“…Về lý do tại sao lại đi theo con đường này dọc theo bờ đê, chủ yếu là vì địa điểm bỏ xe. Ngoài con đường trên bờ đê ra, tôi đã kiểm tra và thấy chỉ có hai con đường nhỏ hơn ở giữa các cánh đồng là có thể giúp kẻ đó xóa bỏ hầu hết dấu vết để rời đi.

Một con đường gần như là hướng đi lại thông thường, nên khả năng kẻ đó chọn con đường đó là rất thấp. Con đường còn lại nghiêng góc 50 độ so với con đường chính, xa rời khu vực gần dòng nước, nhưng sau một đoạn đi, nó sẽ gặp một ngọn đồi nhỏ; từ đó đến nơi bỏ xe chỉ khoảng ba trăm mét thôi. Tôi lo rằng kẻ đó có thể để lại điều gì đó phía sau đó.”

Vương Thủ Phi Nghe xong, anh ta nói: “Vì vậy, ông mới dẫn chúng tôi đi theo hướng này để đánh lạc kẻ đó, sau đó ẩn mình trong bụi lau để tránh bị chúng nhìn thấy và tránh nguy hiểm.”

“…Đúng vậy…” Lâm Mặc gật đầu. Mặc dù ánh trăng không quá sáng và thỉnh thoảng bị các đám mây che khuất, nhưng ở đây là vùng đồng ruộng, họ vẫn thường xuyên bật đèn pin; nếu không che giấu, kẻ đó hoàn toàn có thể nhận biết được hành tung của họ.

“Tôi cũng đã sai người thông báo cho Lão Hứa – người đang theo sau chúng tôi. Sau khi chúng tôi che giấu dấu vết, anh ấy sẽ dẫn người lên ngọn đồi để kiểm tra và loại bỏ mọi nguy cơ tiềm ẩn từ kẻ địch.

Ngay cả khi có nguy cơ, miễn là chúng tôi tỏ ra bị lừa, kẻ đó sẽ không dễ dàng tấn công, bởi vì việc bắn súng sẽ lập tức tiết lộ vị trí của chúng tôi. Để gây rối cho kẻ đó, tôi còn yêu cầu người mang tin phải bật đèn khi trở về.

Tuy nhiên, khả năng kẻ địch cử người đợi phía sau để chặn đường là không cao lắm. Dù sao thì bây giờ cũng là buổi tối tối tăm; chỉ cần trốn tránh một chút là sẽ không ai nhìn thấy chúng tôi đâu. Mục đích chính của họ có lẽ chỉ là tấn công bất ngờ; chúng tôi hoàn toàn có thể không quan tâm đến họ hoặc kéo họ vào trận chiến để tiếp tục truy đuổi.

Nhưng ngay cả khi thực sự không có ai, chúng tôi cũng không thể để mặc họ. Trong đêm tối như thế này, nếu bị tấn công bất ngờ, chúng tôi chắc chắn sẽ phải chịu thiệt hại, và cũng không thể loại trừ khả năng kẻ địch sẽ sử dụng những chiêu trò bất ngờ khác.

Phải nói rằng, địa điểm bỏ xe mà kẻ đó chọn thực sự rất khôn ngoan; họ đã tính toán kỹ lưỡng đường đi trốn của chúng tôi, và vẫn có thể gây ra nhiều trở ngại, khiến chúng tôi cảm thấy bất an.”

Vương Thủ Phi Nghe xong, anh ta mới hiểu hết những mưu mô và kế hoạch phức tạp

“…Được rồi… Hãy lên xe và bắt đầu đi thôi! Đừng bật đèn, cứ đi trong bóng tối, giữ khoảng cách xa một chút; chúng ta không thể lãng phí quá nhiều thời gian được. Hãy vòng qua ngọn đồi kia và đi thẳng về phía trước.”

Nói xong, Lâm Mặc đẩy chiếc xe đạp lên con đường ven đê, leo lên yên xe và dẫn đầu tiến về phía trước. Kẻ thù này quá khôn ngoan và khó đối phó; Vương Thủ Phi và những người khác hiện vẫn chưa thể đối phó được với chúng, vì vậy anh ta không thể để lại phía sau được. Nếu làm vậy, không chỉ lãng phí thời gian mà còn có thể sẽ không bao giờ đuổi kịp mục tiêu nữa.

Đi được một đoạn dọc theo đê, Lâm Mặc dẫn đội mình rẽ vào một con đường làng nhỏ, con đường rộng khoảng bốn năm bước chân, là loại đường làng thông thường dùng cho người và xe cộ đi lại, rất thuận tiện khi đạp xe.

Chỉ mất không bao lâu, nhóm người đã đến nơi con đường làng nhỏ gặp nhau với con đường ruộng; ở giao điểm có một cây liễu lớn.

Lâm Mặc và Vương Thủ Phi tiến lên kiểm tra, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của đối phương. Nhìn thấy vẻ bình thản trên khuôn mặt của Lâm Mặc, Vương Thủ Phi suýt nữa đã nghi ngờ liệu quyết định của mình có chính xác hay không.

Lâm Mặc tiếp tục lên xe và tiến về phía trước. Mỗi khi đi qua một bờ ruộng, anh ta lại dừng lại để kiểm tra bằng đèn. Ở bờ ruộng thứ tư kể từ điểm giao nhau, cuối cùng họ cũng tìm thấy dấu vết mà đối phương để lại trên bờ ruộng.

Tuy nhiên, những dấu vết trên con đường đã bị đối phương che giấu và dọn dẹp cẩn thận; phải đi đến cách đó khoảng một trăm mét mới có thể nhìn thấy những dấu vết rõ ràng. Loại dấu vết này hoàn toàn khác biệt so với những dấu vết do đôi giày làm bằng vải thông thường ở các thị trấn nhỏ để lại.

“Cuối cùng cũng tìm thấy dấu vết mà đối phương để lại khi bỏ trốn rồi. Với tốc độ nhanh hơn của xe đạp, chúng ta chắc chắn sẽ sớm đuổi kịp họ. Suốt quãng đường vừa rồi thật sự khiến tôi rất sốt ruột… Khi nào đuổi kịp họ, chúng ta sẽ trừng phạt chúng thật đích đáng!”

Nhìn những dấu chân trên mặt đất, Lý Lai Căn vừa mới theo kịp và dừng xe xuống, không nhịn được mà vung tay la hét. Thật không may, ngay giây tiếp theo, Lâm Mặc đã dập tắt hy vọng của anh ta:

“Đừng mong đợi quá nhiều. Xem cách đối phương xóa bỏ những dấu chân trên đường này, chúng ta có thể đoán ra rằng họ đã đoán trước được khả năng chúng ta sẽ theo dõi họ. Chắc chắn sẽ còn nhiều cái bẫy và rắc rối khác

“Họ không để lại ai ở lại sao?” Lâm Mặc là người đầu tiên hỏi, nhằm xác nhận thông tin mình cần biết.

“…Không để lại ai cả…” Đồng đội lắc đầu và tiếp tục nói: “Nhưng họ đã để lại dấu vết của người đi về phía đỉnh núi; trên núi còn có những mục tiêu giả mà họ dựng lên để đặt bẫy, và họ cũng đã rải mìn quanh khu vực đó. Nếu không phát hiện ra sớm, chúng ta thật sự có thể gặp nguy hiểm.”

Lâm Mặc gật đầu, sau đó hỏi thêm một số chi tiết khác và chỉ đạo các công tác tiếp theo, rồi cho họ quay trở lại báo cáo.

“Những kẻ này thật sự rất độc ác… Nếu chúng ta không phát hiện và loại bỏ những quả mìn đó, chắc chắn chúng sẽ gây hại cho người dân trong vùng.”

“Cũng như mọi khi thôi! Những kẻ này chẳng bao giờ coi chúng ta là con người; làm sao họ có thể quan tâm đến sinh mạng của người dân bình thường được? Vì vậy, khi đối mặt với chúng, chúng ta cũng không cần phải có chút lòng từ thiện hay thương xót nào cả.”

Vương Thủ Phi gật đầu và nói: “May mà họ đã sử dụng những thủ đoạn này sớm, giúp chúng ta có thể chuẩn bị sẵn sàng. Nếu không, nếu họ rải mìn ở bất cứ đâu trên đường mà chúng ta không để ý đến, thì thật sự rất nguy hiểm.”

“…Đó chính là mục đích của họ…” Lâm Mặc tiếp lời: “Bằng cách khiến chúng ta phải luôn cảnh giác và dành thời gian để phòng thủ, họ muốn làm chúng ta chậm lại trong quá trình hành động.”

Lâm Mặc điều chỉnh lại kế hoạch, yêu cầu Vương Thủ Phi và Lý Lai Căn mỗi người dẫn đầu một nhóm, tiến theo hai bên con đường nhỏ qua các cánh đồng để truy đuổi kẻ địch. Bây giờ đã đến lúc hai người này phát huy tài năng của mình rồi; dù xuất thân từ gia đình thợ săn, họ có thể không nhận ra hết những mưu kế mà kẻ địch đã đặt ra, nhưng họ chắc chắn rất nhạy bén trong việc phát hiện các dấu vết.

Còn Lâm Mặc thì cùng những thuộc cấp có xuất thân từ gia đình thợ săn mà Hứa Chí Ngọc đã sắp xếp, tiến theo hướng di chuyển của kẻ địch để loại bỏ những hiểm nguy và bẫy có thể tồn tại.

“Bạn có thể thay pin của đèn pin bằng một viên pin khô hoặc gần hết pin, sau đó thêm một viên pin mới hoặc vẫn còn đủ điện năng. Hãy hạ độ sáng của đèn pin xuống mức thấp nhất trước khi sử dụng, và cố gắng tránh…”

Lâm Mặc chỉ đạo một hồi, rồi lập tức bắt đầu hành động. Quả nhiên, mọi việc không diễn ra suôn sẻ như ông mong đợi.

Trong quá trình hành trình đó, có rất nhiều loại bẫy nguy hiểm như sự lừa dối, các “quả mìn” giấu kín… Cứ khoảng một km lại gặp phải vài cái như vậy; họ phải đi qua đồng ruộng, vượt qua khe suối, nhưng vẫn luôn theo dõi sát sao di chuyển của đối tượng mục tiêu.

Tuy nhiên, vẻ mặt của Lâm Mặc càng lúc càng trở nên tồi tệ hơn. Cho đến khi họ đến một bến đò đơn sơ bên bờ sông, anh ta biết rằng lần này khả năng cao là họ sẽ để mất mục tiêu.

Bến đò nằm không xa nơi hai con sông Jurong và Qinhuai giao nhau, xung quanh là các tuyến đường thủy chằng chịt. Nếu đi theo dòng sông Qinhuai xuôi lên hoặc xuống dòng, hoặc theo các nhánh sông khác, việc truy tìm đối tượng sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Nhìn ra mặt nước yên bình phía trước, mọi người chỉ biết cười đắng. Xe đạp đang nằm ngay trước mặt họ, nhưng xung quanh là vô số tuyến đường thủy chặn trở, dù có cố gắng đến đâu thì cũng không thể theo kịp được!

“Hãy cố gắng thêm lần nữa! Lão Hứa, bảo mọi người bật radio liên lạc với trụ sở, yêu cầu họ điều động người đến khu vực nhà máy để tăng cường công tác kiểm soát và theo dõi các tuyến đường thủy xung quanh. Nhớ phải thực hiện một cách kín đáo, đừng để ai phát hiện ra.

Đặc biệt, cần chú ý đến những con thuyền vẫn đang hoạt động vào ban đêm, nhất là những chiếc thuyền có động cơ. Nếu phát hiện ra gì, đừng hành động một cách thiếu suy nghĩ; hãy báo cáo trước rồi để người khác đi set up chặn đường. Chúng ta cũng cần chuẩn bị sẵn sàng, rồi đi đường vòng đến Đang Đức.”

Sau khi chỉ đạo xong, Lâm Mặc lấy bản đồ ra xem xét và lập kế hoạch cho hành trình đến Đang Đức. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, họ lập tức lên xe đạp và bắt đầu hành trình.

Dù đường đi có hơi vòng vo, nhưng so với việc chờ đợi thuyền đến đón, tốc độ vẫn nhanh hơn nhiều. Dù sao thì các tuyến đường thủy cũng uốn lượn, và tốc độ của thuyền cũng không hơn xe đạp là bao nhiêu.

Mọi người vất vả đi suốt khoảng hai giờ, cuối cùng cũng thông qua con đường cũ của khu nhà máy và xuất hiện trước cổng khu vực nhà máy. Quãng đường này thực sự rất gian khổ.

Con đường đất đồng quê gập ghềnh khiến mông mọi người đều tê dại; trong những ngày gần đây, thời tiết thường u ám và có mưa nhỏ, buổi tối càng trở nên lạnh lẽo. Vì thời tiết xấu, sau khi đến nơi và không còn phải đi nữa, mọi người càng thấy khó chịu hơn; cơ thể bị gió lạnh thổi qua, lạnh đến tận xương, trong khi phần thân lại đẫm mồ hôi, cảm giác vừa lạ

Kẻ thù tấn công phía chúng ta đã bị đẩy lùi và trốn vào các ngọn núi xung quanh. Đội trưởng Vương kịp thời đến hỗ trợ và nhận định chính xác lối thoát của chúng, sau đó chặn đứng chúng ngay dưới chân núi. Sau một trận chiến ác liệt, toàn bộ kẻ thù còn lại đều bị tiêu diệt.

Chúng ta không thể bắt được ai sống; khi thông báo của bạn đến, cuộc giao tranh đã kết thúc rồi. Khi tôi đến nơi, mọi người đều đã hy sinh. Dù tôi có đến sớm hơn, cũng khó có thể bắt được ai sống.

Theo lời kể của các đồng đội tham gia chiến đấu, kẻ thù đã kháng cự mạnh mẽ; người dẫn đầu chúng còn dám xông pha đối đầu một cách liều lĩnh, dù bị thương nặng vẫn cầm lựu đạn, tỏ ra sẵn sàng hy sinh mạng sống để giành chiến thắng.

Những kẻ còn lại thấy vậy cũng càng trở nên hung hãn và không sợ chết. Chỉ có đội trưởng Vương và các đồng đội của anh ấy mới đủ khả năng đối phó với chúng. Nếu là phía chúng ta, chỉ có thể để lại xác chết của kẻ thù mà thôi… Thất bại sẽ rất nặng nề.

Lý Định Kiều thở dài trong lúc nhớ lại, rồi hỏi: “Còn phía bạn thì sao? Theo bản báo cáo bạn gửi về, tiến triển không mấy thuận lợi phải không?”

Lâm Mặc cũng không giấu giếm, mà kể sơ qua tình hình của mình. Nghe về những cuộc đối đầu gay gắt giữa hai bên, Lý Định Kiều không khỏi lo lắng.

“Một nhóm binh sĩ dũng cảm không sợ chết, cùng với một kẻ dẫn đầu ranh mãnh… Sự kết hợp này thật sự rất đáng sợ. Nếu chúng ta theo đuổi chúng, kết quả có lẽ cũng không mấy khả quan.”

Lâm Mặc gật đầu, nói với vẻ buồn bã: “Tôi cũng biết điều đó. Nhưng nếu bây giờ không giải quyết chúng, lần sau gặp lại, chúng có thể sẽ trở thành kẻ thù còn khó đối phó hơn nữa.”

Lý Định Kiều hiểu rõ ý của anh ấy. Nhưng việc để kẻ thù trốn thoát… Anh ấy thực sự không dám nghĩ đến. Một kẻ thù mà chỉ sau lần đầu tiên gặp gỡ đã có thể đối đầu ngang hàng với chúngmọi người, thậm chí còn chiến thắng… Nếu chúng quay trở lại, sẽ thật sự rất nguy hiểm.