Dương Hải Thành Cứ lẩm bẩm không ngừng, nhưng ba người kia cũng chẳng thấy phiền gì cả; ít ra thì nó cũng giúp làm cho công việc giám sát nhàm chán này trở nên thú vị hơn một chút…

“Mười con mèo cam thì chín con đều béo, còn một con thì nằm phủ kín chiếc giường… Bình thường mà…”

“Ồ…” Dương Hải Thành vừa định đồng ý, nhưng ngay lập tức lại thay đổi ý kiến: “Không đúng rồi… Con mèo cam này trông giống như mèo hoang mà! Mèo hoang mà cũng có thể béo đến thế sao?”

“Béo lên thì cũng không phân biệt được là mèo nhà hay mèo hoang đâu; miễn là có thức ăn và ít vận động, thì chắc chắn sẽ béo lên thôi.” Lâm Mặc nói vậy, nhưng vẫn cảm thấy tò mò, liền hướng ống kính về phía con mèo béo đó.

Thật không ngờ, nó béo đến mức trông giống như một khối thịt; khi đi, lớp mỡ trên người nó như những con sóng lắc lư theo từng bước chân. Con mèo này có bụng trắng và lưng màu cam; mặt trái của nó có một vết sẹo, còn đôi chân và mông màu trắng thì bẩn đến mức gần như chuyển sang màu xám.

Lâm Mặc chưa bao giờ nuôi mèo trước đây, còn Lâm Gia cũng không có mèo; vì vậy họ không thể xác định được liệu con mèo này có phải là mèo hoang hay không. Chỉ có Dương Hải Thành là nhà luôn nuôi vài con mèo; từ khi họ còn nhỏ, những con cá họ bắt được ở con suối đều được cho những con mèo này ăn. Vì vậy, Lâm Mặc vẫn tin vào sự đánh giá của Dương Hải Thành hơn.

Bên lề đường, con mèo béo đi đến gần một nhóm bà lão đang ngồi nghỉ dưỡng nắng và trò chuyện với nhau. Một bà lão tốt bụng nhìn thấy con mèo, liền lấy ra một bát thức ăn lớn đặt bên cạnh và mời con mèo đến ăn.

Nhưng con mèo lại không hề động tĩnh; nó nhìn bát thức ăn, rồi quay đầu nhìn quanh, không biết nên đi hay ở lại. Sau một hồi do dự, cuối cùng nó cũng bắt đầu tiến lại gần bát thức ăn và từ từ đi vòng qua góc đường để đến đó.

Con mèo béo cảnh giác tiến đến bên bát thức ăn, vươn cổ ra và nhấm một miếng nhỏ, sau đó lại rút đầu lại. Sau vài lần thử nghiệm như vậy, nó mới bắt đầu ăn ngon lành; không bao lâu sau, bát thức ăn đã trống không.

Khi thấy con mèo ăn xong, bà lão đã chuẩn bị bế nó lên, nhưng con mèo đã nhanh nhẹn tránh đi, chỉ cọ mình vào chân bà lão rồi lướt đến chân những bà lão khác và làm điều tương tự, sau đó liền đi đến một chỗ râm mát gần đó để nghỉ ngơi.

“Này… con mèo mập này quả là tài ba thật, đang áp dụng chiến thuật ‘giả vờ để bắt được’ à? Thật là giỏi… Chắc nó cũng áp dụng chiêu này với con gái được chứ, có lẽ tôi nên học hỏi từ con mèo mới đúng…”

“Pfft…” Trịnh Quân Sơn không nhịn được nữa, cười nói: “Con mèo kia đối mặt với những bà lão mà, còn anh học theo nó? Tôi nói cho anh biết đấy…”

Thấy Trịnh Quân Sơn đang chỉ dạy Dương Hải Thành cách làm thế nào để chiếm được tình cảm của con gái, còn Dương Hải Thành thì tỏ ra rất chăm chú lắng nghe, Lưu Chấn Sơn liền bình luận: “Hai người các anh thật là… không biết nên nói thế nào cho đúng, một người độc thân lại dạy người khác cách tán tỉnh bạn gái, người kia thì dám học theo, còn người này thì còn tin là thật nữa!”

Ngay khi Lưu Chấn Sơn nói xong, hai người kia đều cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, như thể muốn chui vào hố sâu nào đó để trốn đi.

“Tìm thấy rồi…” Lâm Mặc bất ngờ đứng dậy, nói lên rồi nhẹ nhàng đặt tay lên ống nhòm của Dương Hải Thành.

“Ai… cái gì vậy…” Cả ba người đều vô thức nhìn về phía Lâm Mặc và cùng lúc hỏi.

“Tôi đã tìm thấy mục tiêu rồi, không kịp giải thích đâu, nhanh chóng cầm vũ khí lên và lên đường ngay…” Lâm Mặc trả lời xong, lập tức lao xuống cầu thang, còn ba người kia cũng vội vàng theo sau.

Trên đường đi, Lâm Mặc và Trịnh Quân Sơn đã phân công nhiệm vụ cho mọi người; Lâm Mặc và Trịnh Quân Sơn kêu gọi những người gặp trên đường để cùng lên đường ngay, còn Lưu Chấn Sơn thì ở lại trong sân để triệu tập những thành viên còn lại đến hỗ trợ.

Trên đường, Lâm Mặc và Trịnh Quân Sơn đã gọi tất cả những người họ gặp, kể cả những người đang làm nhiệm vụ canh gác ở cửa, rồi nhanh chóng cầm vũ khí rời khỏi nơi đó.

Khi ra khỏi nhà, Lâm Mặc dẫn đội ngũ đi thẳng đến nơi mà nhóm bà lão kia đang ở. Một bà lão vừa mới mang chiếc ghế đi được vài bước thì nghe thấy tiếng động phía sau, liền dừng bước lại.

Lâm Mặc dẫn theo mọi người đến nhanh chóng và bao vây người đó ở giữa.

“Đã đến rồi à? Thật giỏi đấy! Tôi cứ tưởng các người sẽ không phát hiện ra tôi đâu…”

Người phụ nữ già ấy… không, đúng hơn phải nói là người đàn ông già; dù bề ngoài trông như một bà lão, nhưng giọng nói lại là giọng của một người đàn ông.

Giọng nói này quá quen thuộc đối với Trịnh Quân Sơn đến mức anh không nhịn được mà muốn tiến lên bắt giữ người đó, nhưng bị Lâm Mặc ngăn lại, muốn xem hắn ta còn dự định làm gì nữa.

Người đàn ông già đó ngồi thẳng lưng lại, tháo bỏ chiếc tóc giả, vận động môi vài cái, khuôn mặt của hắn ta liền thay đổi. Sau đó, hắn lấy khăn tay lau đi lớp trang điểm trên mặt, và ngay lập tức lộ ra bộ dạng thật của mình.

Người đang bị Lâm Mặc và những người khác bao vây chính là kẻ đã lợi dụng xác chết người khác để trốn tránh trách nhiệm. Mặc dù bị bao vây chặt chẽ, hành động của hắn ta vẫn rất bình tĩnh, không hề vội vàng; không biết hắn ta dựa vào điều gì, hay đã biết rằng mình không thể trốn thoát được. Lúc này, lực lượng hỗ trợ do Lưu Chấn Sơn dẫn đầu cũng đã đến nơi. Những người đến hỗ trợ được chia làm hai nhóm: một nhóm đi tìm những người dân ẩn náu ở một bên để hỏi thông tin về nơi ẩn náu của kẻ đó, rồi lập tức tiến về phía đó; nhóm còn lại thì tiến hành kiểm tra khu vực lân cận.

Tất cả những điều này đều không làm cho kẻ đó hề nao núng. Hắn nhìn Trịnh Quân Sơn – người đang đầy thù địch với mình – một cái, rồi nói một cách thoải mái: “Các người không cần phải vất vả bắt tôi đâu. Chỉ cần sau này thu dọn xác tôi là được thôi. Khi nghe thấy tiếng các người đến đây, tôi đã tự uống thuốc độc rồi… Đó là chất cyanide, không thể cứu được đâu. Nhưng thuốc độc được bọc bởi một lớp vật liệu nào đó, nên cần một thời gian mới phát tác… Khoảng mười phút thôi. Thế nào? Nếu các người bắt tôi đi, tôi sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì cả; các người chỉ có thể nhận được một xác chết vô dụng mà thôi… Hay là hãy dùng khoảng thời gian còn lại này để nói chuyện với nhau nhỉ?”

Nghe những lời này, Lâm Mặc suy nghĩ rất nhanh, rồi gật đầu và hỏi: “Tôi muốn biết, xác chết mà anh để lại trong ngôi đền hoang đó, nó đến từ đâu?”

“Tôi chỉ cần tìm một người trông giống tôi về hình dáng và tuổi tác trên đường, làm cho họ bị thương rồi để họ hồi phục trong hai ngày, sau đó biến họ thành xác chết… Rồi chỉ cần bôi một số thứ lên mặt và người họ, đưa họ vào tổ chuột là xong thôi mà.”

“Chỉ cần tìm một người bất kỳ là được sao? Trái tim ngươi thật sự lạnh lùng đến mức này! Nói những lời này mà vẫn không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt à?” Trịnh Quân Sơn nhìn chằm chằm vào Địa Tiềm với vẻ mặt u ám.

“Ồ…” Địa Tiềm nhìn Trịnh Quân Sơn một cách đầy châm biếm, cười nhẹ và nói: “Ngươi chắc chắn muốn nói về chủ đề này với ta, ta không có ý kiến gì cả! Nhưng đừng quên, các ngươi chỉ còn… không, không còn mười phút nữa đâu.”

Nghe thấy những lời này, Lâm Mặc một lần nữa ngăn cản Trịnh Quân Sơn đang giận dữ đến cực điểm. Anh ta cũng muốn xé nát người đàn ông trước mắt mình, nhưng lý trí không cho phép anh ta làm vậy. Anh ta cần phải tận dụng những phút giây cuối cùng này để thu thập càng nhiều thông tin càng tốt từ đối phương.

“Ngươi đã dành rất nhiều công sức để lập kế hoạch trốn tránh, và rõ ràng là đã thành công rồi. Tại sao không rời đi mà lại liều lĩnh đến đây?”

“Vì tò mò mà!” Địa Tiềm trả lời, ánh mắt đầy suy tư. Sau một lúc, anh ta lại nói với vẻ buồn bã: “Bao nhiêu năm rồi, mọi hành động của chúng ta đều diễn ra suôn sẻ. Nhưng khi nhìn lại, chỉ có những ngày khó khăn ở đầu mới để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí tôi.”

“Lần này chúng ta thất bại ở Nam Kinh. Mặc dù có nhiều lý do nội bộ, nhưng màn trình diễn của các ngươi cũng đủ để trở thành đối thủ của chúng ta. Vì vậy, tôi rất tò mò và muốn gặp đối thủ của mình.”

“Còn về việc trở về… trở về đâu chứ? Tôi đã không còn chỗ nào để trở về nữa. Người thân cuối cùng của tôi, Ta Long, cũng đã rơi vào tay các ngươi rồi.”

Nếu những lời của Địa Tiềm là sự thật, thì việc anh ta đến đây chỉ là hành động cá nhân. Vậy thì bản thân anh ta, những người đồng đội của mình, và nơi ẩn náu này, có lẽ vẫn chưa bị cơ quan tình báo Nhật Bản phát hiện.

Những lý do nội bộ của nhóm ám sát… là do sự chia rẽ bên trong nhóm? Hay là những cuộc đấu tranh nội bộ? Hay là những tình huống khác mà chúng ta chưa biết đến? Liệu những lời này có nghĩa là họ đã bị cơ quan tình báo Nhật Bản bỏ rơi không? Thông tin còn quá ít, Lâm Mặc hiện tại vẫn không thể phân tích ra được điều gì cả.

“Hehe… thật buồn cười… vẫn còn tìm cớ, nói là những lý do nội bộ… Kẻ thua trận thì vẫn là kẻ thua trận mà thôi. Ngay cả điều đó cũng không chịu thừa nhận… Tôi thấy các ngươi chỉ là những kẻ hão huyền mà thôi.”

Trịnh Quân Sơn cười lạnh và nói. Lâm Mặc không khỏi thầm ngưỡng mộ anh ta… Thật là sự phối hợp hoàn hảo…

“Ha ha… Những người trẻ tuổi ạ, thật tốt nếu các bạn biết rõ khả năng của mình. Lần này, chỉ cần lấy ra một người trong số các bạn, cũng đủ khiến các bạn phải đau đầu rồi. Chỉ là vì các bạn tụ tập lại với nhau và gặp phải một số vấn đề, nên mới tạo ra cơ hội cho các bạn được nói chuyện với tôi thôi.

Tất nhiên, tôi không phủ nhận sức mạnh chiến đấu của các bạn, hay sức mạnh của những vũ khí mà các bạn đang sử dụng. Những vũ khí đó thực sự đã gây ra rất nhiều khó khăn và đe dọa cho chúng tôi; ngay cả những người trong đội chúng tôi cũng không thể phát huy hết sức mạnh của mình vì áp lực từ hỏa lực đối phương.

Nhưng mà… những người trẻ tuổi ạ, ưu thế về vũ khí cũng không phải là điều có thể giúp các bạn chiến thắng mọi thứ đâu. Nếu thay đổi địa điểm, hoặc nếu không để lộ những điểm yếu đó, có lẽ các bạn cũng không có cơ hội đứng đây nói chuyện với tôi đâu.”

Trịnh Quân Sơn trong lòng cũng biết rằng, dù không muốn tin, nhưng những gì đối phương nói có lẽ cũng khá chính xác. Tuy nhiên, anh ta vẫn tiếp tục cãi cọ, không chịu thừa nhận.

Lâm Mặc cũng tận dụng khoảng thời gian này để suy nghĩ về những thông tin được tiết lộ trong lời nói của đối phương: việc tụ tập lại và gặp phải vấn đề đã khiến Lâm Mặc chắc chắn rằng có xảy ra xung đột nội bộ trong nhóm ám sát.

Nhưng ý nghĩa của câu “lần này đến đây” là gì nhỉ? Chẳng lẽ nhóm ám sát không chỉ gồm những người đến lần này mà còn có một nhóm khác chưa xuất hiện sao?

Không đúng… Lâm Mặc loại bỏ khả năng đó. Nếu thực sự có một nhóm ám sát khác, thì họ hẳn đã phát hiện ra điều đó từ những thông tin mà họ nắm giữ…

Vậy tình hình có thể là gì nhỉ? Lâm Mặc nhớ đến hai xác chết có vết sẹo trên mặt, và suy đoán của mình: nếu không phải là có một nhóm khác chưa đến, thì chắc chắn có ai đó trong nhóm này chưa xuất hiện.

Lâm Mặc ngăn Trịnh Quân Sơn tiếp tục tranh cãi, và hỏi: “Thưa ông Địa Tầm, ông vừa nói là ai chưa đến vậy ạ?”

“Có vẻ như… tôi đã xem thường các bạn quá mức rồi. Các bạn biết khá nhiều thông tin đấy nhỉ…”

Nghe vậy, Lâm Mặc nói: “Thưa ông Địa Tầm, tại sao ông không nói thẳng ra chứ? Cãi cọ làm gì vậy? Ông đã hoạt động trong lĩnh vực tình báo nhiều năm rồi, đừng để lộ bí mật đi!”

“Tại sao tôi phải nói với bạn chứ?”

“Vậy tại sao bạn lại quyết định nói ra?”

Địa Tiềm lặng lẽ nhìn thẳng vào mắt Lâm Mặc một lúc lâu, rồi mới nói: “Những năm tháng tuyệt vời nhất của đời tôi, tôi đã dành trọn cho nhóm ám sát này. Dù họ gặp phải nhiều khó khăn hay thành công, tôi đều đồng hành cùng họ, coi như đã dành phần lớn cuộc đời mình cho họ rồi.

Nhưng cuối cùng thì sao? Khi tôi đã sẵn sàng rời đi, nhóm đó lại biến mất… Dù tôi đi rồi thì họ cũng không còn nữa cũng được mà! Nhưng họ lại bị tiêu diệt ngay dưới tay tôi… Tôi thật sự không chịu đựng nổi, muốn gây ra thêm rắc rối cho người khác… Bây giờ bạn hài lòng chưa?”

Thấy Lâm Mặc vẫn muốn hỏi thêm, Địa Tiềm vẫy tay ngăn lại và nói: “Các bạn đã hỏi quá nhiều rồi… Bây giờ đến lượt tôi hỏi một số điều chứ?”

“Xin hỏi…” Lâm Mặc gật đầu đồng ý.

“Tôi rất muốn biết, các bạn làm thế nào mà phát hiện ra tôi? Tôi rất tự tin vào khả năng trang điểm và ngụy trang của mình… Tôi muốn biết điểm yếu nào đã bị các bạn phát hiện?”

“Chính con mèo kia đã nói cho tôi biết.” Anh ta chỉ về phía con mèo mập đã nhảy lên mái nhà không xa.

“Là nó sao?…” Địa Tiềm nhìn về phía con mèo, nhưng con mèo lập tức quay đầu bỏ chạy để trốn.

Nhìn thấy cảnh này, Địa Tiềm không khỏi thốt lên: “Thật không ngờ được! Danh tiếng vang dội của tôi trong đời này, lại bị hủy hoại bởi một con vật… Thật là trớ trêu!”

“Trớ trêu? Con vật? So với nó, tôi thấy bạn mới là con vật đích thực…” Nghe thấy lời Địa Tiềm, Dương Hải Thành đang nghe chăm chú bỗng nói lên.

Địa Tiềm không quan tâm đến lời đó, quay đầu nhìn Lâm Mặc và nói: “Bạn rất có tiềm năng… Hôm đó tôi chỉ nhìn bạn một cái thôi, mà bạn đã nhận ra điều gì đó… Trong tương lai, chắc chắn bạn sẽ trở thành mối nguy lớn đối với Đế quốc… Ha ha… Nhưng cũng tốt thôi… Khi đó…”

“Đủ rồi, đừng nói những lời khen ngợi vô nghĩa đó nữa…” Lâm Mặc ngắt lời Địa Tiềm, không để anh ta tiếp tục nói những lời không có ý nghĩa, thậm chí có thể gây ra những hậu quả xấu.

“Ánh mắt đó của bạn quả thực khiến tôi cảm thấy bất an… Nhưng tôi không thể chắc chắn… Không biết đó có phải là ảo giác hay do những lý do ngẫu nhiên nào đó không… Những ngày gần đây, tôi đã thử nhiều lần nhưng bạn vẫn không phản ứng.”

Nhưng có lẽ bạn không ngờ rằng, không chỉ có tôi mà còn có những người khác cũng đã cảnh giác. Những người đồng nghiệp có trách nhiệm canh gác và bảo vệ khu vực này cũng đã nhận ra có người đang theo dõi. Có lẽ người đó không nằm trong phạm vi những gì bạn đang cảnh giác, phải không?

Những công việc điều tra và kiểm tra trong những ngày gần đây đều do người đó sắp xếp, nhưng bạn lại nhầm tưởng đó là sự sắp xếp của tôi, và vì sự bất cẩn mà bạn không để ý đến người đó. Thành thật mà nói, bạn quá tự tin rồi.

“Tạch tạch…” Địa Tiềm vỗ tay vài cái, nói: “Cuộc trò chuyện hôm nay thực sự nhiều lần vượt ra ngoài dự đoán của tôi. Các bạn thực sự không hề đơn giản. Bạn nói đúng, tôi quá tự tin… Bây giờ tôi có chút hối tiếc vì đã trò chuyện với bạn.”

“Đừng nói về những điều đó nữa… Cho đến bây giờ tôi vẫn chưa biết danh tính thực sự của bạn là gì! Có thể bạn sẵn lòng tiết lộ một chút không?”

“Danh tính thực sự ư?” Địa Tiềm lặp lại từ đó, chìm vào suy nghĩ. Một lúc sau, anh ta tự giễu mình: “Danh tính thực sự à… Nếu bạn không nhắc đến, tôi gần như quên mất rồi… Tôi… hehe…”

Đang nói, Địa Tiềm đột nhiên không thể nói tiếp được nữa, chỉ còn thể phát ra tiếng cười hehe, và nước bọt trắng bắt đầu chảy ra từ khóe miệng anh ta. Lâm Mặc nhìn kỹ, thấy làn da của Địa Tiềm đã chuyển sang màu hồng, rõ ràng là độc đã bắt đầu phát tác.

“Tịch tịch… tịch…” Trước khi Địa Tiềm ngã xuống, Lâm Mặc đã nổ hai phát súng vào ngực anh ta, sau đó tiến lại gần và bắn thêm vài phát nữa, rồi lập tức tiến hành khám xét người.

Trên người Địa Tiềm không có vũ khí, nhưng trong cổ áo và răng anh ta đều giấu độc. Ngoài ra, trong túi quần áo còn được tìm thấy một viên thuốc, có lẽ chính là thứ mà Địa Tiềm đã nuốt vào.

Viên thuốc này khiến Lâm Mặc khá quan tâm. Bề mặt của nó thực sự được bọc bởi một lớp vật chất nào đó, không phải là đường hay bột mì, mà là một thứ không rõ ràng. Vì bên trong chứa độc cực mạnh, Lâm Mặc cũng không dám xử lý nó một cách tùy tiện, nên đã cẩn thận cất giữ nó lại.

“Hehe… Thật là quyết đoán! Ngay cả việc tự sát cũng không cho anh ta thành công… Thật là giải tỏa cơn giận… haha…”

Nghe thấy giọng nói của Trịnh Quân Sơn, Lâm Mặc cười và đứng dậy, nói: “Tất nhiên rồi! Nếu không phải vì muốn hỏi vài điều, tôi đã xé nát anh ta từ lâu rồi.”

“Lời nói đó thực sự làm tôi đồng cảm… Tịch tịch… Nếu tôi tự mình làm điều đó thì tốt biết mấy…” Nhìn vào xác chết, Trịnh Quân Sơn có vẻ hơi tiếc nuối.

Lâm Mặc nghe vậy, liếc nhìn Địa Tiềm một cái, cười lạnh và nói: “Vẫn còn cơ hội đấy! Sao không tự mình đưa anh ta đến cho Song Minh để anh ta giải phẫu xác chết? Hơn nữa, người Nhật cũng rất coi trọng việc giữ nguyên xác sau khi chết, họ còn cực kỳ kiêng kỵ việc chặt đầu… Nếu chặt đầu anh ta đi, dù anh ta chết đi cũng sẽ không yên nghỉ được.”

“Hehe…” Trịnh Quân Sơn cười ha hả, tự mình kiểm tra xác chết một lượt, sau đó ra lệnh cho người khác đưa nó lên xe. Tuy nhiên, họ vẫn không thể vội vàng, vì vẫn còn rất nhiều việc cần phải hoàn thành.