Đường Phổ Tây, những cái bẫy đã được loại bỏ, xác chết cũng gần như được dọn dẹp hết rồi; chỉ còn lại chiếc xe gặp tai nạn và các dấu vết của cuộc giao tranh như đầu đạn cần được dọn dẹp thêm. Đơn vị Đặc Công không muốn bỏ sót bất kỳ manh mối nào, thậm chí cả đầu đạn cũng được điều người đến đào lên để kiểm tra.

Katsudo đang có vẻ mặt u ám, đi trở lại từ vùng được phong tỏa. Anh ta vẫn chưa từ bỏ ý định gây áp lực lên cảnh sát thành phố, nhưng họ hoàn toàn không hợp tác, hoặc là lảng tránh câu hỏi, hoặc là đưa ra hàng loạt lý do để từ chối giúp đỡ.

Có khi họ nói rằng họ cũng là nạn nhân, họ cũng đã bị tấn công; hoặc là họ đã nghỉ việc, không còn ở vị trí công tác nữa, nên không thể chịu trách nhiệm. Nếu anh ta tiếp tục gây áp lực, họ sẽ đưa ra luận điểm rằng ngay cả những người bị tấn công cũng có lỗi.

Trong quá trình đàm phán, phía cảnh sát thậm chí còn mang theo các phóng viên. Katsudo rất lo lắng, bởi vì những phóng viên đó đều chỉ muốn xem xét tình hình một cách thụ động. Nếu có thông tin nào bị rò rỉ, Katsudo có thể dễ dàng đoán được họ sẽ dùng nó để bôi nhọ anh ta như thế nào.

Cuối cùng, Katsudo buộc phải quay trở về mà không đạt được kết quả gì. Nhưng điều này cũng giúp anh ta khẳng định một điều: phía cảnh sát thành phố, hay nói cụ thể hơn là trạm Shanghai, chắc chắn đã nhận được thông tin trước đó và đã chuẩn bị sẵn sàng, nếu không thì họ không thể ứng phó một cách hoàn hảo đến thế.

Dù biết rõ là ai đã làm điều đó, nhưng lại không có bằng chứng. Khi bị gây áp lực, họ thậm chí còn đổ lỗi cho chính mình. Katsudo cảm thấy rất bức bối và quyết định chia sẻ suy nghĩ của mình với Takuchi.

Takuchi lẽ ra đã nên nghĩ đến điều này từ trước, thậm chí còn nên suy nghĩ sâu hơn nữa. Nhưng những sự việc xảy ra tối hôm đó đã gây ra quá nhiều áp lực cho anh ta, khiến anh ta bỏ qua nhiều chi tiết quan trọng. Sau khi được Katsudo nhắc nhở, Takuchi bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn và cảm thấy rất sợ hãi.

Anh ta không giống như Katsudo, thiếu kinh nghiệm trong việc thu thập thông tin. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng cuộc họp bất thường của trạm Shanghai rõ ràng là để cho họ thấy, nhằm mục đích dụ địch vào bẫy.

Nếu suy nghĩ sâu hơn nữa, trạm Shanghai chắc chắn biết rằng họ sẽ nhận được thông tin, vậy thì những người đang làm nhiệm vụ thu thập thông tin cho trạm Shanghai hoặc đã bị phơi bày, hoặc ít nhất là đã bị đối phương phát hiện ra.

Càng suy nghĩ, Takuchi càng cảm thấy ho

**Phân tích độc quyền, giải thích rõ ràng về tổ chức bí ẩn sử dụng thẻ đen…**

Hơn 90% các tờ báo ở Thượng Hải đều đưa tin về vụ phục kích trên đường Phổ Tây. Một số phương tiện truyền thông cung cấp thông tin một cách khách quan, chỉ đơn giản ghi lại sự việc như đã xảy ra.

Tuy nhiên, phần lớn các phương tiện truyền thông khác lại không làm vậy. Có những nơi chế giễu một cách công khai, liên tục chê bai lực lượng đặc nhiệm Nhật Bản; thậm chí còn chỉ trích họ một cách trắng trợn. Những trường hợp này thường do các phương tiện truyền thông bị kiểm soát bởi người nước ngoài điều khiển.

Cũng có những nơi đưa ra những thông tin không chính xác, sử dụng những tiêu đề gây sốc để thu hút sự chú ý, và tận dụng tình hình để chỉ trích người Nhật một cách ác ý.

Ngoài ra, cũng có những phương tiện truyền thông cố gắng “minh oan” cho người Nhật, hoặc cố tình đánh lạc hướng dư luận; những trường hợp này thường do người Nhật tự mình điều hành hoặc kiểm soát.

Nhưng điều gây sốc nhất phải kể đến những người thích đưa ra các giả thuyết âm mưu. Họ tập trung vào chiếc thẻ đen đó, suy đoán một cách điên rồ, thậm chí nói những điều vô lý. Có người cho rằng màu đen của chiếc thẻ đại diện cho người Nhật, trong khi hình ảnh con đại bàng màu trắng biểu tượng cho việc loại bỏ cái ác; họ còn cho rằng đây là một tổ chức bí ẩn chuyên nhắm vào người Nhật. Thậm chí có người còn tranh luận về việc con đại bàng hay con đại bàng trắng mới đúng.

Những người thích đưa ra các giả thuyết âm mưu thường bắt đầu từ những thông tin về tổ chức bí ẩn này, đặt ra những cái tên như “thẻ đen”, “đại bàng”, “đêm vĩnh cửu”, v.v., và mô tả chúng một cách chắc chắn, như thể họ đã chứng kiến tận mắt.

Người dân, đặc biệt là những người bình thường, rất thích thú với những thông tin này. Ngay cả những người kể chuyện cũng mua những tờ báo này về và kể chuyện thêm thắt, khiến cho nhiều người tìm đến nghe.

Khi biết rằng người Nhật lại gặp phải thất bại, Thượng Hải tràn ngập niềm vui. Cảnh tượng như đêm “tiền giấy” lại tái hiện một lần nữa; khắp nơi từ nhà hàng, khách sạn cho đến các quán ăn ven đường, mọi người đều reo hò mừng rỡ.

Vụ phục kích này trở thành tâm điểm được giới truyền thông săn đón, tạo nên một “lễ hội” cho các nhà báo. Nhưng đối với người Nhật, đặc biệt là lực lượng đặc nhiệm, thì đây thực sự là một thất bại lớn.

Các bản tin liên quan đến sự việc được đưa đến tay Chikuma và Kato; họ tức giận đến mức đập phá tan tành văn phòng. Họ không chỉ phải đối mặt với sự chế giễ

Lần này, không chỉ người dân Thượng Hải mà cả những người gốc Nhật sống ở đó cũng đều rất phẫn nộ, đặc biệt là những người đã từng bị thiệt hại trong “Đêm tiền giấy” lần trước và sau đó lại bị đội đặc nhiệm đàn áp. Nhiều người trong số họ vẫn còn tức giận.

Sau sự việc này, có một số kẻ bắt đầu đi khắp nơi để kích động tình hình. Mặc dù đội đặc nhiệm đã rút ra bài học từ lần trước và sớm yêu cầu quân đội can thiệp để duy trì trật tự, nhưng vẫn xảy ra không ít rối loạn.

Thẩm Văn Bân thấy khu vực Hồng Khẩu – Trạch Bắc đang trong tình trạng hỗn loạn, biết rằng việc tiếp tục ở lại sẽ càng gây ra nhiều rắc rối, nên anh ta đã đến ngân hàng thuê một cái két sắt để cất tiền rồi rời khỏi đó, đi về phía bến cảng.

Vì thời gian gấp rút và hôm nay lại có chuyến tàu du thuyền đi Mỹ, Thẩm Văn Bân đã quyết định rời đi vào ngày hôm đó. Sau khi an ủi Thẩm Văn Bân, người bạn của anh ta đã tiễn anh ta đi.

Thẩm Văn Bân đứng trên bến cảng, lặng lẽ nhìn con tàu xa dần. Anh ta biết rằng mình đã chọn con đường này, và có lẽ sau này sẽ không còn cơ hội gặp lại người anh em cùng lớn lên với mình nữa.

……

Ở bên ngoài sông Nam Kinh, sau một đêm lượn qua nhiều khúc quanh và hành trình với tốc độ cao, cuối cùng họ cũng trở về đến Nam Kinh. Họ tìm một nơi hẻo lánh để xuống tàu, sau đó tản ra khắp thành phố và tập trung lại tại một nơi mới.

Lâm Mặc và Lưu Chấn Sơn vừa đến nơi thì ngay lập tức được Trịnh Quân Sơn thông báo về việc họ đang bị phục kích. Lâm Mặc hoảng sợ, nhưng sau khi biết rằng không có chuyện gì xảy ra với Lâm Văn Hoa, anh ta mới yên tâm lại.

Sau khi tìm hiểu rõ tình hình, Từ Cố Dục cũng đến và hai người buộc phải báo cáo lại những gì đã xảy ra ở Thượng Hải. Sau khi báo cáo xong, Từ Cố Dục đã trực tiếp thông báo cho họ về các sự kiện gần đây, bao gồm tiến triển của các đội ngũ khác ở các nơi, tình hình ở Nam Kinh và tiến độ điều tra, cũng như những thông tin được báo cáo từ Thượng Hải vào sáng nay.

“Các bạn đã làm rất tốt trong chuyến đi đến Thượng Hải. Còn có những thông tin gì khác không?”

Lâm Mặc nghe vậy liền trả lời: “Trưởng phòng, lần này chúng tôi đến Thượng Hải và nhận thấy tình hình ở đó không mấy khả quan, tình hình rất phức tạp. Thượng Hải là tiền tuyến của cuộc chiến tình báo giữa Trung Quốc và Nhật Bản, đồng thời cũng tập trung nhiều thế lực khác nhau từ các quốc gia. Các băng đảng địa phương ở đó cũng rất mạnh mẽ, thâm nhập vào mọi lĩnh vực của xã hội

“Tôi nghĩ chúng ta cần phải coi chừng những thế lực băng đảng này hơn nữa. Sau sự kiện ngày 1 tháng 12, sức mạnh của chúng ta tại Thượng Hải đã giảm sút đáng kể; chúng ta không còn khả năng đe dọa đến sự tồn tại của họ nữa. Nếu họ liên minh với người Nhật, công việc thu thập thông tin tại Thượng Hải sẽ càng trở nên khó khăn hơn…”

Sau khi giới thiệu về tình hình các băng đảng, Lâm Mặc tiếp tục kể lại cuộc trò chuyện của mình với Tô Hoàng Kiệt.

“Trưởng phòng, tôi nghĩ rằng cơ quan chúng ta cần thiết phải thành lập một đội ngũ hoạt động trong bóng tối tại Thượng Hải – có thể gọi là các chi nhánh bí mật hay các điểm hoạt động ẩn danh. Tốt nhất là những chi nhánh này không có sự liên kết trực tiếp với chi nhánh chính tại Thượng Hải.

Ý tưởng này xuất phát từ thực tế là hầu hết các thành viên của chi nhánh chính tại Thượng Hải đều hoạt động theo hình thức bán công khai, điều này giúp họ có thể lừa được người dân bình thường. Tuy nhiên, trước mặt người Nhật và thậm chí cả các thành viên của các băng đảng khác, thông tin về họ đều đã bị biết rõ, điều này rất bất lợi cho chúng ta.

Những người làm việc trong các chi nhánh bí mật này nên được điều động từ trụ sở chính. Những người mới được tuyển mộ, những người không quen biết với các thành viên địa phương, sẽ là lựa chọn tốt nhất; họ nên trực thuộc sự chỉ huy trực tiếp của trụ sở chính.

Nếu xét từ góc độ mối quan hệ Trung-Nhật, để chuẩn bị đối phó với những cuộc chiến có thể xảy ra trong tương lai, những chi nhánh như vậy nên được thiết lập sớm tại mọi thành phố có thể bị chiếm đóng. Mục đích chính là tạo ra những danh tính che giấu có thể chống chịu được sự kiểm tra.”

Nói đến đây, Lâm Mặc lấy ra chiếc vali mà anh ta mang theo, đang định mở nó thì bị Lưu Chấn Sơn ngăn lại. Sau khi trình bày quan điểm của mình với Từ Cố Dục, Lâm Mặc đã rời khỏi hiện trường.

Thấy cách hành xử của Lưu Chấn Sơn, Từ Cố Dục trở nên tò mò về những thứ bên trong chiếc vali. Lâm Mặc không keo kiệt, mở ra vài tài liệu để giải thích chi tiết về vấn đề này.

“Đồ nhóc này...” Từ Cố Dục cười nhẹ và lắc đầu, nói: “Nếu những kẻ đó biết chuyện này, chắc chắn họ sẽ trở lại từ cõi âm để truy tìm và trả thù ngươi đấy!”

“Hehe... Tôi không sợ đâu. Nếu chúng dám xuất hiện, tôi sẽ giết cả chúng lẫn lũ ma quỷ đó...”

“Ôi trời...” Từ Cố Dục cười nhẹ, lắc đầu với vẻ bất lực, nói: “Đây đều là những thứ tốt đấy. Làm rất tốt đấy. Ngươi muốn những người của chúng ta thay thế những kẻ đó à

“Nhưng tôi vẫn còn những thứ có giá trị lớn hơn nữa; lần này tôi chưa mang theo chúng, vì cần phải tiếp tục điều tra thêm để tránh gặp bất kỳ vấn đề gì sau khi sử dụng chúng.”

Từ Cố Dục gật đầu, ngừng nở nụ cười và hỏi một cách nghiêm túc: “Ai là người đã thu thập và điều tra những thông tin này cho bạn? Họ có đáng tin cậy không?”

“Yên tâm đi, trưởng phòng! Tất cả họ đều là những người được Lâm Gia sai phái để xử lý một số việc riêng tư; họ đều là những người trung thành với Lâm Gia và từng nhận được sự giúp đỡ của ông ấy.

Sau khi hoàn thành công việc thu thập và điều tra, họ sẽ được sắp xếp đến khu vực Sichuan-Chongqing. Họ không thuộc về hệ thống tình báo, vì vậy người Nhật khó có thể để ý đến họ; tôi cũng sẽ đảm bảo rằng họ sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào.”

Nghe thấy Lâm Mặc đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, Từ Cố Dục không nói thêm gì nữa, mà chỉ xem kỹ từng tài liệu. Cuối cùng, anh ta chia chúng thành hai nhóm: một nhóm gồm những người có mối quan hệ phức tạp trong xã hội Nhật Bản, ít có mối liên hệ ở trong nước và có giá trị lớn; nhóm còn lại gồm những người có mối quan hệ phức tạp ở Thượng Hải, nhưng giá trị của họ thấp hơn.

Lâm Mặc nhìn những tài liệu đó nhưng không nói gì thêm. Lý do anh ta chia chúng thành hai nhóm là vì anh ta đang xem xét đến những tình huống có thể xảy ra ở Thượng Hải sau này, nhưng hiện tại vẫn chưa thể giải thích rõ ràng được.

“Tôi sẽ giữ lại những thứ này; đừng tiết lộ chuyện này với bất kỳ ai khác. Tôi sẽ tự mình giao chúng cho ông chủ, và cũng sẽ trình bày ý tưởng của mình với ông ấy. Tôi không dám chắc về những nơi khác, nhưng ở Thượng Hải thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.”

Nghe vậy, Lâm Mặc gật đầu. Với địa vị của mình, anh ta đã làm hết sức có thể rồi; vì vậy, anh ta chuyển sang nói về vấn đề liên quan đến Thẩm Văn Bân.

Khuôn mặt của Từ Cố Dục trở nên nghiêm túc hơn. Sau khi Lâm Mặc kể xong, anh ta hỏi: “Với những điều kiện tốt như vậy, tại sao không chọn để anh ta hoạt động ngầm?”

Lâm Mặc nghe vậy, cười buồn và nói: “Trưởng phòng, không có điểm đột phá nào cả… Hơn nữa, với địa vị của anh ta, dù tham gia vào quân đội hay chính trị, ban đầu thì có thể hữu ích, nhưng sau một thời gian nhất định thì sẽ không còn tác dụng nhiều nữa.

Gia đình anh ta đã di cư ra nước ngoài từ nhiều năm trước, và hầu như không còn mối quan hệ nào ở Nhật Bản. Dù anh ta có xuất thân

Dù có tốt nghiệp từ những trường đại học danh tiếng ở nước ngoài và sở hữu địa vị quý tộc, việc trở thành một sĩ quan trong quân đội Nhật Bản cũng không giúp anh ta có nhiều cơ hội thăng tiến nếu không có sự hỗ trợ của bạn bè hay người thầy cùng khóa. Việc gia nhập chính phủ Nhật Bản cũng không phải là lựa chọn tốt; nơi đó, chính trị phe phái và các mối quan hệ huyết thống, quan hệ cá nhân, lợi ích rất phức tạp, khiến cho địa vị quý tộc của anh ta chỉ giúp anh ta tiến được đến tầng lớp trung cấp mà thôi; muốn tiến xa hơn thì sẽ rất khó khăn và mất nhiều thời gian. Đối với anh ta, lựa chọn tốt nhất là bắt đầu kinh doanh, sử dụng kiến thức và năng lực của mình để tích lũy tài sản và bước vào tầng lớp thượng lưu của xã hội Nhật Bản; lúc đó, địa vị quý tộc của anh ta mới thực sự phát huy tác dụng. Địa vị quý tộc có thể hữu ích ở tầng lớp trung bình, nhưng ở tầng lớp cao thì tác dụng của nó không lớn lắm – hoặc ít ra là khi bạn chưa đủ mạnh mẽ; nhưng khi bạn thực sự xứng đáng với địa vị đó, nó sẽ trở thành yếu tố giúp bạn tiến xa hơn nữa.

Từ Cố Dục Nghe xong, anh ta cười hỏi: “Nhìn vẻ mặt của em, có vẻ như em đã có kế hoạch cụ thể rồi phải không? Hãy kể chi tiết cho tôi nghe đi!”

Lâm Mặc Nghe vậy, anh ta cười buồn và nói: “Trưởng phòng ơi, hiện tại tôi cũng chưa có nhiều ý tưởng cụ thể; chúng ta cần phải đợi đến khi anh ấy hoàn thành cuộc thử thách này rồi mới có thể lên kế hoạch.”

“Dù chỉ có chút ý tưởng nào thì cũng hãy nói ra đi! Tôi cần phải biết rõ chút gì đang diễn ra mới được!”

“Được thôi…” Lâm Mặc gật đầu, suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Ý tưởng của tôi là để anh ấy sử dụng khả năng của mình để xây dựng sự nghiệp trong lĩnh vực tài chính. Một mặt, anh ấy có thể tận dụng địa vị người Nhật Bản của mình để thuận tiện trong các giao dịch quốc tế, quản lý số tiền của tổ chức chúng ta và mang lại lợi nhuận; điều này sẽ thuận lợi hơn so với việc Lâm Gia quản lý số tiền đó. Mặt khác, chúng ta cần tìm cơ hội để thiết lập mối quan hệ với các nhân vật quan trọng trong giới chính trị và kinh doanh Nhật Bản, thậm chí là xâm nhập vào các cơ quan nội bộ của họ để lấy thông tin tài chính và tin tức quan trọng. Theo tôi, chúng ta có thể bắt đầu từ cơ quan đặc nhiệm; dù sao họ cũng đang thiếu tiền, và một người có khả năng kiếm tiền như anh ấy chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của họ, khiến họ sẵn lòng giao tiền cho anh