Khi bước ra hành lang và nhìn quanh, người ta thấy các đường dây được sắp xếp rất tỉ mỉ; chúng trông giống như những chi tiết trang trí nổi bật trên tường, và nếu chúng được gắn bên trong thì sẽ rất khó để tìm thấy.

May mắn thay, những chi tiết này được xử lý rất cẩn thận, vì vậy người ta có thể dễ dàng phát hiện ra những dấu vết liên quan. Hơn nữa, các đường dây này còn được tích hợp bên trong những cây tre; việc muốn thao túng chúng sẽ là một công việc rất phức tạp và khó có khả năng thành công.

Hiện tại, khả năng cao nhất là vấn đề nằm ở cái gọi là bộ kết nối đó, hoặc ở vị trí thiết bị cuối cùng thuộc phòng người giúp việc.

“Các bạn thực sự đã dành rất nhiều công sức vào căn hộ này, phải không? Mọi chi tiết, mọi tính năng đều được thiết kế rất tỉ mỉ; chắc hẳn các bạn đã chi rất nhiều tiền cho những điều này!”

Người quản lý căn hộ cười và trả lời: “Đúng vậy, chúng tôi đã dành rất nhiều công sức. Nhưng căn hộ này dành cho các nhân viên quản lý cấp trung và cao của các công ty, doanh nghiệp trong khu vực, cũng như các nhân viên chính phủ cấp trung và thấp. Những người này, ngoài việc quan tâm đến chất lượng sống, còn rất coi trọng sự tiện lợi khi sinh hoạt. Nếu không chú trọng đến những chi tiết nhỏ này, làm sao họ sẵn lòng trả mức tiền thuê cao?

Cháu trai của tôi cũng có một căn hộ khác, được xây dựng từ lâu hơn; vì không cần phải tốn nhiều công sức để trang trí, nên tiền thuê của nó thấp hơn nhiều. Tuy nhiên, những người thuê lại luôn không hài lòng với điều kiện sống ở đó và thường xuyên yêu cầu trả trước để chuyển đi; vì vậy tỷ lệ người thuê ở đó cũng không cao bằng căn hộ này, và lợi nhuận thu được cũng không bằng.”

Về việc phải chi nhiều tiền hơn, thực ra cũng không hẳn vậy. Lấy ví dụ như hệ thống thông báo đó: khi chúng tôi thuê căn hộ, chúng tôi đã trang trí nó rất đẹp mắt; thực chất chỉ là tách bộ phận nghe và nói của điện thoại ra thành hai phòng riêng biệt mà thôi.

Nếu tính cả chi phí cải tạo, lắp đặt và các đường dây điện, thì tổng chi phí cũng chỉ tương đương với giá của một chiếc điện thoại tốt mà thôi. Ngay cả khi không lắp đặt hệ thống này, những người thuê sau này cũng sẽ yêu cầu bạn lắp đặt thêm điện thoại dành cho người giúp việc.

Chi phí lắp đặt đó, bạn không thể yêu cầu người thuê trả lại đâu; hơn nữa, bạn còn phải mua thêm điện thoại và tốn thêm công sức để thiết lập hệ thống điện. Thực ra, việc lắp đặt này còn mang lại lợi nhuận nữa đấy.”

Lâm Mặc ngước mày với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Việc cải tạo và lắp đặt này chắc hẳn

“…Không phải… tôi…” Nói xong, người quản lý căn hộ có vẻ hối tiếc, muốn giải thích nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.

“…Không sao đâu…” Lâm Mặc vẫy tay một cách thờ ơ, nhưng không nói thêm gì, để lại khoảng trống cho mọi người suy đoán.

“Các bạn đặt các dây điện trong những cây tre và khung gỗ như vậy, chẳng sợ bị quá tải hay cháy nổ phải không? Hơn nữa, khi có sự cố xảy ra, việc sửa chữa cũng rất phức tạp và tốn công phải không?”

Shao Rui ngước nhìn lên góc trên cùng của cầu thang và bắt đầu hỏi, đồng thời cũng đổi đề tài.

“Có thể yên tâm đấy…” Người quản lý căn hộ cười và giải thích: “Tất cả các loại dây điện đều được nhập khẩu từ những công ty lớn ở nước ngoài, và chúng ta sử dụng loại dây có tiêu chuẩn cao hơn ít nhất hai cấp so với thông thường.”

Ngoài ra, nguồn điện được kết nối từ bên ngoài vào căn hộ và sau đó được phân phối đến các tầng thông qua hệ thống dây chung, tất cả đều được trang bị những thiết bị gọi là thiết bị bảo vệ điện – những thứ được nhập khẩu từ nước ngoài. Mỗi khi nguồn điện bên ngoài không ổn định hoặc có sự cố quá tải trong các thiết bị điện, những thiết bị này sẽ tự động phát hiện và ngăn chặn, giúp bảo vệ hệ thống điện không bị hỏng hóc. Đến nay, đã có hơn mười chiếc thiết bị này bị hỏng, nhưng hệ thống điện vẫn chưa bao giờ bị tổn hại hay cần phải sửa chữa.

Lâm Mặc tin vào lời giải thích này. Những sự cố cháy nổ do hệ thống điện thường xuất phát từ quá tải hoặc tiếp xúc kém; việc sử dụng dây điện có tiêu chuẩn cao hơn và các thiết bị bảo vệ điện đã giúp giải quyết vấn đề quá tải một cách hiệu quả. Hơn nữa, vào thời điểm đó, ở trong nước chỉ có một số loại thiết bị điện cơ bản mà thôi, không giống như những thời đại sau này khi có vô số loại thiết bị điện khác nhau để lựa chọn. Việc mua thêm các thiết bị mới có thể khiến hệ thống điện bị quá tải, đặc biệt là trong những khu ký túc xá sinh viên.

Còn về vấn đề tiếp xúc kém, thì vấn đề này thường xảy ra ở các điểm nối dây, nhưng với trình độ của những người chuyên nghiệp mà họ đã mời, có lẽ họ sẽ không mắc phải những sai sót cơ bản như vậy. Hơn nữa, theo cách mà chủ nhân của căn hộ này xử lý các vấn đề, Lâm Mặc thậm chí còn nghĩ rằng ông ấy sẵn sàng chi nhiều tiền hơn cho việc mua dây điện, thay vì nối dây trực tiếp vào từng hộ gia đình, để tránh những sự cố sau này và tiết kiệm thời gian, công sức cho việc sửa chữa.

Thực tế cũng đúng như dự đoán của Lâm Mặc. Chủ nhân của căn hộ không hề n

Khi gặp phải những tình huống như thế này, rất nhiều người dân đơn giản là chuyển đi; thậm chí còn có những người khác lo lắng rằng sẽ xảy ra chuyện gì đó nếu tiếp tục ở lại, nên họ cũng quyết định chuyển đi. Việc này khiến danh tiếng của họ bị ảnh hưởng, và điều đó cũng ảnh hưởng đến việc thuê nhà. Tóm lại, chi phí bảo trì và những thiệt hại phát sinh cao hơn nhiều so với số tiền mua các loại dây điện đó.

Khi lên tầng áp mái và đi qua hành lang, mọi người cuối cùng cũng tìm thấy bộ phận phân phối điện và bộ kết nối dây điện ở bức tường bên cạnh. Bộ phận phân phối điện được nối một đầu vào nguồn điện chính, còn đầu còn lại có rất nhiều tiếp điểm để phân chia các dây điện.

Còn bộ kết nối dây điện thì có rất nhiều tiếp điểm có ổ cắm ở cả hai đầu. Đầu nối vào được sử dụng để kết nối dây điện tương ứng với số phòng trong căn hộ với hệ thống báo động, còn đầu nối ra thì được sử dụng để kết nối dây điện tương ứng với số phòng của người giúp việc. Các dây này có thể được kết nối tự do với nhau bằng những đoạn dây có ổ cắm ở hai đầu.

Vì các căn hộ và phòng của người giúp việc không được liên kết trực tiếp với nhau – sau all, không phải tất cả các khách thuê căn hộ đều cần người giúp việc, và ngay cả khi cần thì cũng không chắc họ sẽ ở trong phòng dành cho người giúp việc – và việc xác định số lượng cũng như yêu cầu cụ thể đối với những người này cũng rất khó, nên mới có sự thiết lập này: bộ kết nối dây điện được sử dụng để phân chia các dây điện giữa các căn hộ và phòng của người giúp việc.

Trong số các căn hộ được kết nối với phòng của người giúp việc thông qua bộ kết nối dây điện này, khoảng một phần năm số căn hộ đó có dây điện được nối vào phòng của người giúp việc, và số hiệu phòng tương ứng được ghi rõ ràng ở các ổ cắm. Căn hộ mục tiêu chính là một trong số những căn hộ đó.

“Tôi nhớ lúc nãy, có một căn hộ mà anh không hề đề cập đến việc nó có thuê phòng dành cho người giúp việc phải không?”

Nghe câu hỏi này, người quản lý căn hộ nhíu mày và trả lời: “Đúng là họ không thuê phòng đó, và tôi nhớ rất rõ rằng căn phòng dành cho người giúp việc đó được thuê bởi một khách thuê khác, chắc chắn không phải là họ.”

“Bạn có thể chắc chắn không? Vậy khách thuê đó là ai?” Người hỏi giữ giọng điệu bình tĩnh và tiếp tục hỏi.

“Chắc chắn không sai…” Người quản lý căn hộ nói một cách quả quyết và giải thích: “Toàn bộ khu căn hộ này đều do tôi phụ trách việc cho thuê và thu tiền thuê nhà, nên tôi rất nhớ rõ về khách thuê đó. Khi họ đến, họ chỉ hỏi

Lâm Mặc gật đầu, rồi chỉ vào bộ kết nối trên tường và hỏi: “Các bạn thường xuyên kiểm tra bộ kết nối này chứ?”

Người quản lý căn hộ lắc đầu và giải thích: “Những thông tin được ghi trên đó rất rõ ràng; cơ bản là không có vấn đề gì xảy ra cả. Chúng tôi chỉ chú ý đến nó khi thuê hoặc trả nhà, chỉ việc cắm hoặc tháo dây điện ra thôi. Nếu người thuê muốn tự mình làm, thì chúng tôi chỉ cung cấp hoặc thu lại dây điện mà thôi; thực sự là không ai quan tâm đến việc bộ kết nối này được sử dụng như thế nào.”

“…Được rồi…” Lâm Mặc gật đầu, đã nhận được thông tin mình cần, nên cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa, mà yêu cầu người quản lý dẫn họ đến phòng người giúp việc tương ứng.

Phòng người giúp việc này có số hiệu phòng ở cuối danh sách; rõ ràng là khi thuê nhà, người thuê đã chỉ định một cách tùy ý cho người quản lý căn hộ.

Phòng này nằm ở cuối tòa nhà, do nằm trên gác mái nên chỉ có hai bên hành lang được lắp cửa sổ; ánh nắng mặt trời thường chiếu vào đó, vì vậy hai bên hành lang được sử dụng làm nơi để người giúp việc phơi đồ. Hai căn phòng ở hai đầu thường không ai thuê, và sau khi được thuê, cũng không có ai ở trong đó.

Khi đến, người quản lý căn hộ đã mang theo chìa khóa dự phòng của tất cả các căn phòng trong tòa nhà, chuẩn bị mở cửa nhưng bị Lâm Mặc ngăn lại. Sau khi kéo sang một bên những bộ quần áo đang được phơi, Lâm Mặc nhìn qua cửa sổ và phát hiện ra rằng bức tường bên ngoài phòng người giúp việc còn có một cửa sổ nhỏ nữa.

“Cửa sổ nhỏ đó có thể mở được không?” Lâm Mặc hỏi.

“…Có thể mở được mà…” Người quản lý căn hộ vội vàng gật đầu và giải thích thêm: “Vì đây là gác mái, mặc dù khi xây dựng đã được nâng cao một chút, nhưng chỉ có bốn căn phòng ở hai đầu mới thích hợp để lắp cửa sổ.

Bốn căn phòng này có diện tích, bố cục và trang trí khá tốt; ban đầu chúng tôi dự định cho thuê với mức tiền thuê cao hơn một chút cho những người có nhiều người giúp việc, nhưng không may lại quên không để lại chỗ phơi đồ cho gác mái.

Nếu để họ phơi đồ ở tầng dưới hoặc trong nhà chủ nhà, chúng tôi lo ngại họ sẽ phàn nàn, vì vậy chúng tôi để họ phơi đồ ở hai bên hành lang; vì thế bốn căn phòng này cũng không bao giờ được cho thuê.

Lúc đó tôi muốn thông báo với họ, nhưng họ vội vàng, nên tôi cũng không nói gì thêm, chỉ thu tiền thuê như bình thường, và dự định sau này sẽ thay đổi cho họ một căn phòng khác. Nhưng không ngờ sau đó họ hoàn toàn không quay lại nữa, vì vậy tôi mới nhớ rõ căn phòng người giúp việc này đến vậy.”

“…Vậy thì tôi s

Trước đó đã nói rõ rồi, Lâm Mặc liền tháo quần áo ra và nhìn qua cửa sổ, sau đó bước lên chiếc mái che nhân tạo bên ngoài tòa nhà. Chiếc mái che này hơi nghiêng, rộng gần ba mươi centimet, được thiết kế để trang trí phù hợp với vị trí của các tấm sàn trong tòa nhà.

Cửa sổ ở cuối hành lang khá lớn, chiều rộng gần bằng chiều rộng của chính hành lang. Phòng bên cạnh vì có mái hiên dốc xuống nên cửa sổ được mở gần hơn với hành lang, chỉ cách khoảng một mét rưỡi.

Lâm Mặc từ từ điều chỉnh tư thế, quay mặt về phía bức tường, một tay đặt vào viền cửa sổ hành lang, sau đó từ từ người vươn ra phía cửa sổ của căn phòng. Cuối cùng, anh ta đã có thể dùng tay kia chạm vào viền cửa sổ bên kia.

Vì chiếc mái che dưới chân có độ nghiêng nhất định, Lâm Mặc chỉ có thể từ từ vươn người sang phía bên kia, cho đến khi anh ta di chuyển đến trước cửa sổ của căn phòng. Lúc này, anh ta mới có thời gian quan sát kỹ lưỡng. Tuy nhiên, rèm cửa đã được kéo lại, nên không thể nhìn thấy bên trong căn phòng.

Sau khi quan sát một lúc, Lâm Mặc chắc chắn rằng mình đã tìm đúng nơi cần tìm. Anh ta cuối cùng cũng nhìn thấy đoạn dây điện đó – nó nằm trong một lỗ nhỏ giữa bậc cửa sổ và khung cửa sổ. Đó là lý do tại sao ban đầu anh ta không thể phát hiện ra nó khi nhìn qua cửa sổ bên cạnh; ngoại trừ đoạn dây này, phần còn lại của dây điện đều được chôn giấu bên trong tường.

Không! Chính xác hơn, chúng đã bị bọc kín bởi vữa. Lâm Mặc lấy con dao ra, gõ nhẹ vào viền cửa sổ, và sau đó gõ đi gõ lại vài lần, làm rơi xuống một số mảnh vữa, để lộ ra đoạn dây điện bên dưới.

Phương pháp ẩn dấu này tương tự như cách người ta phủ vữa lên các đường dây điện bên trong căn hộ: họ phủ một lớp vữa xung quanh các đường dây điện để chôn chúng bên trong. Vì phạm vi phủ vữa khá rộng, nên vùng xung quanh các đường dây điện sẽ hơi phồng lên; ngay cả khi nhìn kỹ lưỡng từ gần, cũng khó có thể nghi ngờ rằng có vấn đề gì ở đó.

Còn về lỗ nhỏ giữa bậc cửa sổ và khung cửa sổ, dựa vào các dấu vết, có vẻ như họ cũng đã cố gắng phủ vữa lên đó, nhưng trước khi làm vậy, họ chưa điền đầy lỗ đó. Sự kết hợp giữa không khí bên trong lỗ, tính lỏng của vữa trước khi đông cứng, và sự co rút do mất nước sau khi vữa khô đã tạo thành cái lỗ này.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Lâm Mặc nhận ra rằng cửa sổ này thực sự không thể bị mở từ bên ngoài. Bên trong khung cửa sổ rộng hơn bên ngoài; phần rộng thêm đó được sử dụng để định vị vị trí của bộ

Dù sao thì cửa cũng phải có khả năng mở ra và đóng lại, vì vậy chắc chắn phải có không gian để hoạt động. Những chiếc khóa lỏng lẻo thì chỉ cần kéo mạnh từ bên ngoài là có thể tạo ra một khe hở lớn; còn những chiếc khóa chặt hơn thì cũng có thể mở ra và đóng lại nhẹ nhàng qua hai cánh cửa để cho công cụ mở khóa vào bên trong. Thông thường, bộ phận khóa của loại cửa này sẽ được đặt ngay gần vị trí mở ra và đóng lại.

“Tách…” Sau khi quan sát bên trong mà không phát hiện thấy bất kỳ bẫy nào, Lâm Mặc đã dùng khuỷu tay đập vỡ một tấm kính. Vì có cơ thể che chắn, những mảnh kính đều rơi xuống bậc cửa sổ và bên trong phòng.

Lâm Mặc nhặt những mảnh kính vương vãi trên bậc cửa sổ, ném chúng sang một bên trong phòng, sau đó mở cánh cửa sổ ra, cẩn thận kéo rèm cửa ra và nhô người vào bên trong. Anh ta kiểm tra kỹ lưỡng xem liệu rèm cửa có được thiết kế thành bẫy hay không, và chỉ sau khi chắc chắn rằng không có gì nguy hiểm anh ta mới kéo rèm cửa ra để ánh sáng chiếu vào phòng.

Sau khi quan sát tổng quan bên trong phòng, Lâm Mặc chuyển sự chú ý đến cánh cửa – đây là mục tiêu kiểm tra đầu tiên của anh ta. Việc không đi vào qua cánh cửa là vì anh ta lo lắng rằng trên cửa có thể có các bẫy hoặc cơ chế nguy hiểm nào đó.

Và quả thực, có một cơ chế nguy hiểm. Lâm Mặc nhìn thấy nó ngay ở phía trên cửa; có vẻ như nó được đặt bên trong phòng và người ta không hề cố gắng che giấu nó nhiều lắm.

Đó là một thiết bị nhỏ cỡ ngón tay cái, được nối với hai sợi dây điện. Một sợi dây được nối với loa bên trong phòng, còn sợi dây còn lại thì có lẽ được nối với cửa sổ. Sợi dây còn lại của thiết bị đó được nối vào công tắc bóng đèn bên cạnh cửa. Lâm Mặc nghi ngờ rằng thiết bị này được sử dụng để kiểm soát việc cung cấp điện cho bóng đèn, còn chính nó thì có nhiệm vụ điều khiển việc ngắt hoặc kết nối nguồn điện đó.