“Lão Tôn, đã tìm ra gì chưa? Trưởng nhóm Lâm bảo tôi đến hỗ trợ anh.”

Trung úy Trịnh Thắng Cảnh bước vào từ ngoài cửa; mặc dù cấp bậc quân hàm của ông cao hơn Tôn Thiệu Hoa một bậc, giọng nói của ông hoàn toàn không có vẻ kiêu ngạo, mà chỉ đối xử với Tôn Thiệu Hoa như một đồng nghiệp bình thường. Dù sao thì hai người cũng có xuất thân tương tự, sự khác biệt về cấp bậc cũng chẳng đáng kể gì; hơn nữa, Tôn Thiệu Hoa gần đây cũng đã thể hiện rất tốt.

“Anh Cảnh, sao anh lại đến đây? Anh không phải đang phụ trách việc ở học viện quân sự sao? Anh đã từ bỏ công việc đó à…”

“Đã kết thúc rồi…” Trịnh Thắng Cảnh trả lời và giải thích: “Tôi đã tốt nghiệp. Đến hôm nay, tất cả các sinh viên khóa 9 đã được điều động đến các nơi khác để tiếp tục công việc của mình, và công việc của tôi cũng kết thúc rồi.”

“Thật là… Tôi quên mất thời gian này rồi…” Tôn Thiệu Hoa vỗ đầu và nói: “À đúng rồi, anh Cảnh, họ có tìm hiểu gì về học viện quân sự không?”

“Họ đã tìm hiểu rồi, nhưng có lẽ họ còn e ngại điều gì đó! Họ không dám đi sâu vào cuộc điều tra, còn tôi cũng chỉ phát hiện được một số manh mối mà thôi, chưa kịp bắt được tung tích của họ.”

“E ngại cái gì chứ?”

Trịnh Thắng Cảnh cười và nói: “Lão Trịnh, có lẽ anh đã quên mất mọi thứ rồi đấy! Đó là học viện quân sự – nơi có hơn hai nghìn sinh viên, mỗi người chỉ sở hữu sức chiến đấu tương đương với một binh sĩ bình thường; họ không thể đối đầu được với những điệp viên Nhật Bản đâu.

Hơn nữa, trong thời gian gần đây, các sinh viên khóa này luôn tham gia các cuộc tập trận mô phỏng chiến đấu hàng ngày. Tôi đã từng đến thăm, và nếu xét về sức chiến đấu cá nhân, họ chắc chắn là khóa mạnh nhất hiện nay.

Ngoài ra, khu vực đó không chỉ có học viện quân sự mà còn có trung đoàn sĩ quan và một số cơ quan chính phủ khác; những nơi đó cũng có lực lượng vệ binh. Mặc dù người Nhật Bản đã cử những binh sĩ giàu kinh nghiệm đến đó, nhưng nếu họ dám hành động gì đó, thì đó chính là tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.”

Sau khi trò chuyện thêm vài câu nữa, Tôn Thiệu Hoa liền kể cho Trịnh Thắng Cảnh nghe tất cả những gì mình đã phát hiện ra, đồng thời cũng hỏi ý kiến của anh về việc kinh doanh nhà trà.

“Về vấn đề này, tôi khó có thể đưa ra lời khuyên được. Dù sao thì tôi cũng mới tham gia vào sau này, không trải qua quá trình đó; những lời khuyên của tôi có thể sẽ gây hiểu lầm cho anh. Anh cần tự

“Ừm…” Trịnh Thắng Cảnh suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu không phiền gì thì tôi sẽ chọn hướng điều tra về cảnh sát; hiện tại chỉ có con đường này mới có khả năng mang lại tiến triển.”

Hướng điều tra về các quân nhân thì thông tin quá ít và phạm vi quá rộng. Tốc độ di chuyển của quân nhân cao hơn nhiều so với cảnh sát, nên rất khó để tìm ra manh mối từ hướng này. Chúng ta cần tìm kiếm những hướng điều tra khác thay vào đó.”

“Ừm…” Tôn Thiệu Hoa gật đầu, hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc, sau đó Trịnh Thắng Cảnh dẫn người học việc rời đi và gặp gỡ các thành viên khác trong nhóm tại một địa điểm gần đó, rồi cùng nhau đi về phía Hạ Quan.

Sau khi Trịnh Thắng Cảnh rời đi, những kẻ xấu xa kia cũng đã báo cáo những thông tin mà họ biết được và được yêu cầu ở lại một quán trà gần đó, sẽ được gọi đến nếu cần thiết.

Tôn Thiệu Hoa gọi người học việc lớn tuổi nhất đến và thu thập các vật dụng thường xuyên được thợ may sử dụng, sau đó tiếp tục hỏi han:

“Những cây thước cắt này được mua vào lúc nào, ở đâu?”

“Tôi không biết; chúng đã có ở đây khi tôi đến, chưa bao giờ thay đổi.”

“Còn bút chì thì sao?”

“Chủ quán là người mua.”

……

Tôn Thiệu Hoa liên tục hỏi nhiều câu nhưng vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối hữu ích nào, đến nỗi muốn từ bỏ. Nhưng ánh mắt anh ta lại dừng lại trên chiếc thuốc lá.

“Chiếc thuốc lá này là thợ may tự hút à?”

“Đúng vậy, là thầy Điền tự hút.”

“Vậy thì thầy ấy thường hút thương hiệu nào? Giống loại mà cửa hàng chuẩn bị cho khách hàng không?”

“Không giống; thầy Điền là người miền Bắc, thường hút thương hiệu Đại Tiền Môn hoặc Hạ Điện Môn. Cửa hàng chuẩn bị cho khách nam là thương hiệu Lão Đao, còn khách nữ là thương hiệu Tiên Nữ.”

“À… vậy ra là vậy.” Tôn Thiệu Hoa cảm thấy như mình đã tìm ra điều gì đó quan trọng, liền tiếp tục hỏi: “Vậy thì thầy ấy hút thuốc thường xuyên không? Mua theo gói hay theo điếu? Thông thường mua ở đâu?”

“Thầy Điền hút thuốc rất thường xuyên, ít nhất nửa gói mỗi ngày. Khi mua thì mua theo từng gói riêng lẻ, và không cố định mua ở đâu cụ thể; tất cả các cửa hàng bán thuốc lá xung quanh, những người bán thuốc lá trên đường, thầy ấy đều quen biết.”

Nghe đến đây, Tôn Thiệu Hoa cảm thấy hơi thất vọng; phạm vi tìm kiếm quá rộng, ngay cả khi có mục tiêu cụ thể thì cũng không thể xác định được. Nhưng anh ta vẫn cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ ở đây.

Không từ bỏ, Tôn Thiệu Hoa tiếp tục hỏi: “Còn những gói thuốc lá mà cửa

Tôn Thiệu Hoa Nghe xong, anh ta nhíu mày, đuổi các học trò đi rồi lên lầu để xem công tác thẩm vấn có tiến triển gì không.

“Zi Chao, ra đây một chút.” Tôn Thiệu Hoa gọi người đồng đội mà trước đó đã được giới thiệu cho mình ra và hỏi xem có tiến triển gì không.

Người đồng đội tên là Yu Zi Chao; trước đây anh ta hoạt động khá bình thường nên Tôn Thiệu Hoa cũng không quan tâm nhiều đến anh ta. Tuy nhiên, hôm nay, màn trình diễn của anh ta thực sự khiến Tôn Thiệu Hoa ngạc nhiên.

“Hua Ge, cái thợ may kia cùng ông chủ cửa hàng đó cứ kiên quyết không nói gì cả… Dù đánh đập họ thế nào họ vẫn không chịu thổ lộ thông tin. Có lẽ trong thời gian ngắn nữa thì chúng ta cũng không thể buộc họ phải nói ra được.”

“Đưa tôi vào xem…” Tôn Thiệu Hoa không nói thêm gì nữa, liền theo Yu Zi Chao vào phòng thẩm vấn thợ may.

Bước vào phòng, Tôn Thiệu Hoa mỉm cười, đi đến bên cạnh thợ may và quan sát anh ta.

“Khá lắm… Anh ta là một người đàn ông cứng rắn, một điệp viên xuất sắc. Đáng tiếc là khả năng của anh ta hơi yếu… Dù anh ta có cố gắng che giấu đến đâu đi nữa, chúng tôi vẫn phát hiện ra rằng anh ta chính là trưởng nhóm điệp viên này.”

“Không ngờ phải không? Nhưng tôi còn có điều gì đó khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn nữa… Thông qua nhiều manh mối, tôi đã biết được hết thông tin về các nhóm điệp viên của anh ta. Có ba nhóm chuyên thu thập thông tin, mỗi nhóm gồm hai đến ba điệp viên Nhật Bản. Một trong số những nhóm đó đã bị chúng tôi phá hủy… Họ hoạt động tại công ty điện thoại, chuyên nghe lén và thu thập thông tin. Một nhóm khác đang ẩn náu trong đội cảnh sát tại cảng Xiaguan, có nhiệm vụ theo dõi các con tàu, những khách quan trọng, thậm chí cả các chiến hạm… Chắc họ đã đóng vai trò quan trọng vào thời điểm các chiến hạm Nhật Bản tiến vào Xiaguan vào ngày 128 đấy phải không? Người của tôi đã đưa những người chứng kiến sự việc đến đó rồi.”

Tôn Thiệu Hoa nói rất nhiều, nhưng trên khuôn mặt thợ may vẫn không hề có chút biểu cảm nào… Anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào Tôn Thiệu Hoa, không hề tỏ ra có ý định tiết lộ thông tin gì cả.

Tôn Thiệu Hoa đã sẵn sàng tâm lý cho điều này, vẫn mỉm cười và tiếp tục nói: “Nhóm điệp viên cuối cùng của anh ta thì tôi vẫn chưa tìm thấy… Nhưng tôi đã có một manh mối quan trọng. Trong nhóm đó có một người là sĩ quan cấp cao… Anh ta chắc chắn không phải là điệp viên Nhật Bản, mà là người do các bạn tuyển mộ… Có thể bây giờ hoặc trước đây, anh ta từng phục vụ trong lực lượng cảnh sát Nanjing.”

“Có thể anh ta sẽ nghĩ r

Còn một việc nữa, tôi nghe nói anh thích uống trà và chỉ đến một tiệm trà duy nhất để mua trà. Thật trùng hợp là, ngay sau khi người quản lý tiệm trà nhận được thông tin, anh lại đến chính nơi đó.”

Nói đến đây, khuôn mặt người thợ may vẫn không hề có chút biểu cảm gì, Tôn Thiệu Hoa vẫn không muốn từ bỏ, ông mỉm cười và nói: “Anh nghĩ rằng tôi cho rằng tiệm trà đó là ‘đại bàng tin’ của anh à?

Sai rồi! Làm sao có thể trùng hợp đến thế được chứ? Đó chỉ là những chiêu trò dụ địch mà anh sử dụng để che giấu kế hoạch của mình mà thôi.”

Nói xong, Tôn Thiệu Hoa lấy ra bao thuốc lá, lắc lư trước mặt người thợ may, với vẻ mặt tự tin, ông nhìn người đối diện một cách châm biếm.

Nhưng người thợ may vẫn không hề có phản ứng gì, điều này khiến Tôn Thiệu Hoa trong lòng rất tức giận, nhưng ông vẫn phải giữ vẻ mặt vui vẻ, nói vài câu rồi rời khỏi phòng.

“Con cáo già đáng ghét, thật là ranh mãnh… Mất bao nhiêu lời nói mà vẫn chẳng tìm ra được gì cả.”

Nghe vậy, Nguyễn Tử Triệu hỏi: “Anh Hóa, những gì anh vừa nói đều là giả sao? Tôi nghe mà cứ tưởng là thật đấy!”

“Thật hay giả tôi cũng không biết nữa… Chỉ là dựa vào những thông tin hiện có mà đưa ra suy luận thôi; vẫn cần phải kiểm tra lại mới chắc chắn được.”

“Vậy bây giờ phải làm thế nào? Có nên đi điều tra không?”

“Không được…” Tôn Thiệu Hoa lắc đầu và nói: “‘Đại bàng tin’ của họ có lẽ đang ở gần đây… Chúng ta không thể chậm trễ được; trước hết phải bắt được họ đã. Này, sau này em hãy phối hợp với tôi thử lại một lần nữa.”

“Rõ rồi…” Nguyễn Tử Triệu đáp, rồi theo Tôn Thiệu Hoa vào phòng thẩm vấn người quản lý tiệm trà, phối hợp để tiếp tục thăm dò.

Tâm lý của người quản lý tiệm trà yếu hơn nhiều so với người thợ may; mặc dù cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng những hành động vô thức của anh ta đã phản ánh rõ suy nghĩ thực sự của mình.

Sau một hồi thăm dò, Tôn Thiệu Hoa gần như chắc chắn rằng những manh mối do cảnh sát và sĩ quan cung cấp là đúng; hướng đi không có vấn đề gì lớn.

“Nhóm thông tin đầu tiên của các bạn đã bị chúng tôi phá hủy; nhóm thông tin thứ hai, có lẽ do vị cảnh sát đó dẫn đầu… Nếu tìm được anh ta, thì gần như tất cả thành viên trong nhóm đều sẽ bị bắt giữ.”

Còn nhóm thông tin thứ ba… Không thể nào do vị sĩ quan đó dẫn đầu được; có lẽ anh ta chỉ là người bị các bạn mua chuộc mà thôi… Nhưng tôi có lẽ đã đoán ra họ đang ở đâu rồi…”

__TERMLOCK

“Chuyện này tôi sẽ giấu bạn đấy, chúng ta hãy nói về những con chim bồ câu thông tin của các bạn đi! Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, chúng tôi phát hiện ra rằng mỗi lần bạn lấy được thông tin, người thợ may đó lại đến quán trà… hehe…”

“Bạn… bạn… pfft…” Chủ quán sửng sốt đến mức không thể nói nên lời, cơ thể run rẩy, nắm chặt hai nắm tay và phun ra hai từ; máu từ miệng anh ta bắn ra, đầu anh ta ngả xuống và ngất đi.

Tôn Thiệu Hoa ra hiệu cho các đồng đội tiến lên kiểm tra, sau đó cùng với Yu Zichao rời khỏi hiện trường.

“Hua Ge, theo tình hình hiện tại, con chim bồ câu thông tin chắc chắn đang ở trong quán trà đó, hãy hành động đi!”

“Nói bậy…” Tôn Thiệu Hoa trả lời và cười nói: “Quán trà chỉ là cái bẫy mà họ cố ý dùng để đánh lạc hướng chúng ta thôi; thông tin thực sự nằm ở nơi khác.”

“Vậy… máu mà anh ta phun ra…” Yu Zichao vẫn chưa hiểu rõ, có vẻ do dự.

“Từ đầu, anh ta đã biết chúng ta đang thăm dò anh ta, nhưng vì quá vội vàng, anh ta đã để lộ nhiều manh mối. Khi nhận ra điều đó, anh ta mới cố gắng che đậy. Dĩ nhiên, đây chính là điều tôi muốn; vào lúc đó, anh ta chắc chắn rất không cam lòng và đang suy nghĩ cách đánh lạc hướng chúng ta.”

“Lúc này, tôi đã trực tiếp đặt câu hỏi về con chim bồ câu thông tin, tấn công vào điểm yếu của anh ta, buộc anh ta phải phản ứng, để tôi có thể đưa ra kết luận. Lúc đó, anh ta vẫn đang cố gắng đánh lạc hướng chúng ta, nhưng kế hoạch của anh ta vẫn chưa chín chắn, nên anh ta đã phải ứng phó một cách vội vàng và để lộ nhiều điểm yếu. Còn việc anh ta phun máu ra, có lẽ là do bị tổn thương trong quá trình thẩm vấn; anh ta đã cố tình làm vậy để giảm bớt sự nghi ngờ của chúng ta.”

Yu Zichao gật đầu và nói: “Nếu như vậy, mục tiêu có lẽ là người bán thuốc lá… Nhưng trên con phố này, ngoài thuốc lá ra thì không có gì khác cả; có hàng chục cửa hàng bán thuốc lá trên mỗi con phố, và có thể còn đến hàng trăm cửa hàng khác nữa. Làm sao chúng ta có thể xác định được mục tiêu là ai đây?”

“Chúng ta có thể xác định được khu vực khoảng cách gần đó. Việc đối phương cố tình sử dụng quán trà như một cái bẫy, chắc chắn không chỉ đơn giản là để đánh lạc hướng chúng ta mà thôi; mục tiêu có lẽ nằm trong khu vực xung quanh quán trà, nơi có thể quan sát thấy quán trà đó. Vì vậy, nếu chúng ta hành động đối với quán trà, hành động của chúng ta sẽ bị phát hiện, và mục tiêu sẽ có thời gian tiêu hủy bí mật rồi thoát đi một cách ung dung.”

Sau khi giải thích xong, Tôn Thiệu Hoa thì thầm chỉ đạo Yu

Sau khi đi dạo một vòng, quả thật như Yu Zichao đã nói, khắp nơi đều bán thuốc lá; chỉ riêng các cửa hàng chuyên bán thuốc lá đã có không ít. Ngay cả các cửa hàng tạp hóa nhỏ, cửa hàng đồ gia dụng hay cửa hàng kim khí cũng bán thuốc lá. Trên đường phố còn có những người bán thuốc lá lưu động, và số lượng của họ không ít hơn hai mươi người.

Hầu hết những cửa hàng này đều được cho thuê để người ngoài kinh doanh. Có không ít cửa hàng mà những tên du thủ này không hiểu rõ gì về chúng, vì vậy họ phải gọi bạn bè đến giúp đỡ mới có thể loại trừ được một nửa trong số những cửa hàng đó.

Quán trà nằm ở vị trí giữa con phố, nên từ bất kì nơi nào trên con phố này cũng có thể nhìn thấy nó. Tuy nhiên, không biết mục tiêu của họ là mở quán trước hay sau cửa hàng may mặc, vì vậy chỉ có thể suy đoán rằng quán đã được mở cách đây khoảng một năm.

Số lượng những cửa hàng này hơi vượt qua dự đoán của Tôn Thiệu Hoa. Sau khi suy nghĩ một lát, anh ta ra lệnh cho những tên du thủ đó, rồi lấy ra túi tiền và trả cho mỗi người hai đồng lớn. Những người đó mỉm cười và rời đi.

Không lâu sau, Yu Zichao dẫn theo một nhóm người đến quán trà. Sau một hồi ầm ĩ, không ít người dân trên đường đã dừng lại xem.

Cách quán trà khoảng một trăm mét, có một cửa hàng thuốc lá siêu nhỏ, chiều rộng chưa đầy hai mét, diện tích chỉ vài mét vuông. Một người đàn ông trung niên với mái tóc rối bù tỏ vẻ bực bội khi đuổi những tên du thủ đó ra khỏi cửa hàng và chuẩn bị đóng cửa.

“Cứ đóng đi xem sao! Tôi chưa trả tiền thuốc đâu! Tin không, tôi sẽ gọi người đến đánh gã đấy!”

“Được rồi, được rồi…” Người đàn ông trung niên lộn xộn đó vội vàng lấy ra vài gói thuốc lá ném cho những tên du thủ đó.

“May mà gã biết điều…”, những tên du thủ đó nói xong rồi cười ha hả rời đi. Người đàn ông trung niên liếc nhìn xung quanh một cái rồi đóng cửa lại.

Trên đường phố, có không ít cửa hàng đang đóng cửa; dù sao thì gần đây ở Nam Kinh cũng không yên bình lắm, thỉnh thoảng lại có tiếng súng nổ và các tin đồn lan truyền khắp nơi.

Tuy nhiên, trong số những cửa hàng đóng cửa, chỉ có một cửa hàng bị đuổi khách đi; những cửa hàng còn có khách thì hoặc là đợi khách rời đi, hoặc là giữ khách lại trong cửa hàng, bởi vì dù có tiếng súng nổ, nhưng mọi người vẫn chưa đến mức hoảng sợ.

Sau khi nhận được thông tin từ những tên du thủ, Tôn Thiệu Hoa dẫn theo đội người của mình lén lút tiến đến bên ngoài tòa nhà nơi cửa hàng thuốc lá đó nằm. Họ vào tòa nhà từ những cửa hàng khác và thông qua lời kể của các chủ cửa hàng đó, biết được rằng kẻ địch