Sau khi nghe xong lời giải thích của Lâm Mặc, khuôn mặt Peng Zhijian trở nên nghiêm nghị, và anh từ từ đưa ra suy đoán của mình:

“Gì cơ?... Những thứ này có liên quan đến vũ khí hóa học sao? Lão Peng... anh không nhầm chứ?”

Giáo sư Zhang, người am hiểu về lý thuyết, không nhịn được mà đứng dậy, giọng nói run rẩy, khuôn mặt cũng biến đổi.

Cũng đáng hiểu khi ông ấy phản ứng mạnh như vậy; ông cũng từng du học ở nước ngoài, sau Thế chiến II đã tiến hành nghiên cứu tiến sĩ tại Pháp, và từng gặp gỡ các sĩ quan từng làm việc tại các trạm sản xuất khí độc. Khi nhớ lại những gì họ mô tả về chiến trường bị tấn công bằng khí độc, ông vẫn còn cảm thấy lạnh ran khắp người.

Ông từng nghe nói rằng quân Nhật Bản đã sử dụng khí độc ở miền Bắc, nhưng ông luôn không tin vào điều đó; dù sao thì đã có các công ước quốc tế cấm việc sử dụng vũ khí hóa học rồi. Ông cũng coi thường những ý kiến cho rằng Trung Quốc nên phát triển vũ khí hóa học để đối phó với Nhật Bản. Nhưng bây giờ, khi những bằng chứng rõ ràng này xuất hiện trước mắt, tất cả những quan niệm trước đây của ông đều bị lật đổ hoàn toàn; làm sao ông có thể không sốc được?

Trong giới học thuật Trung Quốc, sức mạnh của vũ khí hóa học trong Thế chiến II đã gây ra nhiều ấn tượng sâu sắc, đặc biệt là đối với những người có tư duy tiến bộ, những người nhận thức rõ rằng Trung-Nhật chắc chắn sẽ xảy ra một cuộc chiến tranh, và họ không ngần ngại kêu gọi Chính phủ Trung Quốc phải có biện pháp đối phó.

Mặc dù vũ khí hóa học được coi là “quả bom nguyên tử của người nghèo”, nhưng đối với Trung Quốc lúc bấy giờ – một quốc gia yếu đuối và nghèo khó – đó thực sự là loại vũ khí công nghệ cao. Việc phát triển chúng không hề dễ dàng, bởi vì không giống như thời đại ngày nay, khi nhiều công nghệ đã được phổ biến rộng rãi và nguyên liệu thô cũng không còn quá khó tìm.

So với Giáo sư Zhang, Giáo viên Zheng thì tỉnh táo hơn nhiều. Ông cũng đã quan tâm đến vũ khí hóa học, nhưng ông không nghĩ rằng chỉ một tờ giấy là có thể mang lại sức ràng buộc nào đó.

“Lão Peng, tôi cũng đã từng quan tâm đến vũ khí hóa học, nhưng những thứ này, có vẻ như không thể được sử dụng làm vũ khí hóa học được chứ?”

Nghe thấy câu hỏi của Giáo viên Zheng, Lâm Mặc cũng nhìn về phía Peng Zhijian. Mặc dù suy đoán của ông ta cũng giống như Peng Zhijian, nhưng ông ta cần những bằng chứng thực tế.

“Lão Zheng, việc các bạn không nhận ra điều này là bình th

Loại thứ hai chính là những loại vũ khí hóa học thường được sử dụng trên chiến trường trong Thế chiến II. Những hợp chất cốt lõi hoặc nguyên liệu quan trọng cần thiết cho các phương pháp sản xuất mới này lúc bấy giờ vẫn chủ yếu ở giai đoạn thử nghiệm hoặc lý thuyết. Về mặt lý thuyết, những phương pháp sản xuất mới này có thể được áp dụng trên quy mô lớn hơn hoặc giúp giảm chi phí sản xuất.

Về loại thứ ba thì tôi cũng không rõ lắm. Những gì tôi từng thấy chỉ là những báo cáo nghiên cứu hoặc lý thuyết được các phòng thí nghiệm liên quan gửi lên, cùng với các đơn xin cấp kinh phí nghiên cứu. Tuy nhiên, hầu hết những đơn đó đều bị từ chối hoặc chưa được phê duyệt. Những thông tin thực sự bí mật thì tôi không thể tiếp cận được.”

Lâm Mặc nghe xong, hỏi: “Thầy Peng, hiện nay Nhật Bản đang ở mức độ nào trong lĩnh vực nghiên cứu vũ khí hóa học?”

“Ừm…” Peng Zhijian suy nghĩ một lát rồi nói: “Ít nhất là những loại vũ khí hóa học đã được sử dụng trên chiến trường trong Thế chiến II, Nhật Bản chắc chắn đã nắm vững chúng, thậm chí có thể áp dụng chúng trên quy mô lớn.”

Dù sao thì những phương pháp sản xuất mới thuộc loại thứ hai cũng đòi hỏi nhiều thời gian và công sức để nghiên cứu. Vì vậy, thông thường việc tìm kiếm những phương pháp sản xuất mới chỉ được thực hiện sau khi đã nắm vững những phương pháp hiện có.

Còn những loại thuộc loại thứ nhất thì có lẽ được sử dụng để lọc ra những hướng nghiên cứu mới về vũ khí hóa học, điều này cũng chứng tỏ rằng Nhật Bản đã nắm vững những loại vũ khí hóa học thường được sử dụng trong Thế chiến II.

Một điểm rất quan trọng nữa là khả năng thu thập thông tin của Nhật Bản tại Châu Âu. Nếu khả năng này rất mạnh mẽ, họ chắc chắn có cơ hội tiếp cận được những thông tin bí mật hơn về nghiên cứu vũ khí hóa học. Nhưng những thông tin mà tôi có thể nhận biết được thì mức độ bí mật của chúng không cao lắm; có lẽ chỉ là những nghiên cứu mang tính chất tổng quát, không mang lại kết quả cụ thể nào.

Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy rằng Nhật Bản đã nghiên cứu rất nhiều loại vũ khí hóa học bí mật. Nếu khả năng thu thập thông tin của họ không mạnh mẽ lắm, thì tình hình cũng còn tạm chấp nhận được; nhưng rõ ràng họ đã bước vào giai đoạn lọc ra những hướng nghiên cứu mới về vũ khí hóa học. Điều này đối với chúng ta mà nói, thực sự là một điều tồi tệ.”

Sau câu trả lời đó, mọi người trong phòng đều im lặng. Họ không biết Trung Quốc có vũ khí hóa học hay không, và ngay cả nếu có, thì so với đối thủ thì vẫ

Ngay khi những lời này vang lên, Giáo sư Trương và Giảng viên Trịnh đều hướng ánh mắt về phía Lâm Mặc, cũng giống như Giám đốc Tôn, trong ánh mắt họ đều ẩn chứa sự kỳ vọng. Chỉ có Peng Zhijian là quay đầu đi nơi khác, ánh mắt anh ta lướt qua Giám đốc Tôn với vẻ chán ghét. Thái Thù Nông thì ngồi bên cạnh, lặng lẽ nghe mà không bày tỏ ý kiến gì.

“Hãy đợi một chút…” Nhìn thấy ánh mắt đầy kỳ vọng của mọi người, Lâm Mặc cảm thấy lòng mình rất phức tạp, chỉ biết đành lặng lẽ gật đầu, yêu cầu mọi người chờ một chút. Dù sao thì dù họ có mong muốn được khoan dung, nhưng sâu thẳm trong lòng, họ vẫn quan tâm đến đất nước này.

“Thầy Peng, nếu tự sản xuất số lượng nhỏ các hóa chất này, thì khó khăn đến mức nào? Chi phí lại ra sao?”

Nghe Lâm Mặc hỏi, Peng Zhijian suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Hầu hết những loại hóa chất mà chúng ta biết đến đều cần qua một quá trình tổng hợp phức tạp mới có thể sản xuất được.

Trong đó, một số loại nếu chỉ sản xuất với số lượng nhỏ, có thể sử dụng phòng thí nghiệm để tổng hợp; một số khác thì khá đơn giản, nhưng cũng có những loại cần quy trình tổng hợp phức tạp hơn nhiều.

Phần còn lại, do quy trình tổng hợp đòi hỏi điều kiện khắt khe, hoặc cần thiết bị chuyên dụng, hoặc trong quá trình tổng hợp có những thành phần khó tìm kiếm, nên nếu tự sản xuất với số lượng nhỏ, không chỉ tốn nhiều thời gian và công sức mà chi phí cũng sẽ rất cao.

Nói chung, phần đầu tiên, nếu sản xuất với số lượng nhỏ trong phòng thí nghiệm, chi phí về nhân lực, vật liệu… sẽ chỉ bằng khoảng mười đến hai mươi lần so với việc mua trực tiếp.

Còn phần sau thì chi phí sẽ cao hơn nhiều, ít nhất cũng gấp vài chục đến vài trăm lần. Đặc biệt là những loại cần thiết bị chuyên dụng; nếu có thể mua được hoặc sử dụng những thiết bị đã có sẵn, chi phí sẽ thấp hơn một chút. Nhưng nếu phải tự nghiên cứu và chế tạo thiết bị từ đầu, rồi mới sản xuất với số lượng rất nhỏ, thì tất cả chi phí liên quan đến việc chế tạo thiết bị đó sẽ được tính vào lượng sản phẩm nhỏ bé đó, và chi phí có thể lên đến hàng nghìn, thậm chí hàng triệu lần so với việc mua trực tiếp.”

Lâm Mặc gật đầu, rồi tiếp tục hỏi: “Thầy Peng, những thứ này có dễ mua được ở Châu Âu hay Mỹ không? Liệu chúng có gặp phải những quy định giám sát hay hạn chế nào không?”

“Chắc chắn là sẽ có quy định giám sát và hạn chế, bởi vì những thứ này có thể liên quan đến vũ khí hóa học. Trong Thế chiến thứ hai, các quốc gia đề

Còn những loại còn lại thì một số vẫn chưa được phát triển thành ứng dụng thương mại; chỉ có một vài phòng thí nghiệm sử dụng thiết bị hiện có để sản xuất với quy mô nhỏ, nhằm cung cấp cho các tổ chức nghiên cứu – tuy nhiên, đó chủ yếu là các tổ chức trong nước.

Một số khác có giá trị thương mại nhưng nhu cầu sử dụng không lớn, vì vậy thường được các phòng thí nghiệm hoặc công ty nhỏ sản xuất; giá của chúng khá cao và việc tiếp cận chúng cũng khá khó khăn.

Đối với hai nhóm cuối cùng này, do sản lượng sản xuất ít nên việc kiểm soát chúng khá dễ dàng. Đặc biệt là một số loại trong số đó, được coi là có khả năng được sử dụng trong vũ khí hóa học, vì vậy các quy định kiểm soát đối với chúng rất nghiêm ngặt; thông thường, người ta chỉ có thể tiếp cận chúng qua những kênh bí mật.

Nếu có việc mua nhiều loại hóa chất cùng lúc, hoặc trong quá trình vận chuyển mà người ta phát hiện ra sự hiện diện của nhiều loại hóa chất khác nhau, thì một khi điều này thu hút sự chú ý và bị điều tra, ở các nước Châu Âu và Mỹ, việc suy đoán rằng chúng liên quan đến vũ khí hóa học là điều không khó chút nào. Vì vậy, việc sử dụng các quốc gia khác làm “bình phong” là một lựa chọn khá có thể xảy ra.”

Lâm Mặc gật đầu, nhìn vào mọi người và nói: “Bây giờ, tôi có thể trả lời những câu hỏi trước đó một cách tổng quát rồi.

Trước hết, dựa trên những manh mối mà thầy Peng cung cấp, cùng với số lượng hóa chất chúng ta đã thu giữ được, chúng ta có thể xác định rằng nếu những hóa chất này được sử dụng trong nghiên cứu vũ khí hóa học, thì chúng có lẽ chỉ được dùng ở giai đoạn thử nghiệm và xác minh ban đầu; liệu chúng có thực sự được ứng dụng trong vũ khí hóa học hay không vẫn còn là điều chưa biết.

Và hiện nay, phương pháp phổ biến nhất để thực hiện các thử nghiệm này là tiến hành kiểm tra từng loại hóa chất một một cách cẩn thận. Dù có một số lý thuyết có thể giúp tiến hành sàng lọc ban đầu, nhưng vẫn không thể tránh khỏi việc phải thử nghiệm từng loại riêng lẻ.

Việc thực hiện công việc sàng lọc này đòi hỏi một lượng lớn hóa chất, và chi phí cũng rất cao. Ngay cả khi dành ra một khoản tiền lớn để chi trả cho từng loại hóa chất cần kiểm tra, số lượng hóa chất mà có thể sử dụng vẫn sẽ rất ít.

Vì vậy, một trong những yếu tố then chốt trong công việc sàng lọc này chính là việc kiểm soát chi phí. Đối với những loại hóa chất mà nước ta có thể tự sản xuất hoặc có thể mua dễ dàng trên thị trường thì việc này còn khá dễ dàng; nhưng đối với những loại hóa chất mà chúng ta đã thu giữ được, thì việc này lại trở n

Nghe đến chuyện bằng sáng chế này, Giáo sư Trương nhìn vào các mẫu vật trên bàn và nhớ lại, nói: “Đúng vậy, có rất nhiều hợp chất hóa học trong số này vẫn đang trong thời gian được bảo hộ bằng sáng chế; còn những hợp chất có giá trị thương mại lớn hơn thì con đường tổng hợp chính của chúng cũng đều nằm trong thời gian bảo hộ bằng sáng chế.”

Lâm Mặc gật đầu và tiếp tục nói: “Còn một điểm nữa, tôi đã từng nói trước đây, đích đến của những thứ này là khu vực Đông Bắc, có lẽ đó cũng là lý do khiến họ quyết định mua chúng từ nước ngoài.”

Bởi vì bên trong Nhật Bản cũng không phải là một khối thống nhất; cuộc cạnh tranh và tranh giành quyền lực ở đó cực kỳ khốc liệt. Những lực lượng Nhật Bản tại Đông Bắc thậm chí còn thành lập một phe riêng biệt bên trong nước. Nếu họ không muốn các lực lượng trong nước biết hoặc can thiệp vào nghiên cứu của mình, họ cũng có thể chọn cách mua những thứ này thông qua các kênh của phương Tây.

Tất nhiên, cũng có thể có những lý do khác; ví dụ như sự bất đồng giữa quân đội và chính phủ Nhật Bản, hay những xung đột nội bộ… Cũng có thể đó là lý do khiến họ không dùng lực lượng trong nước để tự nghiên cứu mà chọn mua từ bên ngoài.

Nhưng tất cả những điều này chỉ là suy đoán thôi; vì chưa bắt được ai biết rõ thông tin bên trong, hiện tại chúng ta chỉ có thể dựa vào việc nghiên cứu và suy luận của mình mà thôi.

Tuy nhiên! Những hóa chất đa dạng này, chỉ riêng những loại đã được xác định thì đã có rất nhiều liên quan đến vũ khí hóa học; việc vận chuyển chúng cũng cần sử dụng nhiều biện pháp phức tạp… Tôi không tin rằng đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.”

Sau khi nghe Lâm Mặc nói xong, những ý nghĩ may mắn trong lòng mọi người đều tan biến hết. Ba người Trương, Peng, Zheng nhận ra rằng vấn đề này rất nghiêm trọng, nên họ đã bắt đầu tiếp tục nghiên cứu.

Còn Giám đốc Sun thì thấy rất hối tiếc vì đã mở miệng nói ra chuyện này; suốt nhiều năm qua, anh ta luôn bận rộn với những việc vụ nhỏ nhặt, chẳng kịp cập nhật kiến thức chuyên môn, thậm chí những gì đã học trước đây cũng dần bị lãng quên… Hôm nay, anh ta lại còn buộc phải tham gia vào công việc này…

Sau khi tiếp tục ở lại cùng mọi người một thời gian, thấy rằng trong thời gian ngắn không thể tìm ra kết quả gì, Lâm Mặc đã trao đổi với mọi người và thống nhất các phương thức liên lạc. Tất nhiên, Lâm Mặc cũng không quên nhắc lại yêu cầu bảo mật một lần nữa, sau đó mới thu dọn đồ đ

“Chết tiệt, lũ Nhật Bản này chẳng hề tuân thủ bất kỳ quy tắc nào cả! Dù đã có các công ước quốc tế được ký kết rồi, nhưng họ vẫn coi chúng như giấy vụn.”

Nghe câu này, Lâm Mặc cười đau lòng và nói: “Đối với mối quan hệ giữa Trung Quốc và Nhật Bản, những công ước này thực sự cũng chẳng khác gì giấy vụn. Lý do chính khiến những công ước này được áp dụng ở các nước Châu Âu và Mỹ là bởi vì tất cả các bên đều có khả năng thực hiện chúng; nếu ai dám sử dụng, người kia cũng có thể đáp trả lại, và tất cả đều không thể chịu đựng được hậu quả, vì vậy họ mới tuân thủ.”

“Vậy nếu chúng ta cũng có những công ước đó thì sao?” Từ Cố Dục hiểu ý của Lâm Mặc và đặt câu hỏi.

“Nếu chúng ta có, thì người Nhật Bản sẽ không dám hành xử tự do như vậy nữa.”

Nghe lời này, Từ Cố Dục hơi ngạc nhiên, và Lâm Văn Hoa bổ sung: “Ý tôi là, dù chúng ta có những công ước đó đi nữa, chúng ta cũng không thể sử dụng được.”

“Đúng vậy…” Lâm Mặc gật đầu bất đắc dĩ và nói: “Nếu chúng ta sử dụng, đó cũng là vi phạm các công ước quốc tế, và lúc đó họ sẽ có cớ để sử dụng loại vũ khí này trên quy mô lớn một cách hợp pháp.”

Sự chênh lệch về sức mạnh công nghiệp giữa Trung Quốc và Nhật Bản quá lớn; nếu không có những ràng buộc này, chúng ta mới là người thiệt thòi. Một mặt, vũ khí hóa học của chúng ta không bằng họ; mặt khác, họ có hệ thống phòng độc hoàn chỉnh hơn, vì vậy vũ khí hóa học của chúng ta có lẽ cũng không mang lại hiệu quả lớn. Điều quan trọng nhất là chiến trường nằm trên lãnh thổ của chúng ta; nếu chúng ta sử dụng chúng, có thể không gây nhiều tổn thương cho kẻ địch, nhưng lại có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho người dân của chính mình.

Lâm Mặc còn muốn nói thêm một điều nữa, đó là chúng ta không có khả năng đe dọa đến dân thường của đối phương. Quân đội có thể phân phát rộng rãi thiết bị phòng độc và tăng cường lực lượng phòng độc, nhưng việc phân phát những thiết bị này cho dân thường là điều rất khó khăn… Thật đáng tiếc…