Sau một thời gian bận rộn trong và ngoài thành phố, Lý Định Kiều cuối cùng cũng đã đưa công tác an ninh tại xưởng sửa chữa vũ khí ở Nanjing vào trạng thái ổn định ban đầu.

Dù không thể nói là quá chuyên nghiệp hay có hệ thống, nhưng việc đảm bảo an ninh cho xưởng sửa chữa vũ khí này đã không còn là vấn đề nữa. Dù sao đây cũng là nơi sản xuất vũ khí; nếu thiếu đi vũ khí và đạn dược, thì không loại lực lượng vũ trang nào có thể xâm nhập vào đây một cách dễ dàng.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là chúng ta có thể yên tâm hoàn toàn. Những biện pháp này chỉ có thể đối phó với các cuộc tấn công trực tiếp từ bên ngoài; còn những hành động xâm nhập hoặc phản bội từ bên trong thì kẻ thù chắc chắn sẽ sử dụng nhiều chiến thuật khác nhau.

Tuy nhiên, vì xưởng sửa chữa vũ khí mới được thành lập, nên một số biện pháp phòng thủ của kẻ thù có lẽ vẫn chưa kịp triển khai. Thêm vào đó, việc kiểm tra nhân viên và quản lý ra vào đã được thực hiện một cách nghiêm ngặt, vì vậy những biện pháp này hiện tại đã đủ để xưởng sửa chữa vũ khí đối phó với tình hình hiện tại.

Nhưng hiện tại, Lý Định Kiều cũng không có thời gian để tiếp tục hoàn thiện các biện pháp an ninh này. Ngoài căn cứ chính này – nơi chủ yếu đảm nhận công tác nghiên cứu và phát triển – thì còn có một căn cứ khác nằm không xa Nanjing, và việc tổ chức công tác an ninh tại căn cứ này cũng cần được Lý Định Kiều triển khai càng sớm càng tốt.

Căn cứ này đảm nhận nhiều nhiệm vụ khác nhau: đầu tiên, nó chịu trách nhiệm sản xuất thử nghiệm và kiểm thử những loại vũ khí mới ở quy mô nhỏ, đồng thời phải phối hợp với công việc của căn cứ ở vùng ngoại ô thành phố.

Thứ hai, nó sản xuất và cải tạo một số loại vũ khí và trang bị có nhu cầu sử dụng thấp; dự án này chủ yếu phục vụ cho Cục Tình báo Quân sự. Đồng thời, căn cứ này cũng được trang bị những máy móc hiện đại nhất do xưởng sửa chữa vũ khí cung cấp, và nhân viên tại đây chủ yếu là các kỹ thuật viên cấp cao và kỹ sư, vì vậy căn cứ này cũng phải đảm nhận việc sản xuất những loại vũ khí và linh kiện đòi hỏi độ chính xác cao.

Cuối cùng, căn cứ này còn đóng vai trò quan trọng trong công tác đào tạo nhân tài cho xưởng sửa chữa vũ khí. Nó chủ yếu cung cấp kiến thức hệ thống và kinh nghiệm thực hành cho những người lao động trẻ có tiềm năng và năng lực, nhằm đào tạo họ trở thành các kỹ thuật viên cấp cao hoặc kỹ sư trong tương lai.

Đồng thời, căn cứ này cũng tham gia vào việc tuyển chọn và đào tạo một số nhà nghiên c

Căn cứ này vẫn được xây dựng trên nền tảng của một nhà máy cũ, tọa lạc tại một thung lũng trong khu vực núi phía tây Đang Độ, ở phía nam sông Dương Tử, phía tây Nam Kinh – nơi này trước đây là một nhà máy sản xuất sắt.

Nhà máy này đã được thành lập từ khá lâu, vào cuối thế kỷ 19, do một số quan lại và chủ đất có tư duy tiến bộ trong địa phương quyết định xây dựng nó nhằm thúc đẩy công nghiệp hóa đất nước. Thật không may, số phận của nó lại gặp nhiều trở ngại.

Khi mới bắt đầu xây dựng, những người tham gia đều rất đầy tham vọng, nhưng thực tế đã nhanh chóng đánh gục họ. Ban đầu, có những ý kiến cho rằng việc xây dựng nhà máy sẽ phá hoại “phong thủy”, khiến địa điểm xây dựng phải được chuyển từ ven sông – nơi giao thông thuận tiện – sang vùng núi hẻo lánh.

Tiếp theo là sự bóc lột của các quan lại tham nhũng ở các cấp độ khác nhau vào cuối triều đại. Ban đầu, hơn một km đất đã được san phẳng hai bên một con suối nhỏ trong thung lũng để xây dựng nhà máy; ngay cạnh suối còn có mỏ sắt, và người ta cũng dự định mở rộng mỏ để khai thác. Nhưng đến giai đoạn này, hầu hết những người ban đầu tham gia đều đã từ bỏ, chỉ còn vài gia đình thực sự quyết tâm hoàn thành dự án này mà tiếp tục cố gắng. Cuối cùng, nhà máy chỉ được xây dựng dài vài trăm mét hai bên suối, chiếm khoảng một phần ba kế hoạch ban đầu; còn mỏ sắt thì chỉ được khai thác qua vài cái hầm mỏ nhỏ mà thôi.

Sau khi nhà máy được hoàn thành, tình hình cũng không có gì thay đổi tích cực. Lúc bấy giờ, số lượng nhà máy trong nước còn rất ít, nên nhiều phe khác nhau đều muốn tranh giành lợi ích từ nhà máy này. Hơn nữa, nhà máy thiếu kinh nghiệm và công nghệ, chủ yếu sản xuất gang thô, chỉ có một lượng nhỏ thép thô được sản xuất ra, và đó đều là những sản phẩm thông thường. Trước sự cạnh tranh từ hàng nhập khẩu và trong bối cảnh chính trị bất ổn trong nước, nhà máy chỉ có thể vật lộn để duy trì hoạt động, thậm chí còn phải chịu lỗ.

Cuối cùng, chỉ còn vài gia đình tiếp tục tham gia, trong đó có một gia đình họ Hoàng giàu có ở địa phương. Vì có nguồn tài chính dồi dào, họ không chịu từ bỏ và đã tiếp quản phần lợi ích của những người khác, tiếp tục vượt qua khó khăn. Thật may, họ đã gặp được một cơ hội khi Thế chiến thứ nhất bùng nổ: lượng hàng nhập khẩu giảm sút đáng kể, thậm chí các sản phẩm trong nước còn được xuất khẩu. Mặc dù những sản phẩm của nhà máy chỉ là những loại thông thường, nhưng việc vận chuyển sắt thôi cũng thuận tiện hơn nhiều so với việc vận chuyển quặng sắt về nước để luyện kim. Hơn nữa, trong thời gian chiến

Cuối cùng, gia đình Huang đã nhập khẩu một số máy móc và công nghệ chế biến; tất nhiên, những thứ này cũng không hề xuất sắc lắm, chỉ có thể sản xuất được một số dụng cụ nông nghiệp và đồ sắt dùng trong cuộc sống hàng ngày như ấm nước, thùng sắt, đinh sắt, cuốc… Điểm mạnh của chúng là hiệu quả cao và chi phí thấp hơn so với các phương pháp truyền thống trong nước; ít ra cũng tốt hơn việc chỉ sản xuất những khối sắt hoặc thanh thép thô trước đây.

Tuy nhiên, mặc dù tình hình có phần thay đổi, nhưng vẫn gần giống như trước khi bắt đầu cuộc chiến – họ vẫn phải vật lộn để duy trì hoạt động kinh doanh. Hơn nữa, do những thành tựu về đổi mới công nghệ sau chiến tranh được áp dụng rộng rãi, dẫn đến sự tiến bộ về vận tải biển và năng suất sản xuất, những sản phẩm từ nước ngoài ngày càng gây ra áp lực lớn cho họ; những thay đổi nhỏ mà họ thực hiện hoàn toàn không đủ để đối phó với những tác động này.

Nhà máy sản xuất sắt dần không thể tiếp tục hoạt động, một số xưởng phải đóng cửa, và nhà máy suýt nữa phá sản. Cho đến khi người thừa kế của gia đình Huang tiếp quản nhà máy, anh ta đã phải mất rất nhiều công sức mới có thể giúp nhà máy phục hồi lại toàn bộ công suất sản xuất.

Huang Shixin, con trai cả của gia đình Huang, vì gia đình mình đã liên quan đến nhà máy sản xuất sắt này trong nhiều thập kỷ, nên sau khi tốt nghiệp khoa Khai thác mỏ và Luyện kim tại Học viện Công nghệ Bắc Dương, anh ta đã tiếp quản nhà máy này.

Thật đáng tiếc, do thiết bị, công nghệ và năng suất sản xuất của nhà máy còn rất lạc hậu, việc phục hồi hoạt động sản xuất và duy trì hoạt động đã là điều cực kỳ khó khăn; dù Huang Shixin cố gắng đến đâu, cũng không thể cải thiện tình hình nhiều lắm.

Tất nhiên, Huang Shixin không từ bỏ ý định này; anh ta quyết định mua sắm thiết bị và công nghệ mới để giúp nhà máy hồi sinh trở lại, vì vậy anh ta đã tìm đến các công ty nước ngoài có vốn đầu tư Anh.

Nhưng thật đáng tiếc, anh ta vẫn còn quá trẻ; tại sao lại chọn những công ty Anh chứ? Những công ty này thường rất gian lận; không phải là tất cả người nước ngoài đều gian lận, nhưng những công ty Anh thì càng gian lận hơn cả, đặc biệt là đối với những giao dịch có giá trị lớn như thế này. Nếu không hiểu rõ những mánh khóe của họ, thì chắc chắn sẽ bị lừa đảo nặng nề.

Huang Shixin không hiểu rõ những điều này; khi đàm phán với các công ty Anh, anh ta đã bị họ lừa gạt và đồng ý với những điều khoản như thanh toán bằng bảng Anh, thời gian giao hàng chưa được quy định rõ, và mức phạt hợp đồng rất lớn. Vì thiếu k

Khi ký hợp đồng, tỷ giá đô la Úc so với bảng Anh đang ở mức khá cao; vì vậy, bên kia đã chọn cách thanh toán bằng đô la Úc theo tỷ giá này. Nếu tỷ giá thấp hơn, họ sẽ thay đổi cách thanh toán thành bằng bảng Anh theo tỷ giá lúc đó.

Chỉ cần bên kia sắp xếp thời điểm giao hàng và thanh toán vào lúc tỷ giá thấp hoặc cao, họ sẽ thu được số tiền đô la Úc hoặc bảng Anh cao hơn nhiều so với khi ký hợp đồng. Sau đó, họ có thể đổi đô la Úc sang bảng Anh hoặc các loại tiền tệ nước ngoài khác vào lúc tỷ giá cao, hoặc trực tiếp mua nguyên liệu từ Trung Quốc theo giá đô la Úc. Sự chênh lệch giữa các tỷ giá chính là lợi nhuận của họ; nếu sử dụng bảng Anh để thanh toán, thậm chí bước này cũng không cần thiết.

Việc chưa quyết định thời điểm giao hàng và khoản phạt hủy hợp đồng lớn lao đều nhằm mục đích che giấu cái bẫy này. Việc chưa xác định thời điểm giao hàng là để trì hoãn việc giao hàng vào lúc tỷ giá thích hợp; khoản phạt hủy hợp đồng lớn lao thì nhằm ngăn bạn nhận ra cái bẫy và từ chối thực hiện hợp đồng. Còn về việc “hai chiều”, thì vì thời điểm giao hàng vẫn chưa được quyết định, nên việc trì hoãn vài năm cũng không được coi là vi phạm hợp đồng; bên kia hoàn toàn không bị ràng buộc bởi điều này.

Như vậy, từ khi ký hợp đồng cho đến lúc giao hàng, Huang Shixin đã bị trì hoãn trong vài năm; khi cuối cùng giao hàng, anh ta mới phát hiện ra rằng số tiền cần thanh toán cao hơn 30% so với khi tính toán ban đầu.

Khi nhận ra mình đã bị lừa đảo, anh ta muốn khắc phục nhưng không tìm được cách nào. Nếu không thực hiện hợp đồng, khoản phạt sẽ còn cao hơn số tiền thêm vào; còn nếu tiếp tục trì hoãn việc nhận hàng, bên kia sẽ sử dụng quan hệ để gây áp lực lên chính phủ, và chính phủ không dám làm phiền người nước ngoài. Vì vậy, gia đình Huang chỉ đành chấp nhận mất mát.

Và rồi, khi hàng đến nơi, Huang Shixin phát hiện ra rằng hàng không đúng yêu cầu: không chỉ model sản phẩm khác với những gì đã được quy định trong hợp đồng mà đó còn là hàng đã qua sử dụng.

Lần này, Huang Shixin không chịu nhượng bộ mà kiên quyết đối đầu; tuy nhiên, bên kia lại lý luận rằng đó là do sai sót trong quá trình vận chuyển, và hàng của anh ta đang ở Hồng Kông, nên anh ta cần phải vận chuyển những hàng này trở lại Hồng Kông để giao nhận.

Sau nhiều cuộc thương lượng, cuối cùng Huang Shixin cũng đành phải làm theo yêu cầu của bên kia. Tuy nhiên, Hồng Kông là lãnh thổ của họ, nên đã xuất hiện rất nhiều trở ngại. Cho đến khi Huang Shixin đồng ý mua lại những thiết bị đã qua

Nhà họ Hoàng xây dựng nhà máy thép, vốn là để đáp ứng xu hướng “cứu nước bằng công nghiệp” phát triển mạnh mẽ trong nước sau sự kiện Mậu Thìn, thì làm sao họ có thể sẵn lòng bán thiết bị cho các công ty Nhật Bản, huống chi giá mà họ đưa ra còn quá thấp nữa.

Khi việc này bị phát hiện, các công ty Nhật Bản không còn giả vờ nữa; những người khác dám liên lạc với nhà họ Hoàng thì họ sử dụng mọi biện pháp để áp đặt, loại trừ và đe dọa họ, không để nhà họ Hoàng có bất kỳ lựa chọn nào khác. Mục tiêu của họ chính là nhà máy thép và mỏ sắt của nhà họ Hoàng, cũng như tất cả các thiết bị, dù còn mới hay đã qua sử dụng, mà họ đang sở hữu.

Việc kinh doanh của nhà họ Hoàng và nhà máy thép cũng bị các công ty Nhật Bản này áp đặt và cản trở; đến nay, nhà máy chỉ còn lại một lò luyện sắt, một lò cán thép và một xưởng gia công, và vẫn đang hoạt động, nhờ vào việc sản xuất dụng cụ nông nghiệp và đồ sắt cho các làng xung quanh mà may mắn duy trì được hoạt động, chứ không phải đóng cửa hoàn toàn.

May mắn thay, xưởng gia công thuộc sở hữu của Ngô Lương Đống trước đây từng nhập khẩu nguyên liệu kim loại từ khu vực Ma An Shan, gần Đường Đức. Khi nghe tin về sự việc này, họ đã xem xét các điều kiện của căn cứ này và quyết định coi nhà máy thép này là đối tượng để xem xét. Dù sao thì bây giờ họ cũng không cần phải lo lắng gì về các công ty Nhật Bản nữa.

Vì căn cứ này cần thực hiện một số công việc luyện kim loại như thép, nên việc đặt căn cứ ở khu vực mỏ hoặc gần mỏ sẽ rất thuận lợi; nếu có mỏ riêng thì càng tốt.

Ma An Shan, nằm không xa Nam Kinh, chính là một trong bảy mỏ sắt lớn nhất của Trung Quốc. Mỏ sắt của nhà họ Hoàng nằm ở rìa phạm vi ảnh hưởng của mỏ này; mặc dù nhỏ, nhưng nó vẫn đủ để đáp ứng nhu cầu của căn cứ. Hơn nữa, một số thiết bị mà nhà họ Hoàng sở hữu cũng là những thứ mà xưởng sửa chữa cần thiết, vì vậy họ đã chọn nhà máy thép của nhà họ Hoàng làm căn cứ.

Đối với nhà máy thép, nhà họ Hoàng từ lâu đã muốn từ bỏ việc kinh doanh nó, vì họ không thể tiếp tục duy trì nổi nữa. Vì vậy, hai bên đã nhanh chóng đồng ý với nhau. Tất nhiên, xưởng sửa chữa cũng không phải là tổ chức từ thiện; họ đưa ra một mức giá không cao lắm. Sau khi đạt được thỏa thuận hợp tác và thanh toán một khoản tiền mặt nhất định, họ đã giành được nhà máy thép, mỏ sắt và hầu hết các thiết bị mà nhà họ Hoàng đang sở hữu.

Các thiết bị luyện kim và gia công trong nhà máy thép sẽ được tháo dỡ hoàn toàn; sau đó, chúng sẽ được c