Trịnh Quân Sơn Sau khi tự mình kiểm tra xong, anh ta bỗng dừng lại, đầu óc còn choáng váng, cuối cùng mới nhớ ra chuyện vừa rồi và nhìn Lâm Mặc với vẻ ngạc nhiên:

“Chuyện vừa rồi rốt cuộc là gì thế nhỉ? Tôi... tôi chỉ vứt đi một cái tàn thuốc mà thôi, phải không? Rồi nó lại phát nổ..."

Lâm Mặc Nghe xong, anh ta vừa tức giận vừa muốn cười, cười mãi mới giải thích:

“Cống rãnh bị tắc nghẽn, bên trong có biết bao nhiêu chất thải và nước bẩn. Khi những thứ này bị vi sinh vật phân hủy, chúng sẽ giải phóng ra khí đốt, đó chính là khí metan.

Loại khí này chủ yếu được tạo ra trong môi trường thiếu oxy. Thời tiết nóng bức, mùi hôi thối từ cống rãnh lan tỏa; để không bị ảnh hưởng, người dân đã chặn các lỗ thoát nước, khiến môi trường càng thêm thiếu oxy và khí metan không thể thoát ra ngoài được.

Khi nồng độ khí đốt đạt đến một mức nhất định, chỉ cần gặp lửa, chúng sẽ bùng cháy và nổ tung. Lúc bạn vứt tàn thuốc, tôi đã cảm thấy có chuyện không ổn, nên đã cảnh báo bạn nhưng bạn lại ở quá xa tôi.”

Trịnh Quân Sơn Nghe xong, anh ta suy nghĩ một hồi lâu, rồi bất ngờ nói ra một câu khiến Lâm Mặc sửng sốt:

“Vậy khí mà vi sinh vật sản sinh ra... chính là phân à? Nghĩa là tôi đã tự gây ra vụ nổ này?”

“Ừm...” Lâm Mặc không biết phải nói gì trước những lời nói đáng ngạc nhiên này, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cũng thấy không có gì sai cả.

“Chết tiệt, những ngày gần đây tôi đã làm phiền đến thần xui xẻo nào vậy? Xui xẻo đến mức này... Có câu nói ‘uống nước còn bị nước đầy răng’ là ví dụ về sự xui xẻo lớn, còn tôi thì vì vứt tàn thuốc mà tự gây ra họa, thật là không may mắn chút nào.”

Nhìn thấy ánh mắt của Trịnh Quân Sơn, Lâm Mặc vô thức muốn tránh né. Ban đầu, những lời nói đó chỉ là đùa cợt, nhằm khiến Trịnh Quân Sơn cảnh giác hơn mà thôi, ai ngờ lại thành ra như vậy...

Lâm Mặc thử an ủi Trịnh Quân Sơn một vài câu, muốn giải thích rằng tai nạn này xuất phát từ nguyên nhân khoa học, nhưng Trịnh Quân Sơn vẫn cảm thấy không yên tâm và buồn bã vô cùng.

Cũng đúng thật, dù cống rãnh có tồi tệ đến đâu đi nữa, mọi người đã sử dụng nó hàng năm mà chưa bao giờ gặp vấn đề gì, chỉ có mình anh ta, lần thứ hai đến đây, lại gây ra chuyện này... Thật là không thể tin được.

“Chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra rồi...” Vương Minh Khôn đang đổ mồ hôi, xua đuổi những người xung quanh và lo lắng hỏi, làm gián đ

Hứa Chí Ngọc Thấy vậy, anh ta tiến lại gần và thì thầm giải thích tình hình cho họ nghe. Lâm Mặc Nhìn thấy Vương Minh Khôn đến, sau khi anh ta hiểu rõ tình hình, Lâm Mặc liền hỏi xem sự cố bên ngoài đã ảnh hưởng đến mức nào.

“Đến mức nào?” Vương Minh Khôn ngạc nhiên, cười khổ đáp: “Có vẻ là khá lớn đấy… Tôi cách đây khoảng hai trăm mét vẫn cảm nhận được tác động của nó; có lẽ khu vực mới phát triển ở phía bên kia cũng bị ảnh hưởng.”

“Gì cơ…” Lâm Mặc gần như không dám tin vào tai mình. Dù trong quá khứ Lâm Mặc từng đọc về những tin tức tương tự, nhưng những vụ đó chủ yếu chỉ ảnh hưởng đến vài cái hố ga hay đường ống thoát nước mà thôi…

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, Lâm Mặc cũng hiểu ra nguyên nhân: những đường ống thoát nước này đã tồn tại từ rất lâu, không chỉ xuống cấp do thiếu bảo trì mà còn bị tắc nghẽn hoặc bị đổ rác bừa bãi… Chắc chắn đã có rất nhiều khí metan tích tụ bên dưới đó.

“Đừng bàn về những điều đó nữa! Hiện tại, có hai mục tiêu có thể đã trốn vào đường ống thoát nước; một mục tiêu khác thì mất tích không rõ tung tích; lại còn xảy ra vụ nổ lớn như vậy, ảnh hưởng đến một khu vực rộng lớn như thế này… Bây giờ phải làm sao đây?”

Nghe câu hỏi của Vương Minh Khôn, Lâm Mặc suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Hiện tại chúng ta có hai nhiệm vụ: cứu hộ và truy tìm. Nên ưu tiên việc cứu hộ trước.

Tất cả các khu vực bị ảnh hưởng cần được phong tỏa ngay lập tức; huy động người dân để tham gia công tác cứu hộ, quản lý người dân trong khu vực bị phong tỏa một cách có tổ chức, kiểm tra những người bị thương và đưa họ đến bệnh viện; sắp xếp chỗ nghỉ ngơi cho người già và trẻ em, còn những người trẻ tuổi thì cùng chúng ta dọn dẹp khu vực này.

Việc truy tìm những người còn lại trên mặt đất có thể được tiến hành song song với công tác cứu hộ. Còn về đường ống thoát nước… Vụ nổ đã chỉ ra vị trí của nó rồi; chỉ cần cử người canh gác ở cuối đường ống đó là được.”

Mọi người đều đồng ý với kế hoạch của Lâm Mặc và cử các thành viên đi thực hiện nhiệm vụ. Tuy nhiên, Lâm Mặc cùng một số người khác vẫn ở lại tại hiện trường.

“Lão Lâm, tôi thấy anh không hề vội vàng chút nào… Có lẽ anh đã có kế hoạch rồi phải không?”

Nghe lời này, Lâm Mặc cười và trả lời: “Quả thật không cần phải vội vàng đâu. Tôi tin rằng hàng rào phong tỏa của chúng ta là đủ hiệu quả; nếu những mục tiêu đó thực sự đã vào khu vực này,

“Có lẽ họ đã thoát khỏi vòng vây từ bên dưới rồi.” Trịnh Quân Sơn không thể để mặc hai người đó; dù sao thì chính họ mới là nguyên nhân gây ra những rắc rối này. Nếu để họ trốn thoát nữa, mặt mũi của anh ta sẽ bị mất hết.

Lâm Mặc nghe xong liền giải thích: “Lão Trương, lúc nãy anh có để ý đến mực nước bên dưới không? Nước thải kia rất sâu đấy; nếu chiều cao của ống cống tương đương với một người lớn, thì ít nhất cũng phải sâu đến tận eo. Với nước sâu đến mức đó, lại còn có thể có bùn lầy bên dưới, việc di chuyển sẽ rất khó khăn; chưa kể đến mùi hôi thối đó chắc chắn có độc tính. Nếu họ đã đi được khoảng một trăm mét, thì tôi thực sự phải ngưỡng mộ họ.”

Nghe xong, Trịnh Quân Sơn bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề: nếu hai người đó có thể chưa thoát khỏi khu vực bị nổ, thì khi bị ống cống đè chết sẽ ra sao?

Lâm Mặc nghe câu hỏi của Trịnh Quân Sơn liền cười và nói: “Dù không chết thì cũng phải bị thương nặng. Chúng ta ở trên mặt đất mà còn bị sóng xung kích của vụ nổ làm cho choáng váng, huống chi là ở bên trong ống cống… Chắc chắn tình hình còn tồi tệ hơn nhiều, có thể là đã chết ngay lập tức. Hơn nữa, ngọn lửa do vụ nổ tạo ra không chỉ có thể thiêu đốt họ, mà còn tiêu hao hết oxy bên dưới, điều này càng nguy hiểm hơn.”

“Ồ…” Trịnh Quân Sơn bỗng nhiên hiểu ra và cười với Lâm Mặc: “Hóa ra anh đã suy nghĩ kỹ rồi! Tôi cứ thắc mắc tại sao anh lại không hề vội vàng gì cả… Không được, tôi phải xuống xem thử. Dù sao thì tôi cũng có công trong chuyện này; tôi phải kéo xác họ lên đây.”

Nói xong, Trịnh Quân Sơn chuẩn bị lao xuống qua cái hố đã bị nổ tung, khiến Lâm Mặc vội vàng kéo anh ta lại.

“Anh định tự tử à, Lão Trương? Tôi vừa nói với anh rằng bên dưới thiếu oxy mà… Nếu vào bây giờ thì sẽ chết mất đấy! Hãy để cho không khí bên dưới thông thoáng một chút đã… Nếu không…”

Lâm Mặc cuối cùng đã giải thích cho Trịnh Quân Sơn biết những nguy hiểm tiềm ẩn, khiến anh ta hoảng sợ và vội vàng vỗ ngực, nói rằng sau khi nhìn xuống ống cống, anh ta cảm thấy rất sợ hãi.

“À… không đúng rồi! Mực nước bên dưới sao lại có vẻ như đang giảm dần… Đúng rồi, nó đang chảy trôi rồi!” Trịnh Quân Sơn phát hiện ra điều này và thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

“Có lẽ là do vụ nổ đã làm cho chỗ tắc nghẽn trong ống cống bị phá vỡ.”

“Lâm Mặc phân tích tình hình một chút rồi cảm thấy ngạc nhiên: đường ống thoát nước này quả là có chất lượng khá tốt! Vụ nổ lớn như vậy mà nó vẫn chịu đựng được, thật là đáng ngưỡng mộ… Nghĩ lại, nó đã được sử dụng qua nhiều triều đại mà vẫn hoạt động bình thường; chắc hẳn có bí quyết gì đó đây.”

“Thôi, đừng bận tâm đến nó nữa, chúng ta hãy ra ngoài lo liệu công việc sau trận họa đi! Đúng rồi, nguyên nhân gây ra vụ nổ hôm nay chỉ cần chúng ta biết trong lòng là đủ, đừng để lộ ra ngoài.”

“Đối với bên ngoài, chúng ta sẽ cùng nhau đưa ra một câu trả lời thống nhất: nói rằng chúng ta đã bắt giữ nghi phạm, kẻ đó cầm súng chống đối và cố gắng trốn thoát qua đường ống thoát nước; chúng ta đuổi theo và hắn ta vô tình bắn nhầm, khiến cho vụ nổ xảy ra.”

Mọi người thống nhất lời giải thích rồi cùng nhau ra ngoài. Trong lúc đi, Trịnh Quân Sơn hỏi Vương Minh Khôn: “Anh Wang ơi, người mà anh đuổi theo đó thế nào rồi? Còn sống không?”

Vương Minh Khôn nghe vậy liền cười buồn và nói: “Cũng phải cảm ơn nhóm người mà Đội trưởng Zheng cung cấp cho tôi; họ đã hướng dẫn chúng tôi và chặn đứng kẻ đó, không cho nó trốn thoát được.”

“Thật đáng tiếc! Khi thấy bị chặn từ hai phía, kẻ đó đã cố gắng trèo tường để thoát… Thật may là nó lại trèo lên mái nhà làm bằng cỏ tranh, và thế là rơi thẳng xuống cái hố phân.”

“Lúc đó tôi sợ nó sẽ trốn thoát được, nên tôi đã ném một quả lựu đạn vào; quả lựu đạn nổ ngay trên mái nhà, khiến kẻ đó bị văng xuống hố phân… Không biết nó có chết vì đạn hay vì ngạt thở.”

Lâm Mặc và những người khác nghe xong đều ngạc nhiên, không thể tin được. Chỉ có Trịnh Quân Sơn cảm thấy rằng những gì họ trải qua giống hệt nhau, như thể họ đã gặp phải những người cùng chí hướng vậy, và cuộc trò chuyện của họ trở nên rất sôi nổi.

Lâm Mặc để lại Hứa Chí Ngọc tại hiện trường, cùng với Vương Thủ Phi và Sử Bảo Cún đang đến hỗ trợ, tiếp tục lo liệu công việc cứu hộ, tái định cư và dọn dẹp ở khu vực thành phố cũ. Còn Lâm Mặc, Trịnh Quân Sơn và Vương Minh Khôn thì đi về phía khu vực thành phố mới.

Trên đường đi, Lâm Mặc chú ý thấy con đường khá rộng này bị hư hại nặng nề: đất đường bị nổ tung, thậm chí có nơi bị sập hoàn toàn.

Tại những chỗ sập, đường ống thoát nước cũ hiện ra dưới lòng đất; bên trong hố có những viên đá xanh và gạch thành phố… Những viên gạch đó, Lâm Mặc cảm thấy khá quen thuộc, giống hệt loại g

Lâm Mặc Quan sát kỹ lưỡng một chút, thì thấy nó không quá khổng lồ như Ma Tam Hà đã nói; chiều cao khoảng một mét bốn mươi lăm đến một mét năm mươi, chiều rộng hơn một mét, người trưởng thành bình thường phải cúi người mới có thể đi qua được. Có lẽ vào thời điểm đó, đây chính là con kênh chính.

Ba người đến khu vực đô thị mới, Lưu Chấn Sơn đã dẫn theo Từ Cố Dục và Liêu Đình Huý đến nơi. Ba người vội vàng báo cáo tình hình cho Lưu Chấn Sơn, nghe xong, ông ta tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Này... Có người ở bên dưới kia... Ồ...” Từ Cố Dục vừa muốn nói gì đó thì từ xa vang lên tiếng ầm ĩ, có vẻ như đã xảy ra chuyện gì đó.

“Được rồi, tôi không cần nói thêm nữa. Nguyên nhân đều được quyết định là do việc nổ súng; hãy chuẩn bị tốt công tác tìm kiếm cứu hộ và xử lý hậu quả, đừng để xảy ra rối loạn. Đó chính là nhiệm vụ chính của các bạn.

Với tiếng ồn lớn như vậy, chắc chắn các cơ quan chức năng ở Nam Kinh sẽ cử người đến kiểm tra. Tôi sẽ lo liệu chuyện đó, còn các bạn hãy làm theo kế hoạch đã đặt ra.”

“Vâng...” Lưu Chấn Sơn cùng với hai người kia đáp lại, sau đó lập tức đi về phía nơi vừa xảy ra ồn ào. Khi vào bên trong, họ phát hiện ra đó là một cái giếng đã bị sập, nước chảy xiết xuống dưới, và có một viên cảnh sát đang kéo lên một thi thể.

Lưu Chấn Sơn vừa định hỏi tình hình thì Lâm Mặc nhận thấy viên cảnh sát đó đang run rẩy, có vẻ như sắp ngã; biết rằng tình hình không ổn, anh ta lập tức bảo mọi người lùi lại, giật lấy một sợi dây từ tay người khác và buộc nó quanh thân mình.

Sau khi sắp xếp xong, Lâm Mặc yêu cầu mọi người giữ chặt dây, sau đó anh ta để mình được thả xuống giếng, ôm lấy viên cảnh sát đang suýt ngã, đồng thời buộc sợi dây đã chuẩn bị sẵn quanh thân thi thể, rồi để mọi người kéo mình lên trên.

Khi lên được mặt đất, viên cảnh sát đã bất tỉnh hoàn toàn. Lâm Mặc đưa anh ta đến một nơi thoáng đãng, sau khi tiến hành cấp cứu khẩn cấp, cuối cùng anh ta cũng tỉnh lại.

“Lão Lâm, có lẽ anh ta bị thiếu oxy?”

“Đúng vậy...” Lâm Mặc gật đầu, đứng dậy và kéo Trịnh Quân Sơn – người đang muốn tiến lại gần xem – sang một bên.

“Đừng lại gần anh ta nữa, hãy để anh ta nghỉ ngơi thật kỹ! May mắn thay, bên dưới đã có không khí lưu thông một lúc rồi, chỉ là hàm lượng oxy vẫn còn thấp nên anh ta mới bị ngất. Nếu không, việc lao xuống đó một cách bất cẩn như vậy, ngay cả khi được cứu lên thì c

“Nghiêm trọng đến thế này sao!” Sự việc này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Trịnh Quân Sơn. Lúc nãy chỉ là Lâm Mặc mô tả qua loa thôi; Trịnh Quân Sơn hoàn toàn không ngờ mọi chuyện lại nghiêm trọng đến mức này. Khi nhìn thấy hiện trường xảy ra sự cố trước mắt, Trịnh Quân Sơn không khỏi cảm thấy may mắn vì mình đã sống sót.

“À đúng rồi, ông Trương ơi, xác nạn nhân đã được đưa lên rồi chứ? Tình hình thế nào vậy?”

Nghe vậy, Trịnh Quân Sơn quay lại với cuộc trò chuyện và giải thích: “Nhìn vào trang phục, có thể đó là một trong hai người đã bỏ trốn kia. Đáng tiếc là khuôn mặt họ bị bỏng nặng, nên khó có thể nhận dạng được.”

“Nguyên nhân tử vong là gì?”

“Không rõ lắm…” Trịnh Quân Sơn cười buồn và lắc đầu: “Phần trên cơ thể bị bỏng nặng; sau khi được đưa lên, miệng và mũi vẫn còn chảy máu. Có thể họ đã chết vì bỏng, do va đập mạnh, hoặc do đuối nước… Chắc chắn là liên quan đến vụ nổ.”

Lâm Mặc gật đầu. Những cảnh sát bị choáng váng ban nãy cũng đã tỉnh lại và được kiểm tra; không có vấn đề gì nghiêm trọng. Sau khi nhắc nhở các cảnh sát canh gác ở cửa hầm thoát nước, nhóm người bắt đầu chuẩn bị cho các công tác sau sự cố.

Lúc này, đã có các đồng đội cảnh sát dẫn dắt người dân khu vực thành phố cũ ra ngoài. Khi nhìn thấy vài người già đi qua, khuôn mặt Trịnh Quân Sơn trở nên tái nhợt; anh vội vàng gọi Ma Tam Hòa đến.

“Ma Tam Hòa, hãy tìm người già mà bạn đã làm ngã lúc nãy đi. Lúc đó tôi đã sắp xếp cho ông ấy ở đó; nếu ông ấy chưa rời đi, có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó. Nếu tình trạng của ông ấy nghiêm trọng, hãy luôn theo sát và chăm sóc ông ấy nhé.”

Ma Tam Hòa gật đầu và lập tức đi tìm người đó. Trịnh Quân Sơn cảm thấy rất áy náy; ông tự hỏi mình đã làm gì sai mà lại dẫn đến những hậu quả như thế này… Thật muốn tự tát mình vài cái, nhưng có lẽ còn có người khác đang gặp phải tình huống còn tồi tệ hơn nữa.

Với tâm trạng u ám, Trịnh Quân Sơn tiếp tục tham gia chỉ đạo các công tác cứu hộ, tìm kiếm và dọn dẹp hậu quả sau sự cố cùng với Lâm Mặc và những người khác. Khi nhận thấy tình trạng của Trịnh Quân Sơn có vẻ không ổn, Lâm Mặc đã dành thời gian hỏi han và sau khi biết rõ toàn bộ sự việc, anh thực sự không thể tin nổi.

Vụ nổ này đã làm bị thương nhiều người dân. May mắn thay, vào thời điểm đó, khu vực này đang bị phong tỏa và nhiều người dân đã ở trong nhà, nên chỉ bị thương nhẹ mà thôi. Tuy nhiên, vẫn có những người

Những cảnh sát và đồng đội tham gia việc kiểm soát các lối ra ngoài cũng bị thương không ít; có một sĩ quan bị thương nặng và đã được đưa đi cấp cứu ngay lập tức.

Lâm Mặc dẫn nhóm người dân cuối cùng còn lại ở khu vực thành phố cổ rời khỏi đó và chuyển đến khu vực mới. Lúc này, bên ngoài tuyến phong tỏa, có rất nhiều xe hơi đậu san sát; các quan chức, phóng viên và người dân tập trung đông đúc ở đó.

Lâm Mặc nhìn quanh một lát, đang định rời mắt thì bất chợt nhận thấy có người đang vẫy tay gọi mình. Anh ta nhận ra người đó và sau khi trao đổi vài cái hiệu với đồng đội của mình, anh ta quay đầu trở vào khu vực thành phố cổ.

Lâm Mặc quyết định đi đường vòng, thông qua các lối ra khác của khu vực cổ để tiếp cận nhóm người đó. Trên đường, anh ta gặp Trịnh Quân Sơn đang làm nhiệm vụ kiểm tra và kéo anh ta đi cùng.

“Lão Trịnh ạ, lát nữa chúng ta sẽ gặp nhau. Đó là chú tôi – ông ấy đang làm việc tại chính quyền thành phố Nam Kinh. Chúng ta phải nói cho ông ấy biết sự thật; chỉ có ông ấy mới có thể giúp chúng ta giải quyết vấn đề này.”

“Lần này sự việc quá lớn; tôi vừa nhìn thấy bên ngoài, có rất nhiều xe hơi đậu đó… Không biết có bao nhiêu quan chức đã đến đây. Chỉ riêng trưởng phòng thôi thì có lẽ sẽ không đủ sức xử lý tình huống này; chúng ta cần tìm thêm người giúp đỡ.”

“Tôi hiểu…” Trịnh Quân Sơn gật đầu và nói với Lâm Mặc: “Vụ này phụ thuộc vào bạn rồi… Tôi cũng thấy cảnh tượng hôm nay; chỉ nghĩ đến thôi đã thấy da đầu tê dại.”

Lâm Mặc an ủi anh ta một lát rồi cùng nhau vượt qua điểm kiểm soát. Xe đã đậu không xa nơi đó; Trịnh Quân Sơn lên xe cùng với Lâm Mặc.

Sau khi xe đi một đoạn, nó dừng lại ở một nơi không có nhiều người. Lâm Mặc ở hàng ghế sau và kể chi tiết về tình hình cho Lâm Trấn Đức; Lâm Trấn Đức nghe xong mà trông rất ngạc nhiên.

Li Kaiwen, người lái xe, cũng nhìn Trịnh Quân Sơn ngồi ở ghế phụ một cách ngẩn ngơ. Anh ta là trợ lý và lái xe của Lâm Trấn Đức, đồng thời cũng là một đứa trẻ mồ côi được viện từ thiện Lâm Gia nhận nuôi. Anh ta học rất giỏi và sau khi tốt nghiệp đại học, anh ta đã bắt đầu làm việc cùng với Lâm Trấn Đức. Dù đã trải qua nhiều tình huống khó khăn, nhưng anh ta chưa bao giờ nghe nói đến chuyện kỳ lạ như thế này.