Những gì vừa xảy ra đã được báo cáo cho Từ Cố Dục biết, và một số đồng đội cũng được điều động để canh giữ khu vực quanh Từ Cố Dục. Hai người Lâm Mặc đến đây để báo cáo chi tiết về sự việc vừa rồi, cùng những phát hiện, phân tích và kết luận liên quan.

Sau khi báo cáo xong, hai người này đã thực hiện các nhiệm vụ theo chỉ dẫn của Từ Cố Dục. Vừa hoàn thành công việc, họ chưa kịp nghỉ ngơi thì Zheng Junming lại cùng với Song Ming vội vàng đến.

Khi thấy hai người đó đến cùng nhau, Lâm Mặc có một linh cảm không lành; Lưu Chấn Sơn cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Họ nhìn nhau rồi lập tức tiến lên gặp họ.

“Có chuyện gì vậy?”

“Đúng vậy...” Trịnh Quân Sơn nói với vẻ nghiêm trọng: “Người đó đã uống thuốc... Không... Thực ra là đã uống thuốc rồi... Nhưng... À, tôi không thể giải thích rõ lắm, để Song Ming giải thích thay.”

Trịnh Quân Sơn liên tục bị người khác lừa dối, khiến anh ta tức giận đến mức nói lắp bắp không rõ ràng.

“Tôi sẽ giải thích! Khi kiểm tra thi thể, tôi nhận thấy một số đặc điểm trên thi thể không phù hợp với triệu chứng nhiễm độc cyanua, vì vậy tôi đã tiến hành các xét nghiệm cần thiết.

Kết quả cho thấy người đó không hề uống cyanua hay bất kỳ loại thuốc nào có liều lượng đủ gây chết người; thay vào đó, anh ta có lẽ đã uống một hoặc nhiều loại thuốc có thể gây ra các triệu chứng giống như nhiễm độc cyanua, chẳng hạn như da chuyển sang màu hồng anh đào.”

Lâm Mặc vẫn còn nghi ngờ và nói: “Khi tôi kiểm tra thi thể, tôi đã ngửi thấy mùi hạnh nhân đắng trong miệng anh ta, phải không?”

Trịnh Quân Sơn nghe vậy liền bổ sung: “Anh cũng nói là mùi hạnh nhân đắng à? Có lẽ anh ta đã nhai một quả hạnh nhân đắng.”

“Đúng vậy...” Song Ming cũng gật đầu và giải thích: “Chúng tôi đã tìm thấy vụn hạnh nhân đắng trong miệng, thực quản và dạ dày của thi thể.”

“Chết tiệt…” Lâm Mặc tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Ý tôi là, người này đang cố tình giả vờ chết để lừa gạt chúng ta rồi sau đó trốn thoát sao?

“Ừm…” Nghe xong, Song Ming nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Gọi là giả chết thì không chính xác lắm; nên dùng từ ‘giả vờ chết’, ‘đóng giả đã chết’ mới phù hợp hơn.”

Trong y học, hiện tượng giả chết được định nghĩa là trạng thái mất ý thức sâu sắc đến mức các phương pháp thông thường không thể cảm nhận được những dấu hiệu sống như hơi thở hay mạch đập; bề ngoài trông giống như người đã chết hoàn toàn.

Dựa vào việc kiểm tra thi thể, tôi đánh giá ban đầu rằng kẻ đó không thể đạt đến mức giả chết; nhiều khả năng chỉ là giả vờ chết hoặc đóng giả đã chết, sử dụng độc tố để lừa gạt các bạn trong lúc các bạn lơ là, sau đó tấn công và trốn thoát.

“Tấn công? Trốn thoát? Hắn có vũ khí sao?”

“Có…” Trịnh Quân Sơn gật đầu, đi về phía máy chiếu trong phòng và nói tiếp: “Trong thắt lưng hắn giấu một thanh kiếm mềm dài khoảng bốn mươi centimet; trong miệng, tay áo, giày… nhiều nơi khác cũng giấu những lưỡi dao sắc bén.”

“Vậy thì đúng là như vậy rồi…” Nói xong, Trịnh Quân Sơn đặt tấm phim đã được xử lý lên máy chiếu, bật máy và chiếu hình ảnh lên màn hình.

Trên hình ảnh, bên cạnh thanh dao có độ dài vừa phải còn có bảy tám lưỡi dao có kích thước khác nhau; điều này khiến Lâm Mặc rất ngạc nhiên – khi kiểm tra trước đó, anh ta không hề phát hiện ra bất cứ thứ gì như vậy.

“Tất cả những thứ này đều có đặc điểm chung: cực kỳ mỏng, mềm và sắc bén; cách giấu chúng cũng rất tinh vi. Chỉ là do Lão Song kiểm tra miệng kẻ đó mới phát hiện ra lưỡi dao đầu tiên; tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, nên mới kiểm tra hết quần áo của hắn mới tìm thấy những thứ còn lại.”

“Lão Lâm, chính bạn đã nhanh chóng nổ súng trước khi hắn giả vờ chết; nếu không, chúng ta có thể sẽ gặp rủi ro lớn, và có thể khiến bản thân mình hoặc các đồng đội khác mất mạng.”

Nghe vậy, Lâm Mặc cũng cảm thấy rùng mình – quả thực đây là một nhóm ám sát tinh nhuệ nhất; những thủ đoạn của họ thật sự không ngừng nghỉ. Nếu không tự mình giết chết kẻ đó, bạn sẽ không bao giờ biết hắn có thể tung ra những trò gì.

Điều mà Lâm Mặc không thể đoán trước được là, anh ta đến từ tương lai và biết rõ những gì họ đã gây ra cho đất nước mình; vì vậy, anh ta không hề do dự trong việc hành động, thậm chí không cho hắn cơ hội “tự sát”, khiến mọi kế hoạch của hắn đều tan vỡ.

Sau khi cảm thấy hoảng sợ, Lâm Mặc lại nhớ đến một thứ nữa – viên thuốc đó; anh ta lấy nó ra và yêu cầu Song Ming kiểm tra xem đó là cái gì.

“Lão

“Được…” Nghe lời nhắc nhở của Lâm Mặc, Song Minh gật đầu và lấy ra găng tay cao su, khẩu trang cùng dao mổ để đeo vào.

Song Minh cẩn thận chia viên thuốc thành hai phần, dùng kính hiển vi quan sát, sau đó dùng đầu dao gạt một ít bột ở giữa ra, lấy một tờ giấy, nhỏ vài giọt nước, nhúng đầu dao vào nước rồi đưa lên trước mặt, dùng tay kia thổi hương thuốc vào mũi.

“Chắc chắn rằng thứ bọc bên trong đó chính là cyanua.”

“Vậy thứ bao bên ngoài là cái gì?” Về điều này, Lâm Mặc khá tò mò.

“Ừm…” Song Minh nhìn kỹ một lúc rồi nói: “Theo kinh nghiệm của tôi, đó chỉ là bột mì trộn với một chút chất kết dính thôi; trong dịch vị dạ dày, nó chắc chắn không thể tồn tại quá một phút! Có lẽ anh ta làm vậy chỉ để chúng ta tin rằng đó là thứ thực sự nguy hiểm mà thôi. Còn lời nói về mười phút thì có lẽ là muốn ám chỉ thời gian cho thuốc phát huy tác dụng.”

“Chết tiệt…” Trịnh Quân Sơn lẩm bẩm một câu thô tục, “Kẻ này thật sự rất khôn ngoan; việc anh ta làm những viên thuốc như vậy chắc chắn chỉ là để khiến chúng ta tin tưởng mình thôi.”

“Chắc chắn rồi! Nhưng điều này cũng cho thấy rằng Địa Tiềm không hề sợ chết như anh ta nói; ngược lại, anh ta rất muốn sống sót.”

Nghe vậy, Trịnh Quân Sơn nhíu mày và hỏi: “Nếu vậy, những thông tin mà anh ta tiết lộ liệu có thể tin được không?”

“Không không không…” Lâm Mặc cười và lắc đầu, đáp lại: “Lão Trịnh, kể từ khi Địa Tiềm đến đây, anh ta đã có cơ hội ám sát chúng ta chưa?”

“Ừm… Có…”

Trịnh Quân Sơn suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Những ngày qua, chúng ta đã trở nên lơ là; không chỉ có cơ hội đó, mà nếu anh ta hành động, khả năng thành công cũng rất cao.”

“Vậy anh ta đã hành động chưa?”

“Chưa…”

“Vậy anh ta có theo dõi chúng ta không?”

“Không… không phải vậy… Tôi không chắc lắm…”

Trịnh Quân Sơn suýt nữa nói ra miệng, rồi ngượng ngùng lắc đầu.

“Về vấn đề này, tôi có thể trả lời: Kể từ khi Địa Tiềm đến đây, anh ta luôn ở bên những bà lão đó, không hề có thời gian để theo dõi ai cả.”

Lâm Mặc vừa tự trả lời câu hỏi của mình, Trịnh Quân Sơn không nhịn được nữa và bảo Lâm Mặc đừng kéo dài nữa.

“Hãy nghĩ xem! Anh ta không chỉ không tấn công chúng ta bằng những vụ ám sát, mà còn không theo dõi hay điều tra gì về chúng ta cả. Lần duy nhất anh ta có liên lạc với chúng ta là trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa rồi…

Địa Tiềm muốn sống sót, nhưng lại sẵn lòng đối mặt với nguy hiểm tử vong để đến đây, thậm chí còn không mang theo vũ khí. Bạn nghĩ mục đích của anh ta là gì? Bây giờ tôi tin chắc đến 90% rằng mục đích đó nằm trong cuộc trò chuyện vừa rồi, thậm chí có thể đã được anh ta nói ra một cách rõ ràng cho chúng ta biết…”

Lâm Mặc nói, đồng thời kể lại cuộc thảo luận vừa rồi với Lưu Chấn Sơn về hai thi thể số một và số hai cho Trịnh Quân Sơn nghe.

“Ý bạn là, Địa Tiềm đến đây chỉ để tiết lộ thông tin rằng con rắn Mamba và con rắn khác vẫn chưa chết phải không? Tại sao anh ta lại làm như vậy?”

Lâm Mặc suy nghĩ một lát rồi nói: “Xét từ việc Địa Tiềm đã nhận một đệ tử để dạy dỗ, có lẽ anh ta đã sớm tính toán đường thoát cho mình, muốn rời khỏi nhóm ám sát này. Lần này, anh ta dùng chiêu trò giả chết để thoát thân; ban đầu chúng ta đã bị lừa, và cả cấp trên của anh ta – tổ chức Thượng Hải Đặc Cao Khoa – có lẽ cũng bị lừa. Nếu họ không có thi thể để kiểm chứng thông tin này, họ sẽ mãi không biết sự thật.

Nhưng vì chiêu trò giả chết này cuối cùng vẫn bị chúng ta phát hiện ra, thì hai người kia, những đồng nghiệp đã làm việc cùng nhau nhiều năm như vậy, liệu họ có hiểu rõ ý định của anh ta không? Liệu họ có thể không đoán ra những thủ đoạn của anh ta không?

Ba người này, dù đã dùng mọi cách để rời khỏi nhóm ám sát, nhưng theo suy đoán hiện tại, mục đích của họ không giống nhau. Đặc biệt là hai người kia; miễn là Địa Tiềm còn sống, anh ta vẫn luôn là một mối đe dọa đối với họ.

Còn đối với Địa Tiềm, không cần nói đến hai người kia, thực lực của họ cũng ngang hàng với anh ta; đằng sau hai người đó có thể còn có một thế lực mà anh ta không thể đối đầu nổi.

Vì vậy, vì những mục đích riêng của mình, dưới sự nghi ngờ và hoài nghi, việc họ trở thành kẻ thù với nhau là điều không thể tránh khỏi. Chỉ khi một bên hoàn toàn biến mất, thì bên kia mới có thể đạt được mục đích của mình, loại bỏ mối đe dọa và sống sót.

Việc Địa Tiềm rời khỏi nhóm ám sát cũng đồng nghĩa với việc anh ta đang rời xa cơ quan tình báo Nhật Bản. Anh ta không thể tiếp tục dựa vào họ nữa, nhưng chỉ với sức mình, anh ta cũng không thể đối đầu được với hai người kia. Vì vậy,

Song Minh, người vẫn ngồi yên lặng một bên, bỗng nói lên.

Lâm Mặc thấy vậy, cười nói: “Lão Song, từ nay trở đi anh cũng là người của chúng ta rồi; những thông tin này không còn được coi là bí mật nữa. Anh cần phải biết chúng để có thể đưa ra quyết định đúng đắn. Tuy nhiên, bộ phận tình báo đã thực hiện những quy định bảo mật nghiêm ngặt; sau này sẽ có tài liệu chi tiết cho anh, và anh phải tuân thủ chúng một cách nghiêm túc.”

“Được…” Song Minh đáp lại. Ba người Lâm Mặc tiếp tục thảo luận một lúc, sau đó cùng nhau quay lại gặp Từ Cố Dục để báo cáo tình hình.

Tình huống thực sự rất phức tạp và sự thật vẫn còn ẩn sau lớp sương mù; ngay cả Từ Cố Dục cũng cảm thấy khó xử và phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Trước hết, cần phải xác nhận rõ danh tính của những người hoạt động dưới lòng đất, đảm bảo rằng họ không còn giả mạo nữa. Sau này các bạn hãy cùng với bác sĩ pháp y Song đến kiểm tra trực tiếp.”

“Tiếp theo là tình hình của hai người còn lại; chúng ta phải tìm ra nguyên nhân càng sớm càng tốt, không thể trì hoãn nữa. Phải đưa ra câu trả lời trong ngày hôm nay.”

“Cuối cùng, nếu tình hình thực sự như các bạn đã phân tích, tôi sẽ nhanh chóng liên lạc với các cơ quan có thẩm quyền để ban hành lệnh truy nã đối với hai người đó, để người Nhật biết được thông tin và họ tự lo liệu việc của mình.”

“Vâng…” Các người nhận được chỉ thị, nhưng Từ Cố Dục không cho ba người Lâm Mặc rời đi, mà chỉ bảo Song Minh ra ngoài chờ một lát.

“Đến đây, ngồi xuống đi…”

Sau khi ba người ngồi xuống, Từ Cố Dục hỏi: “Thế nào? Lần này các bạn có rút ra được bài học gì không?”

Ba người nghe vậy, có chút không hiểu tại sao Từ Cố Dục lại hỏi như vậy…

“Được rồi, đừng suy nghĩ nhiều, cứ nói thẳng ra những gì các bạn nghĩ là được.”

Khi Từ Cố Dục nói như vậy, ba người cũng không dám lơ là nữa. Lưu Chấn Sơn là người đầu tiên lên tiếng:

“Trưởng phòng, tôi nghĩ rằng lần này chúng ta thiếu sự cảnh giác; kẻ thù đã tiếp cận chúng ta trong thời gian dài mà nhiều người trong chúng ta lại không hề hay biết, hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui chiến thắng.”

“Hmm…” Từ Cố Dục không nói thêm gì, quay đầu nhìn hai người Lâm Mặc, và cuối cùng là Trịnh Quân Sơn lên tiếng.

“Trưởng phòng, tôi nghĩ lần sau khi đối mặt với người Nhật, nếu không cần bắt sống họ, hoặc đã mất cơ hội bắt sống họ rồi, thì chúng ta nhất định phải quyết đoán giết họ đi, để tránh họ dùng các thủ đoạn xảo quyệt.”

Rõ ràng, trải nghiệm bị lừa gạt lần này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Trịnh Quân Sơn, nên anh mới nói ra ý kiến như vậy vào lúc này.

Thấy Từ Cố Dục có vẻ thất vọng, Trịnh Quân Sơn vội vàng bổ sung: “Người Nhật rất khôn ngoan; từ nay về sau, mỗi khi đối mặt với các vụ án liên quan đến người Nhật, dù là trong quá trình điều tra trước khi hành động hay kiểm tra sau khi hành động, mọi người đều phải cẩn thận hơn, đừng để họ có cơ hội dùng thủ đoạn gì đó.”

“Ừm… Còn bạn thì sao?” Từ Cố Dục nhẹ nhàng gật đầu và nhìn về phía Lâm Mặc.

Nhận thấy điều này, Lâm Mặc chuẩn bị lời nói và nói lên: “Trưởng phòng, tôi cảm thấy trong cuộc trao đổi trước đây với ‘Địa Chìm’, họ nói rằng việc chúng ta có thể đánh bại nhóm ám sát là nhờ vào ưu thế về vũ khí; tôi nghĩ điều đó khá hợp lý.”

So với đối thủ của chúng ta, dù là về năng lực hay kỹ năng, chúng ta đều tồn tại khoảng cách, thậm chí là so với những thành viên bình thường của kẻ thù.

Nhóm ám sát là lá bài tẩy của cơ quan tình báo Nhật Bản; việc chúng ta đánh bại họ là sự thật, nhưng điều đó không nên trở thành lý do để chúng ta tự hào hay ngạo mạn. Thay vào đó, chúng ta càng phải nhìn nhận rõ ràng khoảng cách giữa mình và họ, đặc biệt là trường hợp ‘Địa Chìm’ đã làm cho chúng ta phải lúng túng.

Nói thật lòng, nếu xét về những trường hợp chúng ta đã thành công trong việc đối phó với cơ quan tình báo Nhật Bản, thì tất cả đều xuất phát từ những ưu thế như địa bàn, vũ khí, sự hỗ trợ từ bên ngoài, v.v.

Không phải là chúng ta không thể tận dụng những yếu tố này; miễn là có điều kiện, chúng ta chắc chắn phải sử dụng chúng một cách triệt để. Nhưng chúng ta không được tự hào về điều đó, mà phải đặt mình vào vị trí của đối thủ và tự hỏi: Nếu chúng ta rơi vào tình huống của họ, liệu chúng ta có thể chiến thắng không? Hay liệu chúng ta có thể đạt đến mức độ của họ không?

Câu trả lời của tôi là không! Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta cần phải làm cho mọi người hiểu rõ điều này, điều chỉnh tư duy của mình, tập trung rèn luyện bản thân, và cố gắng trở nên mạnh mẽ hơn.

Tất nhiên, những yếu tố như ưu thế về vũ khí – những thứ có thể tăng cường sức mạnh của chúng ta – cũng cần được tiếp tục củng cố. Dù sao

Nhóm sát thủ này không chỉ là đối thủ mạnh nhất mà các bạn từng gặp phải, mà còn được coi là kẻ thù nguy hiểm nhất mà tôi đã đối mặt kể từ khi bắt đầu công việc tình báo cho đến nay. Đây vừa là điều không may mắn, vừa là một niềm may mắn đối với chúng ta.

Điều không may mắn là kẻ thù này đã mang lại cho chúng ta rất nhiều áp lực và khó khăn; cho đến cuối cùng, chúng ta vẫn chưa thể giải quyết hoàn toàn vấn đề này.

Nhưng từ một góc độ khác, đây cũng là một niềm may mắn, bởi vì chúng ta đã gặp phải những kẻ thù mà có lẽ suốt đời cũng không bao giờ gặp được.

Lý do tôi nói những điều này với các bạn, chính là để các bạn trân trọng trải nghiệm này, suy nghĩ kỹ hơn và học hỏi được điều gì đó từ nó…

Từ Cố Dục đã nói rất nhiều điều với ba người họ, và những lời dạy của ông ấy đã giúp cả ba đều thu được nhiều bài học quý báu. Sau khi nghe xong, cả ba đều cúi đầu chào một cách thành thật…

Rời khỏi văn phòng, cả ba tìm đến Song Ming và cùng nhau lái xe đến sở cảnh sát. Ban đầu, Lâm Mặc định đi tìm người hỏi thăm thông tin, nhưng lo sợ sẽ gặp phải những rắc rối nên quyết định đến nơi tiến hành khám nghiệm trước.

Xe không đi qua cổng chính của sở cảnh sát, bởi vì phòng kiểm tử, phòng khám nghiệm và nơi Song Ming thường xuyên làm việc đều nằm trong một khu vườn riêng ở phía sau sở cảnh sát. Thực ra, vào thời đại này, những khu vực như vậy thường không được ưa chuộng lắm.

Hơn nữa, đây cũng là nơi cửa hậu làm việc, vì vậy Lâm Mặc và những người khác không muốn gây chú ý quá nhiều, nên họ quyết định đỗ xe ở đây. Thật không ngờ, ngoại trừ hai người canh gác, nơi này thực sự rất yên tĩnh.

Khi bước vào phòng khám nghiệm, Lâm Mặc lập tức hối tiếc vì đã chọn đến đây. Anh ta đã giết chết rất nhiều người và cũng đã thấy rất nhiều xác chết, nhưng cảnh tượng mổ xác lần đầu tiên này thực sự khiến anh ta cảm thấy khó chịu. Môi trường và thiết bị trong phòng khám nghiệm cũng thực sự kém xa so với những gì Lâm Mặc tưởng tượng.