thông tin quý báu trên tờ báo rồi, và đưa nó cho Lý Lai Căn. Thấy tờ báo được đưa đến, Lý Lai Căn đành nuốt lại những lời muốn nói, rồi cũng bắt đầu đọc.

Sau khi đọc xong, Lý Lai Căn tức giận đến mức mặt đỏ bừng và chửi thề: “Những kẻ này thật là đáng ghét! Dám dùng máy dò mìn để tìm kiếm kho báu, cuối cùng lại không để lại một đồng xu nào cả… Nhưng máy dò mìn này rốt cuộc là cái gì vậy? Báo chí thì càng thảm hại hơn… Chỉ viết về cách sử dụng và một số thông tin linh tinh khác mà thôi.”

Vương Ứng Long vội vàng giải thích: “Anh Geng ơi, tôi nghe nói máy dò mìn này ban đầu có tên là máy dò kim loại… Người Tây phương phát minh nó ra để dùng trong công tác thăm dò mỏ. Đáng tiếc là nó không thể dò sâu được, nên sau đó họ mới chuyển sang sử dụng nó trong quân sự, chuyên dùng để rà mìn. Theo bài báo này, loại máy dò này mới hơn so với loại trước đây… Nó nhẹ hơn, hiệu quả hơn trong việc rà mìn… Những người dùng nó để tìm kiếm kho báu thực sự rất thông minh… Người khác dùng máy dò để rà mìn hoặc thăm dò mỏ, nhưng họ lại quên mất những kho báu chôn dưới lòng đất…”

Lý Lai Căn nghe xong thì rất bực mình; hôm qua chúng ta đã bị lừa đảo, vậy mà anh lại còn khen ngợi kẻ đó trước mặt chúng ta nữa. Vì vậy, anh ta tức giận hỏi: “Nói mãi như vậy có ích gì chứ? Chúng ta không có máy dò kim loại, làm sao tìm được kho báu được?”

Thấy Lý Lai Căn cứ khăng khăng như vậy, Vương Thủ Phi biết rằng anh ta vẫn còn giữ mãi chuyện xảy ra tối hôm qua trong đầu. Còn Vương Ứng Long thì luôn thông minh, chắc chắn anh ta đã nghĩ ra đâu đó mới mua tờ báo này về. Vì vậy, Vương Thủ Phi liền vội vàng hỏi Vương Ứng Long: “Khỉ con, em có ý tưởng gì không? Hãy nói ra để mọi người cùng tham khảo.”

Vương Ứng Long nghe vậy liền gật đầu và cười nói: “Anh trai, anh và Geng ca đã từng kể với chúng tôi rằng khi còn ở quân đội, hai người thường theo sự chỉ đạo của các sĩ quan đi đột kích vào nhà người khác và thường phải tìm tiền ẩn giấu trong đó. Đôi khi người ta kiên quyết không nói ra vị trí, chúng ta lại phải tự mình tìm. Chắc chắn hai người biết rõ cách tìm và cất giấu tiền đó. Chúng ta có thể đi giúp người khác tìm kho báu để kiếm tiền mà!”

Lý Lai Căn nghe xong liền không đồng ý và nói: “Nếu vậy thì chúng ta tự mình đi tìm kho báu sẽ tốt hơn, kiếm được thì đều là của mình mà.”

Vương Ứng Long nghe vậy liền vội vàng nói: “Geng ca, như vậy thì không được đâu.”

Mọi người nghe xong đều nhìn về phía Vương Ứng Long, muốn nghe anh ta giải thích. Tuy nhiên, Vương Thủ Phi đã hiểu ý của anh ta và nói: “Các bạn hãy nghe tôi nói này. Khỉ con nói đúng lắm, chúng ta nên làm công việc giúp người khác tìm kho báu sẽ tốt hơn. Hãy nghĩ xem, chúng ta ở Nam Kinh Thành này không có mối quan hệ nào cả, trong khi đó nơi đây đầy rẫy những người quyền lực. Nếu chúng ta tự mình đi tìm và tìm được nhiều kho báu, làm thế nào để xử lý chúng đây? Nếu không ai biết thì còn đỡ, nhưng nếu người ta phát hiện ra, chúng ta có thể sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Vương Thủ Phi nhìn quanh mọi người và thấy họ đều hoảng sợ, mới yên tâm lại. Anh ta thực sự lo lắng rằng mọi người sẽ nóng vội và chỉ muốn tiền mà không quan tâm đến tính mạng, lúc đó anh ta thực sự không biết phải làm thế nào nữa.

Tuy nhiên, nhìn thấy phản ứng của mọi người, Vương Thủ Phi vẫn tiếp tục nói: “Và mọi người có bao giờ nghĩ đến điều này không? Rất nhiều tiền đang được cất giấu trong những ngôi nhà của những người từng giàu có kia; bây giờ chủ nhân của những ngôi nhà đó đều là những người quý tộc hoặc giàu có. Chúng ta có thể vào nhà họ để lén lút tìm kiếm kho báu được không?” Nghe vậy, mọi người đã hoàn toàn từ bỏ ý định tìm kiếm kho báu.

Nhận thấy phản ứng của mọi người, Vương Thủ Phi nhanh chóng tiếp tục: “Nếu chúng ta giúp người khác tìm kiếm kho báu, chúng ta sẽ không chỉ nhận được tiền mà còn có thể xây dựng được mối quan hệ với họ. Khi đó, chúng ta sẽ có chỗ đứng vững chắc ở Nanjing.” Mọi người đều thấy đây là một ý tưởng hay. Lý Lai Căn hào hứng hỏi: “Anh trai, vậy anh cho rằng chúng ta nên hành động như thế nào? Tôi sẵn lòng nghe theo mọi sự chỉ đạo của anh.”

Vương Thủ Phi cũng rất hào hứng, nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh và nói với mọi người: “Bây giờ chưa thể hành động được. Chúng ta chưa hiểu rõ tình hình bên ngoài. Hãy để ‘Khỉ’ kể cho chúng ta nghe về tình hình bên ngoài trước, sau đó mới quyết định xem nên làm gì.” Nói xong, anh nhìn về phía Vương Ứng Long. Nhận thấy ánh mắt của anh, Vương Ứng Long nói: “Hiện tại tình hình bên ngoài rất hỗn loạn, có đủ mọi loại tin tức. Nhưng những thông tin quan trọng nhất là về việc sử dụng máy dò kim loại để tìm kiếm kho báu, cũng như những tin tức về việc cất giấu kho báu trong nhà. Những bài báo về những điều này được viết rất chi tiết và có hệ thống. Chính nhờ đọc những bài báo đó mà tôi nảy ra ý định giúp mọi người tìm kiếm kho báu.”

Vương Thủ Phi ngạc nhiên khi biết rằng việc tìm kiếm kho báu trong nhà đã nhanh chóng được đăng trên báo chí. Dù có thể là các nhà báo cũng biết về việc này, nhưng không ngờ họ lại đưa tin nhanh đến thế. Lẽ ra họ nên tự mình đi tìm trước mới đúng… Nghĩ đến đây, anh lại nhớ đến sự việc xảy ra vào tối hôm qua – chỉ trong một buổi tối mà tin tức đã lan truyền khắp thành phố. Thông thường, các báo chí không hề nhanh nhẹn đến thế… Và việc sử dụng máy dò kim loại để tìm kho báu, một việc vốn rất bí mật, cũng được đăng trên báo… Tất cả những điều này đều mang lại cảm giác kỳ lạ…

Vương Thủ Phi lại nhớ đến nhóm người đó ở cổng thành vào hôm qua, cùng với người thanh niên bước xuống từ buồng lái xe… Nhìn xung quanh một lát, anh lập tức yêu cầu mọi người lên xe và rời đi. Việc từ

Nghĩ đến đây, Vương Thủ Phi nói với mọi người: “Tôi nghĩ những thông tin này chắc chắn là do những kẻ đi tìm kho báu hôm qua cố ý tung ra. Các bạn hãy suy nghĩ xem: Chúng ta chỉ mới thấy họ rơi tiền đồng vào buổi tối hôm qua ở chỗ kiểm soát phía tây thành phố, mà sáng nay trên báo đã đầy rẫy thông tin về việc tìm kho báu, thậm chí còn đề cập đến việc sử dụng máy dò kim loại để tìm kho báu nữa. Làm sao các tờ báo lại có thông tin nhanh như vậy được? Tôi nghi ngờ rằng việc tiền đồng rơi xuống và việc đi tìm kho báu ở Cổ Lâm Tự đều là do họ cố ý làm ra.”

Nghe vậy, Lý Lai Căn lập tức tức giận và hét lớn: “Vậy thì chiều hôm qua chúng ta đều bị họ coi như những con khỉ để chơi đùa à?”

Vương Thủ Phi an ủi: “Thôi đi, trách người khác có ích gì đâu? Cuối cùng thì vẫn là chúng ta quá ngốc nghếch, bị họ lừa gạt mà không hề hay biết.” Lý Lai Căn nghe vậy không biết nói gì thêm, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy không cam lòng.

Vương Ứng Long thấy Lý Lai Căn im lặng, liền nhanh chóng bổ sung: “Anh Khang ơi, mặc dù chúng ta bị người Đông Phương lừa gạt, nhưng sau khi nghe anh trai nói như vậy, tôi thấy rằng họ có những kế hoạch cụ thể. Nếu chúng ta tiếp tục giúp người khác tìm kho báu, khả năng thành công của chúng ta sẽ càng cao hơn nữa.”